Bab Empat Puluh Tiga: Lin Erzhu Melawan Lu Xin

Semua orang menahan napas, terpaku menatap dua pendekar yang tengah berhadapan. Pendekar di sebelah kiri mengenakan jubah hitam, rambut hitamnya menutupi sebagian besar wajahnya, mata di bawah poni itu memancarkan dingin dan kesuraman tiada akhir. Sebaliknya, lawannya yang berdiri di depan adalah perwakilan inti murid dari Sekte Lima Elemen, Lu Xin. Ia tampak gagah perkasa, penuh wibawa, dengan mata merah yang berkilauan seperti percikan api.

“Menurut ingatan, hadiah juara dalam turnamen ini adalah kebebasan memilih satu alat sihir dari harta karun Sekte Lima Elemen,” pikir Lin Erzhu dalam hati. Ia sedang mempertimbangkan apakah harus menang, dan bagaimana caranya menang. Lawannya adalah perwakilan inti murid Sekte Lima Elemen, dengan kekuatan yang tak perlu diragukan lagi, sementara dirinya hanyalah murid biasa yang tak terlalu dikenal.

Jika ia menang, maka kekuatannya pasti akan terbongkar tanpa sisa, yang akan menimbulkan perhatian yang tidak perlu dan merepotkan, apalagi di hadapan banyak mata dan telinga di sini. Kalau sampai jadi besar, pasti akan memicu penyelidikan dari ibu kota. Banyak hal akan menjadi jauh lebih sulit.

Dalam kehidupan sebelumnya, Lin Erzhu tak pernah mengalami pecahnya batas dunia, sehingga ia tak tahu bagaimana perkembangan setelah kejadian itu. Bisa jadi segala tindakannya nantinya menimbulkan efek kupu-kupu yang menyebabkan keunggulannya perlahan hilang.

Namun di harta karun Sekte Lima Elemen, ada satu alat sihir yang cukup memuaskan hatinya. Padahal sebenarnya ia memiliki pengalaman meramu alat sihir, tapi sejak kelahiran kembali, ia belum ada waktu dan energi untuk mencari bahan-bahan. Ia telah mengerahkan seluruh tenaga dan pikiran untuk mengejar kemajuan dalam kultivasi, agar bisa melangkah lebih maju daripada orang lain.

Jadi, jika ia beruntung menang, itu sudah strategi terbaik, kombinasi antara menjaga perasaan dan mendapatkan keuntungan.

Oleh karena itu, untuk bahan ramuan maupun alat-alat, ia menyempatkan diri di tengah kesibukan untuk mendapatkannya, bahkan batu spiritual sekalipun harus diusahakan.

Sekarang ia mengutus Hu Tao dan Wang Meng untuk terus mencari bahan obat. Meskipun keduanya belum terlalu tekun berlatih, mengikuti Lin Erzhu tetap memberikan manfaat besar. Wang Meng sudah berhasil memasuki tahap dasar pembentukan tubuh, sementara Hu Tao masih di tingkat delapan latihan energi. Harus diakui, sebagai anak keberuntungan, kultivasi mereka memang lebih lancar.

Pikirannya segera kembali ke pertandingan. Dari tujuh langkah jauhnya, Lu Xin menatapnya dengan tatapan penuh makna.

“Lin Erzhu...” Lu Xin merasakan perasaan campur aduk dalam hatinya. Ia teringat masa lalu, sejak adik tingkatnya, Mo Xiye, hilang lebih dari setahun yang lalu, setiap kali teringat kejadian itu, hatinya selalu gelisah. Kenangan samar itu muncul seperti sebuah film yang diputar satu per satu.

Sekte Lima Elemen terletak di antara pegunungan yang berjajar, di sebuah puncak gunung yang tak dikenal, Lu Xin berdiri di antara angin gunung yang berhembus kencang, meniup ke wajahnya yang dingin. Lu Li berdiri di sampingnya dengan ekspresi kecewa, seolah berkata sesuatu.

Apa yang dikatakannya waktu itu? Sepertinya dia berkata, “Kenapa kamu tidak dengarkan dulu penjelasanku, malah langsung bikin masalah?”

Tak lama kemudian, seorang pria muncul di antara pegunungan itu, wajahnya tenang dan dingin. Pria itu adalah Lin Erzhu. Ia berjalan langsung ke depan mereka berdua, membungkuk dan berkata, “Senior Lu Xin, tugas yang kau beri sudah ku selesaikan.”

Lu Xin menatap Lin Erzhu dengan rasa kesal. Saat itu ia sebenarnya belum yakin tentang masalah Lu Li, tapi tiba-tiba seseorang datang, dan orang itu adalah Lin Erzhu. Ia hanya mendengar Lin Erzhu tersenyum dan berkata, “Senior Lu Xin, aku sudah menyelesaikan urusan ini. Aku harap kau bisa lebih memperhatikan diriku di dalam sekte.”

Setelah berkata begitu, Lin Erzhu menghilang di tempat itu, dan kejadian-kejadian berikutnya pun berlangsung.

Akhirnya, setelah waktu yang tak diketahui berapa lama, pertandingan pun dimulai, dan wasit mengumumkan bahwa pertandingan resmi dimulai.

Lu Xin maju terdepan, dengan kecepatan secepat kilat menyerang Lin Erzhu. Pada saat bersamaan, kedua telapak tangannya mengumpulkan dua bola api besar yang hampir membuatnya tak mampu menggenggamnya. Kemudian ia melempar bola api itu ke arah Lin Erzhu.

“Ubah menjadi Ular Api!” teriak Lu Xin.

Kedua bola api itu bergabung di udara membentuk seekor ular api yang mengeluarkan lidah api merah menyala menyerang Lin Erzhu.

Ular api itu merah menyala, suhu yang sangat tinggi seolah membakar udara di sekelilingnya. Lin Erzhu tidak tergesa-gesa, tersenyum tipis, “Bagus, ayo!”

Saat ular api meluncur ke arahnya, pupil Lin Erzhu tiba-tiba berkilauan seperti tersambar petir. Kilatan listrik melintas di tubuh ular api, membentuk busur petir yang menghantamnya. Ular api itu langsung hancur berkeping-keping menjadi bara api yang perlahan menghilang di udara, menyisakan bara api di tanah.

Lu Xin terkejut memandang Lin Erzhu, lalu terus mengeluarkan jurus-jurus api tingkat tinggi. Lin Erzhu dengan susah payah menghindar, wajahnya pucat dan membungkuk ke arah Lu Xin, berkata, “Senior Lu Xin, kekuatanmu luar biasa. Serangan barusan benar-benar menguras tenagaku.”

Sebenarnya tidak begitu, dengan kekuatan Lin Erzhu yang sudah mencapai tingkat inti roh dan ditambah jurus tingkat raja, ia bisa saja memusnahkan ular api sekaligus membunuh Lu Xin, tapi itu tidak menguntungkan baginya. Ia hanya ingin berjalan diam-diam, mengembangkan diri tanpa menarik perhatian.

“Begitulah seharusnya. Jurus sihir yang tadi dipakai anak itu sangat dalam ilmunya. Penggunaan seperti itu pasti menguras banyak tenaga,” kata pemimpin Sekte Lima Elemen, Pu Yuan, sambil mengangguk. Tiba-tiba sebuah pikiran mengerikan muncul dalam benaknya.

Sementara itu, keramaian penonton mulai mereda, suasana menjadi hening. Ia seolah mendengar detak jantungnya sendiri. Sekejap ia merasakan adanya kekuatan misterius yang memengaruhi pikirannya, dan dengan mata kosong bergumam pelan:

“Tunggu sebentar, bukankah itu Jurus Mata Dewa Petir dari zaman purba? Jurus itu tingkat raja! Jika aku bisa mendapatkan jurus itu dan mendapat sedikit inspirasi, mungkin aku juga bisa menciptakan jurus serupa!”

Tiba-tiba kekuatan itu lenyap, ia merasa lega seolah beban berat terangkat dari tubuhnya. Meski mengusap keringat dingin di kening, ia mengatur napas agar tidak terlihat kikuk di hadapan orang banyak.

“Apa yang barusan terjadi? Mengapa aku tiba-tiba teringat Mata Dewa Petir? Padahal ada banyak jurus dengan efek serupa, kenapa aku justru terpikir jurus kuno yang sudah lama hilang itu? Dan kenapa tiba-tiba muncul keinginan untuk memilikinya? Ini tidak sesuai dengan sifatku,” pikir Pu Yuan dengan tenang di luar, tapi dalam hati sudah gelisah tak menentu.

Di tempat yang tak terlihat oleh Pu Yuan, sebuah cahaya aneh perlahan menghilang. Jika Lin Erzhu melihatnya, pasti ia akan berkata dengan wajah serius, “Ini ulah takdir!”

Bagi Lin Erzhu sendiri, setelah mengalami kelahiran kembali berkali-kali, ia sudah memahami banyak hal tentang Jalan Surgawi, meski pemahamannya masih sebatas permukaan.

Jalan Surgawi menguasai dunia kultivasi sepenuhnya, mencakup hukum-hukum surgawi dan takdir surgawi. Dan takdir surgawi ada di mana-mana, bahkan bisa memengaruhi pikiran dan keinginan para pendekar dalam dunia kultivasi.