Bab 41: Iblis di Balik Topeng Rubah Perak (Bagian Kedua)

(Terima kasih kepada Tetua Karlking atas hadiah batu gioknya! Tambahan satu bab!)

Namun, perjanjian pernikahan yang telah dijalin sejak kecil antara dirinya dan Wu Zhuo, Adipati Penakluk Selatan saat itu, tetap saja membuatnya masuk ke kamar pengantin di kediaman Adipati Penakluk Selatan. Itu bukan kamar pengantin yang ia impikan bersama Kakak Mu!

Ia pernah berkali-kali mencoba melarikan diri diam-diam, namun tak pernah berhasil lepas dari pengejaran kekuatan keluarga Huo! Ia sangat membenci dirinya sebagai putri utama keluarga Huo, membenci keluarga bangsawan Huo yang berkuasa di Ji Zhou! Namun, ia tak pernah bisa membenci Wu Zhuo. Sebab Wu Zhuo mencintainya dengan segenap jiwa, ketulusan dan perlindungannya hanya membuatnya merasa malu dan tak pantas.

Setelah malam pertama, meskipun Wu Zhuo tahu ia bukan lagi gadis suci, laki-laki itu tetap memperlakukannya dengan penuh kasih dan sayang. Bahkan, di kediaman Adipati Penakluk Selatan yang begitu luas, hanya dialah satu-satunya perempuan yang menjadi nyonya rumah.

Karena itu, hingga kini, ia masih tak memahami sepenuhnya perasaannya kepada Wu Zhuo. Apakah itu rasa terima kasih, atau perasaan lain. Namun, ia tahu, ia menganggap Wu Zhuo sebagai keluarga sejati, bahkan lebih dekat dari saudara kandung. Kematian mendadak Wu Zhuo di medan perang membuatnya jauh lebih berduka dibandingkan siapa pun. Manusia bukan tumbuhan, mana mungkin tak berperasaan? Bahkan kuda perang Feiying yang dipelihara Wu Zhuo pun melompat ke sungai dan mati karena berduka, apalagi pasangan suami istri yang telah bersama selama empat tahun.

Dunianya seolah-olah kehilangan pelindung yang kokoh, hatinya dipenuhi duka dan ketakutan yang sulit dijelaskan.

“Andai Yun Ze benar-benar mencintaimu, dengan statusnya sebagai putra mahkota, ia pasti bisa membatalkan perjanjian pernikahan itu!”

Entah karena pengaruh pria bertopeng rubah perak itu, untuk pertama kalinya ia mulai meragukan cinta sejatinya dengan Kakak Mu.

Meski ia sangat membenci keluarga Huo yang memaksanya menikah dalam perjodohan yang seumur hidup membuatnya sengsara, statusnya sebagai putri utama keluarga Huo justru membawanya bertemu dengan dia!

Jika ia bukan putri utama keluarga Huo, ia takkan pernah berkesempatan bertemu Kakak Mu yang langsung membuatnya jatuh cinta pada pandangan pertama.

Namun, dia berkata padanya, sebagai putra mahkota, ia tetap tak bisa membatalkan perjanjian pernikahan itu, kecuali ia menjadi kaisar!

Ia tahu, keluarga Huo dan Adipati Penakluk Selatan telah menjalin pernikahan turun-temurun, dan ia adalah satu-satunya putri utama keluarga Huo yang belum menikah, bahkan sudah dijodohkan sejak kecil. Jika ia menikah dengan paksa, bahkan posisi putra mahkota pun bisa terancam.

Dua bulan sebelum hari pernikahannya, pada suatu malam bulan purnama, ia berada dalam pelukan laki-laki itu, diam tanpa kata. Karena terbawa suasana, ia pun menyerahkan dirinya kepada Kakak Mu.

Malam itu penuh dengan kerinduan dan kenangan yang tak akan pernah ia lupakan.

Namun, tiga hari kemudian, ia justru dibawa oleh iblis yang kini ada di sampingnya ke ranjang air seperti yang sedang ia tiduri sekarang.

Merasa kehadirannya, bulu mata Huo Yi yang panjang dan lebat bergetar, tapi ia enggan membuka mata.

Seluruh tubuhnya tak bisa digerakkan, satu-satunya yang masih bisa ia kendalikan hanyalah matanya. Maka, ia pun memutuskan untuk tidak menatap pria itu.

Namun, dalam benaknya, bayangan pria itu muncul tanpa bisa ia kendalikan.

Sebenarnya, bayangan itu hanya berupa tubuhnya saja. Sebab, wajah pria itu selalu tertutup topeng rubah perak yang indah dan misterius. Ia pernah berkali-kali mencoba melepas topeng itu, namun selalu gagal, hingga akhirnya mendapat peringatan keras darinya.

Peringatannya tak bisa ia abaikan. Ia tahu, jika membuat pria itu marah, ia akan kehilangan sesuatu yang paling tak ingin ia lepaskan! Dan pria itu benar-benar mampu melakukannya!

Ia masih ingat dengan jelas bagaimana Silver River, pelayan setianya sejak kecil yang ikut dibawa ke kediaman Adipati Penakluk Selatan, mati mengenaskan. Itu adalah hukuman kecil untuk ketidakpatuhan dirinya pada kemauan pria itu.

Napas pria itu kembali membelai telinga Huo Yi di titik yang paling sensitif, suara yang kali ini terdengar rendah dan serak, agak mirip dengan suara seseorang yang lain, namun tetap saja berbeda.

Ia mengangkat sehelai rambutnya yang agak basah, mengendusnya, tampak tak menemukan keharuman seperti biasanya, hidungnya mengerut, mengeluarkan suara lirih tak puas.

Ia pun bangkit, meninggalkannya.

Huo Yi merasa sedikit lega. Perjalanan jauh membuatnya tak sempat merawat rambut; sudah beberapa hari ia tak mencuci rambutnya. Barangkali baunya pun tak sedap. Ia mengendus, tapi tetap tak mencium aroma aneh apa pun. Mungkin baru akan tercium jika sangat dekat.

Mungkin dia memang punya kebiasaan bersih yang berlebihan, dan jika dengan cara ini ia membuat pria itu menjauh, entah itu berkah atau petaka bagi dirinya.

Ia tak bisa menggerakkan tubuh, entah sampai kapan keadaannya seperti ini. Apakah ia akan terus berendam di air begini?

Ketika Huo Yi sedang dirundung kesedihan, pria itu kembali datang.

Ia masih memejamkan mata, tapi ia yakin pria itu telah kembali.

Pria itu kembali mengangkat rambutnya, lalu dengan lembut menyisirnya, menyisir rambut ke arah dahi, lalu mengambil sesuatu untuk mengelap tangan dan menggosoknya. Setelah itu, jari-jarinya bergerak dari kedua sisi telinga menuju tengah kepala, menggosok perlahan, kemudian menekan tengkuk di belakang kepala, dengan gerakan melingkar sambil memijat kulit kepalanya dengan ujung jari.

Apakah pria itu sedang mencuci rambutnya? Huo Yi terkejut.

Dia, dia, dia...

Di hatinya, perasaan campur aduk bergolak.

Mengapa harus dia? Mengapa harus iblis yang membuatnya takut ini?

Andai saja itu Kakak Mu, pasti ia akan sangat bahagia!

Namun, bahkan jika Kakak Mu, sang kaisar agung, sangat mencintainya dan bersedia menikah dengannya, belum tentu ia akan mau membasuh rambutnya dengan tangan sendiri!

Sentuhan lembut pria itu perlahan membuat jantungnya yang berdebar-debar menjadi tenang.

Ia tiba-tiba teringat lagi pada Wu Zhuo, Adipati Penakluk Selatan terdahulu yang telah wafat bertahun-tahun lalu—suaminya dulu. Pria tegas dan gagah, namun berhati lembut laksana air. Ia adalah orang yang baik, tapi takdir begitu kejam hingga ia meninggal muda!

Pada pertempuran di padang tandus utara, tiga panglima perbatasan gugur, bahkan jasad mereka tak ditemukan. Betapa anehnya kejadian itu!

Berkali-kali dalam mimpi ia bertemu kembali dengan Wu Zhuo, sampai waktu yang lama ia merasa pria itu sebenarnya belum meninggal. Ia rela berkabung selama setahun. Bahkan selama masa itu, ia sering bermimpi Wu Zhuo membasuh rambutnya.

Sebab Wu Zhuo pernah berkata ingin membasuh rambutnya, tapi ia menolaknya dengan halus. Meski ia berterima kasih, ia tetap tak bisa menerima sepenuh hati. Ia berharap yang membasuh rambutnya adalah Kakak Mu.

Tentu, ia sering merendahkan dan menyalahkan dirinya sendiri karena itu; sudah bersuami, namun masih menyimpan harapan terlarang di hati. Apalagi, meski ia menjadi permaisuri, belum tentu sang kaisar mau membasuh rambutnya. Kenyataannya pun sama. Bukan karena ia bukan permaisuri dan hanya seorang selir rendah pangkatnya, bahkan jika permaisuri pun, sang kaisar takkan melakukan hal seperti itu.

Gemuruh air yang mengalir membangunkan Huo Yi dari tidur-tidurannya.

Pria itu sedang membilas busa sabun di rambutnya. Tak lama, rambutnya sudah bersih.

Tangannya kemudian menyentuh tubuh Huo Yi.

Apakah pria itu juga akan membersihkan tubuhnya? Huo Yi kembali tegang.

Meski sudah berkali-kali mereka saling bersentuhan, dalam sepuluh tahun terakhir, setidaknya sekali sebulan, ia tetap saja tak bisa menerima keadaan itu. Setiap kali, ia selalu merasa takut dan cemas, seolah-olah itu adalah pengalaman pertama.

Ia selalu dipaksa, tak bisa lari atau menghindar. Selama bertahun-tahun, setiap kali semuanya berakhir, ia selalu menyesal dan takut.

Ia tak tahu mengapa pria itu begitu terobsesi padanya, tak tahu sampai kapan siksaan jiwa dan raga yang tak bisa diungkapkan ini akan berakhir.

Namun, hari ini, semua tindakannya benar-benar di luar dugaan, membuat Huo Yi tak mengerti apa maksudnya.

Kalau diingat kembali, meski ia sering mendadak menculiknya, pria itu selalu memperlakukannya dengan lembut. Ia takut pada pria itu bukan karena perlakuan padanya, tapi karena kekuatan luar biasa dan kekejamannya pada orang lain, dan ia dipaksa untuk menyaksikannya. Karena itulah, ia merasa pria itu benar-benar ingin menyiksanya hidup-hidup.