Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Musibah Tak Beralasan

Perjamuan perayaan pada hari kedua yang diselenggarakan oleh Perusahaan Film Xingxun terasa sangat megah. Sebelumnya mereka telah mengumumkan niat untuk merambah industri perfilman, namun belum ada gebrakan besar yang dibuat. Tak disangka, setelah dua tahun tenggelam, mereka tiba-tiba meluncurkan sebuah prestasi yang luar biasa gemilang, sehingga Perusahaan Film Xingxun tentu saja memilih untuk merayakannya dengan meriah.

Xu Wenruo bersama Qi Yue, Meng Da, dan para pemeran utama lainnya tiba di lokasi. Di dalam acara tersebut, Xu Wenruo melihat Wu Xuan yang sudah lama tidak ia jumpai. Direktur Wang berdiri di sisi Wu Xuan dengan wajah berseri-seri, menunjukkan ekspresi yang tampak tidak biasa, seolah-olah sedang berusaha mengambil hatinya.

Hal ini membuat Xu Wenruo merasakan sedikit keharuan yang tak dapat dijelaskan di dalam hatinya. Tampaknya latar belakang hubungan Wu Xuan jauh lebih kuat daripada yang ia bayangkan sebelumnya. Xu Wenruo berjalan mendekati mereka berdua. Begitu melihat Xu Wenruo, mata Wu Xuan berbinar terang, lalu ia melangkah cepat menghampirinya.

"Xu Tua, selamat Tahun Baru."

Sebagai seorang sahabat, Xu Wenruo langsung memahami apa yang sebenarnya dipikirkan oleh Wu Xuan. Wu Xuan dan Xu Wenruo sebenarnya adalah jenis orang yang sama, yaitu sangat membenci adegan saling memuji demi kepentingan komersial seperti ini. Meskipun Wu Xuan jauh lebih ekstrovert daripada Xu Wenruo, sifat ekstrovert-nya itu ditunjukkan dalam pergaulannya dengan orang-orang seusianya. Menghadapi pria paruh baya yang penuh kelicikan seperti Direktur Wang, Wu Xuan sebagai pemuda yang ceria benar-benar tidak sanggup menghadapinya.

"Selamat Tahun Baru, sudah lama tidak jumpa. Akhir-akhir ini Tuan Muda Wu sedang bersenang-senang di mana lagi?"

"Kapan aku pernah bersenang-senang? Jangan menuduhku sembarangan dan mencemarkan nama baikku. Sebelum tahun baru aku selalu sibuk membantu mempromosikan film, dan setelah tahun baru aku langsung datang menghadiri perjamuan perayaan ini. Aku sama sekali tidak punya waktu luang, ya."

Begitu berjalan ke sisi Xu Wenruo, Wu Xuan tampak jauh lebih hidup dan langsung mulai membalas ucapan Xu Wenruo dengan nada bercanda. Sikapnya ini benar-benar bagaikan orang yang berbeda jika dibandingkan dengan saat ia berdiri di samping Direktur Wang tadi.

"Sutradara Xu, Tuan Muda Wu, saya akan pergi ke pintu depan untuk menyambut para tamu terlebih dahulu. Silakan lanjutkan obrolan kalian, sampai jumpa lagi."

Direktur Wang telah lama berkecimpung di dunia kerja dan memiliki kepekaan situasi yang sangat tinggi. Begitu melihat ekspresi Wu Xuan, ia langsung mengerti bahwa sudah waktunya ia pergi. Maka, ia menganggukkan kepala kepada Xu Wenruo, lalu dengan sangat natural berjalan keluar ruangan.

Qi Yue berpikir sejenak, lalu ia pun ikut berjalan menyusul Direktur Wang ke bagian pintu depan. Para tamu yang diundang ke perjamuan perayaan hari ini bukanlah selebritas, melainkan para tokoh penting dan berpengaruh di dalam industri perfilman. Mereka hadir kali ini semata-mata demi memberikan wajah kepada Grup Xingxun.

Oleh karena itu, bagi Studio Fengqi, ini adalah sebuah kesempatan emas untuk memperluas jaringan koneksi. Karena Xu Wenruo tidak menyukai interaksi sosial semacam ini, maka Qi Yue yang bertanggung jawab atas pekerjaan sehari-hari harus memikul tugas besar tersebut. Pada kenyataannya, ini memang sudah menjadi bagian dari tugas utama Qi Yue.

Ia bukan hanya sekadar manajer Xu Wenruo, tetapi juga bos dari Studio Fengqi. Urusan bersosialisasi dan membangun hubungan seperti ini sama sekali tidak bisa ia hindari.

Xu Wenruo, Wu Xuan, dan Meng Da duduk bersama di meja khusus kru film. Memanfaatkan waktu sebelum semua tamu hadir lengkap, mereka mulai mengobrol santai.

"Tuan Muda Wu, bagaimana rasanya membuat film?"

"Jangan dibahas lagi, sangat menyiksa. Menjadi seorang bintang benar-benar sangat menyiksa."

Mendengar Xu Wenruo mengangkat topik tersebut, Wu Xuan langsung mulai meluapkan keluh kesahnya. Namun, kata-kata yang diucapkannya terdengar sangat sombong secara tidak langsung, hanya saja melihat ekspresi Wu Xuan, ia sepertinya tidak bermaksud untuk pamer.

"Waktu aku pulang kampung untuk merayakan Tahun Baru sebelumnya, aku pergi ke bioskop untuk menonton sebuah film. Akibatnya, aku dikenali orang dan langsung dikurung di dalam bioskop selama lima jam tidak bisa keluar. Rasanya benar-benar sangat menderita."

"Perlakuan seperti itu justru sangat diinginkan oleh orang lain tapi tidak mereka miliki."

"Betul sekali, Tuan Muda Wu, Anda ini sedang berada dalam kenikmatan tetapi tidak menyadarinya. Orang seperti saya, berjalan di jalanan pun sama sekali tidak ada yang mengenali. Saya justru harus merasa iri pada Anda."

Meng Da merasakan sedikit rasa iri di dalam matanya setelah mendengarkan pengalaman Wu Xuan, tetapi ia juga sangat menyadari dalam hatinya bahwa sebagai seorang pria paruh baya yang biasa-biasa saja, ia bagaimanapun juga tidak bisa dibandingkan dengan pemuda seperti Xu Wenruo dan Wu Xuan. Meledaknya popularitas sebuah film secara langsung mengubah Wu Xuan menjadi bintang yang dipuja-puja oleh banyak orang, namun bagi dirinya sendiri, pencapaian terbaiknya paling-paling hanya membuat wajahnya semakin akrab di mata para penonton.

Mengenai hal ini, Meng Da sangat mengetahuinya dengan jelas. Meskipun ia merasa iri, emosi di dalam hatinya tetap sangat tenang. Ia telah melalui pahitnya perjuangan selama bertahun-tahun, sehingga ketahanan dirinya terhadap hal-hal semacam ini sudah sangat kuat.

"Jangan merasa iri. Aku rasa diriku sendiri sebenarnya lebih cocok menjadi orang biasa saja. Menjadi bintang terlalu tidak memiliki kebebasan."

Wu Xuan menggelengkan kepalanya. Ia benar-benar tidak peduli dengan hal-hal tersebut. Popularitas serta ketenaran dan kekayaan yang sangat berharga di mata orang lain, bagi Wu Xuan tidak ada nilainya sama sekali. Oleh karena itu, di tengah situasi popularitasnya yang sedang meroket ini, ia justru memiliki pemikiran untuk pensiun dari dunia hiburan.

"Kalau begitu, di masa depan jika aku memiliki cerita bagus yang ingin difilmkan, kamu juga tidak berniat untuk ikut berpartisipasi lagi?"

"Urusan masa depan, bicarakan saja nanti. Yang jelas belakangan ini aku harus menghindar dari sorotan publik dulu."

Mendengar hal tersebut, orang-orang yang ada di sana memandang Wu Xuan dengan tatapan penuh rasa sayang. Namun, Xu Wenruo sangat memahami pemikirannya. Bagaimanapun juga, prinsip hidup setiap orang berbeda-beda, dan Wu Xuan sama sekali tidak kekurangan hal-hal tersebut.

Keikutsertaannya dalam kamp pelatihan sebelumnya serta proses pembuatan film bersama Xu Wenruo hanyalah sekadar untuk bersenang-senang saja. Sekarang hal itu sudah mulai mengganggu kehidupan pribadi Wu Xuan, tentu saja ia memilih untuk beristirahat sejenak. Tidak semua orang mendambakan diri mereka menjadi sangat terkenal dan dipuja-puja oleh jutaan orang.

"Aku mengerti. Nanti kalau ada film menarik lagi yang ingin dibuat, aku akan menghubungimu."

Xu Wenruo menepuk pundak Wu Xuan sebagai tanda menghormati pilihannya. Wu Xuan pun menganggukkan kepala kepada Xu Wenruo. Pada saat itulah, Xu Wenruo mendengar obrolan santai dari para staf kru film, yang membuat keningnya tidak dapat menahan diri untuk mengerut.

"Hei, kalian sudah membaca berita akhir-akhir ini belum? Di internet sepertinya kembali heboh lagi. Saat ini beberapa film besar semuanya mendapat ulasan buruk, banyak orang yang saling mencaci maki di sana."

"Sudah lihat. Kita bahkan ikut terseret ke dalamnya. Entah agensi bayaran dari mana yang menyewa para pendengung itu, benar-benar tidak tahu malu."

Jika tidak mendengarkan obrolan santai dari kedua staf tersebut, Xu Wenruo benar-benar tidak tahu bahwa internet telah menjadi sangat kacau akibat masalah beberapa film. Oleh karena itu, Xu Wenruo secara diam-diam mengeluarkan ponselnya untuk mencari tahu situasi yang sebenarnya. Namun, semakin ia memahaminya, kening Xu Wenruo semakin mengerut dengan erat.

Perang opini publik yang baru saja tersiar kemarin, hari ini sudah mulai berubah rasa. Pada awalnya, hal tersebut hanyalah sekadar saling caci antara para penggemar dan beberapa akun bayaran atau pembenci. Namun, seiring dengan pertempuran yang menjadi semakin sengit, banyak orang mulai mengabaikan etika dan aturan.

Meskipun internet telah menerapkan sistem nama asli, toh saling mencaci maki di dunia maya bukanlah sebuah tindakan kriminal. Menjadi penakut di dunia nyata sudah biasa, tetapi di internet seseorang harus melancarkan serangan habis-habisan!

Awalnya keempat film tersebut tidak memiliki hubungan yang terlalu besar, tetapi setelah diaduk-aduk melalui pertarungan yang kacau, para warganet mulai saling membandingkan. Tampaknya mereka harus menentukan siapa yang menjadi raja terkuat di musim liburan Tahun Baru kali ini.

Saat ini film *Master of Mischief* menempati posisi yang menguntungkan karena film tersebut memegang rekor box office tertinggi di seluruh periode liburan Tahun Baru. Tiga film lainnya baru saja dirilis dan sama sekali belum mampu mengancam posisi *Master of Mischief*.

Tepat kemarin, yaitu pada hari kedua tahun baru, perolehan box office hari pertama film *Feng Shen Ji* yang mencapai tiga ratus juta langsung terpangkas separuhnya, dan secara mengejutkan hanya menyisakan seratus enam puluh juta saja. Penurunan perolehan box office yang mengalami terjun bebas seperti ini membuat siapa pun yang melihatnya merasa tercengang.

Meskipun strategi penanggulangan dari Huayi sangat tepat waktu, namun opini publik toh sudah terlanjur menyebar. Banyak penonton yang tadinya berniat untuk menonton *Feng Shen Ji* sedikit banyak menjadi tahu bahwa reputasi film tersebut mengalami fluktuasi, sehingga mereka berniat untuk melakukan pengamatan lebih lama lagi. Hal inilah yang menyebabkan perolehan box office *Feng Shen Ji* mengalami terjun bebas pada hari kedua setelah sebelumnya mencatatkan angka tiga ratus juta pada hari pertama.

Meskipun Huayi memilih untuk menyeret pihak lain agar ikut jatuh bersama mereka, namun hasrat para penonton untuk mengeluarkan uang demi menonton film tetap ada. Pilihan film yang bisa mereka tonton pun tidak banyak, dari keempat film tersebut mereka tetap harus memilih salah satu untuk ditonton. Di antara yang kurang, dicarilah yang terbaik, setidaknya selalu ada satu film yang layak ditonton.

Oleh karena itu, pada hari kedua tahun baru, perolehan box office *Mechanical Ares 3* justru melambung melawan arus, secara mengejutkan mencapai dua ratus delapan puluh juta dan menduduki peringkat pertama box office harian.

Di saat reputasi film-film secara umum mengalami fluktuasi, para penonton dengan tegas memilih film blockbuster asing. Bagaimanapun juga, tujuan penonton pergi ke bioskop hanyalah untuk menikmati suguhan visual yang megah. Jika mereka tidak bisa membedakan mana film bagus dan mana film buruk, maka lebih baik mereka dengan tegas memilih robot-robot besar yang keren. Alur cerita tidaklah penting, yang penting bisa mendatangkan kepuasan dan kesenangan yang tuntas.

Mungkin departemen hubungan masyarakat Huayi tidak pernah menyangka bahwa seluruh usaha yang mereka lakukan justru menjadi batu loncatan bagi film blockbuster asing tersebut. Mereka memang berhasil menyeret pihak lain untuk ikut jatuh, tetapi sangat jelas terlihat bahwa ada beberapa film yang bisa berenang, dan sudah sangat jelas bahwa *Feng Shen Ji* kemungkinan besar akan menjadi film pertama yang tenggelam.

Film yang menduduki peringkat kedua box office kemarin adalah film karya Jackie Chan, *The Dragon Detective*. Perolehan box office mereka berada tepat di bawah *Mechanical Ares 3*, yaitu mencapai dua ratus tiga puluh juta, yang mana angka tersebut juga mengalami peningkatan dibandingkan hari pertama penayangan.

Alasan para penonton memilih untuk menonton film ini hampir sama dengan *Mechanical Ares 3*. Karena toh mereka tidak bisa membedakan film bagus atau buruk, lebih baik memilih berdasarkan intuisi saja. Secara normal, Jackie Chan selama bertahun-tahun telah memiliki reputasi yang cukup baik. Sekurang-kurangnya filmnya yang paling buruk pun tidak akan terlalu buruk, dan setidaknya adegan aksi laga di dalamnya sudah sepadan dengan harga tiket yang dibayarkan.

Oleh karena itu, pihak yang saat ini menderita kerugian akibat opini publik hanyalah *Feng Shen Ji* dan *Master of Mischief*. Huayi meskipun merupakan sebuah perusahaan besar dan raksasa, namun di dalam hati para penonton dan penggemar film, reputasi mereka sebenarnya tidak begitu bagus. Oleh karena itu, orang-orang yang memilih film secara acak sama sekali tidak akan melirik film produksi mereka.

Sementara itu, Xu Wenruo hanyalah seorang pendatang baru yang baru saja masuk ke industri ini, dan peluangnya untuk menghasilkan film yang buruk sangatlah besar. Karena alasan inilah, banyak penonton yang tadinya ingin pergi ke bioskop mulai mengurungkan niat mereka. Situasi semacam ini langsung tercermin pada angka perolehan box office film.

Dibandingkan dengan hari sebelumnya, jumlah jatah penayangan film *Master of Mischief* bahkan mengalami peningkatan, tetapi perolehan box office-nya justru menurun alih-alih bertambah, di mana box office yang tersisa hanya mencapai seratus tujuh puluh juta saja. Ini sama sekali bukan kondisi yang normal.

Jika tidak terpengaruh oleh perang opini publik, perolehan box office kemarin seharusnya bisa mencapai lebih dari dua ratus juta. Kehilangan perolehan box office sebesar tiga puluh juta tanpa alasan yang jelas, bagaimana mungkin Xu Wenruo tidak merasa marah? Ini benar-benar kasus duduk diam di rumah, namun bencana datang dari langit.

Meskipun setelah perang opini publik tersebut perolehan box office dua film mengalami kenaikan melawan arus sementara dua film lainnya menunjukkan tren penurunan, namun Xu Wenruo mengerti bahwa masalahnya tidak sesederhana itu. Dalang di balik layar yang memicu perang opini publik tersebut kemungkinan besar bukanlah pihak distributor dari dua film pertama, melainkan Huayi.

Mengapa bisa dikatakan demikian? Karena Xu Wenruo secara peka menyadari satu hal. Pada awalnya, opini publik muncul di dalam topik-topik yang mencela *Feng Shen Ji*, sementara tiga film lainnya sama sekali tidak memiliki berita negatif apa pun. Namun tepat pada siang hari kemarin, opini publik mengenai tiga film lainnya tiba-tiba meledak secara bersamaan.

Jejak-jejak kecil ini membuktikan satu hal, yaitu bahwa perang opini publik kali ini sama sekali tidak bisa dipisahkan dari Huayi. Setelah menyadari hal ini, Xu Wenruo segera menemui Direktur Wang dan Qi Yue yang berada di dekat pintu. Setelah memberitahu mereka tentang situasi saat ini, ia menginstruksikan departemen hubungan masyarakat yang bertanggung jawab atas promosi untuk segera mengambil tindakan, mencari bukti-bukti dari internet, dan mempertahankan citra positif film.

Mendengar penjelasan dari Xu Wenruo tersebut, senyuman berseri-seri di wajah Direktur Wang sedikit meredup dan menjadi kaku. Selama dua hari ini ia terus sibuk mengurus masalah perjamuan perayaan sehingga sama sekali tidak memerhatikan opini publik di internet, dan bahkan tidak ada seorang pun di perusahaan yang melaporkannya kepadanya. Direktur Wang ternyata tidak tahu menahu mengenai situasi tersebut.

Ini benar-benar sebuah kelalaian yang serius, dan ini bukanlah kelalaian pertama kalinya bagi Perusahaan Film Xingxun. Sebelumnya, saat berdiskusi mengenai jadwal penayangan dengan pihak jaringan bioskop menjelang perilisan, Perusahaan Film Xingxun juga sempat melakukan sebuah kelalaian yang menyebabkan jatah penayangan awal film menjadi jauh lebih sedikit.

Dan sekarang, ketika begitu banyak opini publik yang bergejolak di internet, sebagai seorang eksekutif tingkat tinggi perusahaan, ia justru sama sekali tidak mengetahuinya. Sebagai sebuah perusahaan perfilman profesional, tindakan-tindakan operasional ini tampak agak amatiran.

Pada kenyataannya, Direktur Wang juga sangat memahami mengapa hal ini bisa terjadi. Karena ini adalah kali pertama mereka memasuki musim liburan Tahun Baru, maka seluruh perusahaan hanya meliburkan karyawannya selama satu hari saja pada saat libur Tahun Hari Raya. Suasana di dalam perusahaan dari atas hingga bawah sudah mulai dipenuhi dengan keluh kesah. Meskipun ada bonus akhir tahun dan uang lembur, hal itu tetap tidak mampu meredam omelan para karyawan.

Bagaimanapun juga, Perusahaan Film Xingxun tidak seperti Studio Fengqi. Di sana, segalanya sepenuhnya berada di bawah kendali mutlak Xu Wenruo, di mana ia bisa saja tiba-tiba membagikan angpao besar kepada para karyawan hanya karena suatu alasan. Sebagai sebuah perusahaan besar, besaran bonus telah diatur secara ketat dalam ketentuan yang ada, sehingga semangat kerja para staf Perusahaan Film Xingxun tidaklah terlalu tinggi.

Banyak orang bekerja dengan setengah hati. Jika atasan tidak memberikan tugas, kebanyakan dari mereka memilih untuk bermalas-malasan dan sama sekali tidak peduli dengan urusan pekerjaan. Ditambah lagi dalam dua hari ini seluruh perusahaan terus disibukkan dengan urusan perjamuan perayaan, sehingga tidak ada seorang pun yang memantau situasi di luar.

Ketika situasi semacam ini diungkapkan oleh Xu Wenruo, wajah Direktur Wang tidak lagi memancarkan cahaya kegembiraan seperti sebelumnya. Ia segera menghubungi departemen hubungan masyarakat dan meminta mereka untuk langsung mulai bekerja saat itu juga.

Pada saat yang sama, Direktur Wang juga memunculkan beberapa pemikiran di dalam hatinya. Musim liburan Tahun Baru kali ini meskipun sangat sukses, namun juga telah mengungkap banyak sekali masalah. Jangan dilihat bahwa mereka adalah pemenang terbesar di musim liburan Tahun Baru, karena semua pencapaian ini sepenuhnya adalah jasa dari Xu Wenruo. Jika bukan karena kualitas film yang dibuat oleh Xu Wenruo begitu luar biasa, Perusahaan Film Xingxun sama sekali tidak akan memiliki pemandangan kejayaan seperti sekarang ini.

Bahkan sampai batas tertentu, Perusahaan Film Xingxun justru telah menarik langkah kaki Xu Wenruo ke belakang. Jika saja beberapa perusahaan distributor besar di dalam industri ini yang bertanggung jawab atas promosi dan distribusi film tersebut, mungkin saja *Master of Mischief* sudah bisa menembus angka dua miliar pada minggu pertama penayangannya, dan perolehan box office akhirnya bahkan mungkin bisa melampaui tiga miliar.

Bisa dikatakan bahwa Perusahaan Film Xingxun benar-benar telah menunda film tersebut dan menunda Xu Wenruo. Untungnya Xu Wenruo senantiasa menjaga hubungan baik dengan Grup Xingxun, sehingga hal itu tidak mempengaruhi kerja sama mereka selanjutnya. Jika diganti dengan mitra kerja sama yang tidak memiliki hubungan baik, diperkirakan setelah dikerjai sekali seperti itu, mereka pasti tidak akan pernah memilih untuk bekerja sama lagi dengan Perusahaan Film Xingxun di masa depan.

Namun, Direktur Wang juga sangat tahu di dalam hatinya bahwa mereka tidak bisa terus-menerus mengandalkan hubungan baik untuk mempertahankan kerja sama. Jika ia benar-benar membiarkan Xu Wenruo pergi, maka dialah yang akan menjadi orang berdosa bagi Perusahaan Film Xingxun. Oleh karena itu, setelah menyelesaikan kesibukan di periode waktu ini, ia pasti harus melakukan pembenahan besar-besaran terhadap perusahaan, dan memastikan bahwa kesalahan tingkat rendah yang sangat fatal ini tidak akan terulang lagi di masa mendatang.