Bab 51: Hari Pembayaran Balas Dendam

Kehenan diam tanpa berkata, begitu pula dengan Xio Yan yang tidak membuka mulut. Kata-kata Xio Yu bergema di dinding ruang batu, lalu tenggelam seperti di dasar air, tak mendapat jawaban lagi.

“Xio Yu, tak perlu bicara lagi! Naluriku selalu tepat, takkan terjadi apa-apa. Jika ada lorong menuju bawah, pasti ada jalan keluar.” Ucapan Wu Ying Yue memang bukan sekadar untuk menghibur Xio Yu, ia selalu memiliki firasat—ia takkan mati semudah itu, dan Xio Qian pun takkan pergi diam-diam di usia semuda ini. Sosok jenius luar biasa itu, bagaimana mungkin menghilang begitu saja sebelum menunjukkan nilai dan pesonanya yang lebih besar?

Wu Ying Yue melepaskan semua perhiasan sederhana dan gantungan di tubuh dan kepalanya, rambutnya hanya diikat dengan satu tali, lalu dengan santai memilih beberapa barang dari kotak obat Kehenan dan menyembunyikannya di saku, kemudian mengenakan pakaian pelindung yang dilontarkan Kehenan, yang menyerupai mantel hujan.

Pakaian itu sangat ketat, menampilkan lekuk tubuhnya dengan jelas. Karena ia selalu berlatih bela diri, tubuhnya tumbuh baik—berisi dan matang, terlihat agak dewasa untuk usianya. Saat itu, terlintas di benaknya sosok pembunuh wanita modern dari sebuah film yang pernah ditonton, penampilannya benar-benar mirip.

Kehenan tiba-tiba melemparkan sepasang sarung tangan dan penutup kepala dari bahan yang sama dengan pakaian pelindung itu.

Rompi anti peluru.

Kata itu terlintas di benak Wu Ying Yue. Mengenakan sarung tangan dan penutup kepala, bukankah itu lebih aman daripada rompi anti peluru modern? Namun, apakah benar-benar aman? Itu masih harus dibuktikan.

Tapi, apakah benar ada jalan keluar lain di bawah sana? Semua ini hanya berdasarkan firasat.

“Bawa bola api, dan ini juga!” Xio Yan tahu Wu Ying Yue sudah bulat hati, sulit mengubah keputusannya. Ia tidak menghalangi, malah memberikan beberapa lembar kertas lembut buatan baru dari istana dan satu batang arang kepadanya.

“Jika tak menemukan jalan keluar lain, kirimlah pesan. Jika hati-hati, bahkan menggali dari sini pun bisa membuka jalan!” Wu Ying Yue kembali mengagumi, memang hanya Xio Yan yang paling memahami dirinya, ada rasa seperti pegunungan dan sungai bertemu sahabat sejati.

Wu Ying Yue memeluk bola api, masuk ke dalam gua. Awalnya gua terasa sempit dan sulit dimasuki, namun tiba-tiba terasa licin, begitu masuk langsung meluncur ke bawah, tak perlu sengaja mengecilkan tubuh.

Di dalam gua gelap gulita, sensasi meluncur ke bawah ini sangat mirip dengan wahana tertutup di taman air modern, meluncur secara vertikal dengan kecepatan ekstrem. Meski tubuhnya terbentur sana-sini, pakaian pelindung membuatnya tak terluka. Namun, di wahana air, ada aliran yang melindungi dan ujungnya kolam dangkal, sangat aman, sedangkan ujung gua ini masih misteri. Jika ada ular atau serangga beracun, pakaian pelindung bisa sedikit menahan; tapi bila ada pedang atau ranjau di ujungnya, atau hujan panah, hasil dari meluncur cepat seperti ini sudah bisa dibayangkan.

Memikirkan hal itu, Wu Ying Yue merasa dirinya agak impulsif. Setelah berbagai pengalaman, ia tetap saja belum bisa selalu tenang dan bijak.

Saat tengah berpikir, bola api di pelukannya tiba-tiba mengeluarkan suara mencicit, lalu lorong tiba-tiba melebar. Tampaknya ada cahaya samar. Sudah sampai ujung?

Tali dan batu yang dijatuhkan dari ruang batu tak kunjung sampai ke dasar gua, tapi ia sendiri merasa sebentar lagi sudah sampai. Benar-benar aneh.

Namun, segera saja perasaan itu terbantahkan. Ternyata itu adalah batu fosfor yang bersinar di dinding gua.

Ia juga segera tahu mengapa bola api berteriak. Lorong yang tadinya menurun lurus, kini berubah menjadi spiral, berputar turun berulang kali.

Ini membuat pikiran Wu Ying Yue pun berputar seperti spiral, mengalir deras. Alasannya bersatu dengan mereka merencanakan sesuatu yang bisa membawa bencana bukan demi membalas dendam atas kematian Raja Selatan yang tak dikenalnya, melainkan demi membebaskan sang ibu yang terkunci di istana.

Namun, ia mulai menyadari, ibunya tidak sepenuhnya dipermainkan dan dikendalikan oleh Kaisar; mungkin di antara mereka memang ada perasaan yang tulus. Jika demikian, di satu sisi ada ibu yang terasa akrab sejak bertemu, di sisi lain ada sahabat masa kecil yang tumbuh bersama; bagaimana ia harus memilih, benar-benar sulit.

Orang-orang di sekitarnya tampaknya semua punya dendam mendalam dengan Kaisar, tapi tak sekadar ingin membunuhnya, melainkan berambisi merebut kerajaan Dinasti Zhou milik keluarga Ji.

Saat ini, Kaisar tak punya putra, dan jika Putri Jilian yang menjadi Putri Mahkota naik takhta menjadi Ratu, baik keluarga kerajaan maupun para pejabat pasti akan menghadapi gejolak besar.

Negeri Dinasti Zhou yang tampak tenang ini sebenarnya penuh dengan bahaya.

Jika demikian, rakyat jelata lah yang akan menderita. Rakyat biasa tak ada hubungannya dengannya; jika ada hubungan, seperti Gou Dan, atau orang-orang yang dikenalnya di Ji Zhou, ia akan membantu semampunya. Tapi di zaman kacau, bagaimana ibu dan anak perempuan itu bisa hidup damai tanpa khawatir?

Jika ibu benar-benar menemukan cinta sejati di hatinya, bukankah ia dan mereka justru menyeret sang ibu ke dalam penderitaan?

Kali ini, ia harus membuka hati dan berbicara dengan ibu dengan jujur.

Syaratnya, ia harus keluar dengan selamat. Ia harus keluar bersama Xio Qian.

Di kehidupan Dinasti Zhou ini, jika ibu memang harus membayar dosa masa lalu, membuatnya ingin dekat dan melindungi, maka Xio Qian adalah karena sepuluh tahun kebersamaan yang membuatnya ingin menjaga juga.

Saat pertama kali datang ke kediaman Raja Selatan, ia bertemu lima orang bawahan. Xio Yan selalu tampak ramah dan hangat, tapi ia tak pernah bisa menebak isi hatinya, dan setiap kali melihat Xio Yan, ia selalu teringat Yao Haoran di kehidupan sebelumnya, entah kenapa, ia selalu mengelompokkan Xio Yan bersama Yao Haoran; Xio Yu selalu liar dan dominan, sering menggodanya, ia tak pernah bisa akrab dengannya; Kehenan tampak ceria, tapi sebenarnya pelit dan misterius, bukan tipe yang cocok dengannya.

Yang benar-benar dekat di hatinya hanyalah Xio Qian dan Yu Heng.

Yu Heng, meski semakin dingin karena berlatih ilmu bela diri yang menyimpang, ia tahu Yu Heng sebenarnya berhati hangat, selalu membantu tanpa pamrih. Dendam yang dipikul Yu Heng selalu membuatnya melihat bayangan diri sendiri. Konflik di hatinya juga karena Yu Heng; ia ingin membalaskan dendam Yu Heng dan Yu Yan, tapi khawatir menyakiti hati Huo Yi.

Sedangkan Xio Qian...

Saat ia datang, Huo Yi telah masuk istana. Kadang setahun sekali pulang, kadang dua tahun baru kembali. Bisa dikatakan, Xio Qian satu-satunya orang yang benar-benar selalu ada untuknya, yang memberinya kejutan dan kebahagiaan selama sepuluh tahun, juga orang yang paling ia kagumi.

Yu Heng dan Xio Yu punya ilmu bela diri tiada tanding, Kehenan punya keahlian medis yang luar biasa, Xio Yan punya kemampuan luar biasa dalam urusan pemerintahan dan menjalin hubungan dengan pejabat serta orang kuat di Ji Zhou, setara dengan Zhuge Liang, tapi jika digabungkan, mereka tetap tak sebanding dengan Xio Qian.

Mungkin, karena pengaruh kehidupan sebelumnya, orang-orang yang paling ia kagumi dulu seolah berkumpul di Xio Qian seorang. Ia adalah ilmuwan hebat, penemu luar biasa, insinyur tiada tanding, seniman paling visioner, dan...

Singkatnya, segala yang dimiliki Xio Qian selalu membangkitkan impian tak terbatas dalam hati gadis muda.

Karena itu, ia sementara menunda upaya penyelamatan Huo Yi yang masih belum ada kabar, dan datang ke Gunung Serigala bukan karena khawatir pabrik senjata akan terbongkar, ia percaya Xio Yan bisa mengatasinya, ia sebenarnya khawatir pada Xio Qian.

Ia selalu punya firasat, Xio Qian akan baik-baik saja, tapi ia harus datang sendiri untuk menolong.

Selama ini, Xio Qian telah memberinya terlalu banyak, akhirnya tiba waktunya ia membalas semua itu.