Bab Dua Puluh: Membuat Tauge

Para petugas wanita di Istana Timur bekerja dengan efisiensi yang sangat tinggi. Bagaimanapun juga, mereka melayani langsung di bawah Pangeran Mahkota, sehingga tidak ada yang berani ceroboh. Ketika Gao Ming pulang dengan santai ke Istana Timur, semua yang ia butuhkan sudah disiapkan.

Dia menatap kacang-kacangan berwarna-warni di hadapannya, masih agak bingung.

“Aku hanya membutuhkan kacang kedelai, kenapa kalian membawa begitu banyak?”

Mendengar pertanyaan Gao Ming, pelayan yang berdiri di depannya segera menundukkan kepala.

“Melaporkan kepada Yang Mulia Pangeran Mahkota, Biro Penyedia Makanan mendengar bahwa Yang Mulia meminta kacang, jadi mereka menyuruh hamba membawa dua puluh jin dari setiap jenis, agar Yang Mulia bisa memilih sesuai keinginan.”

Saat itu, Gao Ming juga menyadari bahwa di era Dinasti Tang, istilah ‘kacang’ merujuk pada semua jenis kacang-kacangan. Biro Penyedia Makanan mungkin khawatir ada yang terlewat, sehingga mereka membawa semuanya. Menyadari hal ini, Gao Ming hanya bisa mengangkat bahu.

“Baiklah, tunggu sebentar, aku akan melihat mana yang aku inginkan.”

“Baik, Yang Mulia!”

Mendengar perintah Gao Ming, pelayan itu segera berdiri dengan kedua tangan terlipat di samping, sementara Gao Ming mulai mencari kedelai di antara tumpukan kacang-kacangan itu.

Gao Ming memang sedikit pendiam dulu, tapi bukan berarti ia tidak tahu membedakan jenis tanaman. Hanya dalam beberapa detik, ia sudah menemukan targetnya.

“Ha ha, inilah yang aku cari!”

Kedelai di Dinasti Tang masih sangat alami, sehingga ukurannya tidak sebesar kedelai di zaman modern dan bentuknya juga tidak seragam. Namun, jika sudah masuk ke istana, pastinya kualitasnya tidak jauh berbeda.

Gao Ming mengambil kantong berisi kedelai, memikirkan sesuatu lalu mengambil kacang hijau di sampingnya. Setelah itu, ia mengedipkan mata pada pelayan tersebut.

“Hai, gadis manis, aku hanya butuh dua ini saja, lainnya suruh orang membawanya pergi!”

Pelayan itu tampak berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, masih sangat muda sehingga Gao Ming, yang sedang senang, tak sengaja menggoda dirinya. Namun, tak disangka, wajah gadis itu langsung memerah.

“Baik, Yang Mulia Pangeran Mahkota!”

Setelah menjawab, ia menundukkan kepala lagi dan berlari pergi seolah-olah melarikan diri. Melihat itu, Gao Ming kembali tersenyum dan menggelengkan kepala.

“Gadis kecil ini, mudah sekali digoda!”

Gao Ming tidak tahu bahwa pelayan yang lari itu bukan hanya wajahnya yang memerah, bahkan jantungnya berdetak kencang.

“Apakah Yang Mulia barusan bermaksud memintaku menemani tidur malam ini? Aduh, benar-benar membuat malu saja...”

Meski malu, hatinya dipenuhi harapan.

Namun Gao Ming tidak tahu isi hati gadis pelayan itu. Saat ini, ia sedang sibuk menumbuhkan kecambah.

Kali ini, Gao Ming tidak menyuruh orang lain untuk menumbuhkan kecambah, ia menutup pintu, mengusir semua pelayan, dan mengerjakannya sendiri.

“Pertama-tama, masukkan kacang ke dalam baskom, pisahkan antara kedelai dan kacang hijau, lalu tambahkan air untuk merendam semalam. Hmm... airnya terlalu dingin, lebih baik pakai air hangat saja, mungkin lebih cepat...”

Setelah semua kacang terendam, Gao Ming keluar dari kamar, menutup dan mengunci pintu, lalu mengangguk puas.

“Ya, sudah beres. Kalau suatu hari aku tidak bisa bertahan di istana, setidaknya aku bisa menghidupi keluargaku dengan keahlian ini, ha ha ha ha...”

Saat itu, Su Wan’er datang, melihat Gao Ming tertawa terbahak-bahak, ia pun ikut tersenyum.

“Hihi, melihat suamiku begitu bahagia, aku yakin segala urusan suamiku telah berjalan lancar. Aku ucapkan selamat untuk suamiku.”

Mendengar ucapan Su Wan’er, Gao Ming semakin gembira.

“Ha ha, istriku memang pandai bicara, manis sekali di hatiku. Coba aku cicipi, apa benar sudah diberi madu?”

Sambil berkata, Gao Ming langsung merangkul Su Wan’er, membuatnya panik tak tahu harus berbuat apa.

“Ah... Suamiku, di sini masih ada orang, hm...”

Tak lama kemudian, Su Wan’er berlari dengan wajah memerah, sementara Gao Ming puas mengusap mulutnya dan mulai bersenandung.

“Air Danau Hong, ombaknya bergulung-gulung, ombak, ombak, ombak...”

Gao Ming berjalan sambil bersenandung, tapi baru dua langkah ia sudah tertegun, karena ujung jubahnya ditarik oleh tangan kecil.

“Eh... Jue’er, kenapa kau di sini?”

Yang menarik ujung jubah Gao Ming adalah anak keduanya, Li Jue, yang baru berumur lima tahun, menatap ayahnya dengan mata bulat penuh keheranan.

“Ayah, tadi ayah dan ibu sedang melakukan hal yang memalukan, kan?”

“...”

Gao Ming tiba-tiba merasa, tak ada yang lebih memalukan dalam hidup daripada menggoda istri lalu ketahuan anaknya, dan yang lebih parah lagi, ia tak tahu bagaimana menjelaskan.

Saat ini jelas tidak boleh berkata jujur, itu sama saja mendidik anak dengan buruk.

“Sepertinya hanya bisa menggunakan kebohongan kecil yang baik.”

Gao Ming segera memberikan senyum hangat pada Li Jue, lalu mengelus kepalanya.

“Ibu kemasukan debu di matanya, ayah hanya membantu meniupnya keluar, tidak melakukan hal yang memalukan.”

“Oh!”

Li Jue langsung mengangguk, lalu kembali menatap Gao Ming.

“Tapi tadi ayah meniup bukan di mata, apa ibu kemasukan debu di mulut juga?”

“Benar sekali, anak ayah memang pintar!”

“Tapi kalau ada debu di mulut, tinggal diludahkan saja, kan?”

“...”

Dasar anak nakal, dari mana muncul banyak sekali pertanyaan?

Gao Ming yang kehabisan kata-kata segera memasang wajah serius, menatap Li Jue dengan mata besar.

“Anak-anak tidak boleh ikut campur urusan orang dewasa, pergilah bermain dengan Bibi Lizhi, kalau tidak pergi ayah akan memukulmu!”

“...”

Li Jue yang terkejut langsung berkaca-kaca, tapi tidak berani menangis, ia hanya memonyongkan mulut lalu berlari pergi.

Melihat Li Jue berlari menjauh, Gao Ming baru menunjukkan senyum puas.

“Ternyata pepatah kuno tentang ayah yang tegas dan ibu yang lembut memang ada benarnya, anak nakal memang harus diberi pelajaran!”

Dalam waktu singkat, Gao Ming berhasil mengusir istri dan anaknya, lalu merasa tidak ada lagi yang harus dikerjakan. Setelah berpikir, ia memutuskan untuk pergi ke ruang baca.

Gao Ming masuk ke ruang baca bukan untuk giat belajar, tujuannya cuma satu: berpura-pura sebagai orang berpendidikan. Tak mungkin orang menganggap Pangeran Mahkota malas, bukan?

Namun, Gao Ming segera menyadari bahwa dirinya memang tidak cocok untuk ‘pekerjaan serius’. Baru beberapa belas menit di ruang baca, ia sudah merasa tidak nyaman. Kalau bukan karena ada beberapa barang porselen dan giok yang bisa dimainkan, ia pasti sudah keluar.

Saat Gao Ming mempertimbangkan apakah akan memecahkan mangkuk porselen hijau di lantai untuk mendengar bunyi, tiba-tiba suara pelayan wanita terdengar di pintu.

“Melaporkan kepada Yang Mulia Pangeran Mahkota, Putra Mahkota Agung ingin bertemu.”

Mendengar suara itu, Gao Ming langsung sadar ada pekerjaan yang harus dilakukan, segera meletakkan mangkuk porselen hijau, dan berbicara ke arah pintu.

“Biarkan dia masuk!”

“Baik!”

Pintu ruang baca terbuka, Li Xiang yang berpakaian rapi masuk dan memberi hormat kepada Gao Ming.

“Putra menyapa Ayah!”

Mendengar itu, Gao Ming tersenyum dan melambaikan tangan.

“Tak perlu terlalu formal di antara kita, bangunlah!”

“Terima kasih, Ayah!”

Li Xiang berdiri, lalu mengeluarkan selembar kertas dari dalam bajunya, berjalan ke depan Gao Ming dan menyerahkan dengan kedua tangan.

“Ayah, ini adalah tulisan yang Ayah minta beberapa waktu lalu, mohon Ayah berkenan membimbing.”

Mendengar perkataan Li Xiang, Gao Ming segera melihat ke bawah dan melihat kertas yang penuh tulisan di tangan Li Xiang.

Melihat itu, kepala Gao Ming tiba-tiba terasa nyeri.