Bab Enam Belas: Kemarahan Sang Raja

Sejak Permaisuri Changsun wafat, mungkin karena terlalu diliputi duka, atau mungkin karena takut akan kematian, Li Shimin semakin sering mengonsumsi pil emas dibanding sebelumnya. Dalam pandangan Li Shimin, pil emas tampaknya sama pentingnya dengan kerajaan. Namun kini Li Zhi datang memberitahunya bahwa pil emas itu beracun; bagaimana mungkin ia tidak terkejut?

“Siapa yang memberitahumu pil emas itu beracun?”

Melihat wajah Li Shimin yang begitu terkejut, Li Zhi langsung menggeleng.

“Ayahanda, bukan orang lain yang memberitahu anak, tapi anak sendiri yang menyaksikannya!”

Kemudian, Li Zhi menceritakan dengan rinci apa yang barusan terjadi di kediaman sang putri kepada Li Shimin. Setelah mendengarkan, dahi Li Shimin semakin berkerut.

“Kau bilang ini dikatakan oleh Putra Mahkota, dan dia menggunakan pil emas yang kuberikan untuk kalian, lalu membunuh burung beo milikku?”

“Benar!”

Saat itu, Li Zhi mengangguk dengan penuh tekad, wajahnya pun tampak sedih.

“Burung beo itu tak sampai satu cangkir teh waktu, langsung mati. Ayahanda, si penjahat pemberi pil emas pantas dihukum... hiks...”

Setelah berkata demikian, Li Zhi tak kuasa menahan tangisnya, menangis tersedu-sedu. Melihat ini, wajah Li Shimin pun dipenuhi awan kelam.

Li Shimin mengenal Li Zhi dengan baik; ia tidak percaya Li Zhi akan membohonginya soal demikian. Maka, kesimpulannya adalah para pembuat pil telah menipunya. Memikirkan itu, wajahnya semakin muram.

“Sungguh tak bisa diterima, benar-benar tak bisa diterima...”

Sambil bergumam, ia mondar-mandir di ruang kerja istana. Setelah beberapa kali berjalan, ia berhenti dan berteriak ke luar pintu, “Pengawal!”

Begitu suara perintahnya terdengar, seorang kasim segera membuka pintu dan masuk.

“Ada perintah apa, Yang Mulia?”

Li Shimin segera mengangguk dengan wajah serius.

“Siapkan kereta ke Gedung Pil Emas!”

“Baik!”

Li Shimin keluar dengan penuh amarah, Li Zhi pun cepat-cepat berdiri, menghapus air mata dan mengikuti.

Gedung Pil Emas adalah tempat para pembuat pil khusus membuat pil emas untuk Li Shimin. Di sana terdapat belasan tungku pembuat pil dan puluhan pembuat pil.

Saat Li Shimin tiba di Gedung Pil Emas, tanpa banyak bicara, ia memerintahkan prajurit penjaga untuk menangkap semua pembuat pil, lalu satu per satu memaksa mereka menelan pil emas.

Tindakannya serupa dengan cara Gao Ming, tetapi bukan dengan menghaluskan pil menjadi serbuk, melainkan para prajurit mengambil pil emas yang telah selesai dibuat dan memasukkannya ke mulut para pembuat pil.

Dalam situasi seperti itu, puluhan pembuat pil di Gedung Pil Emas rata-rata menelan lebih dari seratus pil emas.

Li Shimin duduk dengan wajah suram di Gedung Pil Emas, di belakangnya berdiri puluhan prajurit penjaga dengan aura membunuh. Para pembuat pil yang berlutut di lantai tak mampu menahan gemetar.

Setelah lama, seorang pembuat pil berusia paruh baya dengan jubah pendeta sedikit mengangkat kepalanya, menatap Li Shimin dengan ketakutan.

“Yang Mulia... apa yang sebenarnya terjadi?”

Li Shimin tidak menjawab, namun seorang pengawal di sampingnya menekan kepala pembuat pil itu ke lantai dengan keras.

“Diam!”

Melihat itu, para pembuat pil lainnya yang berlutut semakin terdiam ketakutan.

Sekitar waktu satu dupa menyala, seorang pembuat pil tiba-tiba menjerit, lalu jatuh ke lantai, tangan dan kakinya mulai kejang. Tak lama kemudian, darah segar mengalir dari mulut dan hidungnya, ia pun tergeletak tak bergerak.

Melihatnya, seorang pengawal segera memeriksa pernapasannya, lalu membungkuk pada Li Shimin.

“Yang Mulia, orang ini telah meninggal!”

Mendengar laporan itu, wajah Li Shimin semakin kelam.

Namun kematian orang itu hanyalah permulaan. Dalam waktu berikutnya, belasan pembuat pil menyusul mati, kurang dari satu jam, separuh yang hadir telah tiada.

Melihat itu, Li Shimin pun memahami, apa yang dikatakan Li Zhi memang benar, pil emas itu beracun.

Setelah menyadari hal itu, Li Shimin tidak ingin terus menyaksikan. Ia berdiri perlahan, menutup mata, dan mengambil napas panjang.

Saat ia membuka mata kembali, ekspresinya kembali tenang. Ia menatap para pembuat pil yang masih berlutut, lalu mendengus dingin.

“Nanti, siapa yang masih hidup, serahkan pada Departemen Kehakiman.”

“Baik!”

Di tengah jawaban para pengawal, Li Shimin langsung meninggalkan Gedung Pil Emas.

Setelah Li Shimin pergi, beberapa pembuat pil kembali jatuh dan meninggal, beberapa lainnya masih kejang-kejang, tampaknya tidak akan bertahan lama.

Satu jam kemudian, Li Shimin menerima laporan dari bawahannya: seluruh empat puluh lebih pembuat pil di Gedung Pil Emas telah meninggal, tidak ada yang selamat.

Mendengar kabar itu, wajah Li Shimin tidak banyak berubah, jelas ia sudah menduganya.

Ia hanya melambaikan tangan pada pengawalnya.

“Baik, panggil tabib istana!”

“Siap!”

Atas perintah Li Shimin, Departemen Tabib, Biro Obat, dan Biro Penyimpanan Obat pun sibuk bekerja.

Namun sayangnya, tabib istana Dinasti Tang yang kurang memahami logam berat sulit menemukan penyebabnya, sehingga kesimpulan mereka hanya satu.

Tidak keracunan.

Mendengar kesimpulan itu, kemarahan Li Shimin meledak.

Tidak keracunan? Kalau tidak keracunan, bagaimana para pembuat pil bisa mati?

Meski para pembuat pil mati setelah menelan seratus lebih pil emas, Li Shimin setiap kali hanya menelan satu, tetapi selama belasan tahun sejak naik tahta, ia terus mengonsumsi pil emas, jumlahnya tidak sedikit. Mana mungkin tidak keracunan?

“Tabib bodoh!”

Setelah mengusir beberapa tabib istana, Li Shimin menyerah untuk memanggil tabib lain, dan justru memanggil prajurit penjaga.

Karena kemarahannya harus dilampiaskan!

Amarah rakyat, darah tercecer lima langkah, amarah raja, darah mengalir seribu mil!

Atas perintah Li Shimin, para pengawal mulai bergerak, menangkap semua orang yang berhubungan dengan pembuat pil, dan menuduh mereka berkhianat. Mereka yang ditangkap termasuk keluarga, pemberi rekomendasi, guru, dan murid para pembuat pil, semuanya masuk penjara.

Kota Chang'an kembali dilanda kegelisahan.

Namun semua itu tidak ada kaitannya dengan Gao Ming. Setelah Li Zhi pergi, ia membawa Su Wan'er, Li Lizhih, dan Li Mingda meninggalkan kediaman sang putri menuju kediaman Putra Mahkota.

Gao Ming membawa Li Lizhih dan Li Mingda ke kediaman Putra Mahkota bukan untuk mengenang masa lalu, melainkan untuk membantu mereka mengeluarkan logam berat dari tubuh.

Terutama Putri Chang Le, Li Lizhih, Gao Ming menilai bahwa logam berat dalam tubuhnya mungkin sudah mencapai batas kritis. Jika tidak segera dikeluarkan, ia bisa saja meninggal dalam waktu setengah tahun seperti tercatat dalam sejarah.

Begitu juga dengan Li Mingda, jika tidak dibantu mengeluarkan logam berat, meski ia berhenti mengonsumsi pil emas, tubuhnya akan tetap memburuk.

Semua ini tidak ingin dilihat oleh Gao Ming.

Yang paling penting, dunia medis Dinasti Tang nyaris tidak memahami logam berat, kalau tidak, pil emas yang cacat ini tidak akan tercipta. Dalam situasi seperti itu, Gao Ming harus turun tangan sendiri.

Melihat wajah Li Lizhih dan Li Mingda yang penuh kekhawatiran, Gao Ming segera menunjukkan ekspresi serius.

“Lizhih, Mingda, tenanglah. Kakak pasti akan menyelamatkan kalian!”