Bab Dua Puluh Tiga: Orang Hebat di Sekitar

Li Lin sempat mengira pria itu sudah tinggal di desa sejak muda, ternyata ia memiliki identitas yang begitu mengejutkan! Ternyata cerita tentang pemburu utama desa di masa awal hanyalah kedok untuk menipu orang lain; mantan wakil kepala Akademi Jalan Prajurit adalah identitas sejati Shen Quancheng!

Betapa luar biasanya, benar-benar seorang tokoh hebat hidup di dekatnya.

“Aku memberitahumu semua ini karena Yue’er akan segera genap enam belas tahun. Setelah itu, dia harus menghadapi perjodohan yang sudah kuatur sejak dulu untuknya,” ujar Shen Quancheng dengan datar. “Calon suaminya adalah cucu tertua Sun Jun, yakni Sun Jianfu.”

“Sun Jianfu?”

“Benar. Saat terakhir kali aku melihatnya, dia masih bocah dua tahun. Tapi sebagai cucu tertua sahabat lamaku, pasti dia juga luar biasa.” Shen Quancheng melanjutkan, “Agar Yue’er pantas bersanding dengannya, aku berencana mulai bulan depan mengajarinya membaca dan menulis supaya ia bisa menjadi penulis.”

Li Lin terdiam, bingung. “Lalu... apa hubungannya semua ini dengan aku?”

Shen Quancheng mengangkat kepala, “Aku tahu Yue’er dekat denganmu, bahkan mungkin menyukaimu... Aku tak ingin dia kecewa, jadi aku memberi kesempatan kepadamu.”

“Kesempatan?”

“Benar, sebelum Yue’er dewasa, jadilah penulis yang hebat. Kau harus hadir di pesta pernikahan Yue’er dan Sun Jianfu. Saat itu, aku akan mengatur agar kau dan Sun Jianfu bertanding menulis. Jika kau menang, kaulah pengantin pria. Jika kalah, kau harus rela dan mendoakan kebahagiaan Yue’er. Bagaimana menurutmu?”

Li Lin tidak menjawab. Ia benar-benar terperangah. Plot seperti ini sungguh mengejutkan!

Ya Tuhan, ini sungguh tak masuk akal!

Di dunia ini, usia enam belas dianggap dewasa, artinya waktu menuju kedewasaan Shen Lingyue tinggal...

“Delapan bulan,” Shen Quancheng berkata datar, “Kau cuma punya delapan bulan. Setelah itu, Yue’er akan menikah dengan Sun Jianfu. Jika kau punya niat, pergilah ke akademi dan berlatih dengan giat, buktikan dirimu.”

Li Lin ternganga, tak bisa berkata-kata.

“Tentu saja, jika kau tak punya perasaan khusus pada Yue’er, tak perlu memaksakan diri, tak harus datang ke pesta pernikahan, cukup menulis saja di akademi,” Shen Quancheng mengangkat kelopak matanya dan berkata santai.

“Tidak, aku pasti mau!” Li Lin berdiri, berkata dengan serius.

Bagaimanapun, Li Lin tak sanggup melihat Shen Lingyue menikah dengan pria lain... meski ia harus mengakui dengan malu, sebenarnya ia sangat tertarik pada kepolosan dan kecantikan Shen Lingyue.

Shen Quancheng menenggak sisa araknya, sudut bibirnya terangkat, menatap Li Lin, “Baiklah. Setelah kau pergi, semua yang perlu Yue’er ketahui akan aku sampaikan, termasuk hal ini.”

“Terima kasih,” jawab Li Lin.

“Hmm.” Shen Quancheng terdiam sejenak, lalu tersenyum tipis, “Kau memang luar biasa, pantas menjadi putra Ba Dou. Meski kau tak sekuat ayahmu, kau lebih bijaksana dalam urusan dunia.”

Li Lin merasa hatinya bergetar, akhirnya tak tahan bertanya, “Bolehkah aku tahu, kenapa Anda memberikan buku ‘Tentang Penulis’ kepada ayahku?”

Shen Quancheng berpikir sejenak, “Seperti yang kukatakan, ayahmu memiliki keteguhan dan kebanggaan luar biasa, sangat cocok menjadi penulis... sayangnya, ia terlalu lurus, hingga akhirnya kehilangan nyawanya.”

“Shen Kakek, apakah Anda tahu bagaimana ayahku meninggal?” Li Lin buru-buru bertanya.

“Aku kurang tahu, tapi kemungkinan besar karena sifatnya yang terlalu teguh hingga menyinggung orang licik... Akademi Youming memang penuh dengan orang licik. Dulu aku sudah peringatkan, tapi dia tak mau dengar,” Shen Quancheng menunjukkan senyum sinis, entah mengejek Ba Dou atau Akademi Youming.

Li Lin diam, tak berkata apa-apa.

“Batu, kau masuk Akademi Hong Sang, Shen Kakek mendoakanmu,” Shen Quancheng melambaikan tangan, semua yang ingin ia katakan sudah selesai.

Li Lin menunduk hormat, lalu berbalik meninggalkan ruangan.

Setelah Li Lin keluar, Shen Quancheng tertawa perlahan, namun senyumnya rumit, ada harapan, kegelisahan, dan kelelahan...

Akhirnya, ia harus kembali ke dunia penulis.

Setelah lima belas tahun bersembunyi di pedesaan, demi cucunya, ia harus kembali ke dunia yang sudah membuatnya jemu.

...

Li Lin berjalan cepat menuju rumahnya, waktu sangat mendesak, jika tiga orang bodoh itu menemukan tempatnya, akan sulit lepas.

“Ibu.” Ia masuk rumah, melihat Yang Cuihua tersenyum menatap Shen Lingyue dan Li Mo bermain, Li Lin memanggil.

Yang Cuihua senang melihat putranya pulang, segera berdiri.

“Ibu, aku akan pergi,” kata Li Lin, membuat hati Yang Cuihua terasa berat.

Shen Lingyue juga terkejut mendengar itu.

Li Lin mengira harus berjuang menenangkan ibunya, tapi Yang Cuihua hanya diam sejenak, lalu melangkah mendekat dan tersenyum, “Hati-hati di perjalanan, jaga kesehatanmu, cuaca sedang dingin, jangan sampai masuk angin.”

“Ibu...”

“Tak perlu bicara lagi,” Yang Cuihua menggeleng, merapikan pakaian Li Lin, berkata perlahan, “Kau dan ayahmu sama, cita-cita kalian di luar sana. Aku tak bisa menghalangi, hanya berharap kau tak seperti ayahmu, pergi sekali lalu tak kembali.”

Nada suara Yang Cuihua tenang, tapi di akhir kalimat, ia mulai bergetar.

Li Lin merasa hatinya perih, “Ibu, aku akan mencari tahu siapa yang membunuh ayah.”

Yang Cuihua menatap wajah putranya yang mulai dewasa, tersenyum, “Hati-hati, ibu hanya ingin kau hidup dengan baik.”

Li Lin mengangguk, hidungnya terasa panas hampir menangis.

“Anakku...” saat itu, Yang Cuihua memanggil Li Lin, lalu mengangkat ibu jari sambil tersenyum, “Anakku, kau hebat!”

Li Lin tertawa, juga mengangkat ibu jarinya.

...

Yang Cuihua menyiapkan pakaian dan bekal untuk Li Lin, membungkusnya jadi satu buntalan agar mudah dibawa. Setelah itu, ia membawa Li Mo masuk kamar untuk beristirahat, tidak berniat mengantar Li Lin keluar.

Li Lin tahu, ibunya berat melepasnya, sehingga tak ikut mengantar.

Perjalanan kali ini tak banyak diketahui orang desa, bahkan Li Lin tak sempat berpamitan pada Kakek Liu, langsung berjalan menuju gerbang desa.

Saat itu, hanya Shen Lingyue yang menemaninya.

Tentang keputusan Li Lin, Shen Lingyue tidak banyak bicara, seperti biasanya ia tetap tenang, tidak mengucapkan kata-kata sentimental, hanya diam mendampingi Li Lin sampai ke gerbang desa.

“Lingyue, aku akan pergi,” Li Lin menoleh pada Shen Lingyue.

“Hmm.”

“Lingyue.”

“Ya?”

Li Lin ragu sejenak, lalu berkata dengan canggung, “Lingyue, saat aku kembali ke desa nanti, bolehkah aku memanggilmu Xiaoyue?”

“Ah!” Wajah Shen Lingyue langsung memerah, seperti apel matang, tubuhnya bergetar lalu berbalik dan berlari pergi.

Tanpa sepatah kata pun.

Li Lin menatap ekor kuda di rambut Shen Lingyue yang menari dan punggungnya yang menjauh, tersenyum pahit.

Meski bukan pernyataan cinta, rasanya seperti ditolak.

“Sigh.” Li Lin menghela napas, mengambil buntalan dan pergi, berpikir jika Shen Lingyue tidak punya perasaan terhadap dirinya, ya sudah, dunia ini luas, pasti ada gadis yang mencintainya.

“Lagipula, aku begitu berbakat, masa susah cari cinta?” Li Lin membatin penuh percaya diri, rasa kecewanya pun perlahan menghilang.

“Benar juga, mungkin aku harus mencari tahu tentang Sun Jianfu? Jika dia baik dan layak untuk Lingyue, aku akan ikhlaskan. Tapi kalau ternyata buruk, meski Shen Kakek menentang, aku akan menggagalkan pernikahan mereka!” pikir Li Lin dengan geram.

Tak peduli apa perasaan Shen Lingyue padanya, toh mereka tumbuh bersama sejak kecil, Li Lin merasa wajib menjaga kebahagiaan gadis itu.

“Sungguh, aku orang yang penuh belas kasih,” pikirnya tanpa malu.

Shen Quancheng memang benar, Li Lin sangat berbeda dari ayahnya, bukan cuma soal kepribadian, tapi juga soal ketebalan wajah.

Li Lin tidak menyadari, saat ia berbalik pergi, seorang gadis tiba-tiba muncul di bawah pohon, diam menatapnya.

“Kak Lin, semangat ya. Xiaoyue akan menunggu kepulanganmu di sini...”