Bab Dua: Ruang Kerja

Pada saat itu, pintu kayu yang sudah usang itu didorong terbuka dari luar, lalu masuklah seorang perempuan mengenakan jaket kapas tua yang lusuh.

“Hah?”

Perempuan itu langsung membelalakkan mata ketika melihat Li Batu.

Li Batu sendiri tidak terlalu mengenal perempuan itu, tapi dapat diduga, perempuan itu pastilah ibunya.

“Batu, kau sudah pulang?” Mata perempuan itu langsung berkaca-kaca, suaranya bergetar.

“Ya...” Li Batu tidak tahu harus menampilkan ekspresi seperti apa di hadapan perempuan itu, sehingga ia hanya terpaku di tempat.

“Kau sudah sembuh? Oh, pasti sudah sembuh, kalau tidak, Ah Xing mana mungkin membiarkanmu pulang, hahaha...” Wajah perempuan yang mulai berkerut itu segera merekah dalam senyuman. “Ayo, kau pasti lapar kan? Ibu akan memasakkan sesuatu untukmu!”

Sembari berbicara, ia mengangkat tutup gentong beras di sudut rumah.

Namun, di dalam gentong itu hanya tersisa beberapa butir beras saja.

Ia tertegun sejenak, lalu segera berbalik menuju pintu, berseru tergesa-gesa, “Tunggu sebentar, ibu akan pinjam beberapa takar beras ke tetangga!”

“Tak perlu, Bu, aku belum lapar!” Meski menyebut kata “ibu” terasa agak canggung, Li Batu tetap melangkah maju menahan ibunya, matanya pun memancarkan sedikit haru.

Ia bisa melihat, perempuan di depannya ini benar-benar tulus memikirkan dirinya, khawatir anaknya akan kelaparan.

Selain itu, jika diamati, jelas sekali ibunya juga tidak makan dengan baik belakangan ini, terbukti dari hanya tersisanya beberapa butir beras di rumah.

Ternyata, di seluruh dunia, seorang ibu memang sama saja.

Semula Li Batu agak menolak tubuh barunya ini, namun dalam hati ia diam-diam bertekad, sepanjang hidupnya ia harus menjaga “ibu” ini dengan baik!

“Ngomong-ngomong, di mana kakak dan adik perempuan?” Li Batu tiba-tiba teringat bahwa keluarganya tampak kurang dua orang.

Wajah ibunya yang tadi masih dihiasi senyuman haru, tiba-tiba membeku ketika mendengar pertanyaan itu.

“Ada apa, Bu?” Melihat perubahan ekspresi ibunya, Li Batu merasa firasat buruk.

Ibunya terdiam cukup lama, lalu menghela napas, “Kakakmu pergi belajar menyulam pada Nyonya Wang di desa sebelah, sebentar lagi juga pulang. Tapi adikmu...”

“Ada apa dengan adikku?”

“Maafkan Ibu, Batu, ini semua karena Ibu tak berdaya, keluarga kita benar-benar tak punya uang lagi.” Suara ibunya penuh derita, “Adikmu dijadikan calon menantu di rumah kepala desa sebelah!”

“Calon menantu?” Pikiran Li Batu seketika kosong, yang ia ingat hanya pernah mendengar istilah itu. Tunggu, rumah kepala desa sebelah?

Bukankah itu rumah tunanganku?

“Anakku, soal itu lebih baik kau jangan pikirkan lagi.” Melihat Li Batu yang terpaku, ibunya tiba-tiba terasa tak tega, “Lagi pula, pertunanganmu juga sudah dibatalkan. Kalau tidak dibatalkan, mereka tak mau menerima adikmu. Demi membuat adikmu hidup lebih baik, Ibu terpaksa mengorbankanmu.”

Sampai di sini, air mata ibunya mengalir deras, jelas bahwa rentetan musibah belakangan ini sudah membuatnya benar-benar kelelahan lahir dan batin.

Li Batu masih terpaku, namun setelah mendengar penjelasan ibunya, ia akhirnya memahami alur kejadian yang terjadi.

Ia menatap ibunya yang menangis pilu, berusaha menenangkan, lalu membantunya masuk ke dalam untuk beristirahat.

Begitu ibunya masuk kamar, Li Batu pun berbalik, dan amarah pun menyala di hatinya.

Kini ia paham, penghinaan kali ini sungguh keterlaluan!

Kepala desa sebelah tadinya menginginkan hubungan keluarga karena ayahnya, maka ia menjodohkan putrinya dengan dirinya. Namun, begitu ayahnya wafat, mereka langsung mengubah sikap, ingin segera membatalkan pertunangan itu!

Awalnya ibunya berniat mengirim adik perempuan ke keluarga mereka agar bisa dititipkan dan dirawat, tapi tak disangka syarat mereka hanya mau menerima sebagai calon menantu anak, dengan syarat pertunangan Li Batu harus dibatalkan!

Benar-benar keterlaluan!

Jika keluarga kepala desa itu sekeji itu, besar kemungkinan adiknya juga tidak akan mendapat kehidupan baik di sana. Li Batu berpikir, ia harus mencari cara untuk membawa adiknya pulang.

Ini harus direncanakan matang-matang, sebab sekarang ia tak punya kekuatan dan pengaruh, melawan kepala desa sebelah sama saja dengan menabrak batu besar dengan telur.

Lagi pula, Li Batu sering mendengar orang bilang ayahnya adalah orang yang hebat. Tapi sehebat apa?

Bahkan kepala desa yang begitu tinggi hati pun dulu sampai melamar untuk anaknya, kehebatan ayahnya itu seperti apa?

Terhadap sosok ayah yang belum pernah ia temui dan tak mungkin ia jumpai, Li Batu diam-diam merasa penasaran.

Sayangnya, ia tidak mewarisi seluruh ingatan Li Batu yang lama, kalau tidak, ia mungkin bisa lebih tahu seperti apa dunia yang ia jalani sekarang.

Apakah ini dunia persilatan? Dunia para dewa? Atau dunia fantasi di mana energi dan kekuatan supranatural bertebaran?

Atau, ini hanya dunia biasa yang sederhana?

Li Batu benar-benar tidak tahu, bahkan tidak punya gambaran.

“Benar, mungkin di ruang kerja ayah ada petunjuk?” Dalam sisa ingatan yang samar, Li Batu teringat, ayahnya sepertinya punya ruang kerja khusus di sebelah timur desa.

“Tak ada waktu untuk menunda, harus segera pergi!” Begitu berkata, Li Batu langsung melangkah keluar.

...

Sebenarnya, nama asli Li Batu bukanlah Li Batu, Batu hanyalah nama kecilnya. Nama aslinya adalah Li Lin. Maka, di jalan, ketika warga desa melihatnya, ada yang memanggilnya Batu, ada pula yang memanggilnya Li Lin.

Rata-rata, tatapan warga kepada Li Lin dipenuhi belas kasih dan simpati, meski ada beberapa yang tampak senang melihat kesusahannya. Jelas, Li Lin seharusnya bisa hidup makmur jika mengikuti jejak ayahnya, tapi siapa sangka ayahnya meninggal muda sehingga keluarganya jatuh miskin.

Li Lin tidak terlalu peduli, toh ia pun tak begitu mengenal mereka. Selain beberapa orang yang menjenguk saat ia dirawat di tempat Ah Xing, sisanya hanya ia balas anggukan sopan, lalu segera bergegas menuju timur desa.

“Kasihan anak itu, Ibu Li juga sakit-sakitan, padahal anak itu baru enam belas tahun, sudah harus menanggung beban keluarga,” kata seorang ibu tua sambil menatap punggung Li Lin yang menjauh.

“Enam belas tahun mestinya sudah bisa mengurus rumah. Kalau saja Tuan Li tidak terlalu tinggi hati, ingin menanti harga yang lebih baik untuk putranya, Batu pasti sudah punya beberapa anak sekarang,” sambung ibu tua lainnya.

“Kau tahu tidak, kabarnya kepala desa di sebelah membatalkan pertunangan Batu!”

“Serius?”

“Yah, memang kepala desa itu tidak punya hati. Dulu waktu Tuan Li masih ada, sikapnya menjilat sekali. Sekarang, setelah Tuan Li tiada, cepat sekali berubah muka!”

“Ah, sudahlah, urusan orang kaya bukan urusan kita, lebih baik segera ke sawah!”

“Itu juga benar...”

...

Li Lin tidak mendengar bisik-bisik para ibu itu. Saat ini, ia berusaha mengingat-ingat di mana letak ruang kerja ayahnya di sebelah timur desa.

Setelah berlari beberapa menit, akhirnya ia sampai di sebuah rumah yang tampak lebih terawat dari bangunan lain. Sebenarnya, tidak bisa dibilang mewah, hanya saja bagi Li Lin, rumah itu terasa lebih berwawasan dan berisi.