Bab 21: Mendongeng Menjadi Viral, Honor Telah Tiba

5 Agustus, mendung, cuaca masih terasa pengap.

Begitu rekaman "Pasukan Gerilya Kereta Api" selesai, kelompok kesenian mereka kembali dijuluki "pengangguran" oleh rekan kerja di kantor karena dianggap tidak punya pekerjaan.

Zhang Wanfeng menganggap gosip miring tersebut hanyalah bentuk kecemburuan belaka.

Sekarang, "Pasukan Gerilya Kereta Api" sudah mengudara hampir seminggu, dan popularitasnya meningkat dari hari ke hari, persis seperti cuaca saat ini yang panas membara. Hal ini sedikit di luar dugaannya; ia awalnya mengira hanya akan dikenal di kota Beijing, tidak menyangka justru meledak di seluruh wilayah Tiongkok Utara.

Awalnya ia sempat berpikir apakah karena adaptasi penceritaan Tuan Qi yang bagus, namun ia tersadar bahwa Tuan Qi membawakan naskah lama, dan poin-poin dalam cerita tersebut sudah berusia belasan tahun tanpa ada gaya baru.

Selain itu, "Pasukan Gerilya Kereta Api" tidak hanya hadir dalam bentuk penceritaan, tetapi juga ada dalam bentuk film dan drama panggung. Secara logika, pendengar penceritaan "Pasukan Gerilya Kereta Api" seharusnya tidak akan terlalu banyak.

Mengenai masalah ini, tim mereka telah berdiskusi dan menyimpulkan alasan masuk akal di balik ledakan popularitas tersebut: kemunculan "Pasukan Gerilya Kereta Api" telah memecah dominasi delapan drama model dan karya sejenis lainnya.

Di mata masyarakat, hal ini memiliki makna tersendiri yang kebetulan sedang dibutuhkan oleh banyak orang saat ini, sehingga ia menjadi populer. Faktor lainnya adalah minimnya hiburan saat itu, sehingga orang-orang punya waktu untuk mendengarkan cerita yang sebenarnya sudah pernah mereka dengar.

Meskipun data tingkat pendengar saat itu mungkin memiliki margin kesalahan yang besar, telepon dan surat yang masuk setiap hari adalah bukti nyata yang tidak bisa dibantah.

Dua hari ini, telepon di stasiun radio hampir meledak. Para operator sangat sibuk; baru saja menutup satu panggilan, telepon lain langsung berdering. Kepala para operator sampai dipenuhi suara dering telepon.

Begitu telepon diangkat, si penelepon berbicara seperti senapan mesin. Mereka memuji stasiun radio karena melakukan sesuatu yang memuaskan masyarakat, lalu meminta agar stasiun radio menyiarkan cerita yang mereka sukai, dan tidak lupa mengingatkan operator untuk menyampaikan pesan tersebut kepada pimpinan.

Demikian pula dengan surat yang masuk. Sepuluh surat, sembilan di antaranya berisi pujian dan permintaan siaran. Satu sisanya menambahkan permintaan: "Pasukan Gerilya Kereta Api" yang dibawakan Qi Xinying memang bagus, tapi akan lebih baik lagi jika ia membawakan "Liaozhai".

Kini, ia dan timnya setiap hari hanya sibuk dengan dua hal: membaca surat pendengar dan memilih naskah baru untuk direkam. Karena antusiasme pendengar yang begitu tinggi dan ekspektasi yang besar, naskah yang mereka siapkan sebelumnya dirasa kurang memadai, sehingga mereka terpaksa mencari naskah lain.

Naskah yang baru selesai disusun kemarin segera diajukan. Kali ini respons stasiun radio sangat cepat; pimpinan stasiun bahkan berkumpul tadi malam untuk mendiskusikannya. Kabarnya ada perbedaan pendapat yang cukup tajam, sehingga hari ini naskah tersebut akan dibawa ke rapat biro untuk dibahas.

Naskah yang mereka ajukan adalah "Kasus Hakim Peng", atau dikenal sebagai "Catatan Penegakan Keadilan", sebuah novel yang diadaptasi oleh Tanmeng Daoren dari Dinasti Qing berdasarkan catatan "Sejarah Dinasti Qing" tentang seorang pejabat bernama Peng Peng.

Ceritanya mengisahkan bagaimana selama menjabat, sang hakim tidak takut pada kekuasaan, menegakkan hukum dengan adil, serta memberantas pejabat korup dan penguasa tiran. Contohnya seperti menghukum para tiran seperti Li Bahou, Zuo Qinglong, dan Wu Wenhua, serta mengungkap kasus-kasus misterius seperti pertukaran mayat di tengah malam, satu sumur dua mayat, dan anjing kuning yang mengadukan ketidakadilan.

Struktur ceritanya mirip dengan "Kasus Hakim Shi" yang lebih dikenal masyarakat, yakni menggunakan struktur berantai, namun "Kasus Hakim Peng" lebih sederhana dan lugas. Begitu satu kasus selesai, langsung berlanjut ke kasus berikutnya tanpa banyak plot tambahan yang menyisip di tengah. Benar-benar tidak memberi kesempatan bagi penonton untuk bosan.

Selain itu, "Kasus Hakim Peng" sangat kental dengan nilai kepahlawanan. Bagian depan berfokus pada ketegasan Hakim Peng dalam memutus perkara, sementara bagian belakang lebih banyak berisi dendam dunia persilatan. Bagian depan, khususnya, yang menceritakan tentang keberanian melawan otoritas demi memecahkan kasus-kasus besar, sangat digemari oleh pendengar.

Alasan memilih naskah ini adalah karena Tuan Qi mampu membawakannya dengan baik dan naskah ini selaras dengan kondisi sosial saat ini.

Setelah naskah diserahkan, sisanya adalah urusan pimpinan stasiun. Ia kini hanya ingin bersantai. Pagi tadi ia membaca belasan surat, dan sore nanti ia berencana melanjutkan membaca sisanya. Begitu jam kerja berakhir, ia pun pulang tepat waktu.

Sebelum pergi, Zhang Wanfeng berkata, "Besok akhir pekan, saya yang traktir. Mari kita makan enak di Restoran Bintang Merah."

Saat rekaman dimulai, mereka sudah berjanji akan makan bersama setelah selesai. Sekarang, karena penceritaan mereka sangat populer, tentu ia tidak akan mengingkari janji.

"Siap, Bos! Kami pasti datang."

"Tenang saja, malam ini saya akan mulai puasa agar perut saya kosong."

"Kosongkan saja! Tapi ingat, saya hanya bawa uang lima yuan. Kalau tagihannya melebihi anggaran, siapa yang memesan, dia yang bayar." Ia berpikir, tidak semudah itu kalian bisa menguras kantongku, saya akan bungkam mulut kalian sekarang juga.

"Pelit sekali kamu!" Lao Sun paling tidak tahan melihat orang lain pelit, padahal dirinya sendiri selalu pelit.

"Bagaimana kalau kamu saja yang mensponsori dua yuan, lalu kita pergi ke Fengzeyuan?"

Begitu mendengar harus mengeluarkan uang, Lao Sun langsung tergagap. Zhang Wanfeng tersenyum puas; berdebat denganku? Semuanya bisa kukendalikan.

Ia menoleh ke arah Xu Fei dan berkata, "Kamu yang bicara pada Tuan Qi."

Seiring populernya "Pasukan Gerilya Kereta Api", hubungan mereka berdua semakin dekat. Pernah suatu kali Xu Fei melayani sang kakek dengan sangat baik, hingga sang kakek senang dan menawarkan diri untuk menjadikannya murid. Sekarang Xu Fei bisa dianggap sebagai murid Tuan Qi, meskipun prosesi formal pengangkatan murid tidak dilakukan karena situasinya tidak memungkinkan, dan Tuan Qi pun merasa khawatir.

Xu Fei menjanjikan akan membawa Tuan Qi tepat waktu besok.

Setelah membahas acara makan akhir pekan, ia melangkah cepat meninggalkan kantor. Begitu sampai di rumah, Lao Zhang sudah berada di halaman sedang merawat koleksi tanaman kesayangannya.

"Ada surat untukmu di meja ruang tamu."

"Surat saya? Dari mana?"

"Sepertinya dari 'Film Rakyat'. Suratnya ada di sana, ambil saja sendiri." Lao Zhang tampak sedikit tidak sabar.

Mendengar surat itu dari "Film Rakyat", Zhang Wanfeng segera masuk ke ruang tamu. Saat memegang amplopnya, ia merasakan bobot yang cukup berat. Seharusnya naskah "Melihat Keluarga Ini" hanya sekitar dua puluh ribu karakter, dan ia adalah penulis baru, jadi honorariumnya tidak mungkin terlalu besar—paling banyak tiga hingga empat yuan per seribu karakter. Jika dihitung empat yuan per seribu karakter, totalnya hanya delapan puluh yuan, jauh dari bobot surat ini.

Semakin dipikirkan, hatinya semakin gelisah. Jangan-jangan ini surat penolakan naskah!

Memikirkan hasil terburuk, ia tidak ragu lagi dan segera merobek amplopnya. Hatinya sempat terasa dingin saat melihat beberapa lembar naskah di dalamnya. Namun, saat ia mengeluarkannya, ia menemukan slip honorarium sebesar seratus sepuluh yuan. Saat itu, wajahnya menunjukkan ekspresi campur aduk: antara sedih dan bahagia.

"Sudah kubilang aku tidak sebodoh itu. Kalau menyalin saja tidak bisa, lebih baik aku membenturkan kepala ke tahu sampai mati."

Beberapa lembar kertas yang sempat membuatnya panik itu ternyata adalah surat balasan dari editor. Dalam surat itu, sang editor memuji naskah "Melihat Keluarga Ini" yang ia tulis sangat bagus, lalu menjelaskan bahwa naskah tersebut sempat menimbulkan perdebatan di internal redaksi.

Sebab, inti dari naskah "Melihat Keluarga Ini" adalah tentang reformasi dan inovasi, tanpa terlalu menggali masalah sejarah masa lalu. Hal ini sangat berbeda dengan sastra bertema luka yang sedang populer saat itu, seperti karya Liu Xinwu "Wali Kelas", dan terasa bagaikan angin segar.

Sesuatu yang inovatif tentu akan memicu diskusi. Segala sesuatu yang memicu perdebatan akan ditunda hingga jelas, itulah sebabnya naskah itu baru lolos审核 (peninjauan) sekarang.

Selain itu, ia diberitahu bahwa naskah "Melihat Keluarga Ini" akan dimuat di edisi mendatang. Terakhir, editor tidak lupa meminta naskah baru, berharap ia menciptakan karya lain dan mengutamakan majalah "Film Rakyat".

Jika permintaan ini hanya diucapkan dengan kata-kata kosong, Zhang Wanfeng mungkin tidak akan menggubrisnya. Namun, dengan adanya honorarium seratus sepuluh yuan tersebut, ia merasa editor majalah "Film Rakyat" bisa diajak bekerja sama.

Ia harus menulis surat balasan sebagai ucapan terima kasih.