Bab 49: Hidup dari Orang Tua demi Mengejar Istri

"Coba lihat, apakah ini?" Sikou Zhiruo mengeluarkan sebuah giok putih tanpa hiasan apa pun, sekilas tampak seperti batu giok biasa pada umumnya.

An Lingjie menerima giok tersebut, mengamatinya dengan seksama, lalu berkata, "Sepertinya benar, tetapi harus ditetesi darah untuk pengikatan jiwa terlebih dahulu baru bisa dipastikan."

"Apakah kamu ingin mencobanya sekarang?"

A-Lv mendengarkan di samping dengan kebingungan dan tak kuasa untuk memotong, "Kalian sedang membicarakan apa sih? Apakah giok ini benda pusaka?"

"Di dalam giok ini kemungkinan terdapat sebuah mata air spiritual. Air mata air spiritual dapat membersihkan sumsum tulang dan menyucikan raga, serta memperbaiki konstitusi fisik seorang cultivator." An Lingjie sama sekali tidak menutup-nutupinya.

A-Lv: ...

Ia menggaruk-garuk kepalanya, "Hal seperti ini bagaimana bisa diceritakan padaku."

An Lingjie berkata dengan wajah sangat serius, "Tidak apa-apa, meskipun tubuhku selalu berada dalam kondisi tak sadarkan diri, kesadaranku sesekali terbangun. Aku tahu selama hari-hari ini kamulah yang senantiasa merawatku. Aku sangat berterima kasih padamu! Semua keluh kesah yang kamu curhatkan padaku selama aku tidak sadarkan diri, semuanya aku ingat. Jika mata air spiritual itu benar-benar ada, kelompok air mata air spiritual yang pertama akan kuberikan kepadamu untuk membersihkan sumsum tulang dan menyucikan ragamu."

Dia... semua omelan yang ia ucapkan selama wanita itu pingsan ternyata didengarnya???

Situasi kematian sosial yang nyata...

"Aku tadi hanya mengucapkannya sembarangan, itu tidak penting sama sekali." Wajah A-Lv memerah padam, butuh waktu lama baginya untuk merumuskan satu kalimat itu.

"Tidak apa-apa, kamu adalah teman yang telah diakui oleh Zhiruo, dan kamu juga temanku." Wajah bulat An Lingjie yang bersemu memancarkan senyuman yang menyembuhkan, seolah mampu mencairkan segala dingin.

"Hmm!" Hidung A-Lv terasa perih, ia mengangguk dengan penuh semangat. Meskipun ia adalah putra dari sang ketua sekte, siapa di sekte ini yang tidak tahu bahwa dirinya, Shangguan Lv, hanyalah seorang pengecut tak berguna. Dulu ia juga pernah memiliki teman, namun mereka mendekatinya semata-mata karena statusnya demi mencari keuntungan—teman-teman palsu.

Belakangan, ia mendengar mereka membicarakannya di belakang punggungnya sebagai sampah yang pandai memilih tempat lahir, seseorang yang jelas-jelas bukan dari dunia yang sama dengan mereka namun memaksakan diri untuk masuk demi merampas sumber daya mereka.

Sejak saat itu, ia tidak pernah memiliki teman lagi.

Oleh karena itu, ketika ia melihat Zhiruo begitu baik kepada An Lingjie, ia sangat iri dengan persahabatan semacam itu, dan ia juga ingin menjadi temannya.

Sekarang, selain Zhiruo, ia mendapat satu teman lagi—seorang teman yang tidak akan menertawakan dirinya di belakang punggungnya, melainkan ingin membantunya menjadi lebih baik.

"Kalian semua berteman, lalu aku ini apa?" tanya si ikan koi kecil dengan nada cemburu.

"Wah! Ikan mas kecil yang sangat menggemaskan!" An Lingjie langsung berbinar-binar matanya saat melihat ikan koi kecil itu.

Ikan koi kecil itu dengan cepat merapikan bulu-bulunya menggunakan sirip, lalu dengan malu-malu terbang ke arahnya.

An Lingjie berseru takjub, "Bisa terbang juga! Hebat sekali!"

"Halo, aku bukan ikan mas, aku adalah ikan koi kecil." Ikan koi kecil itu memperkenalkan dirinya dengan sungguh-sungguh.

"Ikan koi kecil, bolehkah aku memelukmu?" An Lingjie menyukai hewan berbulu lembut dan selalu ingin mendekat setiap kali melihatnya.

"Hmm..." Ikan koi kecil itu terbang ke dalam pelukannya, menatapnya dengan penuh harap.

An Lingjie tidak mengecewakan harapannya; sambil mengelus bulu ikalnya, ia memuji dengan takjub, "Rasanya sangat nyaman! Begitu lembut! Ikan koi kecil, kamu menggemaskan sekali!"

Huhuhu~ ia merasa hidupnya selama ini sia-sia, mengapa tidak lebih awal bertemu dengannya.

Sikou Zhiruo menyaksikan pemandangan ini sambil tersenyum. Di dunia kultivasi yang kejam ini, ia merasa sangat beruntung bisa memiliki beberapa teman tulus di sisinya.

Hanya saja...

Senior Si masih mengurung dirinya di dalam benteng hatinya sendiri, sulit melepaskan diri dari belenggu tak kasat mata itu untuk meraih kebebasan dan ketenangan jiwa.

–

Setelah giok tersebut ditetesi darah untuk pengikatan jiwa, terbukti di dalamnya memang terdapat sebuah mata air spiritual. An Lingjie memberikan seluruh air mata air spiritual yang berhasil ia kumpulkan selama hari-hari ini kepada A-Lv. Ditambah dengan pil Wuhui yang diberikan oleh Shen Wuyu, di masa depan A-Lv bukan hanya dapat melanjutkan kultivasinya, tetapi juga memiliki harapan untuk mencapai tahap Pendirian Yayasan dan Pembentukan Inti.

Orang yang paling berbahagia tentu saja adalah sang ketua sekte.

Demi melindungi An Lingjie, A-Lv tidak menceritakan perihal giok mata air spiritual tersebut kepadanya. Oleh karena itu, ketua sekte mengira bahwa mata air spiritual itu diminta oleh Sikou Zhiruo dari Daojun Wuji demi kepentingan A-Lv.

Ketua sekte mengucapkan banyak terima kasih dan bersikeras untuk mengangkatnya sebagai tetua sekte secara khusus.

Sikou Zhiruo sangat menyadari bahwa dirinya diangkat menjadi tetua oleh ketua sekte sebenarnya berkat jasa Daojun Wuji, dan bukan karena kekuatan pribadinya yang sudah mampu berdiri sendiri.

Oleh karena itu, ia menolaknya dengan sopan.

Wajah ketua sekte menunjukkan rasa sayang. Mencari muka di hadapan Daojun Wuji bukanlah perkara mudah, dan kini kesempatan emas itu akhirnya ada di depan mata, namun tak disangka ia justru menolaknya mentah-mentah.

Kendati demikian, dalam situasi saat ini, sama sekali tidak ada hal yang lebih penting dan mendesak daripada membantu satu-satunya putra kandungnya, Shangguan Lv, untuk mengubah takdir melawan langit.

Dengan bantuan penuh dari ketua sekte, A-Lv harus menjalani meditasi tertutup selama jangka waktu tertentu. Setiap hari Sikou Zhiruo menemani An'an dan ikan koi kecil. Sejak hari itu, Daojun Wuji tidak pernah mencarinya lagi, dan ia pun menikmati ketenangan serta kebebasan tersebut.

Sejak ikan koi kecil mendapatkan curahan kasih sayang dari An'an, ia tidak lagi merengek meminta batu spiritual tingkat tinggi. Setiap hari ia mendekap erat di sisi An'an, seolah-olah dirinyalah dan An'an yang ditakdirkan untuk saling mengikatkan jiwa.

Kehidupan yang santai sangatlah indah, tetapi ia tidak pernah menghentikan kultivasinya.

Di dalam ruang statis, ia berhasil meracik Pil Pendirian Yayasan.

Ia memilih dengan cermat bahan-bahan rumput spiritual yang usianya dua kali lipat lebih tua dari standar pembuatan Pil Pendirian Yayasan pada umumnya, dan menyempurnakannya dengan bantuan kuali alkimia milik istana abadi. Pada akhirnya, pil jadi yang ia hasilkan bahkan memancarkan aura keabadian yang tipis.

Pil Pendirian Yayasan yang diraciknya bukan hanya bermutu tinggi, tetapi juga meningkatkan peluang keberhasilan pendirian yayasan secara drastis.

Batu-batu spiritual tingkat tinggi di dalam gelang ruangannya juga berhasil membawanya naik tingkat dari tahap menengah Pendirian Yayasan menuju tahap akhir Pendirian Yayasan.

Ia tidak pernah menyangka bahwa suatu hari nanti ia akan begitu dekat dengan ambang batas Pembentukan Inti. Saat ini, membentuk Inti Emas bukanlah lagi masalah baginya; hal yang benar-benar menjadi kendala baginya adalah terobosan dalam kondisi mental, yang kini menjadi kunci utamanya untuk melangkah ke tingkat yang lebih tinggi.

Bakat yang rendah sering kali menuntut seorang praktisi untuk mencapai kondisi mental yang jauh lebih tinggi. Sebaliknya, para cultivator yang memiliki akar spiritual surgawi biasanya dapat melangkah dengan mulus tanpa hambatan berarti sebelum mencapai tahap Jiwa yang Baru Lahir.

Ia sempat berkhayalan untuk langsung membentuk Inti melalui ruang statis, namun akal sehatnya mengatakan bahwa hal itu hampir mustahil. Ia harus keluar untuk bertualang dan menempa diri demi mencari kesempatan menembus hambatan tersebut.

Di saat yang sama, masih ada satu beban di hatinya, yaitu jiwa kakeknya yang masih dalam proses pemulihan di dalam batu giok abadi. Hanya setelah jiwa kakeknya pulih sepenuhnya, ia baru bisa mengantarkannya dengan tenang di perjalanan terakhirnya.

Seiring berjalannya waktu, kondisi fisik An'an semakin membaik dari hari ke hari. Begitu ia menyesuaikan diri hingga mencapai kondisi puncaknya, ia sudah bisa bersiap untuk melaksanakan proses pendirian yayasan.

Sikou Zhiruo menyerahkan Pil Pendirian Yayasan yang diraciknya sendiri ke tangan An'an.

Pil Pendirian Yayasan yang selalu menjadi beban pikiran An Lingjie di kehidupan lampau maupun kehidupan saat ini, pada akhirnya tetap diberikan oleh Zhiruo padanya.

"Zhiruo, kamu pasti sangat menderita, ya?" Mata An Lingjie sedikit memerah, air mata bergenang di pelupuk matanya, seolah siap tumpah kapan saja.

"Aku pingsan begitu lama, sebenarnya apa saja yang telah kamu lalui?"

Ia memang hanya mendengar serpihan cerita dari ikan koi kecil, namun ia sangat yakin bahwa Zhiruo pasti telah disarangkan ketidakadilan dan ditindas.

Dan orang yang menindasnya adalah sosok yang memiliki status dan kedudukan paling luhur di Sekte Xuantian mereka.

Apa yang diceritakan oleh ikan koi kecil sama sekali berbeda dengan apa yang ia dengar.

Setiap orang yang mati di tangan Zhiruo adalah orang-orang yang memang pantas mati dan tidak dapat dimaafkan. Pasti karena Daojun Wuji telah berbuat sesuatu padanya, makanya ia bertindak terhadap pria itu.

Ia bahkan tidak berani membayangkan seberapa banyak keluhan yang harus ditelan Zhiruo dan seberapa banyak penderitaan yang ia rasakan hingga bisa berjalan sampai ke titik hari ini. Yang paling penting adalah, di saat dirinya terperosok dalam penderitaan dan tak berdaya seorang diri, ia tidak berada di sisi sahabatnya untuk memberikan pendampingan dan dukungan yang semestinya.

An Lingjie menangis hingga matanya sembab, ia tidak akan pernah memaafkan dirinya sendiri.

"An'an, aku tahu apa yang sedang kamu pikirkan."

Sikou Zhiruo dengan lembut merangkul bahunya, berusaha menenangkan emosinya, namun An Lingjie justru mendorongnya menjauh karena ia merasa tidak sanggup menatapnya.

"Jangan menangis lagi."

Sikou Zhiruo dengan tegas memutar tubuhnya agar menghadap ke arahnya, lalu menatap matanya secara langsung.

"Kita tidak bisa memprediksi masa depan, dan tidak ada seorang pun yang bisa menjamin bahwa kita bisa saling menjaga setiap saat dan muncul seketika di saat yang paling sulit. Namun, tantangan apa pun yang kita hadapi, kamu adalah kekuatan terdalam di lubuk hatiku, kekuatan yang cukup untuk membuatku berani menghadapi segala kesulitan. Karena ada dirimu, aku bisa melangkah sampai hari ini."

An Lingjie menatapnya dengan mata berlinang air mata dan berkata pelan, "Benarkah?"

"Benar, bagiku kamu adalah sosok yang sangat penting."

Di dalam hidupnya, telah muncul dua orang yang rela mempertaruhkan nyawa demi dirinya. Yang pertama adalah sang kakek, yang memberikannya kehangatan kasih sayang keluarga. Yang kedua adalah An'an, yang mengajarkannya arti persahabatan sejati—An'an bahkan rela mengorbankan segalanya untuknya, termasuk nyawanya sendiri.

Kedua orang ini adalah orang-orang paling penting dalam hidupnya.

"Zhiruo, kamu juga."

An Lingjie tersentes air matanya lalu tersenyum. Senyuman itu seolah mampu menerangi seluruh dunia.

"An'an, apakah kamu merasa ada sesuatu yang kurang?" Sikou Zhiruo selalu merasa ada sesuatu yang janggal, namun ia tidak dapat mengingatnya untuk sesaat.

"Sepertinya ikan koi kecil tidak ada?" kata An Lingjie sambil mengerjap-ngerjapkan matanya yang masih menyisakan bulir air mata.

Sikou Zhiruo: ...

Makhluk durhaka ini, entah pergi ke mana lagi untuk membuat keonaran.

Puncak Dingin Naga

Ikan koi kecil itu tertarik oleh aroma yang begitu pekat dan menggoda, seolah ditarik oleh sebuah magnet. Ini adalah sifat alamiahnya; di samping pandai mendatangkan kekayaan, ia juga sangat terpikat oleh aroma kekayaan yang melimpah.

Puncak Dingin Naga telah berubah total. Terakhir kali ia datang ke sini, tempat ini hanyalah sebuah puncak gunung biasa yang tidak memiliki keistimewaan apa pun selain kandungan energi spiritual yang sedikit lebih padat.

Namun kali ini keadaannya sangat berbeda. Jika saja ia tidak pernah datang ke tempat ini sebelumnya, ia pasti akan mengira dirinya telah memasuki istana abadi yang lain.

Segala jenis pusaka di langit dan bumi seolah-olah berkumpul di sini, memancarkan aura kemewahan yang ekstrem. Setiap jengkal tanah dipenuhi dengan energi spiritual yang pekat, bagaikan gudang harta karun alam yang melahirkan intisari dari langit dan bumi.

Setiap langkah yang diambil di Puncak Dingin Naga dikelilingi oleh berbagai macam harta karun langka yang membuat mata terpesona. Pohon-pohon kuno berusia ribuan tahun menjulang tinggi ke angkasa, dengan buah-buah spiritual yang jernih bagaikan kristal bergantungan di dahan-dahannya, memancarkan aroma yang menggugah selera. Rumput spiritual tumbuh di mana-mana, di antaranya terdapat benda-benda langka yang sulit ditemukan bahkan dalam waktu sepuluh ribu tahun; mereka bersinar terang di bawah terik matahari, memancarkan kilau yang memukau.

Di puncak gunung, barisan istana dan paviliun berdiri megah, masing-masing didekorasi dengan kemewahan yang tiada tara. Atap-atap berlapis emas berkilau cemerlang di bawah sinar matahari, dan ukiran di balok-balok bangunan memancarkan keagungan serta wibawa yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Di luar aula utama terdapat bentangan tambang batu spiritual yang mewah; batu-batu spiritual tersebut berwarna-warni dan memancarkan cahaya yang memikat. Sebagian jernih dan tembus pandang bagaikan giok tanpa noda, sementara yang lainnya memiliki panca warna yang indah bagaikan permata yang menakjubkan.

Di dalam istana, beraneka ragam senjata abadi dan artefak dewa yang hanya ada dalam legenda diletakkan begitu saja; sembarang satu benda saja yang dibawa keluar sudah cukup untuk mengguncang seluruh Benua Abadi.

Shen Wuyu memandang ikan koi kecil yang ternganga karena takjub, lalu berkata dengan gestur seorang dermawan yang tidak memperhitungkan biaya, "Suka yang mana, makan saja sepuasnya."