Bab 17: Bisikan Malam

Dia kembali mengelus lembut liontin panjang umur itu, pikirannya melayang ke mana-mana.

Kini ia adalah Wu Yingyue, sekaligus Wu Hanhong, salah satu dari Empat Penjaga Perbatasan yang termasyhur dari Dinasti Besar Zhou! Tak lama lagi, kekaisaran akan menganugerahkan gelar resmi kepada keempat penjaga itu, dan saat itu tiba, ia akan menjadi seorang adipati sejati, memperoleh kehormatan abadi yang tercatat dalam sejarah. Namun, ia tak begitu memedulikan kehormatan yang disebut-sebut itu. Sebab, ia pernah menjadi Putri Mahkota yang tak tertandingi, pernah menjadi Permaisuri Pendiri sebuah negeri yang bersatu.

Ia tak lagi mendambakan kekuasaan dan kemewahan, namun ia pun tak mungkin menjalani kehidupan biasa yang damai tanpa beban.

Walau ia seorang perempuan, takdirnya seperti seorang pria; intrik-intrik dalam istana wanita seolah jauh dari dirinya, namun beban yang tak seharusnya ditanggungnya justru menindih di pundaknya.

“Ada apa? Sedang memikirkan sesuatu?” Suara yang akrab menyapa di telinganya, Wu Yingyue menoleh dan benar saja, itu adalah Xiao Yan.

“Paman Da, menurutmu, untuk apa sebenarnya manusia hidup? Apakah demi diri sendiri, atau demi orang lain?” Wu Yingyue memang bertanya pada Xiao Yan, tapi sebenarnya ia sedang bertanya pada dirinya sendiri.

“Kau memang sedang gundah! Tentu saja hidup untuk diri sendiri! Namun, jangan sampai melupakan hati nurani dan lari dari kewajiban serta tanggung jawab. Yingyue, apa kau mulai ragu lagi?”

Pria gagah di sisinya yang biasanya selalu tersenyum ramah, saat berkata demikian, keningnya mengernyit dan mata yang biasanya bening kini tampak suram tak pasti.

“Tidak! Aku takkan pernah lagi jadi pengecut! Terlebih, aku bukan sendirian! Hanya saja, kasihan kalian! Paman Da, apakah kau menyesal? Jika diberi kesempatan sekali lagi, akankah kau tetap memilih menerima tanggung jawab ini?”

Wu Yingyue kembali mengelus liontin panjang umur yang tergantung di luar jubahnya, pandangannya teguh, suaranya lembut dan dalam.

“Tahun-tahun ini, mendiang Adipati Tua telah menganugerahi keluarga Xiao kehormatan yang tak terhingga. Lagipula, tanpa perlindungan beliau, keluarga Xiao mungkin sudah lama terbunuh dan jenazah kami terbuang di padang tandus! Kebaikan sebesar itu, kami tiga bersaudara takkan mampu membalasnya seumur hidup. Apakah aku pantas menyesal? Sekalipun diberi seribu atau sepuluh ribu kesempatan, pilihanku takkan berubah! Sumpahku juga takkan goyah!”

Tiba-tiba Xiao Yan teringat sesuatu, sinar matanya meredup sejenak. Perubahan ekspresi sekilas itu tak luput dari sorotan Wu Yingyue, “Paman Da, yang telah tiada takkan kembali! Jagalah dirimu! Ayah, kakak-kakakmu dan Adipati Tua pasti telah pergi ke dimensi baru yang lebih baik untuk mereka! Percayalah padaku!”

Suasana mendadak menjadi berat.

Wu Yingyue tahu, Xiao Yan mungkin teringat ayah dan dua kakaknya yang gugur misterius bersama Adipati Tua di medan perang.

Ia memang bukan Wu Yingyue yang asli, tak punya perasaan pada Adipati Tua yang belum pernah ditemuinya, tapi ia sungguh bisa merasakan perasaan Xiao Yan saat ini. Kehilangan keluarga terdekat, barangkali tak ada yang lebih memahami selain dirinya. Meski itu kenangan dua kehidupan lalu, rasa sakit yang menusuk itu tak pernah benar-benar hilang dari hatinya. Setelah datang ke dunia kuno yang asing ini, perasaan itu yang sempat pudar malah kembali menguat, bahkan makin membara.

Sepuluh tahun telah berlalu sejak ia terlahir kembali, sepuluh tahun pula ia menjalin persahabatan dengan Xiao Yan. Hubungan mereka bahkan lebih erat dari saudara kandung, dan perasaan yang agak canggung namun tak terucap di antara mereka, membuat takdir mereka saling terikat, ia pun tak ingin Xiao Yan terlarut dalam kesedihan.

“Kapan Xiao Yu dan Xiao Qian akan kembali?” Wu Yingyue tahu, satu-satunya cara menenangkan Xiao Yan adalah mengalihkan pembicaraan pada kabar kedua adiknya. Yang telah pergi, biarlah berlalu, yang masih hidup harus dihargai. Dulu, Xiao Yan adalah anak bungsu, kini menjadi yang tertua, rasa sayangnya pada dua adik tentu semakin dalam.

Xiao Yan tersenyum tipis, wajahnya tenang, “Aku tak apa-apa! Justru kau, jangan terlalu larut dalam kesedihan! Kini peperangan sudah reda, Xiao Yu malah senang bersantai. Bocah itu memang selalu penuh semangat, mungkin beberapa hari lagi kembali. Sedang Xiao Qian, kau tahu sendiri, dia selalu suka muncul tiba-tiba dan menghilang, siapa tahu ke mana lagi ia pergi.”

“Jangan bilang kau tidak menyuruh Yu Heng mengawasinya? Atau kalian sedang menyembunyikan sesuatu dariku lagi?” Wu Yingyue tak percaya. Jika Xiao Yan ingin mencari seseorang, tak ada yang tak bisa ditemukan di dunia ini, apalagi adiknya sendiri. Xiao Qian pasti sedang menjalankan misi rahasia. Ia menduga Xiao Qian sedang membangun pabrik rahasia atau merancang alat mekanis baru. Xiao Qian memang lelaki cerdas dan rajin, ahli di berbagai bidang teknik.

“Hehe! Nanti juga kau akan tahu!” Xiao Yan hanya terkekeh ringan.

“Baiklah! Aku tak akan tanya lagi! Kalau begitu, malam ini, aku pilih Jingxuan!” Nada Wu Yingyue terdengar datar, tapi di dalam hatinya ia sangat jengkel. Menyembunyikan sesuatu lagi dariku, selalu menganggapku anak-anak, padahal hanya lebih tua empat tahun, selalu bersikap seperti kakak tertua, apa aku ini anakmu? Sok tua sekali!

“Tidak bisa! Jingxuan sudah menggantikan Xiao Yu dan Xiao Qian cukup lama, kalau diteruskan, dia bisa jatuh sakit!” Nada Xiao Yan sangat tegas, sikapnya berubah drastis, tak lagi lembut dan santun seperti biasa, kini jadi agak otoriter.

Wu Yingyue mencibir, sedikit meremehkan, “Jingxuan itu dokter hebat, dia tahu cara menjaga tubuh sendiri. Lagi pula, Jingxuan suka bercanda, cocok jadi pengantar tidur, jadi aku bisa tidur nyenyak!”

“Justru karena Jingxuan dokter hebat, dia tak boleh sampai jatuh sakit! Kau paham kan maksudku?”

Sambil bicara, Xiao Yan menatap langsung ke mata Wu Yingyue. Awalnya Wu Yingyue masih bisa membalas tatapan itu, tapi tak lama kemudian ia merasa tak nyaman dan akhirnya menyerah.

“Ehem… Atau, aku suruh Yu Yan panggil Yu Heng pulang!” Wu Yingyue berbicara pelan dengan nada sedikit ragu.

“Yu Heng? Kau sendiri tahu! Sekarang bisa dipanggil pulang? Apa Yu Heng bisa langsung bebas dari tugasnya?” Xiao Yan menolak tegas.

“Kukira Yu Heng orang yang efisien, harusnya sudah santai sekarang… Kalau begitu… cuma semalam saja, aku tidur sendiri! Atau, aku biarkan Qing Ning menemaniku!” Wu Yingyue mencari-cari alasan, melirik Xiao Yan yang kini auranya benar-benar mendominasi, berusaha tampil tenang.

“Sudah berapa kali kau bertindak seenaknya dan akhirnya menderita? Kau ingin terbaring sakit di ranjang berbulan-bulan lagi? Apa menurutmu semua orang tak punya kerjaan selain mengurusimu?”

Tatapan tajam Xiao Yan membuat Wu Yingyue langsung ciut.

Dalam hati, Wu Yingyue kesal sendiri, siapa sebenarnya pemilik rumah ini? Benar-benar aneh, jadi adipati hanya jadi boneka, selalu dimanfaatkan. Ujung-ujungnya, tetap saja ingin mencari untung untuk diri sendiri. Meski tak bisa melakukan hal-hal besar, tapi tidur sekasur dengan wanita cantik, pasti sudah direncanakan sejak lama. Namun, lidahnya tetap kelu, tak mampu mengucapkannya.

Meski tak ada hubungan cinta, ia dan Xiao Yan tetap punya ikatan kekeluargaan.

Setiap kali ia menghadapi bahaya dan hampir kehilangan nyawa, yang selalu menolong dan membawanya kembali adalah Xiao Yan.

Setiap kali ia sadar dari pingsan, wajah pertama yang selalu ia lihat adalah wajah Xiao Yan yang semakin tampan.

Ia bukan hanya penasihat utama di Kediaman Adipati Selatan, tapi juga penolong yang berkali-kali menyelamatkan nyawanya. Jika mendiang Adipati Tua menyelamatkan tujuh anggota keluarga Xiao dan tiap jiwa harus membayar dengan balas budi, maka Xiao Yan sudah lunas membayar semuanya.