Bab Dua Puluh Lima: Kedatangan

“Senior, Anda pasti sedang bercanda, mana mungkin kami berani menantang Anda!” Gu Tongfen buru-buru berkata, sambil menebak-nebak identitas sebenarnya dari kakek tua ini. Ia yakin orang tua ini pasti berkaitan dengan Akademi Binhun, sebab hanya tokoh besar dari Akademi Binhun yang mampu menuliskan adegan pertempuran begitu nyata di dalam buku.

Namun, apa yang dilakukan tokoh besar Akademi Binhun di tempat kecil seperti ini?

Chen Qing dan Liu Bing pun memikirkan hal yang sama, hanya saja...

Mereka benar-benar tak mampu menemukan jawabannya.

Tiba-tiba, saat mereka masih sibuk berpikir, pemandangan di sekitar berubah lagi. Suasana damai dan tenang menyergap mereka, tak jauh dari sana, di bawah pohon beringin besar, seorang pria tua duduk sendirian menikmati minuman.

Mereka kembali ke desa kecil itu.

“Terima kasih, Senior, telah mengampuni kami!” Liu Bing dan dua rekannya buru-buru mengucapkan terima kasih, hati mereka penuh rasa syukur telah lolos dari maut.

“Kembalilah.” Shen Quancheng melambaikan tangannya, menunduk, dan kembali menikmati minumannya, tak berkata apa-apa lagi.

Chen Qing dan dua rekannya dengan hati-hati melirik Shen Quancheng, lalu berbalik dan langsung berlari pergi, takut jika mereka kembali terseret ke dalam dunia buku itu.

Shen Quancheng memandangi kepergian mereka, lalu mendongak dan tersenyum samar, bergumam sendiri, “Batu, Kakek Shen sudah memberimu perlindungan tambahan... hanya saja entah apakah itu akan membawa masalah bagimu, hehehe.”

Pada saat itu, seorang gadis berambut kuncir kuda, mengenakan jaket katun polos yang bersih, melangkah keluar dari balik pohon beringin dan berkata pada Shen Quancheng, “Kakek, tadi itu apakah yang disebut duel buku?”

“Bukan.” Shen Quancheng menggeleng, lalu terkekeh, “Itu hanya sedikit pelajaran untuk anak muda, sekaligus memberitahu beberapa orang tua... bahwa aku, Shen Quancheng, telah kembali!”

Benar, tokoh paling temperamental, pemilik buku roh paling buas, yang paling sulit diajak bicara, yang paling tak sudi memberi muka, dan sangat ditakuti semua akademi besar, Shen Quancheng, telah kembali!

Mata Shen Quancheng berkilat tajam.

Sementara Shen Lingyue hanya mengerti sebagian dari ucapan kakeknya, wajah mungilnya penuh kebingungan.

Untungnya, Shen Quancheng pun tak berniat memperpanjang topik ini. Lagi pula, semua yang perlu dilakukan telah dilakukan, kini tinggal menunggu hasil. Saat ini, yang terpenting adalah menjadikan cucunya seorang penulis buku roh.

“Yue'er, seperti yang sudah kita janjikan kemarin, sekarang kakek akan mengajarimu membaca.”

“Baik, Kakek.”

...

Li Lin sama sekali tidak tahu bahwa tiga orang tadi baru saja dipermalukan oleh Shen Quancheng. Saat ini, ia masih memikirkan keras isi buku roh berikutnya yang akan ia tulis.

Sebenarnya, tema yang bisa ditulis di dunia ini sangat terbatas, hal itu sempat membuat Li Lin heran. Menurutnya, menjadi penulis buku roh seharusnya memberi ruang kreasi yang luas, namun kenyataannya ada banyak aturan yang membatasi, kualitas buku roh pun sulit dikendalikan.

“Sudahlah, persoalan rumit seperti ini nanti saja dipikirkan. Sekarang sebaiknya aku cari dulu ide untuk buku roh berikutnya,” gumam Li Lin sambil bersandar di jendela kereta yang berguncang.

Fantasi tak bisa, terlalu mudah gagal menulisnya.

Wuxia boleh juga dipertimbangkan, tapi buku-buku wuxia yang ia baca semasa di Bumi tak sebanyak karya fiksi ilmiah.

Pada akhirnya, tema yang paling banyak terlintas di benak Li Lin adalah fiksi ilmiah. Tapi jelas, dunia ini pasti tak akan menerima hal seperti itu... tunggu, benar juga.

Li Lin tiba-tiba duduk tegak, teringat sesuatu.

Dunia ini tidak mengakui buku roh bertema fiksi ilmiah karena bagi dunia penulis buku roh, segala sesuatu itu hanyalah khayalan, tidak nyata.

Di dunia ini mungkin ada hantu, siluman, teknik dao, ajaran Buddha, bahkan hal-hal gaib lain yang belum diketahui. Selama tidak terlalu berlebihan, biasanya semua itu bisa diterima sebagai buku roh.

Tetapi senjata laser, robot tempur, meriam sinar, dan semacamnya tak pernah ada di dunia ini, wajar saja bila dunia tak mengakui keberadaan benda-benda itu!

Jadi, seandainya benda-benda itu bisa benar-benar muncul di dunia ini, barangkali buku roh bertema fiksi ilmiah bisa ditulis.

“Benar-benar bodoh aku ini, tinggal munculkan saja alat-alat fiksi ilmiah itu di dunia ini... tapi, bagaimana caranya?” Li Lin berkedip, menyadari masalahnya tetap belum terpecahkan.

Di kehidupan sebelumnya, ia hanyalah seorang siswa SMA biasa, bahkan tipikal siswa yang sudah tak sabar menunggu pesta pora di masa kuliah.

Menyuruhnya membuat senjata api?

Lebih baik berharap pahlawan super telur asin masuk ke dunia penulis buku roh.

“Ah... sudah dipikirkan panjang lebar, tetap saja tema fiksi ilmiah masih belum bisa dilakukan.” Li Lin merebahkan badan ke belakang, lalu bermalas-malasan berkata, “Baiklah, lebih baik tetap realistis, untung saja aku juga cukup banyak membaca karya horor, seharusnya bisa menulis buku roh yang bagus.”

Meski wuxia menarik, tapi tokoh utamanya biasanya berkembang lambat dan butuh waktu untuk tumbuh. Li Lin berencana menulis wuxia lain di masa depan kalau ada waktu. Sekarang, ia butuh sesuatu yang bisa segera digunakan, seperti buku roh horor 'Jenderal Tanpa Kepala', di mana karakter utamanya biasanya sudah memiliki kekuatan khusus sejak awal, sangat praktis saat dipanggil.

“Baik, kalau mau menulis buku horor, tokoh utamanya kali ini harus...” Li Lin mengeluarkan selembar kertas dari buntalan barangnya, mulai menyusun kerangka cerita.

...

Saat Li Lin sibuk mempersiapkan buku roh berikutnya, kereta kuda perlahan melaju, dan pada hari kelima akhirnya mereka tiba di sebuah kota besar.

Kota itu bernama Kota Santal Merah, sesuai namanya, kota ini berada di bawah kekuasaan Akademi Santal Merah. Biasanya, setiap akademi memiliki kota khusus untuk memenuhi kebutuhan warga atau sumber pendapatan ekonomi.

Sebagai salah satu dari lima akademi terbesar, kota yang dikuasai Akademi Santal Merah tentu sangat megah. Dari kejauhan, Li Lin sudah dapat melihat tembok kota yang tingginya belasan meter, membayangkan betapa makmurnya kota itu di dalamnya.

Di gerbang kota berdiri beberapa prajurit penjaga, mereka hampir semua adalah murid pilihan dari Akademi Santal Merah. Sebenarnya, tak hanya para penjaga gerbang, seluruh kekuatan militer di kota ini pun berada di bawah kendali Akademi Santal Merah.

Menurut pandangan Li Lin, sistem akademi di sini sudah hampir seperti para penguasa wilayah.

Wilayah sendiri, rakyat sendiri, tentara sendiri, hukum sendiri.

“Bagus juga, semoga tempat ini tidak membuatku kecewa.” Li Lin menatap gerbang kota yang menjulang tinggi, hatinya penuh harapan.

Saat itu juga, seorang prajurit maju menghadang kereta kuda Li Lin, dengan nada marah berkata, “Kereta di depan, cepat berhenti! Sebentar lagi Nona Tingyu akan lewat sini! Kalau kalian membuat masalah, kepala kalian tak cukup untuk mengganti!”

Nada bicara prajurit itu sangat tegas, bahkan bisa dibilang kasar, sebab ia tahu, kalau tidak segera mengusir orang, nanti dialah yang kena getahnya.

Kereta yang disewa Li Lin dikendarai seorang pria tua. Mendengar ucapan prajurit itu, ia langsung menyingkir ke pinggir, jelas sangat segan pada Nona Tingyu.

“Paman, mengapa harus buru-buru menyingkir?” Li Lin penasaran mengintip keluar.

“Anak muda, kalau kau datang ke Kota Santal Merah, kau harus tahu ada tiga orang yang sama sekali tidak boleh kau singgung!” Pria tua yang sudah lama jadi kusir ini sangat paham seluk-beluk kota itu.

“Tiga orang? Siapa saja?” Li Lin berkedip.

“Pertama adalah putri wali kota Santal Merah, Shen Zhen.”

“Shen Zhen?”

“Benar, Shen Zhen bukan hanya putri wali kota, bibinya bahkan lebih luar biasa lagi, yakni kepala Akademi Santal Merah, Kepala Akademi Sang Hongyun!” Pria tua itu berkata dengan nada takut, “Nona Shen itu sangat punya pengaruh, sejak kecil hidupnya dimanjakan, singkatnya, ia benar-benar putri yang manja... Tapi tolong, jangan pernah kau ceritakan kata-kataku ini pada siapa pun, kalau sampai bocor, aku tak akan pernah bisa masuk ke kota ini lagi!”

“Sebegitu parahnya?” Li Lin terkejut, dalam hati bertanya-tanya, sampai seberapa parahkah manja dan berkuasanya Shen Zhen hingga membuat orang sebegitu takut padanya.

“Menyinggung Shen Zhen, sama saja artinya menyinggung seluruh Kota Santal Merah, kira-kira begitulah...,” lanjut si pria tua, “Adapun yang kedua, adalah Nona Tingyu yang tadi disebut prajurit itu.”

Li Lin menaikkan alis, tidak berkata apa-apa.

“Nona Tingyu ini nama lengkapnya Sang Hong Tingyu, masih satu keluarga dengan Kepala Akademi Sang Hongyun. Nona Tingyu sangat berbakat, bisa dibilang dialah yang paling menonjol di generasi muda keluarga Sang Hong. Nona Luolan memang ada hubungan keluarga dengan Sang Hong, tapi karena bermarga lain, keluarga Sang Hong tetap menaruh harapan besar pada Nona Tingyu.” Pria tua itu berkata panjang lebar, lalu menambahkan, “Anak muda, Nona Tingyu juga bukan orang yang mudah dihadapi, kau tahu maksudku... Dalam beberapa hal, membuatnya marah bahkan lebih berbahaya daripada menyinggung Nona Shen Zhen.”

Li Lin hanya mengangguk, lalu bertanya lagi, “Itu dua orang, lalu siapa yang ketiga? Orang yang tak boleh disinggung itu?”

“Orang ketiga?” Pria tua itu terdiam sejenak, lalu matanya menampakkan ketakutan luar biasa, bahkan lebih kuat daripada saat menyebut dua nama sebelumnya.

“Paman, kenapa Anda tiba-tiba seperti itu?” Li Lin terkejut, dalam hati bertanya-tanya, siapakah sebenarnya orang ketiga ini, sampai bisa membuat pria tua itu begitu ketakutan.