Bab Sembilan: Pendeta Tao Paruh Baya

“Bisakah kau sedikit lebih memaafkan? Kumohon padamu...” pinta Yang Cemerlang dengan penuh harap.

“Ibu...” Li Lin tidak tahan lagi, ingin menghentikan, namun tatapan tajam ibunya membuatnya terdiam.

“Memaafkan? Baik!” jawab Zhao Zhi dengan senyum dingin, “Asalkan dia melepas semua pakaiannya, digantung terbalik di pohon, lalu berteriak: ‘Aku Li Lin tunduk pada Tuan Zhao Zhi!’ tiga kali, maka semua kejadian tadi dianggap tidak pernah terjadi! Mulai sekarang, cukup jadi budak keluarga Zhao saja.”

Jelas Zhao Zhi benar-benar ingin mempermalukan Li Lin, dan syarat yang diajukan makin lama makin memalukan. Di sisi, Zhao Meng hanya diam tanpa niat menghentikan. Tampaknya Li Lin tak bisa lepas dari bencana ini.

Para warga desa yang menyaksikan hanya diam dan membatin hal yang sama.

Saat Yang Cemerlang masih ingin memohon, Li Lin akhirnya mendahului bicara.

“Kau bodoh, siapa yang mengajarkan pikiran rendah seperti itu? Ayahmu tak menghentikanmu, berarti dia juga bodoh? Apakah semua anggota keluargamu benar-benar bodoh?”

Semua orang terdiam seketika.

Li Lin terus-menerus menyebut bodoh, sampai membuat orang-orang yang memandang keluarga Zhao mulai merasa mereka memang bodoh.

Li Lin tak menunggu ibunya memarahinya, ia melanjutkan, “Hari ini aku berdiri di sini. Segala milik keluarga Li tidak boleh dibawa siapa pun! Zhao Meng, karena kau kepala desa, aku masih menghargaimu, tapi jangan terlalu serakah!”

Menghargai? Menghina orang dengan kata bodoh, itu disebut menghargai?

Lalu, siapa yang terlalu serakah?

Zhao Meng belum sempat marah, Zhao Zhi sudah tak tahan lagi!

“Li Lin! Kau harus berlutut! Kalau tidak, aku patahkan kedua kakimu!” Zhao Zhi berteriak marah, mengambil tongkat kayu di sebelahnya dan berlari ke arah Li Lin dengan penuh amarah.

Dari sikapnya, benar-benar ingin mematahkan kaki Li Lin!

“Jangan!” teriak Shen Lingyue dengan suara serak, namun semuanya terjadi begitu cepat, tak seorang pun sempat menghentikan.

Saat semua orang mengira Li Lin benar-benar tak bisa lolos, tiba-tiba sebuah pedang besi muncul, tepat di hadapan tongkat kayu Zhao Zhi.

Dentang!

Bunyi yang menusuk gigi, tongkat Zhao Zhi menghantam pedang besi yang tiba-tiba muncul itu, namun pedang tetap kokoh tanpa bergeser sedikit pun.

“Batu!” barulah semua orang sadar, Yang Cemerlang dengan panik memeluk Li Lin, memeriksa atas-bawah, memastikan ia baik-baik saja.

Zhao Zhi sendiri terpaku, menatap orang yang berdiri di depannya, orang itu memegang pedang besi, wajahnya dingin.

Bukan hanya dia; semua orang menatap orang yang memegang pedang itu.

Dia seakan muncul tanpa peringatan, tidak ada tanda-tanda, ketika semua orang sadar, dia sudah berdiri di sana dan tepat menahan tongkat Zhao Zhi.

Itu seorang pendeta paruh baya, penampilannya tampak anggun, matanya tajam dan dingin, memberi kesan tak bisa diganggu.

“Kau... Siapa kau!” Zhao Zhi bertanya dengan campuran marah dan terkejut, merasa sangat benci pada pendeta yang tiba-tiba muncul ini. Kalau bukan dia, kaki Li Lin pasti sudah patah!

“Tusuk lututnya dua kali.” tiba-tiba Li Lin bersuara, seolah memberi perintah?

“Jangan...” Zhao Meng di sampingnya seolah sadar akan sesuatu, segera mencoba menghentikan.

Namun, sudah terlambat.

Swoosh! Swoosh!

Secepat angin, orang-orang hanya melihat pedang besi bergerak seperti bayangan, dan detik berikutnya, dua lubang darah muncul di lutut Zhao Zhi.

“Ah...” Zhao Zhi berlutut kesakitan, darah mengalir deras, membuat wajahnya semakin pucat.

“Zhi!” Zhao Meng memanggil panik, segera menopang anaknya, lalu menatap Li Lin dengan tatapan kejam, “Li Lin! Kau cari mati?”

“Tuan Kepala Desa, semua orang melihat anak anda berusaha mencelakai saya. Kalau saya tidak cepat, yang berlutut di tanah sekarang pasti saya!” jawab Li Lin tanpa daya, tapi sudut bibirnya tampak sedikit terangkat.

Zhao Meng terdiam sejenak, menatap pendeta paruh baya yang berdiri tegak, perlahan berkata, “Dia... Pendeta itu, apakah dia tokoh dari Buku Roh milikmu?”

“Tuan Kepala Desa memang cerdas!” Li Lin tersenyum.

Tanya jawab mereka langsung membuat semua orang terkejut!

Tokoh Buku Roh?

Pendeta paruh baya itu adalah tokoh Buku Roh?

Dan, milik Li Lin!

Berarti...

“Batu... Kau...” Yang Cemerlang tak percaya, “Kau sudah menjadi Penulis?”

Tak hanya dia, semua warga desa pun tertegun, Zhao Zhi yang berlutut lupa rasa sakitnya, terpaku di tempat.

Li Lin, Penulis?

Apa artinya itu?

Ini berarti, keluarga Li yang sebelumnya seolah akan hancur, kini akan kembali berjaya berkat Li Lin!

“Luar biasa... sungguh luar biasa...” Yang Cemerlang tak mampu menahan air mata kebahagiaan, “Delapan Dewa pasti melindungi, Batu akhirnya menjadi Penulis, ini benar-benar luar biasa!”

Kesulitan beberapa hari terakhir membuat sang ibu sangat tertekan, kini ia benar-benar bahagia.

Sedangkan Zhao Zhi masih terpaku, mulutnya terus mengulang, “Tak mungkin... tak mungkin... Batu yang bodoh, bagaimana bisa jadi Penulis?”

“Tuan Kepala Desa, kalian berdua sudah berkuasa cukup lama, apakah tidak perlu memberikan penjelasan pada keluarga Li?” Li Lin berdiri di samping pendeta paruh baya, merasa yakin.

Pendeta itu adalah pendeta dari kisah “Jenderal Tanpa Kepala”, yang cerdas dan lihai beradu strategi dengan sang jenderal, ahli ilmu dan pedang, bahkan sedikit tahu pengobatan, benar-benar serba bisa. Berdiri di sampingnya, Li Lin merasa sangat percaya diri.

“Li Lin, tak kusangka kau benar-benar menguasai rahasia ayahmu, jadi Penulis... Cepat sekali kau mendapatkannya.” Zhao Meng berkata dengan wajah kelam, “Tapi kau pikir keluarga Zhao akan menyerah begitu saja? Meski kau Penulis, surat hutang itu tetap berlaku, keluarga Li tetap milik Zhao!”

Li Lin mengernyitkan dahi, tak menyangka kepala desa benar-benar gigih, masih memikirkan hal itu.

“Bagaimana jika aku tidak menganggap surat hutang itu penting?”

“Tidak penting?” Zhao Meng mengejek, “Kalau begitu aku akan memanggil pejabat, hutang harus dibayar, hutang ayah harus diwariskan anak, itu hukum! Di mana pun aku benar!”

“Benar, aku tak bisa membantah.” Aneh, Li Lin malah mengangguk pada kata-kata Zhao Meng.

“Bagus kau sadar diri. Karena kau Penulis, aku tidak akan menyulitkanmu, asalkan kau serahkan rahasia ayahmu, lalu jadi pengawal keluarga Zhao selama setahun, maka hutang itu dianggap lunas!” Zhao Meng menggertakkan gigi, ia ingin Li Lin jadi budak selamanya, tapi itu mustahil, status Penulis terlalu tinggi, syarat kejam sebelumnya tak bisa lagi berlaku.

Kini ia hanya berharap bisa mendapatkan rahasia keluarga Li, lalu mengikat Li Lin pada keluarga Zhao, sisanya akan diatur kemudian.

Hari ini benar-benar penuh kejutan, mulut Li Lin jadi sangat lihai, beberapa kali membuat keluarga Zhao malu, lalu ia berubah menjadi Penulis yang dikagumi semua orang, rencana Zhao Meng pun kandas...

“Bagaimana, asal kau terima syaratku, mulai sekarang kedua keluarga kita tak saling hutang!” Zhao Meng menegaskan.

“Tuan Kepala Desa benar, setiap kata anda sangat tajam, membuat saya harus merenung. Karenanya, saya memahami satu hal!” Li Lin tidak langsung setuju, malah berkata begitu.

“Apa itu?” Zhao Meng bertanya dengan wajah kurang senang.

“Bahwa kau bilang keluarga Li berhutang, semua itu bergantung pada surat hutang itu masih ada!” Li Lin tersenyum aneh, “Bagaimana jika surat itu tidak ada lagi?”

“Kau ingin...” Zhao Meng membelalak, sadar Li Lin akan melakukan sesuatu.

Plak!

Li Lin menjentikkan jari, pendeta paruh baya di sampingnya segera membuat gerakan tangan di udara, selembar kertas mantra berwarna tanah muncul entah dari mana, lalu dilempar ke arah Zhao Meng.

Zhao Meng tak sempat menghindar, kertas itu langsung menempel pada surat hutang di tangannya, lalu terbakar di atas surat itu.

Boom!

Zhao Meng buru-buru melempar surat hutang, lalu menatapnya saat surat itu berubah jadi abu di udara.

Surat hutang itu terbakar.

Dan terbakar begitu saja, di siang bolong, dengan paksa.

Zhao Meng terpaku, meski cerdik, kali ini ia tak bisa bereaksi, hanya bisa menatap surat hutang yang perlahan menjadi abu.

Beberapa saat kemudian, ia sadar, menatap Li Lin dan berteriak marah, “Li Lin!”

Begitu selesai bicara, ia mengambil tongkat kayu yang tadi jatuh, lalu menyerbu ke arah Li Lin.

Beberapa detik kemudian, tongkat itu terayun ke arah Li Lin.

Dentang!

Tak mengejutkan, tongkat kembali dihalangi pedang besi yang kokoh.

“Li Lin! Aku akan membunuhmu! Aku pasti membunuhmu!” Zhao Meng berteriak hampir gila, tongkatnya terus-menerus diayunkan, tapi setiap kali selalu dihalangi pedang besi.

Dentang! Dentang! Dentang! Dentang!

Warga desa melihat kepala desa yang biasanya tenang kini seperti orang gila, mereka pun mundur beberapa langkah, citra Zhao Meng pun runtuh.

Setelah Zhao Meng memukul lebih dari dua puluh kali, Li Lin berkata malas, “Tusuk tangannya yang kanan.”

Swoosh!

Pendeta paruh baya bergerak cepat, pedang besi segera menusuk telapak tangan kanan Zhao Meng, lalu ditarik kembali.

“Ah...” Zhao Meng memegangi tangan kanannya yang berdarah, tongkat jatuh ke tanah, ia mundur dengan wajah penuh kesakitan.

“Kalian berdua disebut bodoh tapi masih tidak percaya, melakukan kesalahan yang sama, bagaimana aku bisa membela nama baik kalian?” kata Li Lin dengan sinis. Meski ia menang telak, terhadap keluarga Zhao ia tak punya belas kasihan, ia tahu, tanpa status Penulis, hari ini keluarga Li pasti akan dihancurkan.

“Sebelum gelap, kalian berdua harus angkat kaki dari desa ini!” Li Lin membalas dengan kata-kata yang dulu digunakan Zhao Zhi, lalu membawa ibunya masuk ke rumah, ditemani pendeta paruh baya.

Mengusir keluarga Zhao, tak ada yang berani menentang, karena itu perintah Li Lin. Bagi warga desa, Penulis jauh lebih dihormati daripada kepala desa, dulu Li Delapan begitu, sekarang Li Lin pun demikian.

Keluarga Zhao saling memandang putus asa, lalu tanpa berkata apa pun, saling menopang keluar desa.

Pagi ini banyak hal terjadi, membawa kejutan bagi semua, warga desa melihat urusan keluarga Li dan Zhao sudah selesai, mereka pun bubar, meski masih membicarakan kejadian tadi.

Pagi ini pasti akan dikenang banyak orang sepanjang hidup.

...

“Batu, kau benar-benar jadi Penulis?” Di dalam rumah, Yang Cemerlang masih tidak percaya, ia memandang pendeta paruh baya di belakang Li Lin dengan penuh keheranan.

“Ibu, aku memang sudah jadi Penulis!” Li Lin sengaja membuat ibunya bahagia, tersenyum mengakui.

“Luar biasa! Benar-benar luar biasa!” Yang Cemerlang menangis bahagia, air matanya mengalir terus-menerus. Ia sempat berpikir keluarga Li tak bisa dipertahankan, semua yang ditinggalkan suami akan direbut para penjahat, tapi ternyata anaknya berhasil, bahkan mungkin lebih hebat dari ayahnya!

“Ayahmu di alam sana pasti bangga padamu!” Yang Cemerlang menepuk pundak Li Lin, sambil menangis dan tersenyum.

Li Lin juga tersenyum.

“Kakak Lin, selamat!” Shen Lingyue masuk dengan semangat, berbeda dari sikapnya yang biasanya pendiam, pipinya memerah karena bersemangat, “Tak kusangka kau sehebat itu, sama seperti paman, jadi Penulis! Kau benar-benar kebanggaan desa kita!”

Selesai bicara, ia pun menatap Li Lin dengan penuh kekaguman.

Li Lin melihat Shen Lingyue yang imut, merasa dia benar-benar sangat lucu... sayang, tidak boleh menggoda! Tidak boleh!

Harus menahan diri, tidak boleh menggoda!

Li Lin menarik napas dalam, lalu menunjukkan gigi putihnya sambil mengacungkan jempol, “Sudah seharusnya, kau tahu siapa aku!”

“Kakak Lin hebat! Eh... gerakan tangan itu maksudnya apa?” Shen Lingyue meniru Li Lin mengacungkan jempol, bingung.

Li Lin terdiam, lalu berkata, “Itu artinya hebat, keren!”

“Apa itu keren?”

“Eh, keren itu hebat.”

“Ooh... jadi keren itu hebat...” Shen Lingyue tampak berpikir, lalu tiba-tiba mengangkat kepala, ikut mengacungkan jempol dengan suara manis, “Kakak Lin, kau keren!”

Terlalu... terlalu imut...

Bagaimana bisa seimut itu!

Li Lin membesar hidungnya, berusaha tenang, tapi dorongan hatinya ingin menggoda Shen Lingyue.

Shen Lingyue tetap tersenyum manis sambil mengacungkan jempol, merasa gerakan itu lucu, tak menyadari di depannya ada seseorang yang hampir berubah jadi penggoda...

“Ehem.” Tiba-tiba Yang Cemerlang berdehem.

Li Lin dan Shen Lingyue menoleh padanya.

Yang Cemerlang ragu sejenak, lalu ikut mengacungkan jempol, meniru suara manis Shen Lingyue, “Nak, kau keren!”

...

Hening sejenak.

Li Lin dalam hati memutar bola matanya, berpikir, ibu sudah tua, jangan ikut-ikutan imut!

Shen Lingyue malah tertawa pelan setelah sempat tertegun.

“Batu, ekspresimu kenapa? Kau tidak suka ibu bicara begitu?” Yang Cemerlang mengerutkan dahi.

“Tidak, ibu, barusan ibu benar-benar menguasai intinya, anakmu sangat terharu!”

“Bagus kalau begitu.”

Sejak hari itu, Yang Cemerlang setiap ada kesempatan selalu mengacungkan jempol pada Li Lin, bahkan dengan suara manis seperti Shen Lingyue...

Keluarga Li yang dulunya sunyi, kini pasti akan ramai.

...