Bab Lima Puluh Sembilan: Gao Ming Memohon Cuti

Gao Ming selalu memegang teguh satu prinsip: “Lelaki sejati harus menepati janji.” Karena ia sudah berjanji pada Li Mingda untuk tidak menghadiri sidang pagi, maka ia pun benar-benar tidak akan hadir! Soal alasan ketidakhadirannya, Gao Ming langsung melemparkannya pada Wei Zheng.

“Guru Putra Mahkota sedang sakit parah, jadi aku harus menjenguknya!”

Itulah surat izin yang telah Gao Ming siapkan untuk diserahkan pada Li Shimin. Setelah melalui sentuhan akhir dari Su Wan’er, surat izin itu tampak jauh lebih baik daripada versi Gao Ming yang hanya satu kalimat. Gao Ming merasa sudah cukup bagus, dan langsung menyerahkannya pada Li Zhi.

“Adik ketiga, besok saat kau menghadiri sidang pagi, serahkan surat ini pada Ayahanda Kaisar. Katakan bahwa Guru Putra Mahkota sudah lama sakit tak kunjung sembuh, dan aku sangat khawatir, jadi setiap hari aku akan menjenguknya, sehingga untuk sementara waktu tidak akan menghadiri sidang pagi.”

Li Zhi hanya bisa terdiam melihat ekspresi santai Gao Ming.

“Dengan wajah santai seperti itu, mana kelihatan kau sedang cemas? Siapa yang mau percaya?”

Tentu saja Li Zhi tidak berani mengucapkan itu, ia hanya menerima selembar kertas itu dari tangan Gao Ming dengan hati-hati, lalu menatap Gao Ming dengan ragu.

“Jadi... Kakak, kapan kau akan mulai menghadiri sidang lagi?”

Mendengar pertanyaan itu, Gao Ming tanpa ekspresi mengambil sepotong kue dan memasukkannya ke mulut, lalu melirik Li Zhi sekilas.

“Tentu saja setelah si kakek Wei itu... eh, maksudku setelah Guru Putra Mahkota mangkat, dan aku berkabung dengan sangat sedih setahun dua tahun, baru aku akan mempertimbangkan kembali apakah akan masuk sidang.”

Dasar, barusan kau sengaja keceplosan, kan?

Melihat wajah Li Zhi yang gusar, Gao Ming pun mengangkat alis.

“Masih ada urusan lain? Kalau tidak, pergilah ke dapur dan ambilkan satu kotak makanan untuk Adik keenam, bilang ini dari Kakak, aku tidak mengajakmu makan malam, sekarang pergi, pergi, pergi!”

Selesai berkata, ia melambaikan tangan pada Li Zhi, seolah-olah sedang mengusir seekor anjing kecil yang tidak penting.

Menghadapi kakak yang begitu dominan, Li Zhi hanya bisa menahan tangis di dalam hati.

“Apa ini benar kakak kandungku?”

Yang paling menyebalkan, ia tidak berani membantah, sebab ia yakin dengan watak kakaknya sekarang, kalau ia berani menolak, pasti langsung dihajar, dan ujung-ujungnya tetap harus menurut.

“Dulu Kakak tidak sekeras ini, kenapa setelah sakit parah jadi berubah total?”

Dengan penuh tanda tanya, Li Zhi memberi salam hormat pada Gao Ming dengan wajah sedih, lalu membawa kotak makanan keluar dari Istana Timur. Melihat punggung Li Zhi yang menjauh, Su Wan’er pun mengernyitkan kening.

“Suamiku, apa tidak terlalu keras kau pada Pangeran Jin?”

Belum selesai bicara, Gao Ming sudah tahu maksudnya. Ia menguap, lalu berdiri dan merangkul pinggang ramping Su Wan’er.

“Istriku, kau mengira aku menindas Zhi Nu, kan? Sebenarnya aku sedang melatihnya. Anak itu wataknya lembek, aku harus terus mendidiknya supaya jadi lebih kuat!”

Su Wan’er merasa ada yang tidak beres dengan ucapan Gao Ming.

“Benarkah? Tapi kenapa aku merasa...”

Belum sempat selesai bicara, Gao Ming langsung memotong.

“Sudahlah, jangan banyak bicara. Percayalah, yang kau rasakan itu hanya ilusi, hanya perasaan saja. Ayo, ikut aku ucapkan... Suamiku paling hebat... Suamiku paling hebat... Suamiku paling hebat...”

Keesokan paginya, Gao Ming benar-benar tidak menghadiri sidang. Ketika Li Zhi dengan gugup menyerahkan surat izin Gao Ming pada Li Shimin, ia melihat dengan jelas urat di dahi sang Kaisar menegang beberapa kali.

Jelas sekali suasana hati Li Shimin saat itu buruk.

Tapi semua itu sudah tidak ada hubungannya dengan Gao Ming. Hari itu ia bangun dengan santai, setelah membersihkan diri, ia membawa Li Mingda keluar istana dengan gagah berani.

Kali ini Gao Ming sengaja membawa He Gan Chengji dan Zhang Sizheng. Selain untuk bertugas sebagai pengawal, tugas utama mereka adalah membawa uang.

Benar, membawa uang!

Mata uang yang beredar di Dinasti Tang ada dua jenis: koin tembaga dan perak pecahan. Pada masa Zhenguan, belum ada perak batangan, yang digunakan masyarakat adalah pecahan perak. Dalam transaksi, karena harus menimbang harga perak dan beratnya, sangat merepotkan, jadi hanya digunakan untuk transaksi besar. Untuk kebutuhan sehari-hari, orang memakai koin tembaga.

Koin tembaga punya banyak kelebihan dibanding perak. Selain mudah dihitung dalam transaksi, juga mudah disimpan, bisa dimasukkan ke dalam peti atau dikubur di tanah. Walau lama-lama berkarat, tetap bisa dipakai, jadi banyak orang suka menyimpan koin tembaga.

Tapi kekurangannya juga jelas—berat!

Koin tembaga Dinasti Tang, satu kepingnya setara dengan dua atau tiga ribu rupiah zaman sekarang dan beratnya sekitar empat gram. Artinya, untuk membeli barang senilai dua atau tiga juta rupiah, harus membawa delapan hingga sembilan kilogram koin tembaga.

Bagi rakyat biasa, kekurangan ini mungkin tak terlalu terasa, tapi bagi Gao Ming yang seorang pangeran, dan jarang-jarang keluar istana, ke pasar hanya membawa uang sedikit jelas memalukan, bukan?

Tentu saja Gao Ming tidak mau melakukan hal memalukan seperti itu. Maka ia membawa lebih dari tiga ratus keping koin tembaga, dengan berat lebih dari dua ratusan kilogram!

Harus diakui, membawa uang sebanyak itu ke pasar memang butuh tenaga ekstra. Melihat He Gan Chengji dan Zhang Sizheng berkeringat namun tetap diam tanpa mengeluh, Gao Ming sangat puas.

“A Ji, A Zheng, kali ini kalian ikut aku keluar, suka apa saja bilang saja, aku belikan!”

Mendengar ucapan Gao Ming, Zhang Sizheng langsung tersenyum.

“Hamba tak minta apa-apa, cuma ingin minum semangkuk arak manis!”

Arak manis, sebenarnya adalah anggur beras manis hasil fermentasi dari beras ketan yang sudah dikukus. Cara pembuatannya sederhana, rasanya manis dan harum, harganya juga sangat murah, satu koin bisa dapat satu mangkuk. Di jalan-jalan Chang’an banyak yang menjual arak manis ini.

Begitu mendengar permintaan Zhang Sizheng yang begitu sederhana, Gao Ming langsung tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha, ide bagus! Kebetulan aku juga haus, di depan sana ada penjual arak manis, ayo, minum sampai puas!”

“Terima kasih, Tuan!”

Mereka pun mencari warung arak manis, sambil minum dan beristirahat. Dua mangkuk arak manis langsung mengembalikan tenaga mereka. Setelah selesai, Gao Ming menyuruh He Gan Chengji membayar. Ketika mereka membuka kantong uang yang berisi dua karung penuh koin tembaga, orang-orang di sekitar langsung melotot.

“Wah, banyak sekali uangnya!”

Memang seharusnya harta tidak boleh dipamerkan. Untung saja He Gan Chengji dan Zhang Sizheng bertubuh kekar, dan di jalanan Chang’an selalu ada patroli, kalau tidak mungkin sudah banyak yang berniat jahat.

Tapi Gao Ming tidak terlalu memikirkannya. Setelah menyuruh mereka membayar, ia langsung menggandeng tangan Li Mingda meninggalkan warung arak manis itu.

Baru melangkah beberapa langkah, seorang pria berbadan besar berbaju kasar menghadangnya, sambil tersenyum ramah dan membungkuk sopan.

“Tuan muda, mohon berhenti sejenak. Saya punya barang bagus, ingin saya tawarkan pada Anda!”