Bab Delapan Puluh: Kerbau Ajaib dari Dunia Lain

Baru saja Yefan melangkah melewati lorong gerbang kota, ia langsung melihat di salah satu sisi pintu masuk kota bagian dalam terdapat papan pengumuman besar, dengan puluhan pengumuman terbaru yang ditempel di atasnya. Pada setiap pengumuman tergambar wajah seseorang.

Di sekitar papan pengumuman itu banyak orang berkumpul, menunjuk-nunjuk ke pengumuman sambil membicarakan dengan nada cemas; sorot mata mereka tampak ketakutan. Melihat hal tersebut, Yefan merasa heran dan perlahan mendekat, lalu melihat dari kejauhan hingga memahami maksudnya.

Ternyata semuanya adalah peringatan penting. Tidak diketahui apa yang terjadi akhir-akhir ini di kota, para petarung tubuh yang biasanya jarang terlihat malah berdatangan ke kota. Dan para petarung tubuh yang tergambar di pengumuman itu bukanlah orang baik; mereka kerap membunuh tanpa alasan, sehingga wajah-wajah mereka ditempel sebagai peringatan agar orang lain tidak mencari masalah dengan mereka.

Saat Yefan sedang menghela napas, tiba-tiba terdengar suara seorang lelaki tua yang mengkerutkan lehernya dan berkata, “Ah, para petarung tubuh ini di Kekaisaran atau di Negeri Langit hanya bisa menjadi budak, namun begitu tiba di Kerajaan, langsung berubah menjadi penguasa setempat.

Beberapa petarung tubuh bahkan menganggap nyawa orang biasa bukan apa-apa. Kemarin dua petarung tubuh bertarung di dalam kota hingga belasan orang biasa terbunuh secara tidak sengaja. Kota Daun Merah ini sepertinya sudah tidak aman lagi.”

Yefan bertanya heran, “Apakah kejadian petarung tubuh membunuh di kota sering terjadi? Lalu, kenapa para penjaga kota tidak menghentikan mereka?”

Si lelaki tua menggeleng sambil menghela napas, “Aku sudah seumur hidup tinggal di Kota Daun Merah, tak pernah melihat hal seperti ini. Bahkan petarung tubuh pun, seingatku hanya sekitar sepuluh kali saja muncul. Biasanya mereka bertemu dengan ramah, tidak pernah semena-mena seperti sekarang.”

Seorang pemuda di dekatnya menimpali, “Petarung tubuh yang masuk kota belakangan ini kebanyakan punya latar belakang kuat. Konon di belakang mereka ada para pemegang takdir yang mendukung. Mereka yang berani berbuat kejam di sini adalah kelompok yang tidak menganggap Kerajaan Xia Besar penting. Para penjaga Kerajaan Xia Besar mana berani campur tangan dalam pertarungan mereka.”

Mendengar itu, Yefan kembali menatap wajah-wajah di pengumuman dengan rasa kaget. Meski di sini tak ada yang bisa mengancam dirinya, dan ia tak perlu khawatir soal keselamatan, tetap saja sebaiknya tidak mencari masalah jika bisa dihindari.

Ia diam-diam mengingat wajah-wajah para petarung tubuh yang dicari itu, agar tidak secara tak sengaja bertemu dan menimbulkan masalah yang tak perlu.

Namun baru saja Yefan memutuskan hal itu, tiba-tiba terdengar kegaduhan di tengah kerumunan; orang-orang bergegas menuju tepi jalan, dan Yefan pun ikut berdiri di pinggir jalan bersama orang banyak.

“Jika tidak ingin mati, minggir! Cepat, minggir semua!”

Saat Yefan baru berdiri dengan dahi berkerut, tiba-tiba sebuah kereta binatang melaju kencang dari jalan kota yang dipenuhi pejalan kaki. Meski yang menarik kereta adalah binatang biasa, kereta itu sendiri sangat mewah. Di tengah jalan yang ramai, kereta itu melaju tanpa peduli siapa pun, benar-benar seenaknya.

Namun Yefan tak ambil pusing dengan kejadian itu, dan memang ia tak punya tenaga untuk mengurusnya. Sepanjang jalan, ada beberapa kereta binatang melaju cepat, dengan berbagai panji seperti “Kerajaan Xia Besar, Keluarga Li”, “Kerajaan Xia Besar, Keluarga Leng”, dan lainnya.

Warga biasa dan petarung tubuh tingkat rendah yang melihat kereta dari keluarga yang didukung pemegang takdir segera menyingkir, tidak berani menghalangi jalan.

Orang-orang di kereta itu pun berjalan dengan kepala tegak, menatap orang di pinggir jalan dengan sorot mata penuh meremehkan.

Yefan berdiri di pinggir jalan, mengerutkan dahi dan memandang sekilas kereta-kereta yang melaju sombong, merasa heran mengapa begitu banyak kelompok kuat muncul di sini.

Dulu di wilayah Negeri Langit, bertemu petarung tubuh dan pemegang takdir bukan hal aneh, karena di sana memang tempat mereka berkumpul, jadi tak heran sering bertemu.

Namun di kota kecil sebuah kerajaan seperti ini, tiba-tiba muncul begitu banyak petarung tubuh, meski level mereka tidak tinggi, tetap saja terasa janggal.

Sepertinya ia harus segera mencari tahu apa yang sedang terjadi di sini.

Setelah berkeliling di jalan, ia menemukan sebuah penginapan, lalu masuk ke dalam. Ia ingin mengetahui apa yang terjadi, dan tidak ada cara yang lebih langsung selain masuk ke penginapan.

Namun baru saja ia sampai di depan pintu, tampak seorang lelaki tua dengan penampilan licik, kumis tipis di kedua sisi mulutnya, mengenakan jubah lusuh, berdiri di pintu, sesekali melirik ke jalan, sesekali ke dalam penginapan. Meski sudah tua, wajahnya terlihat sangat lucu.

Melihat ekspresi lelaki tua itu, Yefan langsung teringat pada si gemuk yang dulu jadi penipu di Kota Budak Langit. Melihat lelaki tua yang sedang mengamati sekitar, Yefan tak tahan untuk tersenyum hangat.

Sebenarnya lelaki tua itu sudah memperhatikan Yefan sejak tadi. Ia melihat Yefan berhenti sejenak di gerbang kota, tampak ragu memilih arah, sehingga matanya langsung berbinar dan ia mulai mengamati Yefan dengan cermat.

Ketika melihat Yefan berjalan ke arah pintu sambil tersenyum kepadanya, ia sempat terkejut sejenak, namun menyadari peluang bisnis, ia segera berlari kecil ke arah Yefan sambil tersenyum dan memberi hormat, “Salam hormat dari saya yang tua ini. Sepertinya tuan muda belum mengenal Kota Daun Merah, apakah baru pertama kali ke sini?”

Yefan sedang mengenang masa-masa di Kota Budak Langit, sebenarnya ia tidak terlalu memperhatikan lelaki tua itu. Setelah selesai berpikir, ia hendak masuk ke penginapan, namun mendengar lelaki tua itu menyapanya, ia pun terkejut dan bertanya tanpa ekspresi, “Boleh saya tahu siapa Anda?”

Lelaki tua itu segera membungkuk dan berkata, “Saya lahir dan besar di Kota Daun Merah, meski sudah tua, saya tahu segala hal tentang kota ini, terutama kejadian-kejadian terbaru, saya benar-benar menguasainya. Tuan muda baru saja tiba di sini, jika ada yang tidak dipahami atau butuh bantuan, saya bisa membantu.”

“Oh!” Yefan mengusap dagunya sambil tersenyum tipis memandang lelaki tua lucu itu. “Benar, ini pertama kalinya saya ke Kota Daun Merah. Ada banyak hal yang belum saya pahami dan memang ingin mencari seseorang untuk bertanya, hanya saja Anda…”

Melihat Yefan tersenyum samar, lelaki tua itu segera berkata, “Tuan muda, jika mencari saya di Kota Daun Merah, Anda benar-benar datang ke orang yang tepat. Saya akan membantu dengan sepenuh hati, biaya sangat murah, menunjukkan arah hanya satu koin manusia, mengantar hanya tiga koin manusia.

Mencari kabar dihitung berdasarkan nilainya, tapi paling banyak tidak lebih dari sepuluh koin manusia. Jika ingin membeli sesuatu, saya juga punya peta toko-toko di Kota Daun Merah dan bisa mengantar ke toko terbaik dengan harga paling murah!”

Mendengar penjelasannya, Yefan baru sadar, ternyata lelaki tua itu memang menjual informasi dan kabar tempat...

Di Benua Takdir, jumlah penduduk sangat besar, negara-negara dan kota-kota pun sangat banyak, sehingga pergerakan manusia antar negara dan kota pun sangat tinggi.

Ketika seseorang tiba di tempat asing, karena tidak mengenal adat dan kebiasaan setempat, biasanya akan merasa bingung dan canggung. Inilah saatnya orang-orang yang menjual kabar dan informasi lokal mendapat peluang.

Mereka menyediakan kemudahan, dan sebagai gantinya mendapat sedikit uang. Orang yang mampu bepergian ke negara lain biasanya tidak keberatan dengan uang kecil semacam itu. Maka, orang-orang yang mencari nafkah seperti ini cukup banyak di Benua Takdir, karena memang hal ini sudah menjadi sebuah profesi.