Bab Sembilan Puluh Satu: Dirasuki Arwah, Jangan Pernah Menoleh ke Belakang

Kami saling bertukar pandang dan langsung bersiap untuk bergerak secara terpisah. Qin Wanru keluar melalui jendela di belakang asrama, memutari lorong hingga ke ujung untuk menjaga pintu keluar, sementara aku, Yang Dali, dan Chen Ling melakukan pengepungan dari depan.

Setelah rencana aksi kami jelas, kami segera membuka pintu dan melangkah keluar. Berkat jimat peneduh matahari yang kami bawa, kami tidak mudah terdeteksi olehnya.

Seperti yang sudah diduga, hawa dingin di lorong ini terasa jauh lebih berat daripada sebelumnya, menimbulkan suasana kelam yang aneh dan menakutkan. Kami semua tak berani lengah, segera mengaktifkan mantra perlindungan diri. Aku membuka teknik Mata Sembilan Langit untuk mengamati keadaan di lorong, dan hasilnya sungguh di luar dugaan.

Di ujung lorong berdiri beberapa sosok. Lebih tepatnya, beberapa arwah. Aura kelam yang menyelimuti mereka sungguh kental, jelas bukan arwah biasa. Karena jarak yang cukup jauh, aku hanya bisa melihat punggung mereka. Namun tiba-tiba, salah satunya perlahan memutar kepalanya ke arah kami—hanya kepalanya yang berputar, tubuhnya tetap diam. Siapa pun pasti akan merasa merinding melihat pemandangan seperti ini, bahkan aku yang terbiasa menghadapi kematian pun nyaris tersentak kaget.

Barulah saat itu aku melihat jelas wajahnya. Tubuhnya tinggi semampai, mengenakan pakaian pasien rumah sakit, namun penuh dengan noda darah, bahkan darahnya menetes dari ujung celana hingga ke lantai. Wajahnya tanpa ekspresi, mata dan kulitnya putih pucat, jelas ini adalah arwah penasaran. Yang membuatku gemetar, perutnya membuncit besar seperti wanita hamil.

Melihat keadaan ini, keringat dingin langsung membasahi dahiku. Jangan-jangan yang kami hadapi ini adalah arwah wanita yang meninggal saat melahirkan? Tapi ini sekolah, bagaimana mungkin ada makhluk seperti itu di sini?

Meski hatiku dipenuhi tanya, kenyataan ada di depan mata. Arwah itu memang arwah wanita yang meninggal saat melahirkan, dan kemungkinan besar ada arwah bayi lain dalam perutnya. Ini benar-benar berbahaya.

Arwah wanita yang meninggal saat melahirkan, menurut ilmu gaib, adalah arwah yang timbul akibat kematian tidak wajar saat persalinan. Karena meninggal dalam kondisi penuh dendam, biasanya arwah seperti ini berkeliaran di rumah sakit dan hanya muncul di malam hari saat hawa dingin memuncak. Umumnya, mereka tidak langsung melukai manusia, hanya berkeliaran di tempat meninggalnya. Namun arwah bayi dalam perut mereka berbeda. Bayi yang meninggal sebelum sempat lahir membawa nasib dan dendam yang sangat besar, berubah menjadi arwah jahat yang sangat kejam. Jika sampai keluar dari perut, mereka akan menjadi makhluk pemangsa manusia.

Sebenarnya ini bisa dimengerti. Konon, bayi-bayi ini di kehidupan sebelumnya adalah orang-orang jahat yang harus melewati siksaan di neraka sebelum bisa bereinkarnasi. Namun mereka justru mati sebelum sempat lahir, siapa pun pasti tak bisa menerima kenyataan itu, dendam mereka pun sangat dalam.

Meski begitu, bagaimana mungkin arwah wanita melahirkan ini tiba-tiba muncul di asrama putri? Apakah arwah tujuh kutukan pemakan ibu sebelumnya juga ulah arwah wanita ini?

Aku benar-benar bingung. Apa pun yang kupikirkan, semuanya tak masuk akal. Arwah wanita ini memang mencurigakan, tetapi berdasarkan penilaian dan data yang kami miliki, arwah tujuh kutukan pemakan ibu itu jelas buatan seseorang, tidak mungkin muncul begitu saja. Jangan-jangan dalang di balik semua ini sengaja mengalihkan perhatian kami dengan arwah wanita ini, sementara dirinya bersembunyi di kegelapan menunggu kesempatan menyerang.

Makin kupikir, makin merinding tubuhku. Tak tahan, aku menoleh ke belakang. Begitu melihat, aku benar-benar menyesal. Baru saja menoleh, aku langsung disambut wajah pucat yang tiba-tiba muncul di depanku, matanya hitam pekat tanpa secercah cahaya, kulitnya putih mengerikan. Jarak kami hanya beberapa sentimeter, saking dekatnya hampir saja aku pingsan, namun untung aku sudah bersiap mental hingga bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

Jantungku berdegup kencang tak beraturan, seolah-olah hendak meloncat keluar dari dadaku. Aku menatapnya tanpa berani bergerak atau bersuara, takut ia tiba-tiba membuka mulut lebar dan menggigit kepalaku.

Sembari menenangkan diri untuk bersiap menghadapi serangan, tiba-tiba ia menyunggingkan senyum aneh padaku. Sudut bibirnya robek hingga ke telinga, memperlihatkan deretan gigi hitam yang sangat menakutkan.

Belum selesai, ia pun membuka mulut dan mengulurkan lidah panjangnya yang dilumuri cairan merah kental, tampak menjijikkan. Lidah itu mendekat ke wajahku, membuatku semakin berkeringat dingin. Aku menelan ludah, siap menyerang. Aku tahu, kalau sampai lidah itu menyentuhku, aku pasti tak akan bisa tidur tenang seumur hidup.

Begitu lidah itu nyaris menyentuh wajahku, aku tak tahan lagi. Aku segera mengeluarkan sehelai jimat penangkap arwah dan menempelkannya.

Mungkin karena terlalu panik, aku bahkan lupa memeriksa tingkat kekuatan arwah di depanku. Namun begitu jimat itu menempel, arwah itu langsung terserap tanpa perlawanan sedikit pun, bahkan tidak sampai satu detik.

Jimat penangkap arwah biasanya hanya mampu menaklukkan arwah penasaran biasa. Jika melawan arwah yang lebih kuat, jimat ini tak akan berpengaruh. Rupanya arwah tadi hanya kelas biasa, cuma bisa menakut-nakuti.

Meski begitu, pengalaman tadi benar-benar membuatku hampir pingsan. Memang beginilah arwah, kalaupun tidak bisa membunuhmu, mereka akan menakut-nakutimu hingga mati. Aku harus lebih melatih keberanian, supaya nanti kalau menghadapi situasi seperti ini, setidaknya aku tidak panik.

Setelah menghapus keringat di dahi, aku baru merasa sedikit lega. Tapi saat menoleh ke arah Yang Dali dan Chen Ling, aku hampir saja jatuh terduduk.

Saat itu, dua arwah tampak sedang memeluk punggung mereka masing-masing, meniupkan napas dingin ke telinga mereka.

Mungkin karena merasa tatapanku, kedua arwah itu menoleh, memperlihatkan ekspresi yang sama persis seperti arwah sebelumnya.

Sudut mulut mereka juga robek hingga ke telinga, dan senyum aneh itu benar-benar membuat orang merinding.

Saat itulah aku merasa tubuhku tiba-tiba berat, seolah memanggul gunung, hingga hampir tak bisa bernapas.

Jantungku langsung terasa dingin. Sial, aku kesurupan.

Segera setelah itu, aku mendengar suara angin dingin berdesir di telinga, membuat bulu kuduk berdiri.

Orang tua dulu berkata, “Kalau kesurupan, jangan menoleh ke belakang, atau nyala kehidupanmu akan padam, dan arwah kecil itu akan menyerap energi hidupmu hingga kau mati.”

Pantas saja Yang Dali dan Chen Ling sedari tadi diam saja, rupanya mereka juga kesurupan. Untungnya, kami sudah mengaktifkan mantra perlindungan, jadi paling-paling hanya tak bisa bergerak.

“Wu Di, kami kesurupan, tubuh tak bisa bergerak. Ada cara?” bisik Yang Dali.

Aku meraba gelang emas di lengan, mengeluarkan tiga lembar jimat penangkap arwah, lalu berkata, “Keadaan agak rumit, aku tak bisa langsung menggunakan jimat pada mereka. Kalau tebakanku benar, mereka adalah tujuh wadah arwah tujuh kutukan pemakan ibu. Barusan satu sudah kutangkap, sekarang kecuali yang merasuki kita, masih ada tiga lagi. Dua yang menempel di kalian sudah kehilangan janin arwahnya, jadi tak perlu takut. Mari kita keroyok bersama, tangkap dulu mereka.”

Aku menenangkan diri, lalu menghitung, “Satu, dua, tiga, serang!”

Langsung saja aku mengerahkan tenaga tian shi dan memaksimalkan mantra cahaya emas, membuat arwah di punggungku terlempar, lalu menempelkan jimat penangkap arwah hingga arwah itu terserap.

Yang Dali dan Chen Ling pun segera mengusir arwah di punggung mereka, dan aku dengan sigap melempar dua jimat penangkap arwah hingga tertangkap.

Meski sudah menangkap arwah-arwah yang menempel di tubuh, kami tetap waspada. Kami berdiri saling membelakangi, siap menghadapi arwah-arwah berikutnya.

Benar saja, sisa arwah yang belum tertangkap segera bermunculan. Tiga arwah wanita berperut besar menatap kami dengan senyum aneh. Perasaan yang mereka timbulkan berbeda dengan arwah sebelumnya.

Arwah-arwah sebelumnya bermata hitam dan aura mereka tidak terlalu pekat. Namun tiga arwah wanita ini bermata putih pucat, wajah tanpa luka, dan pakaian mereka seolah terendam darah, merah menyala menakutkan.

Tak lama, terdengar suara tawa aneh mereka menggema di lorong, “Kikikik, kikikik...”

Mendengar suara itu, aku merasa seluruh tubuhku merinding. Saat melirik ke arah Yang Dali, kulihat dahinya berkerut dan keringat mengucur deras, sedangkan Chen Ling tak menunjukkan perubahan ekspresi.

Aku berkata, “Tiga arwah wanita ini tidak biasa. Janin arwah dalam perut mereka juga bukan makhluk sembarangan. Kali ini kita benar-benar dalam masalah, kita terlalu ceroboh.”

“Jangan sampai melukai perut mereka, kalau tidak janin arwahnya akan keluar dan menggigit kita. Tiga arwah wanita saja sudah merepotkan, kalau tiga janin arwah ikut lepas, kita benar-benar celaka,” kata Yang Dali sambil mengerucutkan bibir.

Apa yang dikatakan memang benar. Kondisi tiga arwah wanita ini belum kami ketahui pasti. Sepertinya mereka hanya wadah, bukan dalang sesungguhnya. Walaupun arwah wanita dan janin arwah dalam perut mereka dimusnahkan, kami belum tentu bisa menemukan pelaku di balik layar.

Situasi seperti ini sungguh membuatku frustasi. Baru saja lolos dari maut, Qing’er sudah terluka parah, sekarang malah muncul tiga arwah wanita melahirkan yang sangat kuat. Apa aku memang sedang sial hari ini?

Walau merasa tak berdaya, tak ada jalan lain. Sudah terlanjur bertemu, mau tak mau harus diselesaikan sampai tuntas. Tampaknya dalang di balik semuanya bukan hanya membunuh tujuh bayi, tetapi juga para ibu mereka, lalu mengubah jiwa mereka menjadi wadah arwah tujuh kutukan pemakan ibu. Ini benar-benar kejam, manusia dan dewa pun pasti murka. Sebagai tian shi dari Keluarga Tian Shi, aku tak akan membiarkan kejahatan seperti ini terus meneror dunia.