Bab Kesembilan Puluh Delapan: Pemaksaan Istana

Semua orang terkejut, serentak menoleh ke arah sumber suara. Tampak seorang pemuda berwajah tampan mengenakan jubah mewah, melompat lincah ke atas panggung batu. Ia memberi salam hormat pada Liu Chenyin dan tertawa lantang, “Aku berasal dari salah satu cabang keluarga Mo, dan saat ini dikenal sebagai putra ketiga keluarga Mo, Mo Hensheng. Menurutku, jabatan kepala keluarga adalah perkara yang sangat penting, tak bisa diputuskan secara gegabah.”

Liu Chenyin mengerutkan alisnya, rona dingin menyeruak di wajahnya, hawa pembunuh samar pun tampak. Ia mendengus dan berkata, “Maksud perkataan Tuan Muda Ketiga Mo itu apa?” Tatapan matanya tajam menusuk, langsung menyorot pada Mo Hensheng.

Mo Hensheng tetap tenang, tersenyum tipis dan berkata, “Pertama, jika Liu Longhua menjadi kepala keluarga, maka Liu Jiazhuang pasti akan tertimpa bencana besar!”

Begitu kata-kata itu terucap, lebih dari seribu orang di bawah panggung langsung gaduh, ramai berbisik-bisik.

Liu Chenyin pun terkejut mendengar ucapan itu, lalu menertawakan dengan dingin, “Makanan boleh saja dimakan sembarangan, tapi perkataan tak bisa diucapkan sembarangan begitu saja. Mo Hensheng, jika kau tak menjelaskan dengan jelas, aturan keluarga Liu yang ketat ini pasti kau juga tahu akibatnya!”

Namun Mo Hensheng seolah tidak peduli dengan ancaman tersirat dalam ucapan Liu Chenyin, hanya tertawa ringan, “Apa yang kukatakan ada dasarnya. Memang, jika Liu Hualong mewarisi jabatan kepala keluarga, dengan bantuan Nona Liu di sisinya, keluarga Liu tak akan menghadapi masalah besar.”

“Tapi semua orang di Liu Jiazhuang tahu, Nona Liu telah dijodohkan dengan pewaris muda Benteng Dao. Dan kabarnya, akhir tahun ini adalah hari pernikahan kalian. Kata orang, perempuan yang sudah menikah tidak lagi menjadi bagian keluarga lamanya. Apakah setelah menikah dengan pewaris muda Benteng Dao, kau masih akan mendampingi adikmu mengurus Liu Jiazhuang? Jika kau tak lagi di sini, seorang anak yang baru berusia sepuluh tahun, bagaimana bisa mengelola keluarga sebesar ini?”

“Menyerahkan seluruh keluarga Liu pada seorang bocah berusia sepuluh tahun, aku yakin semua orang di sini juga tidak akan tenang. Jika suatu saat terjadi sesuatu yang genting, tanpa ada yang bisa mengambil keputusan, bencana besar bukan hanya akan menimpa keluarga Liu, tapi seluruh garis keturunan Liu pun akan dianggap bersalah.”

Ucapan yang langsung menusuk hati itu, meski hanya didasarkan pada dugaan, justru menjadi kekhawatiran semua orang di keluarga Liu. Meskipun Liu Chenyin sangat marah dan membenci Mo Hensheng, ia tak bisa meledak begitu saja.

Ia hanya bisa menahan amarahnya, bersikap tenang, dan berkata datar, “Itu tak perlu kau risaukan, Tuan Muda Ketiga Mo. Meski aku menikah dengan pewaris muda Benteng Dao, aku pasti akan menyiapkan asisten yang cakap untuk membantu adikku. Tak akan kubiarkan keluarga Liu terjerumus dalam kehancuran!”

Mo Hensheng sudah menduga Liu Chenyin akan berkata demikian. Ia pun tersenyum, “Baiklah, seperti katamu, sebelum kau menikah dengan pewaris muda Benteng Dao, kau bisa menyiapkan seorang pembantu yang cakap. Namun, jika kulihat dari garis keturunan Liu, selain dirimu, tak ada lagi yang memiliki bakat seperti itu!”

Saat itu, seorang pengawal kepercayaan yang berdiri di samping Liu Chenyin tak tahan lagi, maju selangkah dan berteriak lantang, “Mo Hensheng, kau hanyalah seorang keturunan keluarga Mo, berani bersikap kurang ajar pada nona kami. Apa kau ingin menantang aturan keluarga?”

Mo Hensheng memandang pengawal itu, tersenyum sopan, “Saudara Xiao, jangan salah paham. Aku tahu kau adalah pengawal pribadi Nona Liu yang pertama, keahlianmu hebat dan siap bertarung demi Nona Liu kapan pun.”

“Tapi hari ini aku tidak menantang kewibawaan Nona Liu, hanya memikirkan masa depan keluarga Liu. Perlu diketahui, keluarga Liu memiliki banyak usaha. Tak usah bicara soal para pelayan, anggota keluarga inti saja jumlahnya hampir seribu orang. Jika keluarga Liu benar-benar hancur di generasi kita, dengan muka apa kita menghadap para leluhur?”

Liu Chenyin melirik Mo Hensheng, menertawakan dengan dingin, “Urusan ini biar aku yang mengaturnya, tak perlu kau repotkan, Tuan Muda Ketiga. Lagi pula, keluarga Liu bukan tempat yang bisa hancur hanya karena ucapanmu. Jika tak ada urusan lain, silakan turun dari panggung batu. Tempat ini bukan untukmu.”

Mo Hensheng hanya tersenyum kecil, berbalik badan, namun tak sedikit pun turun dari panggung. Ia justru membungkuk kepada para hadirin di lapangan, “Semua, sebenarnya aku masih ada beberapa hal yang ingin kukatakan. Hanya saja, dengan Nona Liu di sini, ada beberapa hal yang sulit diungkapkan.”

Pengawal bermarga Xiao di sisi Liu Chenyin mengangkat alisnya, bersuara dingin, “Tuan Muda Ketiga Mo! Apa kau sudah bosan hidup?” Selesai berkata, ia langsung menghunus pedangnya, menunggu perintah Liu Chenyin untuk menebas lawan di atas panggung.

Namun wajah Liu Chenyin berubah-ubah, lalu melambaikan tangan, memberi isyarat pada pengawal Xiao untuk menyarungkan kembali pedangnya. Dalam hati ia berpikir, “Meskipun dia putra ketiga keluarga Mo, biasanya ia jarang muncul, bahkan di kediaman Mo pun sangat tertutup. Kenapa hari ini berubah begitu aneh?”

Semakin dipikirkan, semakin ia merasa aneh. Ia melirik ke arah Qin Zhongming.

Qin Zhongming adalah kepala keluarga Qin, salah satu dari tujuh keluarga besar yang kekuatannya hanya kalah dari keluarga Liu. Jika ada sesuatu yang disembunyikan hari ini, pasti ia pun terlibat. Liu Chenyin ingin mencari petunjuk dari ekspresinya, namun Qin Zhongming justru tampak terkejut, seolah-olah benar-benar tidak tahu apa yang sedang dilakukan Mo Hensheng.

Melihat itu, Liu Chenyin semakin marah dalam hati. Dasar rubah tua, kau boleh saja berpura-pura, tapi justru sikapmu ini yang membuatku semakin curiga.

Qin Zhongming terkenal sangat licik. Bahkan jika gunung runtuh di hadapannya, ia tak akan memperlihatkan perubahan wajah. Namun kali ini, menghadapi tindakan aneh Mo Hensheng, ia justru tampak terkejut. Bukankah itu tanda jelas ada sesuatu yang disembunyikan?

Meski tahu ada kejanggalan, Liu Chenyin tak ingin kehilangan wibawa keluarga Liu. Ia menatap Mo Hensheng dengan dingin dan berkata datar, “Tuan Muda Ketiga Mo, jika kau ada yang ingin disampaikan, katakan saja. Tak perlu sungkan apa pun!”

Mo Hensheng segera berbalik, memberi salam hormat pada Liu Chenyin sambil tersenyum, “Terima kasih atas kelapangan hatimu, Nona Liu. Setahuku, sebelum kepala keluarga sebelumnya wafat, beliau sengaja memilih sepuluh orang berbakat dalam ilmu dan bela diri untuk adikmu.”

“Kesepuluh orang ini, masing-masing memiliki kemampuan luar biasa. Mereka dipersiapkan untuk membantu adikmu mewarisi jabatan kepala keluarga. Apakah benar demikian?”

Dalam hati Liu Chenyin sangat terkejut. Hal ini sangat rahasia, hanya dirinya dan beberapa kepala keluarga yang paling dipercaya saja yang tahu, bahkan adiknya sendiri pun tidak tahu. Keluarga Mo sejak dulu mengincar posisi kepala keluarga, jadi hal serahasia ini tentu tak mungkin diberitahukan pada mereka. Lalu bagaimana mungkin Mo Hensheng bisa mengetahuinya?

Jangan-jangan ada pengkhianat dari lingkaran keluarga Liu sendiri?

Teringat itu, Liu Chenyin merasa shock. Jika benar demikian, pertemuan leluhur hari ini jelas tak biasa.

Ia belum sempat menjawab, Paman Wang sudah membuka suara, “Benar! Kepala keluarga lama memang memilih sepuluh orang untuk membantu kepala muda. Itu karena beliau khawatir kepala muda tak sanggup memikul tanggung jawab besar, jadi menyiapkan jalan keluar.”

“Sejak lahir, kepala muda memang mengidap kelainan bawaan, sehingga kepala keluarga lama mempertimbangkan segalanya dan memilih sepuluh orang itu. Maka meskipun Nona Liu menikah dengan pewaris muda Benteng Dao, kalian tak perlu khawatir tak ada yang membimbing kepala muda.”

Liu Chenyin tahu bahwa satu-satunya andalannya kini sudah terbongkar, ia tak bisa berkata apa-apa lagi selain mengangguk, “Itu memang pengaturan dari ayah sebelum wafat, seharusnya tidak ada lagi yang mempermasalahkan.”

Mo Hensheng memuji, “Bagus, kepala keluarga lama memang bijaksana. Sebelum wafat sudah menyiapkan jalan keluar untuk kepala muda. Kalau begitu, soal pewarisan jabatan kepala keluarga, aku rasa tak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Namun...”

Sampai di sini, Mo Hensheng hanya memandang Liu Chenyin dan tersenyum tanpa berkata-kata.