Bab Lima Puluh Tujuh: Pengetahuan Dasar

Luo Lan tersenyum tipis, tampak tak ambil pusing, “Tak apa, tapi kau sendiri juga harus waspada. Liu Changwen benar-benar sulit dihadapi. Jika perlu, kau bisa mencariku kapan pun. Meski aku tidak mungkin terang-terangan bermusuhan dengannya karena posisiku, tapi kalau memang diperlukan aku pasti bisa membantumu, dan dia tidak akan mampu menghalangi.”

Mendengar itu, Li Lin merasa terharu. Inilah kakak tingkat sejati, yang mau turun tangan membantu di saat sulit.

“Ngomong-ngomong, adik junior,”

“Ya?”

“Tadi kau memanggil namaku langsung, ya?”

“Eh... sepertinya begitu, memangnya ada yang salah...?”

“Tentu saja salah!” Luo Lan mendengus, mengembungkan pipinya dengan tidak puas, “Aku ini kakak tingkatmu, seharusnya kau menghormatiku dengan panggilan yang layak!”

“Tapi...,” ujung bibir Li Lin bergerak-gerak, “Soalnya... aku setahun lebih tua darimu, masa harus selalu dipermasalahkan soal itu...”

Ia ingat samar-samar bahwa usia Luo Lan hampir sama dengan Shen Zhen, keduanya lima belas tahun, sedangkan dirinya enam belas tahun, jadi wajar bila ia memandang Luo Lan dan kawan-kawan seperti adik sendiri. Belum lagi, di kehidupan sebelumnya ia sudah delapan belas tahun. Menghadapi gadis lima belas tahun, lalu harus memanggilnya kakak tingkat, rasanya sungguh janggal.

Bayangkan, lulusan SMA memanggil lulusan SMP sebagai kakak tingkat—bukankah aneh?

Pokoknya, kadang Li Lin memanggil Luo Lan kakak tingkat hanya karena sudah terbiasa, tapi ia sendiri lebih suka memanggil namanya langsung.

“Lihat, aku lebih tua setahun darimu. Untuk urusan ini, janganlah terlalu dipermasalahkan, ya?” Li Lin sebenarnya ingin bilang kalau ia tiga tahun lebih tua, tapi itu terlalu tidak masuk akal, jadi ia tahan.

Namun Luo Lan tetap saja tidak puas, menggigit bibirnya dan berkata, “Ini soal etika, kita ini orang terpelajar, jadi harus menjunjung tinggi sopan santun, adik junior tidak boleh mengabaikan hal seperti ini! Tidak boleh membiarkan jadi kebiasaan!”

Li Lin pasrah. Luo Lan sampai mengangkat-angkat soal etika, apa lagi yang bisa ia katakan?

Akhirnya ia tidak membantah lagi, langsung berkata dengan nada pasrah, “Baiklah, Luo Lan kakak tingkat.”

Luo Lan tampak puas mendengarnya, mengangguk pelan, lalu berbalik dan masuk ke dalam rumah dengan langkah ringan.

Li Lin menatap punggung Luo Lan yang melangkah riang, tiba-tiba ia merasa mengerti sesuatu. Sebenarnya, permintaan Luo Lan terdengar kekanak-kanakan, namun ia baru gadis lima belas tahun. Wajar bila ia punya sisi seperti itu. Meski selalu diselimuti aura jenius nomor satu, pada dasarnya dia tetaplah gadis remaja yang polos dan murni.

Dia adalah gadis yang lugu dan ceria.

Li Lin tersenyum lega.

...

Keesokan pagi, Li Lin dan yang lain bangun sangat awal. Karena desa ini baru saja dirampok habis-habisan beberapa hari lalu dan hampir semua penduduknya tewas, suasana pagi terasa sunyi mencekam. Terlalu lama tinggal di sana pun membuat mereka merasa tak nyaman. Setelah mencari sedikit makanan di desa untuk sekadar mengisi perut, mereka segera bergerak ke utara untuk mencari Yan Tusheng sesuai tugas perkenalan.

Namun, ada satu masalah penting yang harus mereka hadapi.

Tiga orang yang kemarin dikirim untuk mencari jejak Yan Tusheng, dua di antaranya tewas, dan satu-satunya yang selamat, Liu Changwen, juga telah diusir semalam. Jadi, meski mereka membawa kepala Hong Tangwen, mereka sama sekali tidak tahu ke mana harus pergi untuk menemukan Yan Tusheng.

“Tingyu bilang Yan Tusheng akan naik perahu menyusuri Sungai Utara, jadi kita harus mencari pelabuhan. Waktu itu Tingyu dan yang lain bisa pergi dan kembali dengan cepat, artinya pelabuhan itu tidak jauh dari sini. Kalau kita teliti, pasti bisa menemukannya!” ujar Luo Lan setelah berpikir sejenak.

Li Lin juga sependapat, jadi tidak ada yang keberatan. Apalagi Shen Zhen, sudah pasti ia tidak akan berkomentar. Setelah sepakat, mereka pun menentukan arah dan berjalan ke utara.

Di tengah perjalanan, mereka sempat beberapa kali mengambil jalan memutar, tapi tak seorang pun mengeluh, bahkan Shen Zhen pun tidak. Semua sangat menantikan hadiah dari tugas perkenalan ini. Bagaimanapun juga, ini adalah dunia buku roh milik Yan Tusheng, pasti hadiahnya tidak akan mengecewakan, bukan?

“Ngomong-ngomong, kakak Luo Lan, hadiah yang didapat biasanya seperti apa?” tanya Li Lin saat berjalan.

Luo Lan tampak sangat senang dipanggil kakak, wajahnya pun berseri, “Hadiah, ya... biasanya berhubungan dengan dunia buku roh itu. Kalau buku roh bertema silat, umumnya hadiahnya senjata, kadang-kadang bisa saja muncul jurus rahasia, tergantung keberuntungan dan tingkat kesulitan tugas. Kalau buku roh bertema binatang langka, biasanya hadiahnya darah murni atau daging binatang itu, dan sangat jarang sekali berupa telur binatang langka—benar-benar tergantung hoki. Kalau buku roh bertema mistis, hadiahnya agak aneh, kadang berupa barang terkutuk. Kalau merasa tidak aman, lebih baik jangan diambil.”

Li Lin mendengarnya terbelalak, lalu bertanya, “Hadiah itu bisa tidak diambil?”

“Tentu saja!” jawab Luo Lan, “Barang terkutuk bisa membawa malapetaka kalau salah gunakan. Hampir tak ada yang mau menerima hadiah seperti itu. Kalau memang batu pembaca benar-benar memberi hadiah seperti itu, ya nasib, lebih baik diabaikan saja! Siapa juga yang mau sengaja membawa pulang roh jahat?”

Li Lin mengangguk-angguk, dalam hati ia pun punya pikiran sendiri. Hadiah berunsur kutukan memang dianggap berbahaya, sangat jarang ada yang mau mengambilnya. Tapi biasanya segala sesuatu punya dua sisi, bisa jadi barang terkutuk itu hanya digunakan di tempat yang salah?

Semua itu, mungkin baru bisa ia buktikan sendiri jika suatu saat menjalani buku roh bertema mistis dan mendapatkan hadiah terkutuk.

Kalau dipikir-pikir, dunia ini jauh lebih aneh dan penuh kekuatan misterius daripada yang ia bayangkan. Roh jahat tidak hanya diakui oleh langit dan bumi sehingga bisa menjadi buku roh, barangkali di dunia nyata pun benar-benar ada. Kalau hadiah terkutuk saja bisa diberikan oleh batu pembaca, apalagi yang tidak mungkin terjadi?

Li Lin pun sadar, dunia para penulis ini masih menyimpan banyak misteri untuk ia eksplorasi!

“Tadi aku sudah bicara tentang buku roh bertema mistis, selanjutnya ada buku roh bertema perang. Hadiahnya mirip dengan buku silat, biasanya berupa senjata juga, tapi kalau beruntung, bisa mendapat baju zirah atau peta formasi perang yang langka...” Luo Lan masih terus menjelaskan, tak tahu kalau Li Lin sudah tenggelam dalam pikirannya sendiri, “Kurang lebih begitu, kualitas hadiah sangat bergantung pada tingkat kesulitan tugas dan kontribusimu. Semakin berat tugasnya dan semakin besar kontribusi, semakin besar pula peluangmu mendapat hadiah bagus. Kalau hoki, bisa saja dapat hadiah super langka!”

Li Lin tertegun sejenak, lalu bertanya, “Tadi kau sebut ‘silat’, ‘binatang langka’, ‘mistis’, ‘perang’ sebagai kategori buku roh. Apakah hanya ada kategori itu saja?”

“Tentu tidak!” Kali ini bukan Luo Lan yang menjawab, tapi Shen Zhen yang langsung menyahut, “Itu cuma kategori umum, karena sebagian besar buku roh memang berkisar di empat jenis itu. Keempat jenis itu juga yang paling diakui di jagat raya, jadi banyak penulis yang memilih menulis ke arah itu.”

Li Lin merasa penjelasan itu masuk akal, tapi tetap saja ia bertanya, “Aneh juga, bukankah kau murid kurang berprestasi? Kok tahu banyak?”

Shen Zhen merengut, “Itu pengetahuan dasar, tahu! Jangan remehkan aku!”

Luo Lan menutupi mulutnya sambil tertawa, “Benar kata A Zhen, itu memang pengetahuan dasar. Sebenarnya, kalau mau, buku roh itu bisa dikategorikan sampai puluhan ribu jenis, tak terhitung banyaknya. Misalnya kategori pemandangan, kategori seni, semuanya bisa jadi kategori sendiri. Tapi dari segi kegunaan, tetap saja ‘silat’, ‘binatang langka’, ‘mistis’, dan ‘perang’ yang paling umum, dan paling mudah dikembangkan.”

Li Lin paham maksudnya. Buku roh adalah fondasi para penulis. Kalau menulis buku roh yang tidak banyak gunanya, lebih baik tidak usah menulis. Kecuali memang punya hobi khusus, jarang ada yang mau menulis buku roh bertema seni, dan begitu juga untuk jenis-jenis unik lainnya—ada yang memang tidak berguna, ada pula yang membutuhkan pengetahuan khusus yang terlalu rumit, sehingga sulit ditulis.

Empat kategori itulah yang paling mudah dan paling berguna sehingga jadi arus utama.

“Tentu saja, kategori unik juga bukan berarti tidak ada gunanya. Contohnya, buku ‘Tabib Istana’ milik Guru Murong adalah buku roh kategori medis yang sangat berguna, dan nyonya Meng Sheng di dalamnya pernah menyelamatkanmu, adik junior!” tambah Luo Lan sambil tersenyum, “Ada juga buku roh milik Hong Tangwen, itu sepertinya tentang senjata tombak, jadi dia bisa memanggil banyak tombak, dipadukan dengan keahlian bertarungnya yang hebat, menghasilkan kekuatan tempur luar biasa... Ini contoh kategori unik yang benar-benar bermanfaat. Tapi karena butuh pengetahuan khusus, penulis biasa tidak bisa menirunya.”

Li Lin mengangguk, kini ia mendapat pemahaman baru tentang ragam buku roh. Ternyata, kekuatan seorang penulis roh tidak hanya ditentukan oleh jenis buku roh yang dibuat, tapi juga kecocokan antara penulis dan buku itu sendiri. Dengan saling melengkapi, barulah kombinasi terbaik bisa tercipta!