Bab 38: Kekuatan Ikan Koi

Sikou Zhiruo meninggalkan perairan itu bersama Ikan Koi Kecil yang terus berceloteh, seolah ingin menumpahkan seluruh keheningan yang telah terpendam selama sepuluh ribu tahun dalam sekali tarikan napas.

Mulut mungilnya yang cemberut tampak seperti penggilingan yang tak henti berputar, dengan kata-kata yang mengalir deras layaknya mata air.

Setelah ia menceritakan kepadanya berapa jumlah karang dan rumput laut di area perairan tempatnya tinggal, lalu hendak menyebutkan satu per satu julukan yang ia berikan pada benda-benda tersebut, Sikou Zhiruo akhirnya tidak tahan lagi dan angkat bicara, "Bukankah makhluk spiritual seharusnya berada di dalam kantong makhluk spiritual? Apa kau tidak merasa tersiksa berada di luar air? Bagaimana kalau kubantu membuatkan samudera mini di dalam kantongmu?"

Tiga pertanyaan berturut-turut itu membuat sisik Ikan Koi Kecil berdiri. Ia berdeham, lalu berkata dengan nada serius, "Aku bukan makhluk spiritual, aku adalah makhluk ilahi. Apa kau pikir kau bisa membiarkan makhluk ilahi yang agung seperti Ikan Koi Kecil ini berdiam di dalam barang rongsokan seperti kantong makhluk spiritual? Setidaknya buatkan aku ruang makhluk ilahi, mungkin aku akan mempertimbangkan untuk sesekali singgah di sana."

"Ruang makhluk ilahi?" Meski Sikou Zhiruo telah melahap banyak buku, ia belum pernah mendengar benda semacam itu.

"Tidak berilmu, sungguh memprihatinkan," gumam Ikan Koi Kecil sambil menatapnya dengan pasrah.

"Biar aku memberimu pelajaran! Ruang makhluk ilahi adalah jenis ruang penyimpanan yang canggih dan istimewa. Tidak hanya memiliki ruang yang sangat luas, ia juga dapat disesuaikan dengan kebutuhan makhluk ilahi untuk menyediakan kondisi yang diperlukan demi kelangsungan hidup. Kau bisa mencari seorang ahli penempa tingkat dewa untuk membuatkannya secara khusus bagiku, dengan begitu aku bisa masuk untuk beristirahat saat aku lelah."

Ruang makhluk ilahi, ahli penempa tingkat dewa, dibuat secara khusus—menyebutkan salah satunya saja sudah terasa seperti harga yang tidak masuk akal.

Sikou Zhiruo memasang wajah kaku dan berkata, "Mungkin kau perlu meninjau kembali seluruh kemampuan dan sumber dayaku, lalu mempertimbangkan dengan saksama apakah permintaanmu terlalu jauh dari kenyataan."

Di tengah percakapan, ia mengeluarkan kantong penyimpanannya dan memperlihatkan seluruh harta miliknya kepada ikan itu.

Mulut mungil Ikan Koi Kecil yang memang agak bengkak itu sedikit terbuka, membentuk tanda seru berbentuk huruf "O". Tingkat kemiskinan Sikou Zhiruo jauh melampaui pemahamannya. Ia terperangah, matanya yang seperti mutiara hitam penuh dengan keterkejutan atas kemiskinan tuannya.

"Makhluk malang macam apa yang kuturuti ini..."

Ikan Koi Kecil terus mengeluarkan serangkaian gelembung, menggumamkan banyak hal yang tidak dimengerti oleh Sikou Zhiruo. Meskipun tidak mengerti, intuisinya mengatakan bahwa kata-kata ikan itu pasti sangat "kotor".

"Karena kau sudah menyadari kenyataan, tenanglah di dalam kantong makhluk spiritual itu."

Telinganya sudah hampir kapalan karena ocehannya yang tiada henti. Tanpa basa-basi, ia memasukkan sumber kebisingan itu ke dalam kantong makhluk spiritual demi mendapatkan ketenangan sesaat.

Baru saja telinganya menikmati ketenangan selama kurang dari tiga detik, tiba-tiba terdengar suara dentuman. Ikan itu keluar dari kantong, kembali memecah keheningan.

"Mengapa kau memaksaku? Aku tidak ingin masuk ke kantong makhluk spiritual. Kita terikat kontrak kesetaraan, tidak ada pihak yang boleh memaksakan kehendaknya pada pihak lain."

Seorang kultivator dapat membuat beberapa jenis kontrak dengan makhluk spiritual, monster, atau makhluk ilahi, seperti kontrak tuan-hamba, kontrak kesetaraan, dan kontrak jiwa.

Kultivator biasanya membuat kontrak tuan-hamba, di mana makhluk spiritual akan patuh sepenuhnya, bahkan jika harus mengorbankan nyawa, mereka tidak bisa melawan.

Kontrak kesetaraan adalah perjanjian untuk tidak saling menyakiti dan tidak memaksa pihak lain melakukan sesuatu yang tidak diinginkan, mirip dengan hubungan kemitraan.

Kontrak jiwa memerlukan kerelaan kedua belah pihak dan setelah berlaku, nasib hidup dan mati mereka akan terikat. Karena usia makhluk spiritual jauh lebih panjang daripada kultivator, sulit untuk membuat mereka bersedia, sehingga kontrak semacam ini sangat langka.

Teringat bagaimana ikan itu menyamar sebagai makhluk ilahi bawah laut yang misterius dan dengan cerdik membujuknya untuk menandatangani kontrak kesetaraan, serta menuntut agar ia menjadi satu-satunya pendampingnya, hatinya terasa sesak.

Ini berarti, jika di masa depan ia bertemu dengan makhluk spiritual yang kuat, ia tidak bisa lagi memilikinya karena sudah terikat erat dengan ikan ini.

Ikan itu juga tampak sangat meremehkannya, bersikap angkuh seolah-olah ia adalah penguasa dunia ini.

Sikou Zhiruo tidak memanjakannya. Ia kembali memasukkannya ke dalam kantong makhluk spiritual dan memasang formasi untuk mengurungnya agar tidak bisa melarikan diri lagi.

"Apa kau sudah gila? Apa kau tidak mengerti kata-kataku? Aku adalah makhluk ilahi yang agung, beraninya kau memenjarakanku di sini! Ini adalah bentuk penghinaan terhadapku!" Suara makian yang tiada henti terdengar dari dalam kantong.

"Jika kau terus bicara, aku tidak keberatan memasang jimat pembungkam di luar kantongmu agar kau tetap diam selamanya." Kata-katanya mengandung ancaman. Ikan Koi Kecil di dalam kantong seketika terdiam, dan seluruh ruang itu menjadi sunyi senyap.

Ia menunggu cukup lama, mengira ikan itu akhirnya belajar patuh dan hendak mencari jalan keluar, namun tiba-tiba ia mendengar suara isak tangis. Disusul kemudian dengan isak tangis yang tersendat-sendat.

Suara tangisannya mengungkapkan ketidakberdayaan dan kerapuhan, yang membuatnya mulai berpikir apakah tindakannya terlalu keras. Meskipun sikap ikan itu sebelumnya sombong dan angkuh, bagaimanapun juga mereka telah menandatangani kontrak kesetaraan; ia telah menjadi mitranya.

Nada bicara Sikou Zhiruo melunak, ia berkata, "Jangan menangis, selama kau tidak berceloteh dan membuat ulah lagi, aku akan mempertimbangkan untuk melepaskanmu."

"Aku mengerti, aku salah. Mulai sekarang aku akan patuh, tidak akan bersikap egois lagi. Tolong jangan kurung aku, aku benar-benar takut kegelapan, takut kesepian, dan lebih takut lagi jika tidak ada yang bicara denganku. Maafkan aku, aku berjanji tidak akan mengulanginya lagi." Ikan itu tampak menyedihkan, suaranya bergetar dan penuh ketidakpastian, mencerminkan ketakutan akan kesepian dan kerinduan untuk dibebaskan.

Melihatnya merendahkan diri sedemikian rupa, Sikou Zhiruo merasa iba.

Ia teringat kembali pada ujian yang diberikan ikan itu kepadanya; ia yang berjalan sendirian di dalam air laut yang sunyi, berkali-kali tersesat di tengah kegelapan malam. Selama bertahun-tahun yang panjang, ia seolah menjadi saksi waktu, menanggung kesepian dan penantian yang tiada akhir seorang diri.

Di sekelilingnya hanya ada kegelapan dan kehampaan yang tak berujung, tanpa teman, tanpa suara, hanya dirinya yang berenang dalam sepi. Rasa kesepian yang merasuk hingga ke tulang itu masih membekas jelas di ingatannya.

Sementara ikan itu terkurung di perairan ini selama puluhan ribu tahun dalam kesunyian, hanya ingin bicara lebih banyak untuk menumpahkan rasa sepi dan kerinduannya, apa salahnya?

Mengapa harus sampai seperti ini...

Sikou Zhiruo melepaskan formasi dan mengeluarkannya dari kantong. Ikan itu tampak menunduk lesu, sangat berbeda dengan sikapnya yang sombong sebelumnya.

"Maafkan aku. Ke depannya, aku akan menghormati keinginanmu dan tidak akan memaksamu melakukan apa pun. Namun, aku juga ingin menegaskan bahwa hubungan kita didasarkan pada rasa saling menghormati dan kejujuran. Kontrak kesetaraan yang kita buat melambangkan bahwa kita adalah mitra yang melangkah bersama."

"Aku mengerti. Kita akan berbagi kehormatan dan penderitaan, dan jika aku memperoleh sesuatu, aku pasti akan membantumu mencapai ranah jalan agung."

Ikan Koi Kecil menjadi serius, yang sangat kontras dengan penampilan luarnya, namun setidaknya ia berhenti berisik. Sikou Zhiruo memperhatikan ikan itu dengan saksama dan bertanya dengan rasa ingin tahu sambil menunjuk sepasang sayap kecil di tubuhnya, "Kau bisa terbang?"

"Tentu saja, aku makhluk ilahi, tentu saja aku bisa terbang! Kalau tidak, menurutmu sayapku hanya untuk pajangan?"

Sisi seriusnya berlalu secepat kilat, dan ia kembali ke sifatnya yang cerewet, seolah sisi serius tadi hanyalah angin lalu.

Sudahlah, ia harus membiasakan diri. Sikou Zhiruo mengikuti ucapannya dan tersenyum, "Hebat sekali."

Mendengar hal itu, mata Ikan Koi Kecil berbinar, ia tidak sabar untuk menunjukkan kehebatannya.

"Aku juga memiliki kekuatan ikan koi!"

Sikou Zhiruo berkata dengan lembut, "Oh? Apa keistimewaannya?"

Ikan Koi Kecil membuka sedikit mulut mungilnya, tubuhnya bergetar pelan, seolah sedang mengumpulkan energi yang besar. Tiba-tiba, ia melompat, tubuhnya membentuk lengkungan cahaya yang indah di udara, bagaikan pelangi yang membelah langit, menunjukkan kekuatan yang luar biasa dan postur yang anggun.

Kemudian, ekornya bergoyang ke kiri dan ke kanan, kepalanya menggeleng-geleng, dan mulutnya mengeluarkan gelembung air dengan berbagai ukuran, tampak lucu sekaligus konyol.

Setelah "selesai", ia menutup mulut dengan siripnya dan tertawa kecil secara misterius, "Jangan terburu-buru, nanti kau akan tahu!"

"Baiklah."

"Mari kita pergi dari sini. Di bawah sana ada formasi teleportasi yang bisa membawa kita kembali ke Taman Xianyao."

"Taman Xianyao?"

Wajar jika ia tidak tahu nama itu. Ikan Koi Kecil bertanya, "Dari mana asalmu?"

"Alam rahasia kuno."

"Oh! Jadi kalian menyebutnya alam rahasia kuno! Kita akan kembali ke alam rahasia kuno ini."

"Baik." Ia memang sudah lama ingin keluar, tampaknya Ikan Koi Kecil cukup berguna.

"Ikut aku!" Ikan Koi Kecil mengibaskan ekor pendeknya, memberi isyarat agar ia mengikuti.

"Untung kau menyerap Inti Es Irama Air, kalau tidak, aku tidak tahu bagaimana cara membawamu ke jurang dasar laut. Tubuh kalian para kultivator terlalu rapuh; kedalaman, tekanan, dan suhu laut akan memengaruhimu. Lagipula, kau baru berada di tingkat Pendirian Yayasan, bahkan tidak memiliki kemampuan untuk bernapas di dalam laut."

Dulu memang benar begitu, tetapi sekarang ia mengikuti ikan itu berenang ke dasar laut yang lebih dalam tanpa merasa tidak nyaman sedikit pun. Tubuhnya menyatu sempurna dengan air laut, ia hanya merasa nyaman dan akrab.

"Apa sebenarnya Tubuh Inti Es Irama Air yang kau sebutkan tadi?"

"Itu seperti keadaanmu sekarang. Aku juga tidak bisa menjelaskan secara spesifik, yang jelas itu hal yang baik."

"Hm." Ke depannya, ia harus lebih banyak mempelajari teknik elemen air agar bisa mendapatkan hasil dua kali lipat dengan usaha setengahnya.

Setelah menempuh perjalanan panjang, mereka akhirnya sampai di dasar laut yang tak terukur dalamnya. Di sekelilingnya adalah jurang gelap yang seolah menelan semua cahaya, hanya ada satu titik cahaya redup yang berkelap-kelip di kejauhan.

"Ini dia!" Melihat formasi teleportasi itu, Ikan Koi Kecil merasa senang karena akhirnya bisa meninggalkan perairan tersebut.

Saat mereka mendekat, cahaya itu menjadi semakin menyilaukan, bagaikan gerbang menuju dunia yang tidak diketahui. Begitu sampai di dekatnya, barulah terlihat wujud utuh formasi teleportasi itu. Ia tampak seperti permata raksasa yang tertanam di bebatuan dasar laut, memancarkan cahaya biru redup.

Permukaan formasi dipenuhi dengan pola yang rumit; setiap simbol tampak diukir dengan saksama dan berdenyut seolah memiliki nyawa.

Di pusat formasi terdapat sebuah cekungan kecil yang memancarkan cahaya keemasan lembut, kontras dengan cahaya biru di sekelilingnya.

Ikan Koi Kecil berkata dengan santai, "Taruhlah satu batu roh kualitas terbaik di sana."

Sikou Zhiruo: ...