Bab 8 Persimpangan Sesaat

Seekor kuda putih melaju kencang, mengangkat debu tebal yang berlapis-lapis, terus menerobos tanpa ragu di jalan setapak pegunungan yang semakin sunyi, terjal, dan dalam. Rimbunnya dedaunan menutupi cahaya matahari, membuat sinar yang menembus terasa dingin dan sempit. Sesekali, burung aneh yang jarang terlihat membentangkan sayapnya melintas di langit, mengeluarkan suara serak yang aneh, menambah aura misterius pada hutan pegunungan yang seolah tak berujung ini. Suasana semakin sepi dan hening, sementara wangi lembut bunga menyebar pelan dari ujung hidung. Angin yang melintas di tanah menggugurkan beberapa helai daun, menari di udara sebelum akhirnya jatuh kembali ke bumi tanpa suara.

Tiba-tiba kuda putih itu meringkik nyaring, seolah menyapa hangat teman lama di tengah heningnya hutan, lalu perlahan-lahan berhenti. Wu Yingyue yang sudah seperti dalam mimpi pun membuka matanya dengan tenaga yang tersisa. Sudah sampai?

Xiao Yan melompat turun dari kuda dan, seperti biasa, menariknya turun dengan mudah seperti mengangkat barang. “Akhirnya sampai?” Ia menundukkan kepala, bertanya dengan suara lemah.

“Belum! Makanlah dulu, istirahat sebentar!” Xiao Yan menyerahkan bungkusan berisi bekal kering dan kantong air dari kulit sapi.

“Belum juga?” Wu Yingyue hampir putus asa. Setelah berlari sejauh ini, tubuhnya benar-benar kelelahan, hampir mencapai batas kemampuannya.

“Kenapa? Sudah tak sanggup?” Mata Xiao Yan berkilat sesaat, lalu kembali tenang seperti air sumur, menatapnya dengan datar.

Wu Yingyue memaksakan senyum, menyibak rambut di pelipisnya sekenanya. “Tak apa, aku masih kuat.”

Ia sadar ada sesuatu yang berbeda dalam sorot mata Xiao Yan. Ia tak boleh terlihat lemah di depan bocah ini. Biasanya, setelah muntah, ia sama sekali tak berselera makan. Namun, mungkin karena lapar yang teramat sangat, bekal kering yang dikunyahnya terasa tidak terlalu buruk. Sebenarnya, dalam hari-hari biasa, makanan seperti ini pasti tak akan ia sentuh. Sepanjang ingatannya, ia belum pernah makan makanan yang sesederhana dan hambar ini.

Seteguk air memberinya sedikit tenaga dan semangat. Ia menengadah menatap langit dan sekeliling, mentari memanjat cepat, cahaya keemasan menembus dedaunan hijau tua, menerpa tubuh Xiao Yan yang berdiri tiga langkah jauhnya, membuat siluetnya tampak samar dan seolah tiba-tiba bertambah tinggi.

Hati Wu Yingyue tiba-tiba dilanda kegelisahan tanpa sebab. Detak jantungnya berdegup tak teratur, perasaan yang kuat itu membuatnya sadar betapa perasaan pemilik tubuh aslinya terhadap Xiao Yan tidak sederhana. Astaga! Anak berusia lima tahun, benarkah bisa sedewasa itu? Kalau begitu, mengapa ia sampai meninggalkan Xiao Yan?

Ingatan sang pemilik tubuh kembali membanjiri benaknya. Benua Yunzhou! Dinasti Zhou Raya! Raja Penakluk Selatan!

Benua Yunzhou! Dinasti Zhou Raya!

Hati Wu Yingyue mendadak terasa gentar. Matahari di udara tampak berkilauan aneh, bergetar tak pasti, seperti kehidupan yang berubah-ubah. Ia samar-samar mengingat kembali kenangan lama yang absurd, sesosok bayangan yang kini semakin pudar namun masih membawa wangi bunga api dalam benaknya, dan sebuah nama yang terpatri dalam hati: Ye.

Dulu ia begitu menikmati gairah yang tanpa batas, namun You Haoran tak pernah memberinya perasaan seindah itu. Lagi pula, sudah bertahun-tahun mereka tak lagi berbagi ranjang, kebahagiaan di kamar nyaris ia lupakan. Namun pria asing bernama Ye itu, entah manusia atau arwah, mampu membawanya terbang tinggi berulang kali, bahkan setelahnya, ia masih larut mengingat sensasi ajaib itu—seperti ikan berenang bebas di sungai, seperti burung yang mengepakkan sayap melintasi langit. Hubungan dengan pria asing itu tiba-tiba terasa begitu rumit, manusia atau bukan, ia seolah menjadi pria sejati pertamanya, membuat Wu Yingyue benar-benar merasakan menjadi seorang wanita.

Mungkinkah memang ada kekuatan misterius yang membawanya kembali ke tempat yang begitu dalam di hatinya ini? Ia tak sadar kembali meraba liontin panjang umur di dadanya melalui pakaiannya.

Jangan-jangan, liontin panjang umur inilah yang membawa jiwanya ke sini?

Yunzhou, aku datang!

Ye, aku datang!

Wu Yingyue merasakan dorongan untuk berteriak keras. Qiongzhou adalah luka terdalam dalam hidupnya, sedangkan kehidupan sebelumnya penuh penyesalan. Hanya Yunzhou yang menjadi kenangan terindah di hatinya! Kenangan itu singkat seperti bunga sedap malam, tapi begitu indah dan romantis, menjadi anggur paling memabukkan dalam hidupnya.

Namun, waktu telah berlalu begitu lama. Apakah Ye masih mengingatnya? Jika memang ini dua ruang waktu yang sejajar, Ye pasti kini sudah menjadi pria paruh baya yang matang, sedangkan ia masih bocah berumur lima tahun!

Kalaupun kelak bertemu lagi, andai Ye masih mengingat dan mau menantinya dewasa, saat itu Ye pasti sudah menjadi lelaki tua renta!

Jadi, apapun akhirnya, tampaknya mereka memang tak ditakdirkan bersatu lagi!

Pikiran itu membuatnya sedikit sedih, bekal yang tadi terasa lezat pun kini tak lagi bisa ia telan. Ia memutuskan untuk berhenti makan. Setelah melewati banyak penderitaan, ia kira sudah mampu menepis perasaan duniawi, tapi ternyata, di sudut hatinya masih tersembunyi perasaan tak bisa dijelaskan, terkadang membara seperti api dan membuatnya enggan beranjak dari rasa sakit itu.

“Ada apa? Lagi kepikiran sesuatu?” Xiao Yan yang sedang melamun, tiba-tiba melihat raut sedih dan lelah yang tak cocok dengan anak kecil di wajah Wu Yingyue, membuatnya terkejut.

“Tidak! Tadi hanya muntah parah, jadi agak tidak enak badan,” Wu Yingyue buru-buru menepis pikirannya dan menjawab menutupi.

“Kalau sudah kenyang, kita lanjut lagi!”

“Ya, ayo!”

Kali ini, Xiao Yan naik kuda lebih dulu, lalu membungkuk, mengulurkan tangannya yang tak terlalu besar pada Wu Yingyue.

Wu Yingyue berjinjit, akhirnya bisa meraih tangan itu, lalu dengan tarikan kuat ia terangkat ke atas kuda.

Setelah diberi makan dan minum oleh Xiao Yan, kuda itu tampak lebih segar dan bersemangat, berlari seperti kuda terbaik. Yang terdengar hanya deru angin di telinga.

Belum berapa jauh, tiba-tiba terdengar derap kaki kuda dari depan. Wu Yingyue merasa heran, di tempat terpencil begini, ada juga orang lain yang lewat!

Xiao Yan pun nampak terkejut.

Tak lama, dua ekor kuda hitam yang hampir serupa melintas di samping mereka. Wu Yingyue menatap penasaran, salah satu penunggangnya pria paruh baya sekitar tiga puluh tahun, berwibawa dan tampak santun, seolah tak tersentuh debu dunia.

Yang lebih mengejutkan lagi, di atas kuda satunya ada anak seusia Xiao Yan, berwajah tenang dan sorot mata dalam, auranya luar biasa.

Anak lelaki berbaju hitam di kuda itu menyadari tatapan Wu Yingyue, segera menoleh dengan pandangan dingin. Wajahnya tegas, sorot matanya setajam pedang, menembus Wu Yingyue seperti bilah yang tajam.

Tatapannya dalam dan kelam, seperti jurang yang tak terukur dalamnya. Di bagian terdalam, ada bara aneh yang bergetar, tak kunjung padam, terus menari di mata Wu Yingyue, berputar, naik turun, dan berkelip.

Wu Yingyue merasa pandangan itu begitu familiar.

Dalam sekejap ia melamun, kedua kuda hitam itu telah melaju jauh, hanya menyisakan debu yang perlahan mengendap.

“Kau kenal mereka?” Wu Yingyue menoleh dan bertanya pada Xiao Yan.