Bab 53 Sayap Belum Kuat

Sikou Zhiruo dan An Lingjie saling bertukar pandang. Gadis itu berkata dengan tenang, "Aku tidak menyangka kau ternyata adalah seseorang yang terlahir kembali."

Segala perilakunya yang sebelumnya terasa begitu membingungkan dan aneh, kini mendadak mendapatkan penjelasan yang masuk akal. Mengenang kembali saat pertama kali mereka bertemu, keakraban berlebihan yang ia tunjukkan ternyata bukanlah tanpa alasan.

Begitu pula dengan kemampuannya dalam menembus kedok asli Feng Jia serta pengetahuan awalnya mengenai rahasia Giok Lingquan, semuanya kini terjawab sudah.

An Lingjie menggenggam tangannya lalu menjelaskan, "Zhiruo, aku sama sekali tidak berniat menyembunyikan hal ini darimu. Aku bahkan bingung bagaimana harus memulai menceritakannya karena peristiwa ini sungguh terlalu di luar nalar. Aku terus berusaha mencari cara dan waktu yang tepat untuk memberitahumu, kuharap kau dapat memahami situasiku."

"Untung saja kau tidak mengatakannya," kata Sikou Zhiruo sambil tersenyum tipis. "Jika tidak, aku mungkin akan memilih untuk menjaga jarak darimu."

An Lingjie: ...

"Zhiruo, apa langkah kita selanjutnya?"

"Dibunuh ya dibunuh, dia memang sudah sepatutnya mati."

Sikou Zhiruo dengan tegas melemparkan sebuah jimat transmisi suara. Tak lama berselang, dua orang penegak hukum dari Aula Disiplin tingkat pembentukan fondasi menengah telah tiba di lokasi.

Melihat pemandangan kamar yang penuh dengan ceceran darah serta potongan daging, raut wajah mereka menyiratkan keterkejutan.

Mereka mengamati Sikou Zhiruo dan An Lingjie secara bergantian sebelum bertanya dengan nada ragu, "Senior, apakah semua ini perbuatan Anda?"

Kedua penegak hukum tersebut adalah orang yang sama yang pernah menyeretnya ke Aula Disiplin di pasar perdagangan dahulu. Kala itu, mereka sudah berada di tingkat pembentukan fondasi menengah, sementara dirinya masih berada di ranah pemurnian Qi. Namun kini, hanya dalam waktu beberapa tahun singkat, ia telah mencapai tahap akhir pembentukan fondasi, sementara mereka masih tertahan di tingkat pembentukan fondasi menengah.

"Benar. Aku memiliki batu rekam memori, penjelasan rincinya akan kita bicarakan setibanya di Aula Disiplin."

Kedua penegak hukum itu saling berpandangan sejenak, lalu membereskan sisa-sisa potongan jenazah serta jejak di tempat kejadian, sekaligus mengamankan barang-barang terkait untuk dibawa pergi.

"Kalau begitu, mohon kesediaan Senior untuk ikut bersama kami."

"Baiklah." Sikou Zhiruo menoleh kepada An'an dan berkata, "Tetaplah tinggal di sini dengan tenang, jangan mengkhawatirkanku."

Di tengah percakapan itu, tiba-tiba ia teringat sesuatu dan bertanya, "Di mana si Ikan Mas Kecil?"

Dengan canggung An Lingjie menjawab, "Begitu Zhou Xiangrong datang, ia langsung kabur sambil berteriak ingin mencari bala bantuan."

Namun setelah sekian lama berlalu, bala bantuan tidak kunjung datang, dan ikan itu justru menghilang entah ke mana.

Sikou Zhiruo: ...

Biarlah ia pergi... dirinya sudah lelah mengurusnya. Semoga kelak setelah memiliki ruang makhluk suci, ikan itu bisa sedikit lebih tenang.

Para penegak hukum Aula Disiplin dengan sabar menunggu di samping hingga Sikou Zhiruo bangkit untuk pergi, baru kemudian mereka membuntutinya dari belakang.

Petinggi Aula Disiplin, seorang kultivator paruh baya tahap akhir pembentukan fondasi bernama Yan Lü, sedang tidak berada di tempat hari yuan ini. Sikou Zhiruo memiliki kesan yang sangat baik terhadapnya. Semasa dirinya masih menjadi seorang kultivator pemurnian Qi, pria itu bersikap tidak memihak dan menjunjung tinggi keadilan.

Petugas interogasi hari ini adalah sang "kenalan lama" Yuan Wenshao.

Begitu melihat kedatangannya, Yuan Wenshao langsung bangkit menyambut.

"Mengapa Anda datang? Silakan duduk dahulu dan katakan ada keperluan apa."

Sikou Zhiruo tidak ingin membuang waktu dengannya. Ia langsung mengeluarkan batu rekam memori dan memproyeksikan ulang seluruh kejadian yang telah berlangsung.

Selesainya pemutaran ulang batu memori tersebut membuat ruang interogasi jatuh dalam keheningan total. Suasana terasa begitu menekan hingga suara napas pun nyaris tak terdengar, dan tidak seorang pun berani memecah kesunyian itu.

Yuan Wenshao menundukkan kepala, tidak berani menatapnya. Sebagai petugas interogasi di Aula Disiplin, dialah orang yang paling memahami dinamika keluar masuknya anggota sekte.

Rekan seorganisasi yang pernah menyinggung wanita ini, entah berakhir tanpa kabar atau mati dengan mengenaskan. Di antara mereka yang dulu terlibat dalam penganiayaannya, kultivasi Pang Weijian telah dihancurkan dan ia diusir dari sekte, sementara Chu Yuting dan Yao Aoshuang menghilang tanpa jejak.

Yao Aoshuang bahkan merupakan kerabat junior dari Guru Sejati Qianyuan, namun ketika Guru Sejati Qianyuan mengetahui masalah tersebut, beliau hanya berkomentar datar bahwa setiap orang memiliki takdirnya masing-masing.

Artinya jelas, beliau tidak berniat ikut campur.

Dulu ia juga sempat terlibat dalam insiden tersebut, sehingga kini saat berhadapan langsung dengannya, ia tidak dapat menepis rasa bersalah dan ketakutan. Ketakutan itu bukan hanya karena sosok kuat yang berada di belakang wanita ini, melainkan juga karena kekuatan tempur sang wanita sendiri yang begitu mengerikan.

Ia harus mengakui bahwa keterampilannya berada di bawah wanita itu dan ia sama sekali bukan tandingannya.

Yuan Wenshao tidak butuh waktu lama untuk ragu. Dengan senyum kaku yang dipaksakan, ia berkata, "Untuk sampah seperti Zhou Xiangrong itu, bahkan jika Anda tidak turun tangan menghukumnya, kami di Aula Disiplin pun tidak akan melepaskannya. Kami justru harus berterima kasih kepada Anda karena telah membantu membersihkan sampah dari sekte kami."

Kedua penegak hukum di sampingnya turut menimpali, "Betul! Ia memang pantas mati, tindakan Senior sudah sangat tepat."

Sepeninggal Sikou Zhiruo, Yuan Wenshao dengan sigap mengirimkan sebuah jimat transmisi suara. Penerima jimat tersebut tidak lain adalah sosok pertapa inti emas yang baru saja naik daun di Sekte Xuantian—Guru Sejati Moyu.

Guru Sejati Moyu adalah Song Qingyu. Sejak mencapai inti emas, ia tidak hanya diangkat menjadi tetua sekte, tetapi juga memimpin Aula Alkimia, menjadikannya figur yang sangat diperhitungkan di sekte saat ini.

Puncak Longding

Si Ikan Mas Kecil yang sedari tadi asyik melahap makanan, mendadak mengalihkan pandangannya ke arah pria yang duduk di seberangnya dengan ekspresi muram yang sulit ditebak.

Pria ini sungguh aneh.

Sepanjang hari ini, ia duduk bagaikan sebuah patung tanpa bergerak sedikit pun. Kendati demikian, emosinya sangat tidak stabil; terkadang ia mendadak tertawa tanpa alasan yang jelas, namun di detik berikutnya ia bisa meluap dalam kemarahan karena hal yang entah apa. Seolah-olah perasaannya dikendalikan oleh kekuatan tak kasat mata. Hanya dalam kurun waktu sehari, ekspresi wajahnya berubah ribuan kali hingga membuat sang ikan kebingungan.

Dengan hati-hati si Ikan Mas Kecil bertanya, "Kau sedang marah?"

Bukannya gara-gara dirinya, kan?

Shen Wuyu menopang dagunya dengan tangan, lalu menjawab dingin, "Sepertinya begitu."

"Ceritakan padaku? Aku berjamin tidak akan membocorkannya." Mendengar ada gosip yang bisa disimak, si Ikan Mas Kecil langsung melupakan makanannya. Ia terbang mendekat dan mengibaskan ekornya di hadapan pria itu.

"Kau?" Shen Wuyu mendengus meremehkan.

Dengusan itu memiliki tingkat penghinaan yang sangat tinggi, namun si Ikan Mas Kecil yang terkenal bermulut tajam itu sama sekali tidak ambil pusing. "Aku ini bukan ikan biasa, aku adalah seekor makhluk suci. Usiamu bahkan belum genap dua ratus tahun, sementara aku sudah hidup ratusan ribu lamanya!"

Shen Wuyu menatapnya dengan tatapan merendah dari atas. Bibirnya yang tipis terkatup rapat sebelum melontarkan tiga kata dengan dingin, "Mustahil."

"Hah!" Si Ikan Mas Kecil menatapnya sambil menghela napas panjang. "Sikapmu yang seperti ini sama sekali tidak akan menarik hati para gadis. Coba lihat dia, tulus dan dapat diandalkan."

Begitu si Ikan Mas Kecil memicu kata kunci tersebut, Shen Wuyu mengangkat pandangannya dan menatap tajam ke arahnya, sementara tekanan qi yang dahsyat langsung menyapu ruangan.

"Dia?"

Si Ikan Mas Kecil pura-pura tenang dan, seolah tidak takut mati, melanjutkan, "Benar! Maksudku dia. Dia sangat baik kepada tuanku, mulutnya manis, aku sangat menyukainya."

"Apa saja yang dia katakan." Shen Wuyu mengubah-ubah posisinya dengan gelisah, sesekali mengetukkan jarinya pada siku kursi.

Si Ikan Mas Kecil berdehem membersihkan tenggorokan, lalu menirukan gaya bicara Luo Qingyu dengan nada penuh penghayatan, "Tidak ada seorang pria normal pun yang sanggup melihat wanita yang dicintainya menanggung penderitaan sementara ia hanya memilih untuk tinggal diam dan menonton! Kalau bukan berarti pria itu sama sekali tidak mencintai wanita tersebut dan hanya menganggapnya sebagai benda, ya berarti dia memang bukan seorangan pria sejati. Gagal melindungi wanita sendiri, lantas apa pantas disebut pria?"

Shen Wuyu: ...

Luo Qingyu dari Sekte Shenqi itu ternyata seorang banyak bicara? Rangkaian kalimat ini sungguh panjang dan bertele-tele, bahkan terasa berlebihan.

"Masih ada lagi." si Ikan Mas Kecil mengerjap-ngerjapkan matanya menatap pria itu, menunggu reaksi selanjutnya.

"Katakan." Wajah Shen Wuyu tampak semakin kelam, suaranya yang rendah menyiratkan ketidaksenangan yang tertahan.

"Dia juga bilang, Zhiruo! Apapun kesulitan yang kau hadapi, tidak peduli siapa lawannya! Aku berjanji akan maju demi membelamu. Aku tidak meminta imbalan apa pun, aku hanya ingin kau menemaniku menghabiskan sisa hidup bersama."

"Sudah habis?"

"Pertama kali aku melihatmu, aku langsung jatuh hati kepadamu. Aku tidak mau menjadi teman biasa ataupun orang asing bagimu, aku ingin menjadi kekasihmu."

Si Ikan Mas Kecil diam-diam mengamati ekspresi wajah pria itu lalu bertanya, "Tebak, apakah dia menerimanya?"

Tanpa berpikir panjang, Shen Wuyu langsung menjawab, "Tidak diterima."

"Tebakanmu tepat!" Si Ikan Mas Kecil memberikan tatapan persetujuan seolah berkata *kau memang hebat*. "Tapi dia merasa terharu."

"Bagaimana bisa kau tahu dia merasa terharu?"

"Dia menolaknya bukan karena membenci pria itu, melainkan karena perasaannya dalam urusan percintaan belum terbuka. Jika suatu hari nanti ia berniat mencari pasangan kultivasi ganda, pria itu pasti akan menjadi pilihan utamanya," analisis si Ikan Mas Kecil.

Shen Wuyu mendengus dingin, "Dia tidak membencinya, tapi membenciku, begitu?"

"Kau memang lebih menyebalkan darinya." Begitu ucapan itu terlontar, sebelum pria itu sempat melampiaskan amarahnya, si Ikan Mas Kecil segera memutar arah pembicaraan, "Tetapi, aku lebih menjagokanmu."

"Aku tahu." Shen Wuyu meliriknya sekilas. Menjagokannya berarti karena dirinya lebih kaya dan lebih hebat. Paling-paling pria itu berharap dirinya mengeluarkan pusaka andalan dan memerasnya hingga kering.

"Tuanku bukanlah wanita biasa."

"Basi." Kalau wanita itu wanita biasa, untuk apa pula dirinya terpikat.

"Aku berjamin, di masa depan ia akan berada di puncak segalanya, termasuk melampauimu." Si Ikan Mas Kecil memasang ekspresi serius. Untuk sesaat, tubuhnya memancarkan cahaya keemasan, dan didukung oleh statusnya sebagai makhluk suci, kata-kata yang diucapkannya mendadak memiliki bobot keyakinan tersendiri.

"Mengapa kau begitu yakin?"

Mungkinkah sesuatu telah terjadi di alam rahasia kuno yang tidak diketahuinya?

Dengan penuh keyakinan si Ikan Mas Kecil menjawab, "Karena ia kini memilikiku."

"Pft!" Shen Wuyu merasa perkataan itu lucu, maka ia pun tertawa.

"Percaya atau tidak terserah. Lagipula aku sudah memakan begitu banyak barang bagus darimu, pada akhirnya semua itu juga akan menjadi milik..." si Ikan Mas Kecil bergumam pelan.

"Dari tadi kau berbicara panjang lebar, sebenarnya apa yang ingin kau sampaikan?" Tatapan Shen Wuyu menyiratkan keangkuhan dengan nada bicara yang santai.

"Kalimat ini hanya akan kukatakan sekali saja. Percaya atau tidak, suatu saat nanti kau pasti akan menyesal."

Shen Wuyu tetap memasang ekspresi tak acuh.

"Jika kau benar-benar menyukainya, manfaatkanlah masa-masa saat sayapnya belum mengepak utuh untuk memberinya uluran tangan yang tulus, hangatkan hatinya dengan kepedulian dan kasih sayang tiada tara. Walau dari luar ia tampak sedingin es, di lubuk hatinya yang paling dalam ia menyimpan perasaan yang membara serta jiwa ksatria. Begitu sayapnya telah sempurna dan ia bangkit bagaikan burung phoenix yang membubung tinggi menembus angkasa, saat itulah kau tidak akan lagi berdaya untuk menahannya, dan hatinya tidak akan pernah lagi menjadi milikmu."

Si Ikan Mas Kecil menjelaskan panjang lebar dengan penuh kesungguhan, berharap pria itu bisa mencerna pesannya secara utuh.

Pada akhirnya, ia sendiri pun tidak tahu seberapa banyak wejangan tersebut yang benar-benar masuk ke dalam kepala pria itu.

Mengingat dirinya telah memakan banyak makanan milik sang dewa, setidaknya ia sudah melakukan semua yang ia bisa; selanjutnya terserah bagaimana cara pria itu bertindak.

Usai si Ikan Mas Kecil kembali ke sisi An'an, Sikou Zhiruo pun baru saja tiba kembali dari Aula Disiplin.

"Bau apa ini di dalam ruangan? Apakah kalian baru saja membunuh orang di sini?"

Harus diakui, penciuman si Ikan Mas Kecil masih sangat tajam.

Sikou Zhiruo: "Hm."

Si Ikan Mas Kecil: ...

Kerjanya selalu berkelahi dan membunuh, jalan menuju keabadian terasa semakin jauh baginya.

"Kuberi tahu kau sesuatu."

Awalnya si Ikan Mas Kecil tidak langsung bereaksi, namun begitu ia melihat benda yang ditunjukkan, ekornya nyaris berputar bagai baling-baling helikopter.

Dengan penuh kegirangan ia berseru, "RUANG MAKHLUK SUCI!!!"

Saat pertama kali mengajukan permintaan tersebut, ia sama sekali tidak menaruh harapan besar.

Sebab wanita itu hanyalah seorang kultivator tahap pembentukan fondasi biasa, bagaimana mungkin ia mampu menciptakan sebuah ruang makhluk suci.

Namun di luar dugaan, wanita itu tidak hanya berhasil membuatnya, tetapi bentuk ruang tersebut juga sangat sesuai dengan seleranya, seolah-olah memang dirancang khusus untuk dirinya.

Tidakkah ini berarti wanita itu sebenarnya memedulikannya, hingga ia serius memperhatikan setiap ucapannya?

Si Ikan Mas Kecil dengan gembira mondar-mandir antara ruang makhluk suci dan sisi Sikou Zhiruo, sementara hatinya berbunga-bunga karena bahagia.

Tuan baru ini sungguh luar biasa! Ia satu-satunya hewan peliharaan di sana, dan sistemnya adalah tipe pengasuhan. Menemani wanita itu melangkah maju menuju puncak kekuatan, sepertinya bukan pilihan yang buruk!