Bab 52: Membunuh Pria Keparat

Luo Qingyu menatap dengan tatapan sedikit terpana, lalu berkata dengan suara lembut, "Guru, apa maksud Guru dengan perkataan ini?"

"Jangan katakan pada Guru kalau kau tidak tahu, Shen Wuyu menaruh hati pada gadis itu," ucap Zichen Daojun sambil menghela napas. Sering dikatakan bahwa orang yang terlibat sering kali tersesat sementara penonton melihat dengan lebih jelas, namun muridnya ini masih belum memahami situasi hingga detik ini.

"Lalu kenapa? Zhiruo sama sekali tidak memiliki perasaan romantis terhadapnya, aku masih berpeluang—"

"Jangan bicara sembarangan lagi!" Zichen Daojun menegur dengan tegas. "Apakah perasaannya penting? Sekalipun dia memiliki bakat luar biasa di bidang pemurnian artefak, dia hanyalah seorang kultivator tahap Pendirian Fondasi. Bahkan jika di masa depan dia beruntung mencapai tahap Pembentukan Inti, atau bahkan tahap Jiwa Nasib, lalu apa? Bisakah dia melarikan diri dari genggaman Shen Wuyu? Shen Wuyu saat ini menganggapnya menarik dan mempermainkannya, tetapi jika dia benar-benar ingin mendapatkan seorang wanita, siapa di seluruh Daratan Xianling yang mampu menghentikannya?"

"Guru, perkataan Anda masuk akal, tetapi tidak sepenuhnya benar," ucap Luo Qingyu dengan nada pahit. "Perasaannya sangat penting, dan aku percaya dia bisa melakukannya, kelak tidak akan dikendalikan oleh siapa pun."

Zichen Daojun memasang ekspresi tak berdaya. "Kau terbiasa hidup dengan mudah dan lancar sejak kecil, jadi pemikiranmu terlalu naif. Mana ada begitu banyak orang yang bisa melawan takdir langit? Shen Wuyu bisa menjadi sosok kultivator terkuat di Daratan Xianling juga berkat orang tuanya yang telah naik ke alam atas. Kau memiliki seorang Guru di tahap Jiwa Nasib yang cukup disegani, tetapi apa yang dimiliki oleh rekan kecil Zhiruo? Dia tidak punya apa-apa, dia hanya memiliki dirinya sendiri."

Dia memiliki aku—tiga kata itu hampir terucap dari bibirnya. Namun, mengingat pesan gurunya, ia menelan kembali kata-kata tersebut.

Benar! Saat ini ia sendiri masih harus bergantung pada gurunya, bagaimana mungkin ia bisa menjadi sandaran bagi orang lain.

"Guru, aku mengerti." Luo Qingyu tampak telah mengambil sebuah keputusan. Dengan tatapan penuh tekad ia berkata, "Mulai hari ini, aku pasti akan berkultivasi dengan sungguh-sungguh dan tidak akan pernah lagi bersikap sombong karena bakat dan sumber daya yang kumiliki."

Masih sangat jauh perjalanannya untuk menjadi salah satu kultivator top di Daratan Xianling.

"Bagus." Zichen Daojun mengembuskan napas panjang. Kejadian kali ini bisa dianggap sebagai berkah tersembunyi.

-

Sikou Zhiruo tidak terburu-buru untuk kembali, melainkan masuk ke dalam ruang statis.

Berkat bimbingan Zichen Daojun, pengalaman yang sebelumnya terakumulasi hanya dengan mengandalkan peningkatan tingkat kemahiran kini menjadi jauh lebih konkret.

Di masa lalu, proses pemurnian artefak yang dilakukannya sepenuhnya mengandalkan intuisi. Baik arah langkah selanjutnya maupun teknik operasional spesifik, semuanya bergantung pada perasaan di dalam hatinya. Namun sekarang, ia tidak hanya tahu bagaimana harus bertindak di langkah berikutnya, tetapi juga memahami alasan di balik tindakan tersebut. Berbagai teka-teki yang sebelumnya terabaikan akibat kurangnya pemahaman kini menjadi terang benderang bagaikan awan gelap yang tersibak matahari di bawah bimbingan Zichen Daojun.

Ia sudah tidak sabar untuk memurnikan artefak terbang untuk dirinya sendiri.

Proses pemurniannya berjalan sangat lancar. Inilah perbedaan antara memiliki seorang guru yang membimbing dan tidak memilikinya.

Pada akhirnya, ia berhasil memurnikan sebuah harta spiritual terbang.

Meskipun tidak bisa dikatakan rendah hati atau tersembunyi, setidaknya itu jauh lebih baik daripada artefak keabadian atau artefak dewa yang dapat menggemparkan dunia.

Bentuk dari harta spiritual terbang miliknya adalah sebuah pedang terbang biasa. Alasannya sederhana, karena artefak terbang pertama yang ia kenal dan naiki adalah pedang terbang. Benda itu membawa impian terbang pertamanya, dan setiap kali ia mengenang kembali perasaan bersemangat serta penuh harap saat pertama kali mengendalikan pedang terbang, rasanya bagaikan terpisahkan oleh masa yang begitu panjang. Saat itu, impian terbesarnya adalah menjadi sosok yang kuat demi membalaskan dendam kakeknya. Sekarang, ia telah mewujudkan keinginan lamanya untuk membalas dendam sang kakek, tetapi perjalanannya untuk menjadi seorang kultivator yang benar-benar kuat masihlah sangat panjang.

Sekembalinya ke Sekte Xuantian, Sikou Zhiruo mendatangi tempat tinggal Alv. Alv sedang pergi menutup diri untuk berkultivasi, sementara An'an dan Ikan Mas Kecil ditinggalkan di sana untuk memulihkan diri. Sebagai putra tunggal pemimpin sekte, tempat tinggal Alv jauh lebih baik daripada kediamannya sebagai murid luar. Ia merasa tenang meninggalkan An'an di sana untuk memulihkan kesehatan.

Namun, ia sama sekali tidak menyangka akan menjumpai tamu tak diundang di tempat ini.

Ia memiliki sebuah kebiasaan, yaitu selalu memindai area sekitar menggunakan indra spiritualnya setiap kali tiba di suatu tempat. Oleh karena itu, bahkan sebelum melangkahkan kaki ke kediaman Alv, ia sudah mendapati bahwa di dalam ruangan tersebut terdapat orang lain selain An'an.

Dan orang itu ternyata adalah bajingan yang pernah menyakiti An'an, yaitu Zhou Xiangrong.

Sikou Zhiruo tidak langsung bertindak dan memilih diam untuk mendengar apa yang hendak pria itu lakukan.

Di dalam ruangan, Zhou Xiangrong menatap An Lingjie dengan penuh kelembutan seraya berkata satu per satu kata, "Langit telah memberi kita kesempatan kedua untuk memulai kembali, tujuannya adalah agar kita bisa melanjutkan jalinan kasih kita yang sempat terputus. An'an, kenapa kau masih belum mengerti?"

Usai berkata demikian, ia bahkan berniat meraih tangan wanita itu.

An Lingjie mengerutkan kening dan menghindari sentuhan tersebut. "Jangan panggil aku An'an! Karena kau juga telah terlahir kembali, seharusnya kau sangat paham bahwa aku tidak akan pernah memaafkanmu."

Zhou Xiangrong memasang ekspresi terluka. "Kenapa tidak bisa memaafkan? Hal-hal yang terjadi di kehidupan sebelumnya sudah menjadi masa lalu, kita semua harus menatap ke depan."

"Kau bisa melupakan masa lalu karena korban dari kejadian itu bukanlah diriku. Aku tidak bisa melupakannya, luka yang kau torehkan padaku tidak akan pernah bisa kulupakan."

"Aku akui, akulah yang bersalah padamu! Kumohon, maafkan aku. Aku salah! Aku benar-benar salah! An'an, jangan tinggalkan aku, kumohon. Aku benar-benar tidak bisa hidup tanpamu. Sejak terlahir kembali, aku terus memikirkanmu, aku merasa bahwa aku hidup kembali demi dirimu."

Zhou Xiangrong, seorang pria dewasa, saat itu berlutut di atas tanah sambil menangis tersedu-sedu demi memohon agar wanita itu mau kembali kepadanya.

Melihat An Lingjie terdiam, ia kembali melanjutkan bujukannya, "Apakah kau masih ingat? Di Puncak Qingyang, saat itu kita tidak punya apa-apa selain satu sama lain. Kita telah berjanji untuk bersama selamanya."

Seolah teringat sesuatu, pandangannya beralih menatap ke arah leher wanita itu.

"Jari yang terpotong itu, kau masih menggantungkannya di lehermu. Di dalam hatimu kau masih memikirkanku, bukan?"

"Jangan kegeeran. Di dalam hatiku hanya ada kebencian terhadapmu." An Lingjie menutupi lehernya dan membuang muka, enggan menatap pria itu.

Zhou Xiangrong tiba-tiba tersenyum seolah menemukan celah, lalu berkata dengan suara lembut, "Masih ingat bagaimana jariku bisa terpotong? Masih ingat apa yang kau katakan saat itu?"

An Lingjie mengepalkan kedua tangannya. Ia sama sekali tidak lupa, tidak melupakan sikap dingin pria itu di kemudian hari, namun ia juga tidak melupakan saat-saat di mana pria itu pernah mencintainya dengan sepenuh hati.

"Jangan lanjutkan lagi," ucapnya sambil memejamkan mata sejenak. "Aku sudah tidak membutuhkanmu lagi. Sekarang aku memiliki teman baik yang tulus memperlakukanku, memiliki mereka saja sudah lebih dari cukup bagiku."

"Teman?" Zhou Xiangrong mengerutkan kening. "Maksudmu Sikou Zhiruo?"

"Itu bukan urusanmu." An Lingjie merasa bahwa menyebut nama Zhiruo dari mulut pria itu saja sudah merupakan sebuah penodaan.

"Perempuan itu hanyalah wanita licik yang naik ke posisi tinggi dengan mengandalkan pria." Kilatan kebencian melintas di mata Zhou Xiangrong. An'an disembunyikan oleh wanita itu, dan saat ia memohon dengan begitu rendah hati tempo hari, wanita itu bahkan tidak bergeming sedikit pun.

"Aku tidak mengizinkanmu berbicara seperti itu tentangnya!" Kali ini An Lingjie benar-benar marah. "Segera enyah dari sini!"

"An'an, dengarkan aku, dia benar-benar bukan orang baik. Tahukah kau, setelah menjadi murid luar dan tiba di Puncak Yunxi, hal pertama yang dia lakukan adalah datang untuk merayuku."

Zhou Xiangrong mengatakannya dengan begitu meyakinkan hingga Sikou Zhiruo yang mendengarnya merasa kebingungan—kapan ia pernah merayu Zhou Xiangrong?

An Lingjie mengakui bahwa beberapa saat lalu ia hampir melunak. Ia memang seorang wanita berhati lembut, bahkan setelah terlahir kembali pun ia tetaplah dirinya yang dulu. Kelembutan hatinya bukanlah pertanda ia bersedia menerima Zhou Xiangrong kembali, melainkan keinginannya untuk melepaskan rasa benci terhadap pria tersebut.

Namun pada detik ini, kebenciannya terhadap pria itu justru semakin bertambah, bahkan ia berharap pria itu mati seketika.

An Lingjie merenggut kalung yang menggantung di lehernya, lalu membantingnya dengan keras ke lantai.

Potongan jari yang terputus itu pun hancur berkeping-keping.

"Ucapanmu begitu busuk, sama busuknya dengan mulutmu! Aku merasa mual setiap kali melihatmu. Jangan merasa bangga diri lagi, keberadaanmu hanya membuatku jijik dan benci. Kau hanyalah pria sampah yang tercela, mataku pasti sudah buta karena dulu sempat memilihmu. Tapi sekarang mataku sudah tidak buta lagi, jadi wajah menjijikkanmu ini tidak akan bisa lagi bersembunyi di hadapanku!"

Wajah Zhou Xiangrong berubah drastis, dipenuhi oleh ekspresi murka. Ia mengepalkan tinjunya erat-erat dan melangkah mendekati An Lingjie dengan agresif. Napasnya memburu, suaranya merendah penuh ancaman, "Kau pikir kau bisa lolos dari genggamanku? Asal kau tahu, Sikou Zhiruo telah dibuang dan dibenci oleh Zunzhu Wuji! Seorang pion yang sudah dibuang, seberapa besar gelombang yang bisa dia ciptakan? Sekarang aku telah mengikuti Praktisi Senior Mui Yu, pemimpin Aula Pemurnian Obat, itulah masa depan yang benar-benar cerah tanpa batas. Jangan bodoh, kau menganggapnya sebagai teman, tapi dia hanya memperlakukanmu seperti seekor anjing!"

An Lingjie awalnya sempat merasa takut ketika pria itu tiba-tiba merangsek maju. Namun, setelah mendengar kata-kata yang keluar dari mulut pria itu, ia tidak dapat menahan diri untuk membalas, "Kaulah anjing peliharaan binatang buas! Kalian bagaikan tikus dan ular di sarang yang sama, sama sekali bukan orang baik!"

Zhou Xiangrong sangat marah hingga urat-urat di wajahnya menonjol, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman penuh distorsi, seolah menikmati sensasi kepuasan atas kemenangan yang akan segera diraihnya.

"Tidak apa-apa, aku tahu kau hanya keras kepala tapi berhati lembut. Biarkan aku memeluk dan memanjakanmu dengan baik, setelah itu kau akan tahu betapa baiknya diriku padamu."

Ia tiba-tiba mengangkat tangannya dengan berniat mencengkeram pergelangan tangan wanita itu. Namun, tepat pada saat itu, sehelai aliran air melesat lembut dan menyapu kedua lengannya.

"Siapa di sana?" Zhou Xiangrong merasa terancam, lalu mencoba menggertak, "Hanya cipratan air remeh begini, apa berniat menggelitikku saja?"

Tepat saat ia hendak menarik kembali tangannya, area yang baru saja dilewati oleh aliran air tersebut secara misterius terbelah membentuk celah bagaikan jurang. Celah yang datang sekonyong-konyong itu bagaikan bilah pedang yang tajam, tanpa ampun memotong kedua lengannya dan menyisakan bagian di atas siku saja. Darah seketika menyembur keluar, mewarnai segala sesuatu di sekitarnya, sementara lengan yang terpotong tergantung dengan pemandangan yang amat mengerikan.

Udara di sekitar seolah membeku, hanya menyisakan suara napasnya yang memburu serta tetesan darah yang jatuh ke lantai. Darah segar terus mengalir dari lukanya, mengotori pakaian serta tanah di bawah kakinya. Gelombang pusing yang hebat menyerangnya, membuat tubuhnya terhuyung-huyung tak terkendali.

"Apakah tangan Yang Mulia terbuat dari kapas? Begitu rapuh dan mudah dihancurkan, bahkan cipratan air sekecil itu saja sudah bisa melukai Anda sedemikian rupa."

Sikou Zhiruo belum juga menampakkan wujudnya, namun suaranya telah lebih dulu terdengar.

Ia berjalan perlahan memasuki ruangan, ujung jemarinya bergerak lincah seolah seorang dirigen orkestra yang sedang mengendalikan beberapa untai aliran air tipis. Aliran air tersebut berputar lincah di sekeliling jemarinya, bagaikan kekuatan yang terpancar langsung dari ujung jarinya.

"Kau... apa yang kau lakukan!" Sorot mata Zhou Xiangrong dipenuhi oleh kepanikan dan ketakutan. "Ini adalah konflik internal sekte! Sekte melarang perkelahian antar murid, apakah kau ingin diseret ke Aula Hukum dan Disiplin?"

"Ini bukan konflik internal." An Lingjie menatap Sikou Zhiruo yang baru saja tiba dengan senyuman cerah di wajahnya. "Melainkan ada seseorang yang menyusup ke tempat tinggal putra tunggal pemimpin sekte dan berniat melakukan tindakan nista terhadapku. Berkat bantuan Zhiruo yang datang tepat waktu, aku berhasil terhindar dari aib."

Sikou Zhiruo mengendalikan aliran air tersebut untuk dengan presisi menenun tirai air yang rapat, mengurung Zhou Xiangrong tepat di bagian tengah.

Aliran air itu berputar lincah di bawah kendalinya, menyerupai ular air yang menari-nari, tampak begitu indah sekaligus mematikan.

Zhou Xiangrong yang telah merasakan sendiri kedahsyatan aliran air tersebut langsung mengalihkan pandangannya ke arah An Lingjie, lalu meratap histeris, "An'an, bahkan jika kita bukan sepasang kekasih, kita tetaplah orang terdekat. Lepaskan aku, kumohon pada kalian."

An Lingjie tersenyum manis kepada Sikou Zhiruo. "Zhiruo, aku ingin dia mati seketika di hadapanku sekarang juga."

"Baik."

Di hadapan tatapan tidak percaya Zhou Xiangrong, aliran air yang melingkar di sekelilingnya mulai mengetat perlahan bagaikan rantai tak kasat mata. Seiring dengan peningkatan tekanan yang drastis, pakaian di tubuhnya mulai merobek dan menghasilkan suara robekan yang memekakkan telinga.

Tubuhnya pun mulai terpuntir dan berubah bentuk akibat tekanan air tersebut. Urat-urat di balik kulitnya menonjol keluar, seolah siap meledak kapan saja. Keputusasaan terpancar jelas di kedua matanya, namun ia sudah tidak mampu mengeluarkan suara apa pun, hanya bisa membiarkan dirinya sedikit demi sedikit dirobek oleh aliran air yang tanpa ampun itu. Pada akhirnya, tubuhnya terkoyak hancur berkeping-keping dengan pemandangan yang sangat tragis.