Bab 54: Wanita Galak

Cahaya pagi menyorot di atas dua patung batu Qilin penjaga di depan gerbang kediaman Raja Selatan, seolah-olah mengenakan baju zirah emas, membuat Qilin batu itu tampak semakin gagah dan perkasa. Mata yang terukir sangat detail, tajam dan menyiratkan keangkuhan yang menganggap dirinya di atas segalanya.

Di sekitar kediaman Raja Selatan, para penjaga berpatroli siang dan malam, membuat orang-orang hanya bisa mengamati dari kejauhan, tanpa bisa mendekat ataupun mendengar apapun. Jarak yang jauh membuat mereka hanya dapat melihat gerak-gerik manusia tanpa menangkap suara percakapan.

Permaisuri Raja Selatan, Ning, dengan ramah menggenggam tangan istri muda, Yu Yan, tersenyum lembut dan elegan, lalu membisikkan salam perpisahan di telinganya, “Adik hari ini tampak sehat, tapi menurut kalender istana, ada pantangan hari ini. Kompetisi layang-layang musim gugur mungkin akan terjadi sesuatu, nanti harus kuat ya!”

Dalam hati Yu Yan mengumpat, namun di wajahnya ia tetap tersenyum menawan, membalas dengan suara rendah, “Kudengar hari ini nyonya besar dan putra sulung akan berkunjung, mungkin mereka sudah di perjalanan. Kakak harus siap-siap! Aku pamit dulu!”

Usai berkata, Yu Yan tanpa menoleh lagi, mengangkat rok tipis hijau muda bersulam teratai musim gugur, langsung menaiki kereta kuda terbuka mewah yang sudah lama menunggu di sisi. Dengan pengiring dua baris pelayan dan ibu rumah tangga, rombongan pun bergerak menuju Lapangan Singa Ekor Ikan Sungai Ji dengan meriah.

Ning tetap tersenyum mengantar kepergian Yu Yan, namun baru saja rombongan berjalan tiga belas meter, ia pun masuk ke dalam gerbang kediaman. Pintu besar yang kokoh kembali tertutup rapat. Dari kejauhan, warga atau orang-orang yang datang dengan berbagai tujuan hanya bisa mengintip lewat celah sebelum pintu tertutup, dan yang mereka lihat hanyalah seorang wanita cantik bersahaja yang dikelilingi pelayan perlahan menoleh kembali—namun tak seorang pun bisa melihat jelas senyum samar yang penuh makna di bibirnya.

Ning baru saja kembali ke Paviliun Phoenix, benar saja, pelayan utama melaporkan bahwa nyonya besar dan putra sulung datang berkunjung.

“Mereka datang bersama? Sepertinya akan ada pertunjukan menarik kali ini!”

Ning bergumam sendiri, lalu bersantai di atas sofa empuk di ruang baca, sambil memerintahkan pelayan untuk menyajikan teh dengan santai.

Setelah beristirahat sejenak dan merasa segar, Ning meregangkan tubuhnya, dalam hati berpikir: Entah bagaimana keadaan Ying Yue, tak juga ada kabar, jangan-jangan ia juga terlibat?

Ketika Ning sampai di ruang depan, ia menjumpai wajah marah Nyonya Ji dan Wu Yinjie yang tetap santun. Ning duduk di kursi utama, tersenyum cerah, “Maaf sudah membuat nyonya besar dan kakak menunggu, ini kelalaian Ning. Nanti kalau Raja kembali, pasti aku akan dimarahi, semoga nyonya besar dan kakak mau membela aku.”

Nyonya Ji tetap menahan amarah, “Apa? Raja keluar lagi? Aku sebagai bibinya ingin bertemu Raja saja, rasanya lebih sulit daripada bertemu Kaisar.”

Ning hanya tersenyum tanpa menjawab, menunggu Nyonya Ji selesai bicara, lalu seolah teringat sesuatu, pura-pura terkejut, “Aduh! Aku janji menemani Yu Yan untuk mendukungnya, hampir saja lupa! Nyonya besar dan kakak tertarik untuk ikut?”

Sebelum Nyonya Ji sempat bicara, Wu Yinjie sudah bangkit, memberi hormat dengan suara lantang, “Kompetisi layang-layang musim gugur, aku dan ibu sudah menonton berkali-kali, tak ada lagi yang menarik. Kudengar Raja pergi ke Gunung Serigala. Kami ingin memastikan hal ini dari Permaisuri, apakah benar?”

Hah, baru datang sudah langsung mengintimidasi! Bibir Ning semakin melengkung, “Kakak dan nyonya besar memang punya selera tinggi. Sayangnya aku tak seberuntung itu, tiap hari sibuk mengurus urusan wanita di kediaman Raja. Hari ini Yu Yan mengundangku khusus, aku tak bisa menolak. Maaf, aku pamit dulu.”

Ning langsung meninggalkan mereka, membuat ibu dan anak itu saling terkejut.

Begini caranya kediaman Raja menjamu tamu?

Nyonya Ji hendak berkata sesuatu, baru melangkah keluar, Ning menoleh kembali sambil tersenyum manis, “Oh ya, aku dengar Raja pergi ke Kabupaten De untuk inspeksi. Raja biasanya sangat rahasia, dari mana kakak tahu kabar itu? Apakah kakak mengirim orang untuk mengawasi kediaman Raja? Aku tidak paham hukum negara, kakak tentu tahu lebih baik. Silakan nyonya besar dan kakak berkeliling, urusan keamanan sudah ditangani penjaga bersenjata.”

Selesai bicara, Ning segera pergi tanpa menunggu jawaban.

“Yinjie, apakah dia sengaja mengancam dan menakutimu? Benar-benar wanita kasar! Wanita kasar!” Wajah Nyonya Ji semakin berkerut, menunjuk ke pintu tempat Ning sudah lenyap, suaranya gemetar, “Sungguh tak masuk akal! Bahkan kalau Hong ada di sini, tak akan sebegitu lancang! Keluarga Qing termasuk keluarga terpandang di Ji, terkenal sebagai keluarga cendekiawan, bagaimana bisa melahirkan wanita kasar seperti ini! Dahulu saat gadis, ia dikenal lembut dan anggun, siapa yang menyebarkan reputasi itu?”

Wu Yinjie memang tahu kunjungan kali ini tak akan berjalan mulus, ia hanya berharap bisa mendapat sedikit informasi dari Ning. Meski mengalami hal seperti ini, ia sudah siap mental, bahkan tak marah, malah tersenyum menenangkan ibunya.

Kunjungan Nyonya Ji sebenarnya untuk membicarakan perjodohan bagi penasihat utama kediaman Raja Selatan, Xiao Yan. Namun belum sempat bicara, ia sudah dikejutkan lebih dulu. Tampaknya harus menunggu Xiao Yan di kediaman, mencari tahu lebih dulu baru datang lagi. Xiao Yan berwajah gagah, selalu menghormati Nyonya Ji, hanya menunggu surat pengangkatan dari Raja Selatan. Saat itu, Xiao Yan akan menjadi penasihat utama Ji, dan putri keluarga Ji, Ji Wei, menikahinya, maka ia akan menjadi nyonya penasihat utama.

Wu Yinjie sendiri hanya ingin menggunakan Ji Wei untuk mengikat Xiao Yan dan Gongsun Li. Siapa pun Ji Wei menikah, baginya tetap menguntungkan.

“Yinjie! Kau tahu semua ini, harus memberitahu ayah!” Nyonya Ji meneguk teh, meski rasanya harum, hatinya tetap tak tenang dan berkata dengan kesal.

“Bu, urusan kecil seperti ini tak perlu mengganggu ayah! Ayah selalu berharap keluarga tetap harmonis, ini hanya akan membuatnya khawatir. Apakah ibu ingin ayah kembali ke vila dan tinggal di sana?”

Wu Yinjie tahu ayahnya sangat baik hati, selalu memaafkan kediaman Raja Selatan, tidak mengizinkan siapapun menjelekkan mereka. Bahkan jika diberitahu, hanya akan menambah rasa tidak suka pada Nyonya Ji.

Ayahnya sebenarnya juga sangat setia pada Nyonya Ji, meski menikahi beberapa istri, semua tinggal di vila, tak satu pun masuk ke rumah utama Wu.

Beberapa tahun terakhir, adik-adik dari vila mulai ingin masuk ke rumah utama, membuat Nyonya Ji repot dan cemas.

Tuan besar Wu mungkin karena sudah tua, kini makin ingin punya banyak cucu, sehingga semakin sering ke vila.

Wu Yinjie belum mengambil tindakan tegas, karena sebelum semuanya selesai, ia ingin mendapat dukungan lebih, dan untuk sementara harus membuat Nyonya Ji bersabar.

Setelah mendengar perkataan Wu Yinjie, Nyonya Ji teringat sang suami terakhir kali tinggal di vila dua bulan tanpa pulang, hatinya kembali panas, lalu berkata dengan nada mengkritik, “Kalian berdua kalau kompak, tak mungkin membiarkan adik-adik dari vila mengganggu ibu! Kenapa dulu tidak punya anak perempuan, hanya kalian berdua yang tak berguna! Ji Wei memang anak perempuan yang pengertian!”

Nyonya Ji mengeluh, namun Wu Yinjie tak terlalu mempersoalkan, dalam hati berkata: Nanti saat ibu menikmati hidup sebagai permaisuri tua, ia akan tahu manfaat punya anak laki-laki.

Wu Yinjie hanya terus menenangkan ibunya dengan sikap lembut.