Bab Lima Belas: Pil Emas Beracun (Bagian Akhir)

Melihat burung beo yang sudah mati tergeletak di lantai, semua orang di dalam ruangan itu terdiam membeku.

Orang pertama yang bereaksi adalah Gao Ming. Ia berjongkok, lalu mengangkat burung beo itu dengan memegang kakinya, mengguncangnya dua kali di udara sebelum akhirnya mengangguk pelan.

“Ya, benar-benar sudah mati!”

Usai berkata demikian, Gao Ming melemparkan burung beo itu ke atas meja dan menggelengkan kepala.

“Pil emas yang katanya mujarab itu ternyata mengandung berbagai logam berat seperti timbal, raksa, dan tembaga. Racunnya cukup untuk membuat seekor burung beo dewasa mati keracunan akut dalam waktu sebatang dupa. Jika manusia yang menelannya, akan mengalami keracunan kronis, dan akibatnya benar-benar tak terduga.”

Mendengar penjelasan Gao Ming, Li Zhi langsung berseru kaget.

“Ah! Kakak, maksudmu... pil emas itu beracun?”

Melihat raut wajah Li Zhi yang tidak percaya, Gao Ming langsung mendengus dingin.

“Kalau pil emas itu tidak beracun, masa burung beo itu mati karena aku cekik?”

Baru saja Gao Ming selesai bicara, Li Lizhi ikut menimpali.

“Tadi semua orang menyaksikan sendiri, burung beo itu mati setelah menelan pil emas. Rupanya kakak benar adanya.”

Saat itu, tubuh Li Mingda yang sedang dipeluk Gao Ming mendadak bergetar hebat, matanya yang besar penuh ketakutan.

“Aku tidak mau mati, aku takut sekali, hu... hu... hu...”

Sambil berbicara, air matanya menetes deras, membuat hati Gao Ming terenyuh. Ia pun memeluk anak itu lebih erat.

“Jangan takut, ada kakak di sini. Kakak tidak akan membiarkanmu mati. Percayalah pada kakak!”

Mendengar ucapan Gao Ming, Li Mingda langsung memeluk lehernya erat-erat dan menangis semakin tersedu-sedu.

“Kakak... hu hu hu hu…”

Tangisan Li Mingda seolah memancing ketakutan semua orang di ruangan itu. Li Zhi yang berdiri di samping, meskipun berusaha keras tampak tenang, tangannya yang bergetar tetap membongkar kegelisahan dalam hatinya.

Li Lizhi juga sangat ketakutan. Wajahnya kini pucat, bibirnya terkatup rapat, kedua tangan menggenggam erat selimut, berusaha keras menahan emosinya.

Saat itulah, Su Wan’er angkat bicara.

“Tuan, dari mana kau tahu semua itu?”

“Eh…”

Baru saja Su Wan’er selesai bicara, Gao Ming tertegun. Tentu saja ia tidak mungkin mengatakan bahwa ia berasal dari masa depan.

Pada saat itu, Li Lizhi dan Li Zhi juga menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu. Bahkan si gadis kecil Li Mingda yang baru saja menangis pun menengadah, menatap Gao Ming dengan rasa penasaran.

Melihat sorot mata penuh tanya itu, tiba-tiba saja Gao Ming mendapat ide. Satu alasan segera terlintas di benaknya.

“Alasan aku tahu semua ini, terutama karena Qin Ying!”

Mendengar jawaban itu, Su Wan’er langsung mengernyitkan dahi.

“Qin Ying? Maksudmu pendeta yang dulu membuatkan pil untuk tuan, lalu dihukum pancung oleh ayahanda?”

Belum selesai Su Wan’er bicara, Gao Ming langsung mengangguk.

“Benar, dialah orangnya. Sayang aku belum sempat menyelidiki lebih jauh, ia sudah dibunuh ayahanda. Sigh…”

Sampai di sini, Gao Ming tidak ingin mereka terus mempermasalahkan hal itu, maka ia segera mengalihkan pembicaraan.

“Sudahlah, hal yang tidak penting tak usah dibahas. Yang paling penting sekarang adalah segera menangani soal pil emas ini.”

Baru saja Gao Ming selesai bicara, Li Zhi dengan penuh kemarahan langsung mengangguk.

“Kakak benar, para pembuat pil ini benar-benar berani dan licik, berani berbuat jahat seperti ini. Aku akan segera melapor pada ayahanda agar mereka dihukum seberat-beratnya!”

Sambil berkata begitu, Li Zhi membungkuk hormat pada Gao Ming.

“Kakak, aku pamit dulu!”

Melihat Li Zhi yang berjalan terburu-buru keluar, Gao Ming diam-diam merasa puas.

“Anak itu sedang dalam masa pemberontakan, mungkin ia akan membuat masalah ini jadi besar. Dengan begini, ayah mungkin tidak sempat mengurusiku!”

Namun sebenarnya Gao Ming terlalu berpikir jauh, sebab Li Shimin memang sedang sibuk dan tak punya waktu memikirkan dirinya.

Saat itu, Li Shimin duduk dengan wajah serius di ruang kerja istana. Di hadapannya berdiri tiga menteri: Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, dan Kong Yingda.

Setelah memastikan ketiganya sudah hadir, Li Shimin mengangguk, lalu mengeluarkan selembar kertas dan menyerahkannya pada Zhangsun Wuji.

“Fujii, ini tulisan Pangeran Mahkota. Bacalah.”

“Baik, Paduka.”

Zhangsun Wuji menerima kertas itu, tapi baru membaca sekilas wajahnya langsung berubah, ia menahan tawa dengan batuk-batuk.

“Uhuk, uhuk... Paduka, hamba hari ini matanya kurang sehat, sebaiknya Fang Xuanling saja yang membaca.”

Selesai bicara, ia menyerahkan kertas pada Fang Xuanling.

Fang Xuanling memang tidak tahu apa-apa, maka ia pun menerima dan membaca sekilas. Reaksinya hampir sama, baru melihat sedikit ia sudah batuk-batuk menahan tawa.

“Uhuk... Paduka, menurut hamba, Kong Yingda sebagai kepala Akademi Nasional dan guru Pangeran Mahkota, lebih layak membaca tulisan ini.”

Setelah berkata demikian, ia menyerahkan kertas itu pada Kong Yingda.

Kong Yingda pun mulai curiga, tapi setuju dengan pendapat Fang Xuanling, sehingga ia menerima kertas itu lalu mulai membacakan isinya.

“Nama ayahandaku adalah Li Shimin, beliau adalah kaisar saat ini. Wajahnya kotak seperti kue mantou gosong dan telinganya lebar menghadap ke depan…”

Saat Kong Yingda membaca sampai bagian ini, Li Shimin yang duduk di atas langsung batuk keras menahan malu.

“Uhuk, uhuk…”

Sambil batuk, ia melambaikan tangan ke arah Kong Yingda.

“Kong Yingda, yang ingin kulihat bukan isi tulisannya, tapi tanda-tanda di atasnya!”

Mendengar ucapan Li Shimin, Kong Yingda tertegun lalu berubah serius.

“Benar juga, setelah Paduka sebutkan, saya perhatikan tulisan ini dipenuhi tanda-tanda kecil yang tampaknya untuk memisahkan kalimat.”

Baru saja Kong Yingda selesai bicara, Zhangsun Wuji dan Fang Xuanling segera mendekat, ketiganya pun berdiskusi seru layaknya menemukan penemuan baru.

“Lihat ini, Fang Xuanling, tanda kecil berekor ini sepertinya menandakan kalimat belum selesai, dan lingkaran kecil ini menandakan akhir kalimat. Menarik sekali!”

“Ya, betul. Misalnya di sini, ketika menulis bahwa wajah Paduka seperti mantou gosong, di sini kalimatnya berakhir, tepat sekali!”

“Benar, dan di bagian ini, Paduka disebut seperti harimau betina yang sedang hamil…”

Perdebatan ketiga menteri itu semakin sengit, sementara wajah Li Shimin makin hitam. Ia pun menyesal telah membawa tulisan itu ke hadapan mereka.

Namun jika ia mengambil tulisan itu kembali, akan terkesan menutupi sesuatu. Seketika wajah Li Shimin diliputi rasa canggung.

Saat suasana canggung itu, tiba-tiba suara kasim terdengar dari pintu.

“Paduka, Pangeran Jin mohon audiensi!”

Mendengar laporan itu, Li Shimin tersenyum puas.

“Anak ini datang tepat waktu!”

Ia segera melambaikan tangan.

“Biarkan ia masuk.”

“Baik!”

Zhangsun Wuji dan kedua menteri lain pun menghentikan diskusi dan berdiri ke samping. Melihat itu, Li Shimin merasa bangga dan meneguk teh.

Namun sebelum ia sempat meletakkan cangkir, Li Zhi sudah melangkah cepat masuk dan langsung berlutut dengan suara keras.

“Ayahanda, pil emas itu beracun!”

Begitu kata-kata Li Zhi meluncur, cangkir di tangan Li Shimin terjatuh dan pecah di lantai, memperlihatkan keterkejutan luar biasa di wajahnya.

“Apa katamu?”