Bab Tiga Puluh Enam: Cobaan Dunia Fana

Mo Xiye telah mencapai tahap Inti Emas untuk beberapa waktu. Selama periode ini, berdasarkan pengalamannya, ia mendapati bahwa tidak ada perbedaan yang signifikan sebelum dan sesudah membentuk Inti Emas. Jika harus diungkapkan, dengan menggunakan istilah dari Bumi, rasanya sedikit mirip seperti sedang hamil, di mana bagian Dantian terasa sedikit lebih berat.

Saat ini sedang musim gugur menuju musim dingin, dan salju mulai turun di sepanjang jalan. Mo Xiye mengulurkan tangan untuk menyambut kepingan salju yang jatuh, lalu menggenggamnya dengan lembut. Kepingan salju itu langsung mencair menjadi tetesan air yang mengalir di telapak tangannya. Ia mendongak menatap kejauhan dan bergumam, "Waktu berlalu begitu cepat, tanpa terasa aku sudah berada di sini selama setahun."

Tidak jauh dari sana terdapat sebuah penginapan dengan plakat bertuliskan, "Penginapan Debu Merah". Mo Xiye berjalan menuju Penginapan Debu Merah tersebut. Tepat saat hendak melangkah masuk, ia melihat seorang pengemis duduk di dekat kakinya entah sejak kapan. Pengemis itu berwajah paruh baya, penuh dengan noda kotor, dan tampak sangat kotor, tetapi sorot matanya sangat istimewa dan penuh dengan kebaikan.

Pengemis itu duduk di tanah, satu tangannya memegang erat sebuah suling sementara tangan lainnya terkulai lemas di atas tanah. Di depannya diletakkan sebuah mangkuk peyok. Melihat kedatangan Mo Xiye, pengemis itu mencoba menyerukan tawarannya, "Pertunjukan suling, sepuluh batu spiritual sekali. Pertunjukan suling——"

Mungkin merasa canggung, pengemis itu tiba-tiba berhenti pada teriakan keduanya, lalu menundukkan kepala dan menatap tanah dengan tatapan kosong. Tepat pada saat itu, sepasang sepatu muncul di hadapannya. Pengemis tersebut mendongak dan bertatapan dengan Mo Xiye.

"Kau bisa meniup suling, kan? Tiupkan sebuah lagu yang paling kau kuasai."

Sambil berkata demikian, Mo Xiye mengeluarkan sepuluh batu spiritual dan meletakkannya di dalam mangkuk peyok. Pengemis itu melihat pemandangan tersebut, kemudian mengangkat sulingnya dan mulai meniup.

Suara suling itu pada awalnya terdengar penuh semangat, perlahan-lahan semakin bersemangat dan membahana. Melodinya begitu kuat dan bertenaga, memancarkan daya dorong tak terbatas untuk terus maju, seolah-olah dunia ini pada dasarnya adalah satu kesatuan yang harmonis. Pada saat itu, Mo Xiye merasa seolah-olah ia bisa melepaskan segalanya. Ia merasa berada di luar dunia, menyaksikan perubahan dunia yang penuh liku-liku. Di momen ini, ia berhasil memasuki jalan kultivasi.

Tidak! Keringat dingin seketika membasahi tubuh Mo Xiye. Ia tanpa sadar telah terhanyut ke dalam suasana itu. Di saat yang sama, ia merasa bingung di dalam hati, "Bukankah ini lagu internasional yang sangat populer di Bumi? Apakah ini bagian musik pengiringnya?"

Seolah memahami kebingungan Mo Xiye, pengemis itu berkata, "Ini adalah lagu ciptaan ku sendiri, dinamakan Lagu Keharmonisan Segala Hal. Semua orang yang mendengarkannya selalu memuji."

"Jelas-jelas memiliki keahlian, mengapa harus berakhir menjadi seperti ini?" Mo Xiye tidak dapat memahaminya. Seseorang dengan keterampilan sehebat itu, bahkan jika dia hanyalah manusia biasa, seharusnya tidak jatuh menjadi seorang pengemis; kemungkinan besar dia akan diambil sebagai murid oleh para kultivator.

Pengemis itu terdiam sejenak lalu berkata, "Aku amnesia, aku tidak dapat mengingat apa pun. Siapa aku? Di mana aku? Apa yang harus kulakukan? Aku hanya ingat bahwa hal yang paling mendalam dalam ingatanku adalah lagu ini, dan keahlian terbesarku adalah bermusik, selain itu tidak ada lagi."

"Mengenai suling ini, aku bahkan tidak tahu dari mana asalnya. Aku hanya ingat bahwa suling ini sudah berada di tangan ku, hanya itu saja."

Ada perasaan yang sulit diungkapkan seolah sedang mengingatkan Mo Xiye untuk memberitahukan lirik lagu internasional kepada pengemis tersebut. Perasaan samar-samar ini semakin lama semakin kuat, hingga akhirnya memaksa Mo Xiye berkata kepada pengemis itu, "Aku merasa lagu ini masih kurang sempurna, sebaiknya dipadukan dengan lirik."

Ia menyampaikan seluruh lirik lagu internasional yang ada di dalam ingatannya kepada pengemis itu tanpa ada yang terlewat. Pengemis itu mengangguk dengan ekspresi kaku, lalu bangkit berdiri, memasukkan batu spiritual ke dalam sakunya, memegang mangkuk peyok di satu tangan dan menggenggam suling di tangan lainnya, kemudian berjalan pergi dengan langkah sempoyongan.

Mo Xiye menatap punggung pengemis itu hingga benar-benar menjauh dari pandangannya, barulah ia melangkah masuk ke dalam Penginapan Debu Merah.

Begitu melangkah masuk, pelayan Penginapan Debu Merah langsung menyambutnya dengan ramah sambil membawa buku menu. Memanfaatkan kesempatan ketika Mo Xiye sedang melihat menu, pelayan itu berkata dengan nada seolah ingin membela yang benar:

"Pelanggan mungkin tidak tahu, pengemis itu sudah datang sejak setengah bulan yang lalu. Pengelola melihat pengemis itu memiliki keahlian bermusik dan awalnya berniat menerimanya, tetapi tidak disangka setelah beberapa hari pengemis itu tiba-tiba menjadi gila, menangis sekaligus tertawa, serta berbicara sendiri. Karena takut kehadirannya akan menakuti para tamu yang datang ke penginapan, pengelola mengusirnya pergi."

"Setelah diusir, pengemis itu terus duduk di samping Penginapan Debu Merah kami. Pengelola khawatir jika menghajarnya hingga tewas akan mencemarkan nama baik Penginapan Debu Merah, jadi dia dibiarkan begitu saja. Barulah hari ini, setelah Anda memberinya beberapa batu spiritual, dia bersedia pergi. Benar-benar tidak tahu malu!"

"Tolong sajikan Ayam Kung Pao, Iga Babi Masak Kecap, Kaki Babi Masak Kecap, Ayam Cabai Kering, dan satu mangkuk Sup Jamur Putih dan Buji Goji."

Pelayan Penginapan Debu Merah berkata, "Pelanggan, totalnya tiga ratus batu spiritual. Apakah ada permintaan lain?"

Mo Xiye tidak mengatakan apa-apa. Pelayan Penginapan Debu Merah menerima batu spiritual tersebut lalu pergi. Tidak lama kemudian, ia datang membawakan hidangan. Pelayan itu berbalik untuk memeriksa apakah semua menu yang dipesan sudah tersaji dengan lengkap.

"Waktunya makan, kalian jangan mengobrol terus."

Mo Xiye menarik Qi Shengtian yang berada di bahunya. Qi Shengtian langsung berputar dan seketika berubah menjadi wujud seorang sarjana berpakaian putih.

Pada saat ini, pelayan Penginapan Debu Merah berbalik dan menatap terkejut pada sosok yang tiba-tiba muncul itu.

"Eh, orang ini adalah—— oh, oh, ternyata teman dari pelanggan ya. Kalau begitu tidak apa-apa."

Seseorang tiba-tiba muncul di sampingnya, dan pelayan itu segera mengerti. Di sepanjang jalan perginya, pelayan itu menampar wajahnya sendiri dua kali dengan keras, sambil memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak memikirkan hal-hal yang tidak seharusnya ia ketahui.

"Nyam, enak sekali!"

Qi Shengtian mengeluarkan pujian dari lubuk hatinya, sementara sebutir air mata tanpa sadar menetes dari sudut matanya. Baru saja ia sedang mengobrol santai dengan Peri Feiyue, dan entah bagaimana pembicaraan mereka merembet ke topik ayam terbang.

Ia membaca buletin kultivasi yang dibeli oleh Mo Xiye, di mana di dalamnya tercatat banyak hal, termasuk beberapa peristiwa di sisi Kota Chengwang. Salah satu beritanya menceritakan tentang dua kultivator tahap Inti Emas yang berhasil membunuh sesosok Raja Iblis. Raja Iblis itu bukan orang lain, melainkan sahabat lamanya sendiri, Ayam Terbang.

Kepribadian Ayam Terbang sangat keras dan sangat menyukai persaingan. Hubungan Ayam Terbang dengannya sangat akrab, dan teringat akan interaksi mereka di masa lalu, kesedihan pun tiba-tiba melanda hatinya.

Ia merasa sedikit terkejut atas kematian Ayam Terbang, tetapi itu juga masih dalam batas wajar. Mengingat Ayam Terbang sudah begitu lama tidak ada kabar, kemungkinan besar ia memang sudah mati. Dahulu kala, ketika Ayam Terbang mengalami luka parah di ambang kematian, ia terpaksa menggunakan teknik rahasia untuk menukar satu nyawa. Harga dari penggunaan teknik rahasia tersebut adalah kultivasinya setelah bangkit kembali akan turun dua tingkat, dan itu hanya bisa digunakan sekali seumur hidup.

Begitu bangkit kembali, Ayam Terbang langsung berniat melakukan invasi ke arah Istana Epang. Namun, belum lama berlalu dan kultivasinya bahkan belum sempat pulih sedikit pun, ia sudah dibunuh bersama-sama oleh dua kultivator tahap Inti Emas.

Sungguh menyedihkan, sungguh memprihatinkan. Namun, hidup dan mati memang sudah menjadi hal yang lumrah bagi manusia. Ia telah hidup selama ribuan tahun dan telah lama memahami hal ini, hanya saja entah mengapa, di dalam hatinya tetap tersisa sedikit kesedihan.

……

Pengemis itu berjalan sambil merapalkan lirik dan bernyanyi. Tiba-tiba, secercah cahaya tajam terpancar dari matanya, dan auranya melonjak dengan kecepatan yang mencengangkan! Ia mendongak menatap langit, seolah-olah ada sesuatu di atas sana. Pengemis itu tersadarkan dan berkata sambil tersenyum, "Baiklah, baiklah, malapetaka dunia fana kali ini kau yang menang. Tapi bagaimana ia bisa mengetahui kelemahan dari Lagu Keharmonisan Segala Hal milikku?"

"Aku bisa menuruti perintahmu untuk melakukan satu hal. Setelah selesai, budi kebaikanmu lunas, dan kau serta aku tidak akan saling berhutang budi."

Aura yang sangat kuat terpancar dari tubuh pengemis itu. Saat ini, momentumnya tiba-tiba menjadi tajam, seolah-olah dia telah berubah menjadi orang yang berbeda.

Di langit, bagaikan ada sepasang tangan tak kasat mata yang perlahan-lahan menyusun empat karakter besar dalam wujud awan di hadapannya, sebelum kemudian dengan cepat kembali ke bentuk semula.

Pengemis itu tampak sedikit terkejut dan bergumam, "Manusia serangga, krisis. Apa maksud dari semua ini?"