Bab Sembilan Puluh Delapan: Perubahan Tak Terduga

Sebenarnya, mantra ini adalah cara yang bisa digunakan manusia dan roh untuk berkomunikasi dengan alam, sehingga dapat menampilkan kekuatannya. Namun, ilmu sihir tidak memerlukan pengumpulan kekuatan dari alam; seperti serangan Zhao Yan kepadaku saat ini, ia menggabungkan pedang dan aura roh setelah berkomunikasi dengan alam untuk menciptakan sihir tersebut.

Biasanya, penggunaan sihir menunjukkan perpaduan antara kekuatan diri sendiri dan alam, sehingga efeknya bisa sangat kuat. Sedangkan, ilmu sihir dari Kitab Penghulu Langit yang aku gunakan sebagian besar tidak membutuhkan komunikasi dengan alam, karena pada dasarnya adalah cara yang menentang alam, tidak memerlukan energi dari alam tetapi langsung mengandalkan energi dari si penyihir sendiri. Oleh karena itu, ilmu sihir milik Penghulu Langit menjadi yang paling perkasa dan mendominasi di dunia roh.

Melihat lubang sebesar baskom di kaki, wajahku pun penuh keprihatinan. Ini adalah pertama kalinya aku beradu sihir dengan orang lain, dan menghadapi serangan Zhao Yan yang begitu ganas membuatku sedikit kewalahan.

Namun, sejak para Penghulu Langit mentransferkan pengetahuan kepadaku, pemahamanku tentang Kitab Penghulu Langit telah naik ke tingkat baru. Beberapa ilmu sihir yang berguna bahkan bisa kugunakan tanpa perlu membaca mantra atau gestur khusus.

Yang paling membuatku terkesan adalah ilmu menghilang. Jika bukan karena ilmu ini, aku mungkin sudah dihantam bayangan pedang Zhao Yan hingga tidak bisa bergerak. Berkat kemampuan berpindah seketika dan pandangan sempurna dari Mata Langit, aku bisa menghindari semua serangan. Setelah nyaris lolos dari bayangan pedang, wujudku pun muncul bak hantu di depan Zhao Yan.

Telapak tanganku perlahan terulur, dalam sekejap kilatan petir berpendar seperti pedang-pedang halus, melesat dari telapak tanganku dan menghantam Zhao Yan.

Setelah suara gemuruh dan kilatan petir perlahan menghilang, aku melihat beberapa serpihan biru dari baju zirah jatuh di tempat Zhao Yan berdiri tadi. Bahkan pedang panjang yang ia gunakan untuk sihir pun patah menjadi beberapa bagian di tanah. Mataku menelusuri ke depan, melihat Zhao Yan setengah berlutut di tanah, bagian kiri zirahnya hampir hancur, satu tangan menahan dada dan satu tangan menyangga tanah. Sanggul rambut di kepalanya pun berantakan, bergoyang terkena angin dingin, tampaknya luka yang ia alami cukup parah.

Aku perlahan melangkah mendekat ingin melihat keadaannya. Karena roh yang terluka berbeda dengan manusia, biasanya hanya tubuh rohnya yang terkuras, cukup mengisi aura dingin maka akan pulih. Sambil berpikir, aku pun mendekat. Ketika aku sampai di depannya, ia mengangkat wajah dan berkata, "Ilmu Tao, tak kusangka kau adalah orang dari gerbang misteri dunia manusia. Aku terlalu meremehkanmu. Ilmu Tao memang menjadi penghalang bagi roh sepertiku. Meski kekuatanku jauh di atasmu, namun kekalahan sudah pasti. Pemenang adalah raja, yang kalah tak punya kata. Silakan lakukan, aku hanya berharap kau memperlakukan para bawahan ku dengan baik."

Melihat tubuh rohnya yang sangat tidak stabil, seolah-olah akan menghilang, aku pun mengernyitkan dahi.

Tak kusangka petir yang kugunakan begitu dahsyat, bahkan senjata roh pun hancur jadi beberapa bagian. Bisa dibayangkan jika serangan itu mengenai seluruhnya, mungkin Zhao Yan sudah lenyap dari dunia ini.

Saat aku masih berpikir harus bagaimana, tiba-tiba Wu Di yang kelam muncul di sisiku tanpa suara, mengangkat tangan kiri dan menunjuk Zhao Yan dengan telunjuknya. Seketika tubuh Zhao Yan bergetar seperti terkena listrik, lalu luka di dadanya ajaib mulai sembuh, tak lama kemudian ia kembali ke kondisi puncak.

Melihat perubahan ini, aku pun bingung, lalu bertanya pada Wu Di yang kelam, "Kau punya kemampuan seperti ini?"

Ia tetap tanpa ekspresi, hanya terlihat sedikit lelah, tampaknya energi rohnya belum pulih sepenuhnya.

"Sebetulnya aku juga tidak tahu kenapa bisa punya kekuatan seperti ini. Mungkin ini yang kau sebut jalan roh. Setelah urusan di sini selesai, datanglah ke Telaga Langit, aku bisa mengajarkanmu ilmu sihir jalan roh," ujarnya dengan tenang.

Mendengar ucapannya, hatiku pun terkejut. Ilmu sihir jalan roh, apakah itu adalah sihir yang ia gunakan barusan yang mampu menyembuhkan luka roh dalam sekejap? Pikiran ku pun bergelut mencerna semua informasi itu.

Aku mengangguk perlahan dan menatap Zhao Yan. Kini, wajah cantiknya penuh keheranan, memandangku dengan gemetar dan bertanya, "Kau bukan dari jalan Tao, kau bisa mengendalikan roh?"

Pertanyaannya membuatku tambah bingung. Apa maksudnya pengendali roh? Aku ingin menanyakan pada Wu Di yang kelam, tetapi ia tiba-tiba berubah menjadi kabut hitam dan lenyap.

Kupikir mungkin energinya tak cukup untuk bertahan lama di luar, apalagi baru saja menggunakan sihir luar biasa. Istirahat adalah hal yang wajar, jadi aku tak memikirkannya lagi.

Setelah berpikir sejenak, aku bertanya, "Bagaimana keadaanmu sekarang?"

Sebenarnya aku juga tak tahu harus bertanya apa, hanya menyesuaikan dengan keadaan. Tapi pertanyaan sederhana itu membuat ekspresi Zhao Yan berubah rumit.

"Mengapa kau bersikap seperti ini padaku? Ini tak ada untungnya bagimu," akhirnya ia menggigit bibir dan bertanya, tatapannya padaku berubah aneh.

Saat itu, Xue Er bersama beberapa istriku berlari dengan tergesa ke arahku. Mereka jelas khawatir mendengar aku akan berduel dengan komandan musuh, jadi datang untuk melihat.

Xue Er yang pertama sampai, dengan cemas bertanya, "Suamiku, apakah kau terluka?" Sambil memeriksa tubuhku, setelah memastikan aku tidak terluka, wajahnya pun sedikit tenang.

Aku tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa, tadi hampir saja membuat jenderal ini hancur, sekarang sedang membahas langkah selanjutnya."

Xue Er mengangguk, lalu berbalik menatap Zhao Yan.

Saat itu, Zhao Yan juga memandang Xue Er, alisnya berkerut, dan ada sedikit kekecewaan di matanya. Aku tidak tahu kenapa ia bereaksi seperti itu, mungkin karena Xue Er lebih cantik? Sepertinya bukan, orang seperti Zhao Yan bukan tipe yang mudah cemburu hanya karena kecantikan.

Xue Er dengan senyum lembut di wajahnya, menatap Zhao Yan yang juga menatapnya, berkata, "Adik Zhao, aku tahu kau menyerang Kota Angin hanya untuk membalas budi Kaisar Kota Angin di masa lalu. Namun, tadi suamiku menyelamatkan nyawamu, bagaimana kau akan membalasnya?"

Zhao Yan mengerutkan alis dan menjawab, "Kaisar punya jasa yang sangat besar bagiku, kembali ke Kota Angin adalah amanah yang ia berikan padaku. Meski kau, tuan kota, telah menyelamatkan nyawaku, aku tetap tak bisa melupakan amanah dari kaisar."

Xue Er tetap tersenyum, berkata, "Adik, ucapanmu kurang tepat. Kaisar Kota Angin sudah lama tiada, jika kau terus menjadikan amanahnya sebagai tujuan hingga kehilangan nyawa sendiri, itu terlalu disayangkan. Demi seseorang yang telah tiada, kau menentang orang yang menyelamatkan hidupmu, bukankah itu sama saja dengan orang-orang yang lupa budi? Kau tak takut mengecewakan ribuan prajurit di belakangmu?"

Mendengar itu, Zhao Yan langsung terdiam, ekspresinya menunjukkan ia tak punya alasan untuk membantah.

Aku pun kagum dengan kemampuan Xue Er membujuk orang. Hanya dengan kata-kata sederhana, ia bisa membuat lawan kebingungan. Aku harus belajar darinya, agar nanti bisa menghadapi orang yang sulit dengan baik.

Zhao Yan berpikir lama lalu menatapku, ekspresi di matanya sulit dijelaskan. Aku juga tak tahu apa yang ia pikirkan, rasanya ia benar-benar terpengaruh oleh Xue Er.

Aku hendak berbicara ketika tiba-tiba merasakan gelombang energi kuat di luar kota. Energi seperti itu hanya bisa dipancarkan oleh para ahli tingkat bumi, dan menurut pengamatanku ada tiga orang, masing-masing memiliki kekuatan menakutkan di atas tingkat bumi.

Aku menatap Jiang Cheng dan berkata, "Semua pasukan siaga, musuh kuat datang!"

Jiang Cheng segera memerintahkan pasukan untuk bersiap perang. Saat itu, tiga sosok telah muncul di atas benteng kota, dua wanita dan satu pria. Pria di tengah mengenakan jubah biru, tangan kiri memegang sapu perak, di punggungnya ada pedang panjang. Wajahnya tampan namun dingin, tampak seperti seorang pertapa dengan aura yang luar biasa.

Di sampingnya, dua wanita juga mengenakan jubah biru, membawa pedang panjang, wajahnya menawan dan memancarkan pesona yang menggoda.

"Saudara Hai, ternyata di sini sedang terjadi perang. Tidak tahu siapa yang saling bertarung. Kita datang untuk merebut wilayah ini sebagai markas pedang dari Sekte Pedang Laut Utara. Kita harus bertindak tegas, jika bertemu orang yang belum masuk, bunuh saja dengan satu pedang," kata salah satu wanita dengan senyum dingin.

Wanita lain menimpali, "Adik Zhang, Sekte Pedang Laut Utara di dunia roh ini adalah sekte terkemuka. Membunuh roh sembarangan bukan cara kita. Ke depan, kau harus lebih hati-hati dalam berbicara."

Adik Zhang mendengar itu langsung wajahnya tidak senang, mendengus, "Kakak Xu Jing, aku tahu kelicikanmu. Bulan lalu, ratusan roh kecil di Pulau Kura-Kura lenyap secara misterius, pasti ada kaitannya denganmu. Kabarnya kau sedang membuat senjata hebat yang butuh aura roh untuk memperkuat pedang. Benar, kan?"

Xu Jing mendengar itu langsung wajahnya berubah kelam, lalu cepat-cepat mencabut pedang dari punggung dan mengarahkannya ke Zhang.

Zhang tidak kalah, segera mencabut pedang dan berhadapan dengan Xu Jing, seolah-olah akan terjadi pertarungan sengit.

Melihat situasi itu, aku pun mengernyitkan dahi dan bertanya pada Jiang Cheng, apa sebenarnya Sekte Pedang Laut Utara itu. Jawaban Jiang Cheng membuat hatiku tenggelam.

Jiang Cheng berkata Sekte Pedang Laut Utara adalah penguasa lautan di utara dunia roh, kekuatannya setara dengan sepuluh penguasa dunia bawah. Sekte ini terkenal dengan cara-cara yang kejam, sering merebut sumber daya dari kekuatan lain karena ada banyak raja roh yang menjaga. Namanya buruk dan semua orang takut membahasnya.

Yang aku tidak mengerti adalah jarak Laut Utara dari sini ratusan li, sedangkan Kota Angin berada di pedalaman. Tiga ahli Sekte Pedang Laut Utara datang jauh-jauh ke sini untuk membuat markas, apa tujuan mereka sebenarnya?

Aku berpikir lalu memberi tahu Xue Er agar membawa para istriku kembali ke kota. Tiga roh di depan datang dengan niat buruk dan kekuatannya sangat luar biasa. Jika terjadi pertempuran, kehadiran istriku akan sangat merugikan.

Xue Er mengangguk lalu pergi menemui Fan Ya dan yang lain, memberi tahu situasi dan membawa mereka kembali ke Kota Kaiyang.

Zhao Yan memandang tiga roh di atas tembok, wajahnya pun semakin serius, lalu berkata, "Tuan kota, adakah strategi?"

Aku menatapnya lalu menggeleng dan tersenyum pahit, "Tiga ahli tingkat awal raja roh memang sulit dihadapi. Meski kita bergabung, tetap saja bisa hancur dalam sekejap. Kita lihat dulu perkembangan selanjutnya."

Aku tidak terlalu takut, karena masih punya banyak kartu rahasia. Si Naga Hitam masih menyembunyikan aura, berdiri di samping Jiang Cheng, menatap tiga raja roh tanpa ekspresi, seolah bagi dia tiga raja roh itu hanya lawan kecil yang bisa dihancurkan kapan saja.

Selain itu, aku juga punya seorang Buddha besar—Buddha Pemakan Darah Shiluo. Dia bahkan lebih kuat dari Naga Hitam, terutama dengan labu darah di tangannya. Jika ada yang tersedot ke dalamnya, bahkan raja roh tingkat menengah sekalipun tidak akan selamat.

Namun, lebih baik kekuatan tersembunyi ini tidak segera digunakan, karena aku belum tahu pasti tujuan mereka. Meski dari pembicaraan mereka bisa disimpulkan ada keinginan terhadap Kota Angin, sebagai tuan baru di sini, aku tidak akan membiarkan kota ini jatuh ke tangan orang lain.