Bab 131 Prestasi Menjilat

"Ada apa?" tanya pemuda itu dengan nada suara yang sangat tidak menyenangkan.

Jiang Xi tersenyum dan berkata, "Begini, sekarang sudah sangat larut malam. Suara sandalmu saat berjalan sangat keras, dan di tengah malam yang sunyi ini, kedap suara di rumah ini juga kurang baik. Suara itu mengganggu kami sampai tidak bisa tidur, jadi..."

"Urusan sepele ini lagi. Petugas manajemen properti sudah membicarakannya denganku sebelumnya, dan sekarang kamu datang lagi. Tapi jam kerjaku selarut ini, apa boleh buat? Mana mungkin aku tidak mandi atau ke toilet setelah pulang kerja? Seharian bekerja, lembur sampai tengah malam, dimarahi atasan seharian, dan malam-malam masih harus dimarahi tetangga? Aku mau ambruk, tahu tidak? Ah..."

Di akhir kalimatnya, pemuda itu benar-benar terlihat seperti hampir ambruk, seolah emosinya telah lama terpendam.

Takut dia akan melakukan hal keterlaluan pada Jiang Xi, aku buru-buru mengenakan pakaianku dan bangkit.

Begitu melihatku, ekspresinya semakin suram, dengan tatapan penuh tantangan. "Ada apa? Masih membawa bala bantuan kemari? Mau berkelahi, ya? Baiklah, aku ladeni sampai akhir. Toh sialan, hidupku juga sedang tidak beres."

Sambil berkata demikian, ia menyingsingkan lengan bajunya, namun baru menyadari bahwa ia tidak mengenakan pakaian, sehingga tidak ada lengan baju yang bisa disingsingkan.

Aku merasa emosinya saat itu benar-benar sedang membutuhkan pelampiasan untuk berkelahi.

Jiang Xi segera menggunakan nada suara yang lembut, "Jangan emosi dulu. Aku datang bukan untuk menyalahkanmu. Aku sangat memahami betapa tidak mudahnya kalian yang masih muda bekerja dan lembur. Aku datang ke sini hanya untuk membelikanmu sepoi-sepoi sandal tidur tanpa suara. Saat mandi, kamu bisa memakai sandal karetmu sendiri, dan setelah selesai mandi, kenakan sandal tanpa suara berbahan anyaman bambu yang kubawakan ini. Sangat nyaman dan tidak akan menimbulkan suara bising. Menguntungkan di kedua sisi, bukankah begitu?"

Senyuman Jiang Xi selalu begitu ramah dan hangat. Saat ia mengeluarkan sandal dari kantong dan menyerahkannya di hadapan pemuda itu, aku melihat ekspresi pemuda itu membeku sejenak, lalu tertegun cukup lama tanpa bisa sepenuhnya bereaksi.

"Hah? Bu... Bukan mau mengajakku berkelahi? Malah memberiku sandal?"

Ujarnya sambil menerima sandal tersebut di tangannya, lalu tanpa sadar bergumam, "Lembut sekali!"

Jiang Xi tetap tersenyum dan berkata, "Ya, sandal ini efeknya sangat bagus. Hanya saja mungkin tidak terlalu awet. Nanti kalau sudah rusak, aku akan belikan lagi untukmu!"

Pemuda itu akhirnya menunjukkan senyuman dengan sedikit rasa canggung di wajahnya. "Duh, Kak, Anda terlalu sungkan. Saya tadinya mengira kalian datang untuk mengajak saya berkelahi. Plot twist-nya terlalu besar sampai saya agak sulit menerimanya untuk sejenak. Tenang saja, mulai sekarang saya akan memakai sandal ini..."

Jiang Xi memanfaatkan kesempatan itu untuk memotong ucapannya, "Satu hal lagi, saat bersentuhan dengan kursi atau menggeser meja, mohon sedikit diperhatikan juga. Karena malam sudah sunyi, suara yang di siang hari tidak terasa keras, akan menjadi sangat nyaring di malam hari."

"Mengerti, mengerti, Kak. Saya akan perhatikan. Terima kasih banyak ya!"

Saat pemuda itu menoleh ke arahku, ada senyuman di wajahnya. Aku pun buru-buru membalasnya dengan senyuman hangat. Melihat penampilannya, aku teringat pada masa mudanya diriku sendiri.

Anak-anak dari keluarga rakyat biasa, siapa di masa mudanya yang tidak harus keluar untuk menderita dan berjuang sendiri? Sebagai orang yang lebih berpengalaman, kita seharusnya memberi mereka dorongan semangat.

"Anak muda, harus bertahan ya. Tekanan setiap orang saat ini memang cukup besar, tetapi begitu berhasil melewatinya, hidup di masa depan akan menjadi lebih baik. Harus kuat, dan pandai-pandailah mengatur emosi..." Aku mencoba menghiburnya.

Tekanan di masa mudaku dulu, bukankah juga diatasi dengan mengatur emosi sendiri? Selain itu, adakah cara lain?

"Lalu, jaga kesehatan tubuhmu baik-baik. Tanpa tubuh yang sehat, segalanya tidak ada artinya," tambah Jiang Xi.

Sebagai seorang wanita, kata-kata yang diucapkan Jiang Xi selalu menghadirkan rasa peduli yang mendalam.

Mungkin karena pemuda itu akhir-akhir ini memang berada di bawah tekanan yang sangat berat, hanya dengan beberapa patah kata dari kami, matanya langsung memerah.

"Kakak laki-laki, Kakak perempuan, terima kasih atas kata-kata kalian. Sudah setengah tahun berada di Nanjing, saya tidak pernah mendengar satu pun kata yang menghangatkan hati. Tekanan proyek akhir-akhir ini sangat besar, rasanya benar-benar hampir tidak sanggup menanggungnya. Tidak punya uang, tidak punya rumah, tidak punya pacar, tidak ada yang peduli, hampa, kesepian, dan dingin. Saat orang tua menelepon, saya hanya bisa menceritakan yang baik-baik saja dan menyembunyikan kesulitan. Saya tidak berani memberi tahu mereka kepahitan di dalam hati. Sudah sangat sulit bagi mereka untuk menyekolahkan saya sampai perguruan tinggi. Kadang-kadang muncul dorongan untuk melompat saja ke sungai, rasanya hidup ini sangat tidak ada artinya..."

Sambil berbicara, air mata pemuda itu menetes.

Aku tidak menyuruhnya untuk berhenti menangis. Aku sangat memahami apa yang dirasakannya di dalam hati. Tekanan bagi anak muda zaman sekarang sangat besar. Jika mereka bahkan tidak diizinkan untuk menangis, itu sama saja seperti gunung berapi tanpa celah pelarian; cepat atau lambat pasti akan meledak dan ambruk. Menangis hanyalah cara membuat sayatan pada permukaan gunung berapi yang penuh tekanan, agar sebagian tekanan dapat dilepaskan dan diredakan.

Oleh karena itu, menangislah para pria, itu bukan dosa! Jika benar-benar ada hal yang menyedihkan atau terlalu lama ditekan, menangislah sepuas-puasnya. Itu jauh lebih baik daripada mereka yang seperti balon sudah kehilangan elastisitasnya namun enggan melepaskan sedikit pun tekanan, lalu berujung pada kehancuran dan melakukan tindakan tidak rasional, serta jauh lebih baik daripada mereka yang terjebak dalam kebingungan hingga jatuh ke dalam depresi.

Maka dari itu, ingatlah kawan-kawan! Menangis bukan hanya hak wanita, melainkan juga hak pria. Lepaskan energi negatif dan emosi negatif yang memenuhi tubuh melalui tangisan, lalu isi ulang kembali semangat juang kalian. Berikan dorongan pada diri sendiri, dan kalian bisa menjadi pria sejati yang sepenuhnya baru lagi!

Seorang pria adalah lelaki sejati, dan lelaki sejati tentu ingin menjadi pria tangguh. Namun, pria tangguh bukanlah dewa; mereka juga memiliki masalah yang tidak dapat diselesaikan dan tekanan yang tak sanggup ditanggung.

Menangis bukanlah kelemahan, melainkan cara untuk mengatur emosi. Menghadapi masalah hingga mencapai batas maksimal dan akhirnya menyerah dengan berpikir untuk melarikan diri dari kenyataan melalui kematian—itulah kelemahan yang sesungguhnya!

Jiang Xi menatap pemuda itu dan berkata, "Siapa yang tidak pernah muda? Lihat dia, saat kuliah pascasarjana, sekali makan hanya sepotong mantou ditemani semangkuk air putih. Penderitaanmu masih belum seberapa dibanding dia."

Pemuda itu mendengarkan dengan tercengang, "Kak... Benarkah itu? Masih ada orang yang begitu miskin?"

Jiang Xi tersenyum dan berkata, "Tentu saja. Generasi orang tua kalian berada di era yang cukup baik. Jadi, dibandingkan dengan generasi sebelumnya, kalian sebenarnya tidak terlalu menderita. Hanya saja karena sering lembur dan begadang, kalian cukup perlu lebih memperhatikan kesehatan."

Mendengar perkataan itu, pemuda tersebut tersenyum. "Mendengar kalian berkata begitu, tiba-tiba saya merasa penderitaan saya tidak seberapa. Setidaknya dari kecil hingga besar, orang tua tidak pernah membuat saya kekurangan makanan. Terima kasih banyak, Kakak berdua. Suasana hati saya sekarang sudah jauh lebih baik."

"Kalau begitu, kami kembali dulu ya!"

"Baik, terima kasih Kakak perempuan dan Kakak laki-laki!"

Jiang Xi menarikku untuk berjalan kembali. Saat pemuda itu menutup pintunya, aku melihatnya melirik sekilas ke arah sandal di tangannya dan bergumam riang, "Apakah kakak-kakak perempuan di Nanjing semuanya sebaik ini? Sampai membelikan sandal? Ini benar-benar memberikan kehangatan!"

Aku tersenyum dan kembali ke rumah bersama Jiang Xi. Lama setelah berbaring di tempat tidur, kami tidak lagi mendengar suara bising dari lantai atas. Dalam hati aku berpikir bahwa metode Jiang Xi memang yang terbaik; sangat penuh perhatian sekaligus praktis.

Dengan cara ini, tidak hanya terjalin komunikasi yang baik, menghangatkan rasa kesepian dan keterasingan pemuda yang merantau seorang diri, tetapi masalah kebisingan yang mengganggu kami juga terselesaikan.

Jika aku yang maju langsung untuk menegur, mungkin alih-alih berkelahi, situasinya justru akan semakin memperkeruh keadaan. Pada akhirnya pemuda itu akan merasa tidak nyaman, dan rumah kami pun tetap akan terganggu oleh suara bising.

Benar dugaanku, strategi istriku jauh lebih tinggi tingkatannya!

"Istriku, mengapa kamu begitu pintar? Kenapa aku tidak bisa memikirkan cara-cara seperti ini?" tanyaku sambil memeluknya.

Ia tersenyum dan menjawab, "Ini bukan soal pintar, hanya saja aku bersedia melatih otak untuk memikirkan hal-hal semacam ini. Jika sering berpikir, secara alami kita bisa menemukan metode yang bagus. Kamu saja yang tidak suka berpikir tentang urusan-urusan dalam kehidupan sehari-hari!"

Aku merenung sejenak, dan memang benar adanya. Selain urusan pekerjaan sendiri di mana aku bersedia memutar otak, untuk hal-hal lain aku agak malas luar biasa—tipe orang yang bahkan enggan untuk sekadar berpikir!

Sejak saat itu, saat tidur malam, kami pada dasarnya tidak pernah lagi mendengar suara bising. Bahkan suara benturan meja atau gesekan kursi yang sesekali terjadi pun menjadi sangat jarang.

………………

Kira-kira seminggu kemudian, Jiang Xi menerima pesan dari Wang美丽 (Wang Meili). Saat kami berdua sedang berbaring beristirahat siang di tempat tidur karena bosan, Jiang Xi memperlihatkan pesan Wang Meili kepadaku.

Wang Meili: Jiang Xi, apakah tablet multivitamin itu sudah dimakan oleh seluruh keluargamu?

Jiang Xi: Belum! Sudah disuruh makan, tapi mereka tidak mau! Kalau tidak, bawa pulang saja, mubazir kalau ditaruh di sini.

Wang Meili: Eh? Sudah diberikan kepadamu, mana boleh diambil kembali? Kamu harus bertanggung jawab mengawasi mereka agar memakannya. Nanti kalau sudah habis, kamu baru tahu betapa bagusnya benda ini.

Dalam hati aku berpikir, sebuah multivitamin, memangnya bisa sebagus apa sih?

Wang Meili: Oh ya, aku hampir lupa. Aku baru saja menulis awal cerita, tolong bantu aku lihat ya! Semalem aku menulis semalaman, beberapa sejumput rambutku rontok, tapi akhirnya berhasil menulis pembukaan yang memuaskan hatiku. Cepat bantu aku lihat, haha!

Jiang Xi: Baik, aku bantu lihat sekarang!

Wang Meili: Terima kasih banyak ya, Jiang Xi.

Jiang Xi: Sama-sama.

Di tengah percakapan ini, aku melihat jeda waktu pesannya adalah lima belas menit.

Wang Meili: Sudah dibaca belum, Jiang Xi?

Jiang Xi: Sudah selesai dibaca.

Wang Meili: Wah! Kalau begitu, kenapa kamu tidak membalas pesanku?

Jiang Xi: Belum tahu bagaimana cara mengatakannya.

Wang Meili: Hah? Apakah karena tulisannya terlalu bagus sampai kamu tidak punya kritik lagi?

Jiang Xi: Bukan, karena tulisannya terlalu buruk, begitu buruk sampai aku bingung harus mulai berkomentar dari mana.

Wang Meili: Hahahaha! Jiang Xi, kamu jago sekali berkelakar!

Jiang Xi: Aku tidak sedang berkelakar.

Wang Meili: ……

Wang Meili: Kamu serius?

Jiang Xi: Hm! Kalimatmu tidak karuan, maknanya tidak jelas, tidak nyambung sama sekali, dan bagian pembukanya bertele-tele sampai tidak jelas apa yang ingin kamu sampaikan. Rasanya seperti kotoran, benar-benar tidak tahu bagaimana cara menilai tulisan seperti ini!

Saat melihat bagian ini, aku hanya bisa memasang ekspresi "……".

Wang Meili: Jiang Xi, apakah kamu tidak keterlaluan? Kalau kamu memang tidak berniat tulus membantuku melihat tulisan, katakan saja terus terang. Kenapa harus sengaja merendahkan karyaku?

Jiang Xi: Jika dengan berpikir begitu bisa membuatmu merasa lebih nyaman, silakan saja berpikiran seperti itu. Kamu juga boleh memblokirku.

Pihak lawan tidak membalas pesannya lagi.

Aku tidak bisa menahan tawa dan bertanya kepadanya, "Apakah kamu sengaja mengatakannya seperti itu? Supaya dia memblokirmu?"

Jiang Xi menatapku dengan penuh makna dan berkata, "Jangan suka meremehkan orang, ya! Karena aku sudah berjanji membantunya melihat tulisan, aku pasti akan membacanya dengan serius, dan aku juga akan menjawab pertanyaannya dengan serius."

"Jadi, kata-kata yang baru saja kamu balas kepadanya itu, adalah hasil pemikiran seriusmu?" Aku merasa sedikit tidak percaya.

Jiang Xi berkata, "Tentu saja. Aku membacanya selama lima belas menit, lho! Kalau tidak berniat menjawab dengan serius, untuk apa aku repot-repot membacanya?"

Jika dipikir-pikir memang benar juga. "Tapi kalau kamu menjawabnya dengan serius, apa kamu tidak merasa ucapanmu sangat keterlaluan? Mengatakan tulisan orang lain mirip kotoran?"

Jiang Xi mengerjap-ngerjapkan matanya. "Keterlaluan? Dulu waktu aku masih menulis untuk majalah, guruku mengajariku menulis artikel. Dia melemparkan draf cetakanku langsung ke wajahku, lalu menunjuk ke hidungku dan berkata, 'Tulisan apa ini yang kamu buat? Tahu tidak, ini bahkan lebih buruk daripada kotoran! Anjing pun jijik melihatnya. Kalau lain kali menulis seperti ini lagi, langsung pakai saja untuk menyeka pantat, tidak usah dibawa ke hadapanku'."

Aku mendengarkan dengan tercengang, "Guru macam apa itu? Keterlaluan sekali! Waktu itu hatimu pasti sangat terluka, kan?"

Jiang Xi tertegun sejenak, "Terluka? Kenapa? Beliau adalah penulis senior yang telah menerbitkan ratusan artikel di majalah. Aku justru selalu merasa sangat berterima kasih karena beliau bersedia meluangkan waktu melihat tulisanku."

Mendengar ucapannya itu, rasa penasaranku semakin besar. "Lalu, apa yang sebenarnya kamu pikirkan di dalam hatiku saat itu?"

Jiang Xi memutar bola matanya, seolah-olah kejadian itu sudah terlalu lama berlalu sehingga ia perlu mengingatnya kembali. "Waktu itu aku membuat sebuah tekad yang kuat di dalam hati..."

"Tekad kuat apa? Tidak akan pernah meminta beliau melihat tulisanmu lagi?"

"Mana mungkin! Kesempatan langka bagi beliau untuk mau membantuku melihat tulisan tidak boleh kulewatkan begitu saja. Peluang itu sangat berharga dan sama sekali tidak boleh disia-siakan. Saat itu aku bersumpah dalam hati, aku harus menulis artikel yang disukai oleh anjing maupun manusia, untuk membuktikan kepada beliau bahwa aku sebenarnya memiliki bakat, hanya saja masih kurang berpengalaman."

"Pft!" Aku tidak dapat menahan tawa.

Ia melanjutkan, "Dalam hal seperti ini kita harus berani bangkit. Kalau tidak berani, bagaimana aku bisa maju?"

"Lalu bagaimana kelanjutannya?" tanyaku sambil tersenyum.

Jiang Xi menjawab, "Kedua kalinya saat aku meminta beliau melihat drafku, beliau berkata, 'Kamu sudah menulis artikel yang melampaui kesukaan anjing dan kini disukai oleh manusia. Mulai sekarang tidak perlu lagi mencariku untuk dibantu melihat tulisan.' Terbukti orang ini memang memiliki pandangan yang cukup akurat; artikel itu berhasil diterbitkan. Sejak saat itu beliau tidak lagi membantuku karena katanya tidak ingin mengajari murid hingga membuat gurunya kelaparan."

"Oh!" Setelah mendengarkannya, aku merasa kisah itu sangat menarik dan tanpa sadar berkata, "Mentalmu benar-benar sangat kuat. Kalau orang biasa, mungkin sudah tumbang dan terpuruk akibat beberapa patah kata itu."

"Huh!" Jiang Xi menghela napas. "Aku benar-benar tidak paham mengapa sebagian orang begitu mudah melukai harga diri mereka sendiri hingga tumbang. Kenapa harus menjatuhkan diri sendiri hanya karena perkataan orang lain? Bahkan mungkin saja orang itu sama sekali tidak berniat menyakiti, hanya mengucapkannya begitu saja, tetapi mental mereka langsung ambruk seketika 'gedebuk'. Menurutku, seseorang seharusnya semakin berada dalam situasi sulit, justru harus semakin kuat menghadapi tantangan, bukan untuk balas dendam. Jika kelak diri sendiri tidak berhasil, itu pasti karena diri sendiri yang kurang baik. Begitu berhasil, kita justru harus berterima kasih kepada orang-orang yang pernah merendahkan dan memandang rendah diri kita, karena merekalah yang memberimu keteguhan dan keberanian untuk tidak mau menyerah demi meraih kesuksesan. Seperti pepatah, 'Beri aku satu titik tumpu, maka aku bisa menggerakkan bumi.' Orang-orang itu bagaikan titik tumpu dalam jiwa; tanpa mereka, mungkin kamu tidak memiliki tulang punggung yang cukup keras untuk berusaha dan maju."

Lihatlah, aku selalu tahu bahwa mental Jiang Xi sangat bagus dan kuat, persis seperti penilaian Jin Dan terhadapnya: "Dia adalah tipe orang yang akan menjadi semakin kuat di tengah situasi yang paling sulit." Namun, setiap kali membahas topik baru dengannya, aku tetap saja merasa tertegun.

Ia tampak seperti seorang wanita yang lemah lembut, tetapi di dalam dirinya seolah-olah terdapat hati yang terbuat dari berlian—tampak tak seorang pun bisa menjatuhkannya.

"Istriku, kamu benar!"

Pada akhirnya, aku sepertinya hanya bisa mengucapkan kalimat itu kepadanya.

Jiang Xi menambahkan, "Jika Wang Meili memang memiliki bakat menulis cerita web dan benar-benar mencintai bidang ini, dia tidak akan mudah dijatuhkan hanya karena beberapa patah kataku. Sebaliknya, jika karena kata-kata itu saja dia sudah menyerah, lalu kemampuan apa yang dia miliki untuk menulis cerita web? Berapa banyak penulis cerita web yang harus merangkak di dalam kegelapan karya-karya yang gagal selama bertahun-tahun sebelum akhirnya bisa melihat sedikit cahaya?"

Aku penasaran, "Bukankah ada beberapa penulis yang mengaku bahwa tulisan pertama mereka langsung meledak?"

Jiang Xi berkata, "Sebagian besar dari pengakuan itu adalah kebohongan, semacam trik publisitas. Walaupun demikian, kita tidak menolak kemungkinan adanya penulis jenius pengecualian, tetapi berapa banyak orang jenius yang pernah kamu temui dalam hidup ini, hehe!"

Aku pun ikut tersenym sambil merenungkan kata-katanya.

Setelah itu, Wang Meili tidak pernah mengirimkan pesan lagi. Aku berpikir, mungkin dengan kepribadian Wang Meili, ke depannya dia tidak akan berhubungan dengan Jiang Xi lagi. Di dalam hatinya, dia mungkin merasa dirugikan, mengingat dia telah memberikan sebotol multivitamin kepada keluarga kami secara cuma-cuma.

Hari demi hari berlalu, segalanya awalnya tampak baik-baik saja. Namun, lingkungan kompleks perumahan menjadi semakin tidak teratur. Sering kali ada orang yang menempelkan brosur iklan kecil-kecilan masuk ke dalam lorong tangga, dan setelah selesai menempel, mereka akan melirik curiga ke setiap rumah. Kadang-kadang terdengar kabar di kompleks bahwa rumah seseorang telah dibobol pencuri.

Di rumah pengumpul barang bekas di lantai pertama, suara pertengkaran juga sering terdengar ketika petugas manajemen properti datang meminta mereka membersihkan tumpukan barang bekas agar tidak mengganggu para tetangga. Namun, sang pemilik rumah pria melakukan perlawanan gigih, dan setiap kali petugas manajemen properti selalu harus mundur dengan rasa tak berdaya.

Meskipun lingkungan sekitar sering diwarnai keributan, keluarga kecil kami yang terdiri dari tiga orang, di bawah bimbingan Jiang Xi dengan kalimat "Hati yang tenang membawa kedamaian", secara bertahap mampu meredam rasa gelisah yang ditimbulkan oleh buruknya lingkungan tempat tinggal tersebut. Oleh karena itu, hari-hari keluarga kami tetap berjalan dengan tenang, hangat, dan harmonis.

Namun tiba-tiba suatu hari, aku menerima telepon dari rekan sekantor yang mengabarkan bahwa perusahaan akan mengadakan acara makan bersama. Alasannya adalah karena penilaian karyawan akhir tahun akan segera dilaksanakan, yang berkaitan erat dengan kenaikan gaji, bonus akhir tahun, serta promosi jabatan.

Soal promosi jabatan, aku sudah tidak begitu memikirkannya lagi. Tetapi soal kenaikan gaji, siapa yang tidak menginginkannya?

Dengan niat untuk berusaha menampilkan kinerja sebaik mungkin, aku pun pergi memenuhi undangan dari atasan.

Satu hal yang sama sekali tidak kuduga adalah, setibanya di perusahaan—bahkan sebelum pergi ke restoran yang telah dipesan—seorang rekan bernama Zhang Xu memanggilku ke sebuah sudut yang sepi untuk berbicara.

Sejak kepindahanku ke Nanjing, pekerjaannya berkaitan dengan pra-penjualan (presales). Pekerjaan pra-penjualan ini sedikit berbeda dari pekerjaanku sebelumnya sebagai pemrogram komputer di mana semua orang bersama-sama menyelesaikan sebuah proyek dan membutuhkan kerja sama dengan banyak rekan. Dalam pekerjaan pra-penjualan ini, aku hanya perlu bekerja sama dengan satu atau dua tenaga penjual yang khusus menangani sebuah proyek, melayani pelanggan, atau mencari pelanggan baru.

Oleh karena itu, aku tidak terlalu banyak berinteraksi dengan rekan kerja yang lain. Rekan bernama Zhang Xu ini sempat kutemui beberapa kali saat pertama kali masuk perusahaan. Aku menganggapnya sebagai orang yang cukup pandai bicara, jadi aku tidak terlalu memikirkan apa tujuannya memanggilku. Namun, setelah ia mengucapkan beberapa kalimat, aku merasa ada yang tidak beres.

Ia berkata sambil tersenyum, "Jiang Dong, apakah keluargamu sangat kaya? Apakah kamu seorang miliarder atau anak orang kaya?"

Aku mengira ia sedang bercanda denganku, jadi aku menjawab, "Tidak kok, aku hanya seorang pegawai biasa."

Namun kemudian ia merendahkan suaranya dan berkata, "Kalau begitu, mengapa jumlah klaim pengeluaranmu setiap bulan begitu sedikit? Cuma tujuh ribu yuan setiap bulan?"

Aku tertegun sejenak, "Aku memang hanya menghabiskan sebanyak itu?" Sampai di titik ini aku masih belum sepenuhnya memahami apa maksudnya.

Ekspresi di wajahnya kemudian berubah menjadi penghinaan yang sulit ditahan. "Katakanlah, Jiang Dong, apakah kamu ini bodoh?"

Aku terdiam, "……", dan mulai merasa sedikit kesal padanya.

Ia melanjutkan, "Uang perusahaan kok tidak kamu manfaatkan? Ajak istrimu makan, minum, dan kumpulkan lebih banyak kuitansi tagihan. Kami semua mengklaim dua puluh hingga tiga puluh ribu setiap bulan. Apakah wajar kalau kamu sebulan hanya klaim tujuh ribu? Semua orang klaim dua puluh hingga tiga puluh ribu dan tidak terjadi apa-apa. Kalau kamu sendirian klaim tujuh ribu, justru itu yang akan menarik perhatian perusahaan, tahu tidak?"

Aku tidak bersuara. Mana kutahu berapa nominal klaim rekan-rekan lain setiap bulannya, aku juga tidak pernah peduli dengan urusan semacam itu.

Ia berkata lagi kepadaku, "Sebuah perusahaan multinasional raksasa kelas dunia, mereka hanya akan bangkrut karena tidak ada proyek, bukan karena krisis akibat uang klaim remeh temeh seperti ini. Selama semua orang mengklaim dalam jumlah yang kurang lebih sama, tidak akan ada masalah apa pun. Mengerti?"

Aku menatapnya, berpikir sejenak, tanpa mengangguk maupun bersuara.

Melihatku bergeming, ia melontarkan kalimat padaku, "Jangan berbuat bodoh lagi lain kali, ya!" Setelah berkata demikian, ia pun pergi.

Hatiku merasa sangat tidak nyaman. Selain karena masalah itu yang membuatku berpikir bahwa bukan aku yang seharusnya ikut-ikutan melakukan klaim berlebihan, melainkan mereka yang seharusnya melakukan klaim secara wajar, aku juga merasa kesal atas tuduhannya kepadaku. Ia hanyalah rekan sekantor biasa sepertiku dan bukan atasanku, atas dasar apa ia menegurku seperti itu dan menyebutku bodoh? Sungguh menyebalkan!

Saat acara makan bersama di malam hari tiba, Zhang Xu terus berdiri di dekat atasan kami, Direktur Chen. Kami semua tahu bahwa biasanya ia memang memiliki hubungan yang dekat dengan atasan, tetapi baru hari inilah kami benar-benar memahami apa arti penjilat sesungguhnya.

Aku merasa jika dibandingkan dengannya, kemampuanku bahkan tidak mencapai satu persen pun. Terlebih lagi, aku menyanjung Jiang Xi karena rasa cinta—aku mencintai Jiang Xi jadi aku ingin membuatnya bahagia—sedangkan orang ini memperlakukan atasannya... tampaknya benar-benar membutuhkan cinta yang mendalam untuk bisa melakukannya sedemikian rupa.

Di meja makan tidak perlu dibicarakan lagi, berbagai macam pujian berlebihan yang memutar otak dan tingkah laku menjilat yang menggelikan terus ditampilkan. Ketika sang atasan hendak pergi ke toilet, ia bahkan masih bisa menemukan kesempatan untuk menjilat.

"Pak Direktur, Anda sudah agak mabuk. Agar tidak terjatuh, saya temani Anda ke sana."

"Tetap saja Xiao Zhang yang paling pengertian!"

Maka, Zhang Xu dengan sigap memapah Direktur Chen pergi ke toilet.

Begitu mereka keluar pintu, Liu Gang, rekan yang duduk di sebelahku berkata, "Penjilat ini, mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menyanjung, tujuannya pasti agar bonus akhir tahunnya dapat lebih banyak dan gajinya tahun depan bisa naik."

Rekan yang lain, Zhang Yang, menimpali, "Tapi cara dia menyanjung sudah keterlaluan, agak membuat mual."

Liu Gang berkata lagi, "Tahan saja, toh atasan menyukai gaya yang seperti itu."

Zhang Yang berbisik kecil, "Sialan, bekerja keras setahun penuh, masih kalah dengan menjilat semalaman."

Melihat kedua rekan kerjamu sama-sama merasa tidak puas, aku menghela napas dalam-dalam. Rasanya tidak banyak yang bisa dikatakan. Kedua temannya ini jelas bukan orang-orang yang mau berkompromi dengan cara-cara kotor.

Seorang pemrogram biasanya memang benar-benar tidak suka melakukan hal-hal seperti menyanjung atasan, mereka merasa itu tidak ada artinya. Bagaimanapun, di perusahaan besar, selama kita melakukan pekerjaan dengan baik, gaji pokok pada dasarnya tetap bisa didapat. Siapa yang tidak punya sedikit harga diri? Tentu saja golongan seperti Zhang Xu adalah pengecualian.

Kebetulan sekali, aku mendadak merasa sakit perut dan terpaksa harus pergi ke toilet juga.

Begitu melangkah masuk, aku melihat Zhang Xu sedang menemani sang atasan berdiri di depan urinoir. Sambil berkemih, Zhang Xu terus berbicara mengenai betapa luar biasanya sang atasan, bagaimana kepemimpinannya yang berjiwa besar, bagaimana cara beliau memimpin tim menyelesaikan tugas dengan penuh wibawa, dan seterusnya.

Aku mendengarnya ingin muntah. Dalam ingatanku, Direktur Chen ini sudah setengah tahun berada di perusahaan, namun tampaknya belum ada satupun proyek yang berhasil diselesaikan, tetapi rupanya ia sendiri tidak memiliki kesadaran diri sama sekali.

Sudahlah, betapa pun buruknya seorang atasan, bawahan seharusnya tidak boleh mencelanya secara terbuka, bagaimanapun gaji yang kudapatkan juga membutuhkan tanda tangan dari atasan tersebut. Jika ia mengatakan hal-hal buruk tentangku kepada kantor pusat, itu juga akan memengaruhi masa depanku.

Aku berniat menghindari mereka dan berjalan menuju bilik toilet yang paling jauh. Dari sana, aku kemudian mendengar perkataan bernada sanjungan yang jauh lebih berlebihan dari Zhang Xu.

"Pak Direktur, saya akan membacakan sebuah puisi untuk Anda! Dengarkan ya!"

Aku rasa Zhang Xu sebenarnya juga sudah agak mabuk; lidahnya sedikit keliru dan nada bicaranya terdengar tidak jelas. Kalau tidak begitu, mana mungkin saat sedang buang air kecil masih sempat-sempatnya terpikir untuk membacakan puisi? Sungguh luar biasa.

Adapun Direktur Chen, ia juga sudah mulai melayang. Selain karena pengaruh alkohol, ia juga melayang karena disanjung oleh pujian Zhang Xu!

"Wah! Pimpinan, bahkan saat buang air kecil pun Anda melakukannya dengan begitu luar biasa. Lihatlah aliran air kecilnya, begitu lancar dan anggun, bagaikan garis parabola yang indah. Ciumlah aroma air kecilnya, begitu menyegarkan dan menenangkan jiwa, ibarat keharuman bunga lavender. Dengarkan suaranya, begitu berirama dan naik turun, tepat seperti mutiara besar dan kecil jatuh ke atas piring giok. Sungguh, Pimpinan, bahkan saat kencing pun Anda begitu hebat. Meskipun hanya sekadar kencing, namun itu tampak seperti sedang menyampaikan pidato penting—begitu fasih, mengalir deras, penuh semangat, dan luar biasa megah. Sungguh, Pimpinan, kencing Anda yang begitu hebat ini menunjukkan bahwa kandung kemih Anda kuat dan padat, serta kelenjar prostat Anda sangat prima dan perkasa. Dibandingkan dengan Anda, saya benar-benar merasa tidak pantas dan sangat ingin sambil kencing menyanyikan lagu 'Mempertahankan Akar', karena itulah urat nadi sekaligus sumber kekuatan Anda."

"Pft!"

Belumlah lagi diriku, bahkan sang atasan pun langsung menyemprotkan air liurnya ketika mendengar ucapan tersebut.

"Astaga Zhang Xu, dari mana kamu belajar hal semacam ini?" tanya Direktur Chen dengan wajah memerah menahan senyum.

Zhang Xu bersendawa, dengan nada bicara yang menyiratkan kemabukan sekaligus rasa bangga, ia menjawab, "Lapor Pimpinan, saya pribadi jika sedang senggang sangat suka membaca berbagai macam buku. Puisi yang baru saja saya lantunkan adalah karya seorang penulis bernama Liu Aofu. Puisi ini berhasil menggambarkan esensi dari seorang pemimpin yang memiliki ginjal yang sehat. Oleh karena itu, puisi yang bagus dihadiahkan untuk pemimpin yang hebat, dan hanya Anda seorang, Pimpinan, yang paling layak mendampingi puisi ini."

"Hahaha!" Direktur Chen tidak bisa menahan tawa. "Baiklah, kamu tahu alasan mengapa aku mempertahankanmu di sisiku adalah karena aku suka mendengarkan sanjunganmu. Telitilah dengan baik, jika sanjunganmu bagus, semester depan aku akan menaikkan gajimu dan melipatgandakan pengajuan bonus akhir tahunmu."

Aku rasa Direktur Chen benar-benar sudah mabuk sehingga bisa melontarkan perkataan semacam itu, tetapi hal ini sekaligus mencerminkan kejujuran di kala mabuk.

"Siap laksanakan, Pimpinan yang sangat saya hormati!"

Direktur Chen merapikan celananya lalu berjalan keluar. Di dalam bilik toilet, aku benar-benar tidak bisa menahan diri dan berbisik kecil, "Penjilat, kelak cepat atau lambat kamu akan menendang pantat kuda dan mati ditendang."

Rupanya para penjilat memiliki kepekaan indra pendengaran dan penglihatan yang luar biasa. Suaraku yang begitu pelan ternyata masih bisa didengar oleh Zhang Xu.

Ia berbalik, mendorong pintu bilik toilet yang kebetulan tidak kuselot karena aku memang hanya bersembunyi di dalamnya, sehingga kami pun saling bertatapan muka.

Ia membusungkan dadanya, menatapku dengan angkuh dan merendahkan, lalu berkata dengan nada tinggi, "Penjilat adalah spesies yang tingkat kelangsungan hidupnya paling tinggi di dunia kerja, tahu tidak? Jauh lebih tinggi daripada wanita simpanan pelakor, maupun tipe pekerja karier yang ambisius. Wanita simpanan cepat atau lambat akan dibongkar oleh istri sah, sedangkan pekerja karier yang ambisius kalau tidak direkrut perusahaan lain ya disingkirkan oleh atasan, atau kalau tidak ya mati karena dilaporkan dan dikeluhkan oleh rekan kerja. Hanya jenis penjilat sepertiku yang selama disukai oleh atasan, segala sesuatu menjadi mungkin. Anak muda, belajarlah sedikit. Mana sepertimu yang hanya bisa mengharapkan gaji tetap dari pikiran yang kaku..."

Aku tidak ingin membuang terlalu banyak waktu dengan orang semacam itu, jadi aku memberikannya senyuman palsu dan berkata, "Kamu benar, aku tidak akan mengganggu waktu muliamu untuk meneliti dunia penjilat. Aku duluan."

Namun, Zhang Xu ini rupanya sangat gigih. Dalam keadaan mabuk, ia menarik tanganku dan berkata, "Melihatmu yang tampak begitu jujur, aku akan mengajarkan beberapa kebudayaan mendampingi atasan buang air kecil."

Aku sudah merasa begitu jengah hingga tidak tahu harus mendeskripsikannya dengan kata gì. "Mendampingi atasan kencing pun ada kebudayaannya?"

Zhang Xu berkata, "Tentu saja ada. Mari, aku beri tahu beberapa hal penting yang harus diperhatikan saat kencing bersama atasan: Pertama, jangan berdiri di depan atasan saat kencing; Kedua, aliran kencing tidak boleh terlalu cepat, terlalu jauh, terlalu tinggi, atau terlalu deras, jangan sampai atasan merasa dirinya tidak sehebat atau sekuat dirimu; Ketiga, saat atasan selesai kencing, kamu juga harus segera menyudahnya meskipun belum selesai, kalau perlu tahan saja, jangan sampai atasan merasa dirinya kalah tahan lama darimu; Keempat, arah kencing harus benar-benar selaras dengan atasan demi menunjukkan tingkat kesetiaan yang tinggi; Kelima, saat atasan selesai lalu mengguncang-guncangkan sebanyak tiga kali, kamu harus mengikutinya sebanyak tujuh atau delapan kali agar atasan merasa efisiensi kerjanya jauh lebih tinggi darimu; Keenam, saat atasan merapikan pakaiannya, kamu juga harus segera menyudahi dan memberikan jalan kepada atasan, membuat atasan merasa bahwa dirinya memiliki otoritas di mana pun dan kapan pun; Ketujuh, atasan menggunakan satu tangan untuk kencing, maka kamu harus menggunakan dua tangan, untuk membuktikan bahwa atasan adalah pemimpin nomor satu yang sesungguhnya! Itulah 'Hal-hal yang Perlu Diperhatikan Saat Kencing Bersama Atasan', anak muda, belajarlah lebih banyak agar masa depanmu cerah."

Setelah menyelesaikan uraian ilmunya, Zhang Xu menepuk pundakku dengan tatapan seolah menilai diriku sebagai kayu busuk yang tidak bisa diukir lagi, lalu berbalik pergi.

Huh! Aku menghela napas dalam-dalam. Budaya menjilat dalam masyarakat saat ini benar-benar berakar mendalam, mencakup segala hal, tak terduga, dan sangat luar biasa! Budaya yang tadinya hanya marak di perusahaan lokal, kini bahkan telah merambah hingga ke perusahaan multinasional. Tentu saja, selama bertahun-tahun aku bekerja di perusahaan multinasional, baru kali inilah aku melihat jenis penjilat yang sudah mencapai tingkat "menjadi siluman" seperti ini. Dulu, meskipun ada yang berniat menjilat, tidak ada satupun yang melakukannya secara terang-terangan sekaligus seluas dan mendalam ini. Sungguh, tidakjubur pun tak bisa!

Awalnya aku sangat meremehkan orang seperti Zhang Xu, tetapi tidak lama kemudian sebuah peristiwa terjadi yang membuat pemikiranku mendadak terjebak dalam kebingungan, hingga aku kembali kehilangan arah di jalan kehidupan.