Bab 47: Di mana Xiao Qian?

Gua nomor tujuh bukan hanya terdiri dari lorong-lorong yang saling bersambung, dengan ribuan gua kecil yang berukuran beragam dan saling terhubung, tetapi juga sangat dalam dan sulit dijelajahi, terdiri atas sepuluh tingkat, semakin ke bawah semakin kosong, berbahaya, dan menakjubkan, menyerupai kelompok paviliun bawah tanah yang sangat megah. Jika kelompok paviliun ini dipindahkan ke permukaan tanah, ukurannya akan sulit dibayangkan. Di dalam gua, terdapat banyak batu-batu aneh, mata air indah, pemandangan memukau; bebatuan saling bertumpuk, jalannya berbatu dan tidak rata, ada batu besar yang menyerupai jamur raksasa, ada batu yang bertumpuk seperti bunga teratai, dan di bagian lembab tumbuh lumut serta liken. Akar pohon tua menjulur ke dalam gua, terkadang menghalangi jalan, karena ketika gua ini direnovasi, sebagian besar tetap mempertahankan bentuk aslinya.

Yang membuat kagum adalah deretan batu di kedua sisi dinding gua, ukurannya beragam; bila diketuk dengan tangan, akan menghasilkan melodi indah, terutama batu lonceng raksasa sepanjang beberapa meter, suara yang dihasilkan menggelegar seperti petir, dan gaungnya bertahan hingga beberapa menit, menjadi keunikan tersendiri di dalam gua. Wu Yingyue dan Jing Xuan turun ke tingkat kelima gua, melewati celah batu yang sempit, lalu tiba-tiba melihat sebuah aula gua besar di depan mereka, penuh cahaya berkilauan.

Wu Yingyue tiba-tiba merasa seperti menginjak sesuatu di bawah kakinya, setelah diperiksa dengan seksama, ternyata benda hitam menyerupai kepompong ulat. Ia dengan hati-hati menyentuhnya dengan ujung pedangnya, lalu keluar seekor ulat merah menyala, namun tidak bergerak sama sekali, seolah sedang berhibernasi.

Wu Yingyue sedikit terkejut, sebelumnya ia tidak pernah menemukan makhluk ini. Serangga apa ini? Apakah ini semacam ulat? Ulat langit? Ulat api?

Saat Wu Yingyue masih dilanda rasa heran, Jing Xuan menunjukkan ekspresi serius dan berkata, "Ini adalah serangga api! Di bawah suhu tinggi, gua ini ternyata menghasilkan banyak serangga api yang tahan panas! Sekarang mereka sudah memasuki tahap kepompong, jika menetas dan berubah menjadi kupu-kupu api beracun, kedua sayapnya sangat beracun, tak berwarna dan tak berbau, sering digunakan dalam pembuatan racun atau bahan dasar untuk membuat racun dan jampi di dunia persilatan, juga bisa dibuat menjadi racun kuat secara mandiri."

"Itu jelas bahaya! Untung masih dalam tahap kepompong, lebih baik kita segera mengatasinya sekarang agar tidak menjadi ancaman di masa depan!"

Sambil berkata demikian, Wu Yingyue bersiap menggunakan pedangnya untuk menusuk satu per satu serangga api yang tidak bergerak itu.

Jing Xuan segera menghalangi pedang Wu Yingyue dengan tongkat obatnya, "Jangan!"

Wu Yingyue heran, "Mengapa?"

Jing Xuan mengambil dua botol porselen dari kotak obatnya, lalu satu kendi tanah, dan menggunakan kain yang sudah direndam obat untuk menutup mulut dan hidungnya. Ia juga melemparkan kain obat kepada Wu Yingyue dan memberi isyarat agar menutupi wajah.

Setelah Wu Yingyue mengikuti instruksinya, Jing Xuan mencampur bubuk dari dua botol porselen itu, lalu menaburkannya ke serangga api sembari menjelaskan, "Bagian dalam serangga ini juga sangat beracun, harus dinetralkan dengan daun teratai beracun seribu lapis, lalu dihancurkan dengan bubuk pengurai tubuh."

"Serangga ini begitu berbahaya? Jika ada yang lolos, bukankah gua ini akan menjadi tempat yang berbahaya?" Wu Yingyue tak dapat menahan rasa khawatir.

Jing Xuan tetap tenang, "Tidak juga! Serangga ini suka hidup berkelompok dan menyukai tempat yang terang dan panas, kalau dicari dengan cermat pasti bisa dimusnahkan satu per satu."

Wu Yingyue masih cemas, "Tapi gua ini begitu besar dan dalam, bagaimana bisa menemukan semuanya?"

Jing Xuan tersenyum tipis, "Serangga api yang menetas, jika dalam tiga hari tidak menemukan nektar bunga teratai beracun seribu lapis untuk dimakan, pasti akan mati. Dan di sekitar gua nomor tujuh, dalam radius lebih dari seratus li, tidak ditemukan jejak teratai beracun seribu lapis. Jadi, tidak perlu khawatir! Sebenarnya, jumlah kupu-kupu api beracun yang bertahan hidup sangat sedikit."

"Begitu ya! Sempat membuatku takut!" Wu Yingyue menghela napas panjang, namun tiba-tiba teringat sesuatu, wajahnya segera berubah, "Jing Xuan! Kau benar-benar menyembunyikan sesuatu! Dulu aku bilang, ada Kitab Pengobatan dan Kitab Obat, pasti ada Kitab Racun! Tapi kau malah bilang tak bisa menggunakan racun, tak punya Kitab Racun, jelas kau berbohong padaku!"

Jing Xuan tidak menanggapi secara jelas, "Kau seorang gadis, untuk apa belajar menggunakan racun? Kalau sampai merusak wajah, bagaimana aku menjelaskan pada Permaisuri? Lagipula, hati wanita adalah yang paling beracun, kau sudah cukup beracun, kalau diajari lagi, bisa jadi Ratu Racun!"

Jing Xuan sambil bicara, meloncat menjauh beberapa meter.

Wu Yingyue segera mengejar, nada suaranya tajam, menekankan setiap kata, "Jing—Xuan—"

Jing Xuan mendadak berhenti, nadanya serius, "Jangan bercanda! Kenapa aula timur ini kosong? Ada apa sebenarnya? Dengarkan! Suara apa itu?"

Suara itu sangat pelan, berdesir, namun gaungnya menggema, panjang dan menyeramkan, sepertinya berasal dari balik dinding gua yang tebal, seperti suara langkah monster purba yang merangkak dari bawah tanah.

Wu Yingyue, karena suara aneh di telinganya, ikut berhenti, namun tetap sempat memukul Jing Xuan dengan keras.

Jing Xuan tidak mempermasalahkan, ia hanya menatap mural di depan yang tertutup debu, telinganya mendengarkan dengan cermat, tak lama kemudian ia mengambil kuas dan mulai membersihkan debu dari mural.

Wu Yingyue mendongak, melihat mural kepala singa berbadan manusia yang aneh, di bawah cahaya lampu gemerlap di aula gua, goresannya tampak hidup, seolah-olah bisa turun dari mural kapan saja, jauh lebih menyeramkan daripada biasanya, berwarna biru pucat, tampak seperti hantu.

Rasa panas saat pertama masuk gua perlahan menghilang, padahal ini gua bawah tanah yang tertutup, entah dari mana datang angin dingin menusuk yang membuat Wu Yingyue gemetar, ia secara naluriah sedikit menyusut ketakutan. Namun, matanya tetap bersinar seperti bintang, berkilau seperti berlian, tanpa sedikit pun rasa takut, bahkan tampak bersemangat.

Jing Xuan tidak mempedulikannya, fokus pada pekerjaannya, debu perlahan terangkat, menampakkan totem makhluk aneh berkepala singa berbadan manusia yang jelas dan utuh, bersayap di punggung, mata garang dan penuh amarah, di mata Wu Yingyue ada keindahan ganas dari artefak peradaban kuno.

Ketika mata makhluk aneh itu terlihat sepenuhnya, Jing Xuan segera mengulurkan tangan kanan, Wu Yingyue pun, walau agak kesal, memberikan dua batang kristal biru.

Jing Xuan memeriksa dengan cermat, lalu memasukkan kedua batang kristal biru itu ke mata makhluk aneh berkepala singa.

Bagian kiri mural segera naik perlahan, ternyata itu adalah pintu rahasia.

Di balik pintu, terdapat aula yang lebih besar.

Di dalam, penuh orang, bagaikan medan perang yang menyiapkan pasukan.

Karena pintu di sisi ini terbuka, banyak mata segera tertuju ke arah mereka.

"Yingyue! Kenapa kau datang?"

Xiao Yu melangkah cepat ke arah mereka, tampak terkejut, namun lebih banyak rasa senang!

Karena saat itu Wu Yingyue mengenakan pakaian perempuan.

Namun, orang-orang di dalam gua tidak terkejut, karena mereka sangat mengenal adik angkat Raja Selatan, Wu Yingyue. Selain itu, mereka tahu ia adalah utusan khusus yang dikirim Raja Selatan untuk menginspeksi pabrik senjata.

"Kau—kembali secepat ini?"

Xiao Yu tahu Wu Yingyue tiba-tiba keluar, tak menyangka ia kembali begitu cepat.

"Yu Heng yang turun tangan, mana mungkin aku berani lama-lama?" Wu Yingyue mendengar ucapan Xiao Yu, merasa tidak nyaman hingga suara dan nada bicaranya sedikit sinis dan tidak puas.

Namun, Wu Yingyue segera melupakan hal itu dan dengan agak cemas bertanya, "Xiao Qian mana? Sudah ditemukan belum?"