Bab 54 Ketidakstabilan Elemen Air

An Lingjie melihat pemandangan keharmonisan antara manusia dan hewan peliharaan itu, lalu merasa sedikit cemburu. Ia pun mengajukan pertanyaan mendalam, "Ikan Mas Kecil, bukankah kau pergi mencari bala bantuan? Mana bala bantuanmu?"

Ikan Mas Kecil tertawa kecil, "Dia bilang kalian tidak apa-apa, dan kenyataannya terbukti, perkataannya benar."

"Siapa dia?" An Lingjie menyipitkan mata ke arahnya.

"Ya dia..."

Kedua pasang mata di dalam ruangan itu langsung tertuju padanya. Ikan Mas Kecil menarik lehernya karena merasa bersalah.

"Bagaimana dia tahu kita tidak apa-apa?" Alis SIKou Zhiruo sedikit berkerut, seolah sedang memikirkan sesuatu.

Ekspresi Ikan Mas Kecil membeku sejenak, lalu berkata, "Kau curiga dia mengawasimu menggunakan kesadaran spiritual?"

An Lingjie langsung merasa sekujur tubuhnya dipenuhi keringat dingin. Venerables Wuji mengawasi Zhiruo? Tidak mungkin! Mana mungkin dia begitu mesum?

"Ya atau tidak, itu tidak penting." Sekalipun iya, dia tidak memiliki kemampuan untuk memblokir kesadaran spiritual pria itu.

Bagi para kultivator tingkat rendah, kekuatan dan wibawa para kultivator tingkat tinggi ibarat gunung yang menghadapi butiran pasir, secara alami membentuk tekanan penindasan yang tak terbantahkan.

Jika tidak, maka ia bahkan lebih tidak perlu mencari masalah untuk dirinya sendiri.

Sikou Zhiruo tidak pernah menyia-nyiakan waktu untuk mengonsumsi energi mentalnya sendiri. Bagaimana hari-hari seharusnya berjalan, itulah cara ia akan menjalaninya.

An Lingjie mengangguk, "Zhiruo, apa katamu benar." Ia adalah seseorang yang pernah mati sekali, jadi tidak ada lagi yang perlu ditakutkan. Setiap hari tambahan ia hidup sekarang adalah bonus baginya.

Shen Wuyu: ...

Wanita itu dan orang-orang di sekitarnya benar-benar tidak menganggapnya serius, seolah-olah dirinya hanyalah seorang badut pelompat.

-

Ikan Mas Kecil kini memiliki ruang makhluk ilahi. Bahkan jika Sikou Zhiruo kadang kala tidak sempat mengurusnya, ia tidak perlu lagi khawatir, apalagi mencari seseorang khusus untuk merawatnya.

Tubuh An Lingjie telah pulih sepenuhnya dan mencapai kondisi puncaknya. Saat ini, ia siap untuk menerobos ke Alam Pendirian Fondasi kapan saja. Obsesinya terhadap Pendirian Fondasi telah melintasi reinkarnasi dua kehidupan dan tidak pernah goyah.

Di luar gua pertapaan, Sikou Zhiruo berkata kepada An Jieling, "An'an, kau pasti akan berhasil mendirikan fondasimu. Aku menunggumu kembali."

"Zhiruo... Sebenarnya aku tidak begitu percaya pada diriku sendiri, tapi aku percaya padamu. Aku memiliki pil pendirian fondasi yang kauberikan, kali ini aku pasti akan berhasil!"

Tepat sebelum pintu gua pertapaan tertutup, An Jieling masih terus melambaikan tangannya ke arahnya. Pada akhirnya, sosoknya menghilang di balik pintu batu.

Setelah mengantar An Jieling, ia kembali mendatangi Paviliun Kitab Suci. Sikou Zhiruo berdiri di bawah paviliun, menatap puncaknya yang begitu jauh, lalu membatin dalam hati: Kakak Senior Si, aku tidak akan menyerah, pasti ada cara untuk menyelamatkanmu.

Di dalam segel tingkat atas Paviliun Kitab Suci, sesosok figur yang anggun namun tampak agak kurus bersandar di dekat jendela. Ia memandangi orang di luar paviliun dengan tenang, sepasang mata indahnya dipenuhi dengan kesedihan yang begitu pekat hingga sulit diuraikan.

Ia memerhatikan wanita itu berbalik dan pergi, sosoknya berangsur-angsur menghilang di jalan kecil dekat Paviliun Kitab Suci—sebuah jalan yang panjang dan begitu gelap seolah-olah tidak ada ujungnya.

Setelah A-Lu dan An'an selesai menjalani pertapaan tertutup, ia berencana meninggalkan Sekte Xuantian untuk bertualang di dunia luar.

Saat ini, tingkat kultivasinya terjebak di tahap akhir Pendirian Fondasi. Untuk mencapai ranah Kesempurnaan Pendirian Fondasi, ia mungkin bisa mengalami pencerahan dan terobosan dalam sekejap, atau mungkin harus melalui kultivasi dan tempaan yang rajin selama belasan hingga puluhan tahun.

Melakukan perjalanan petualangan di dunia luar tanpa ragu adalah pilihan terbaik baginya.

Selama periode ini, untuk meningkatkan kemampuan perlindungan diri, ia melakukan pelatihan penempaan tubuh di wilayah lautan dalam ruang statis. Bab pemurnian tubuh dalam kitab kuno pernah menyebutkan bahwa semakin buruk kondisi lingkungannya, semakin besar pula tempat tersebut dapat menempa kemauan gigih dan ketahanan fisik yang luar biasa bagi seorang kultivator fisik.

Di bawah kondisi alam yang keras, seperti angin dingin yang membekas dan ombak laut yang bergolak, seorang praktisi fisik dituntut untuk mampu tetap tenang. Lingkungan yang ekstrem ini tidak hanya menguji fisik mereka, tetapi yang lebih penting, menguji kemauan dan kemampuan adaptasi mereka. Dalam lingkungan seperti itu, para praktisi fisik harus belajar hidup berdampingan dengan kesulitan dan hidup berdampingan dengan bahaya, barulah mereka secara bertahap dapat menguasai metode untuk mengatasi berbagai lingkungan yang keras serta mengangkat fisik dan jiwa mereka ke tingkat yang jauh lebih tinggi.

Pada tahap awal pemurnian tubuh, prosesnya dibagi menjadi empat fase utama: pemurnian kulit, pemurnian daging, pemurnian tendon, dan pemurnian tulang. Tahap-tahap ini berfokus pada penguatan struktur eksternal tubuh, seperti peningkatan elastisitas kulit, kekuatan otot, serta ketangguhan tendon dan tulang. Setelah memasuki tahap pemurnian sumsum dan pemurnian darah, barulah para kultivator fisik dapat memperbaiki lingkungan internal tubuh melalui latihan teknik internal dan pengaturan sirkulasi darah.

Sementara itu, tahap pemurnian spiritual lebih menitikberatkan pada kultivasi tingkat mental guna mempertajam kesadaran spiritual kultivator.

Titik temu antara teknik pemurnian tubuh dan metode kultivasi mental terletak pada pelatihan kesadaran spiritual itu sendiri.

Bagi dirinya yang memiliki Tubuh Hati Es Irama Air, wilayah lautan bukan lagi entitas yang berbahaya. Ia dapat mensimulasikan berbagai skenario berbahaya, tetapi air laut tersebut tidak akan mampu melukainya sedikit pun. Sambil memastikan keselamatannya sendiri, ia dapat berulang kali mendobrak batas fisiknya demi mencapai tujuan penempaan tubuh.

Selama proses ini, pengendaliannya terhadap elemen air telah mencapai tingkat penguasaan yang sempurna. Setiap interaksinya dengan aliran air tampak begitu mudah dan terampil. Baik itu aliran yang lembut maupun ombak yang menggelegar, semuanya seolah menjadi perpanjangan dari niatnya. Segala perintah dapat diselesaikan secara presisi hanya dengan satu pikiran di dalam hatinya, seakan-akan ia sedang menari bersama air dengan selaras dan alami.

Dalam ranah jimat dan formasi, ia selama ini masih tertahan di tingkat menengah. Mungkin sama seperti seni permata senjata, teknik yang lebih tinggi masih membutuhkan bimbingan seorang ahli agar ia bisa mendobrak hambatan kemacetannya.

Untuk kultivasi metode mental, metode yang terbukti paling efektif baginya hingga saat ini adalah memisahkan Sutra Ulat Sutra Langit Tujuh Warna. Ia menghubungi pemilik lapak pasar malam sebelumnya dan terus menerima pesanan baru.

Luo Qingyu mengirim seseorang untuk membawakan belati hitam versi yang telah ditingkatkan, berserta sebuah surat.

Di dunia kultivasi, sangat sedikit kultivator yang berkomunikasi menggunakan surat; mereka biasanya langsung menggunakan jimat transmisi suara.

Tulisan tangannya ternyata sangat indah, tidak hanya estetis, tetapi juga memancarkan pesona yang unik. Perasaan tenang, percaya diri, dan anggun terpancar dari goresan penanya. Memandangi tulisannya seolah-olah dapat merasakan kedamaian dan keteguhan di dalam hatinya.

Isi surat tersebut menyatakan bahwa ia berniat untuk memasuki pertapaan tertutup. Ia bertekad untuk belajar darinya dan menjadi seseorang yang terus maju tanpa kenal lelah serta bekerja keras dengan tekun. Sambil berusaha memperbaiki diri, ia juga dengan tulus mendorong wanita itu untuk fokus pada jalur kultivasi dan tidak terikat oleh urusan duniawi yang sepele agar tidak terganggu dan memengaruhi proses kultivasi. Ia berharap wanita itu dapat menjaga ketenangan dan fokus batinnya, bebas dari gangguan luar, dan melangkah menuju ranah yang lebih tinggi.

Sikou Zhiruo menutup surat itu dan memegang belati hitam di tangannya, mengamamatinya dengan cermat. Setelah ditingkatkan, senjata itu bukan lagi sekadar artefak magis, ataupun harta karun spiritual. Senjata itu lebih mirip berada di antara harta karun spiritual dan senjata abadi, namun memancarkan sedikit aura dewa meskipun bukan artefak ilahi.

Ia tadinya berniat pergi ke gunung belakang untuk menguji kemampuannya, tetapi lonceng pelindung Sekte Xuantian tiba-tiba berdentang.

Suara lonceng itu terdengar merdu dan bergema jauh, dengan cepat menyebar ke setiap sudut di dalam maupun di luar sekte.

Itu adalah pertanda bahwa peristiwa besar akan segera terjadi!

Semua murid sekte berkumpul di tengah alun-alun Sekte Xuantian, dikelilingi oleh suasana yang khidmat dan tegang. Para murid sekte berkumpul di alun-alun dengan ekspresi muram; jarang sekali terdengar obrolan di antara mereka, selain sesekali bertukar pandang untuk menyampaikan pemahaman diam-diam. Pandangan orang-orang dari waktu ke waktu tertuju ke area inti sekte, tempat para pemimpin dan tetua berdiskusi. Saat ini, pintu gerbang di sana tertutup rapat, tetapi suara-suara kecil yang keluar darinya sudah cukup untuk membuat jantung setiap orang berdegup kencang.

Udara di dalam sekte terasa seolah membeku, begitu sunyi hingga hanya suara angin sepoi-sepoi yang meniup dedaunan yang terdengar. Sinar matahari menembus celah-celah awan, menyinari bangunan kuno dan lempengan batu biru secara belang-belang, namun gagal mengusir tekanan tak kasat mata tersebut.

Setelah sekian lama terdiam, ketua sekte akhirnya perlahan melangkah keluar dari balik pintu yang tertutup rapat itu. Langkah kakinya mantap dan bertenaga, memancarkan wibawa yang tak terbantahkan. Diikuti di belakangnya oleh tujuh tetua inti berint Emas, kemunculan mereka membuat atmosfer seluruh sekte semakin khidmat, membuat orang-orang tanpa sadar membayangkan betapa mengejutkannya peristiwa besar yang akan segera terjadi.

Ketua sekte berdiri di atas panggung tinggi dan mengumumkan kepada orang-orang, "Benua Xianling akan segera mengalami malapetaka. Runtuhnya Dunia Rahasia Kuno secara tidak terduga—yang penyebabnya belum diketahui—telah membuat elemen air di dunia kultivasi jatuh ke dalam kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Para petinggi dari delapan sekte besar telah mengumpulkan kekuatan berkali-kali dalam upaya untuk memperbaiki situasi bencana ini, namun setiap usaha yang dilakukan bagaikan batu yang dilempar ke laut lepas, gagal menghasilkan efek yang substansial. Bahkan Sekte Xuanming yang selalu menyendiri pun telah mengerahkan orang-orangnya."

Dunia Rahasia Kuno! Sikou Zhiruo teringat akan alasan keruntuhannya; sikap acuh tak acuhnya seketika digantikan oleh konsentrasi penuh.

"Lautan, wilayah luas yang mencakup tujuh puluh satu persen dari dunia kultivasi, saat ini bagaikan seekor binatang buas yang hendak bangkit. Begitu elemen air runtuh sepenuhnya, lautan yang kehilangan kendali akan bagaikan kuda liar yang lepas kendali, tanpa ampun menelan seluruh Benua Xianling dan mengubahnya menjadi hamparan samudra."

Ketua sekte menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan, "Kita sedang menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Demi masa depan Benua Xianling, demi perdamaian dan ketenangan dunia kultivasi, di dalam Sekte Xuantian, setiap murid yang telah mencapai tahap Pendirian Fondasi ke atas memikul tanggung jawab yang berat dan harus mengerahkan seluruh tenaga untuk menekan elemen air yang mengamuk di mana-mana."

"Baik!" teriak para murid sekte secara serempak, suara mereka begitu lantang dan megah bagaikan guntur yang menggema ke seluruh penjuru Sekte Xuantian.

Saat lonceng pertanda bahaya berbunyi, Ikan Mas Kecil keluar dari ruang makhluk ilahi.

Saat ini, ia berdiri berhadap-hadapan dengan Sikou Zhiruo, keduanya saling bertukar tatapan tajam dengan suasana yang agak tegang. Ikan itu hendak mengatakan sesuatu, tetapi mulutnya langsung dicubit erat oleh gadis itu.

"Jangan bicara!" Sikou Zhiruo memperingatkannya dengan tatapan tajam.

"Hmm." Ikan Mas Kecil mengangguk sebagai tanda agar wanita itu melepaskannya.

Sikou Zhiruo memberi gestur menggesekkan tangan di lehernya kepada ikan itu, baru kemudian melepaskannya. Hal pertama yang dilakukan Ikan Mas Kecil setelah mendapatkan kebebasannya kembali adalah langsung melompat kembali ke dalam ruang makhluk ilahi.

Sikou Zhiruo: ...

Alangkah senangnya menjadi seekor ikan; saat membuat masalah dan tidak ingin menghadapinya, tinggal mencari tempat untuk bersembunyi.

Ketua sekte masih terus berpidato dengan penuh semangat dan membakar semangat para murid. Ketika emosi orang-orang tersulut bagaikan gelombang pasang oleh kata-katanya, barulah ia mulai mengatur tenaga secara teratur.

"Ketujuh Tetua Inti masing-masing akan memimpin satu pasukan elit, dan setiap pasukan akan dibagi lagi menjadi sepuluh regu khusus. Dalam eksekusi spesifik, para tetua akan menggunakan basis kultivasi dan pengalaman mendalam mereka untuk memimpin secara fleksibel, memastikan setiap tugas dapat didorong secara efisien dan teratur. Selain itu, ada satu Venerable Nascent Soul yang akan memberikan bantuan untuk operasi kali ini."

Di balik ketujuh Tetua Inti, ternyata masih tersembunyi seorang Venerables Nascent Soul.

Venerable Mengjue melambaikan tangannya yang besar, dan orang-orang secara otomatis terbagi menjadi tujuh pasukan elit, masing-masing membawa identifikasi kelompok mereka sendiri.

Identifikasi regu milik Sikou Zhiruo adalah bergambar sehelai awan.

"Para kultivator yang berada di bawah komando Tetua Wanchong, silakan datang ke sini untuk mendaftar. Aku akan membagi kalian ke dalam sepuluh regu khusus."

Sebuah suara wanita yang akrab terdengar di telinganya. Sikou Zhiruo dengan cepat memfokuskan pandangannya dan benar-benar melihat sosok yang dikenalnya itu—Meng Yueyan.