Bab 31: Anjing Kecil

Wu Yinyue tidak menunggu anak itu menjawab, ia berdiri dan pergi ke tepi jurang untuk memetik sisa tumbuhan yang belum diambil.
“Kamu bahkan memetik buah pinang?” Ia memasukkan tumbuhan itu ke keranjang punggung anak itu, lalu meraba-raba dengan tangan dan menemukan buah pinang di bagian paling bawah keranjang. “Pohon pinang itu tinggi sekali, kamu memanjat untuk memetiknya?”
Anak laki-laki itu dengan bangga menjawab, “Waktu umur tiga tahun aku sudah bisa memanjatnya!”
“Kamu hebat sekali!” Wu Yinyue mengelus kepala anak itu dan memuji dengan lembut, meski hatinya terasa perih. “Di rumah ada jahe? Kalau batuk panas, pakai tumbuhan ini dan pinang, tumbuk jadi bubuk, minum masing-masing tiga tahil, diseduh dengan air jahe.”
“Bulan lalu aku menggali banyak jahe liar, masih ada di rumah. Kakak tahu resep itu juga? Kakak seorang tabib?” Anak laki-laki itu menatap dengan mata hitam besarnya, penuh rasa ingin tahu.
Wu Yinyue tersenyum tanpa menjawab, lalu balik bertanya, “Kamu masih kecil, kok tahu banyak hal?”
“Bapakku pernah jadi murid tabib di desa selama setengah tahun, waktu pulang dia mengajariku. Kalau bapak pulang, pasti ibu sembuh…” Mungkin teringat pada ayahnya yang menghilang dan ibunya yang sakit jiwa, mata anak itu tiba-tiba redup, tapi ia tetap berusaha tegar.
“Siapa namamu?” Wu Yinyue menyadari perubahan dalam sorot matanya dan segera mengganti topik.
“Dogeng!”
Itu nama yang umum di desa pegunungan, biasanya diberikan agar anak mudah hidup, dan sering memakai nama hewan.
Wu Yinyue hendak bertanya lagi, tiba-tiba merasa ada tatapan tajam di belakang, ternyata Yuheng berdiri tak jauh di belakangnya, menatap dingin.
Belum sempat ia bicara, suara Yuheng terdengar dulu, “Hari sudah mulai gelap, ayo segera lanjutkan perjalanan!”
Ia jelas menyuruh Wu Yinyue untuk tidak terlalu mencampuri urusan orang lain.
Wu Yinyue tidak ragu sedikit pun, segera berkata, “Aku ingin ke rumah Dogeng dulu, mungkin malam ini bermalam di sana. Kalau kamu mau, pulang dulu saja. Tenang, besok malam atau lusa pagi aku pasti pulang ke rumah!”
Mata Yuheng semakin dingin, meski suaranya tetap tenang, “Kamu tidak mungkin menolongnya seumur hidup!”
“Aku tidak akan membantunya secara materi, hanya mengajarkan sedikit keterampilan hidup!”
Melihat Wu Yinyue tetap bersikeras, Yuheng tanpa banyak bicara langsung mengangkat Dogeng beserta keranjang punggungnya ke dalam pelukan, lalu dengan suara dingin dan tenang berkata pada anak yang tampak gelisah, “Tunjukkan jalan! Kita ke rumahmu!”

Jalan setapak di pegunungan itu sempit dan terjal, kedua kuda pun melangkah dengan sangat hati-hati. Akhirnya mereka sampai di depan rumah Dogeng. Rumah itu terbuat dari campuran kayu, bambu, dan jerami, beberapa bagian dilapisi tanah liat kuning.
Rumah itu bersandar ke bukit terjal, halaman depannya dikelilingi pagar bambu tipis, membentuk sebuah halaman luas. Di sudut halaman ada hamparan rumput, sekumpulan angsa berbulu kuning sedang mencari makan di sana.
Dogeng masuk rumah, menaruh keranjangnya, lalu cepat-cepat ke ruangan samping mengambil tampah bambu besar berisi penuh rumput hijau, kemudian menaburkan rumput itu ke angsa-angsa.
“Dogeng, kamu sendiri memberi makan sebanyak ini? Nanti kalau angsa bertelur, dijual untuk dapat uang ya?” Wu Yinyue sedikit terkejut. Kakek Dogeng sakit, ibunya sakit jiwa dan jarang pulang, jadi semua angsa itu pasti Dogeng yang pelihara.
“Iya, setiap hari aku memotong rumput buat mereka! Kadang aku ajak mereka ke bukit belakang cari serangga. Sebelum bertelur sudah dijual! Kalau sudah besar, makannya banyak, aku cuma simpan beberapa induk angsa untuk menetaskan anak angsa!”
“Kenapa tidak pelihara ayam, bebek, atau anjing?”
“Di rumah tidak ada cukup makanan untuk mereka! Angsa cukup makan rumput dan serangga saja! Tahun depan, kalau sudah punya uang, aku mau pelihara kambing gunung!”
Melihat wajah Dogeng penuh harapan membayangkan masa depan yang indah, Wu Yinyue melirik sekilas pada Yuheng yang tetap dingin dan tenang, hatinya terasa bercampur aduk.
Dogeng agak malu-malu, berkata, “Kakak, rumah kami sederhana, kalau mau bermalam, harap maklum saja. Makanan juga tinggal sedikit…”
Wu Yinyue segera berkata, “Kakak bawa makanan sendiri, kamu cukup masak untuk kakek dan ibumu saja!”
Setelah masuk rumah, mereka melihat seorang pria tua sekitar usia tujuh puluh tahun duduk di ranjang sederhana, kadang batuk pelan.
“Dada! Dogeng sudah memetik obatnya!”
Dogeng memanggil kakeknya dengan “Dada”.
Orang tua itu mengangkat mata yang keruh, melihat tamu asing yang masuk, ia hanya menyapa lemah, “Ada tamu terhormat, maaf tidak bisa menyambut baik. Silakan duduk, Dogeng, ambilkan air untuk tamu.”
Wu Yinyue sedikit terkejut melihat orang tua yang sakit masih begitu ramah dan sopan. Benar-benar orang pegunungan yang tulus, “Tidak perlu repot, kami bawa air sendiri. Anda cukup istirahat saja! Dogeng, kakak bantu kamu merebus obat!”
Setelah orang tua itu minum ramuan obat, Dogeng mulai sibuk menyiapkan makan malam.
Ia mengambil tiga potong kue beras putih dari kendi kecil, menyalakan api di bawah tungku besar, lalu membawa bangku kecil dari batang kayu, cukup tinggi untuk mencapai tungku, dan memasukkan tiga potong kue beras ke dalamnya.

Tanpa minyak, garam, atau air, Wu Yinyue benar-benar khawatir, “Kamu tahu kapan matang?”
“Tahu! Akhir-akhir ini sering makan ini, kue beras ini hasil tukar angsa!”
Saat Dogeng akhirnya menuangkan kue beras ke tiga mangkuk kayu, Wu Yinyue merasa tidak tega melihatnya. Kue beras yang bulat dan putih kini berubah jadi gumpalan hitam, tak berbentuk dan tak berwarna seperti semula.
Bagaimanapun, ia baru lima tahun, bisa memasak makanan saja sudah luar biasa, mana bisa mengharapkan rasa dan tampilan yang sempurna.
Dogeng menyerahkan semangkuk ke kakeknya, satu untuk ibunya yang entah di mana, lalu ia sendiri makan tanpa ragu, mungkin sudah sangat lapar.
Melihat ia dengan hati-hati menjilat sisa-sisa kue beras yang menempel di sumpit, hati Wu Yinyue semakin pilu.
Ia mengambil sedikit kue dari bungkusan, menyerahkan pada Dogeng, “Belum kenyang ya? Ambil, makan sendiri dan beri kakek sedikit!”
Dogeng sudah meneteskan air liur di sudut mulutnya, tapi ia tetap memberikan seluruhnya pada kakeknya, “Dada, makanlah! Kalau belum habis, simpan buat besok!”
Wu Yinyue ingin mengatakan sesuatu melihat itu, bibirnya bergetar, tapi akhirnya ia diam saja.
Tak lama kemudian, seorang perempuan paruh baya masuk dengan rambut kusut dan pakaian compang-camping, matanya kosong, jelas terlihat sakit jiwa, dan bergumam, “Lapar, lapar…”
Dogeng segera menggandeng perempuan itu ke meja bambu, meletakkan sisa kue beras di depannya, “Ibu! Makanlah! Kalau sudah makan, tidak lapar lagi!”
Perempuan itu, begitu melihat makanan, matanya yang kosong tiba-tiba sedikit bersinar, segera mengambil mangkuk dan sumpit, lalu makan dengan lahap.
Kakek yang duduk di tepi ranjang hanya bisa menghela napas, lalu meringkuk di bawah selimut usang untuk tidur.