Bab 123 Chin Ming

Dengan adanya puisi pertama yang dibuat oleh putra mahkota Duke Dingguo, nama gadis dari Paviliun Fanghua itu memang benar-benar meroket.

Kemudian Ning Zhiyuan baru tahu, gadis itu memang ada kaitannya dengan Pangeran Jing. Namun, dalam dua tahun terakhir, Pangeran Jing beberapa kali ditegur oleh Kaisar karena terlalu terbuai oleh kecantikan, sehingga tidak berani lagi bertindak berlebihan. Ia benar-benar ingin mendukung gadis baru yang menjadi kesayangannya itu, maka ia membiarkan gadis itu langsung menemui Ning Zhiyuan.

Selain gadis itu, Ning Zhiyuan juga ikut terkenal.

Putra mahkota Duke Dingguo yang selama ini tak pernah tertarik dengan dunia wanita cantik, tiba-tiba juga menunjukkan sisi penghargaan terhadap keanggunan wanita. Maka Ning Zhiyuan pun tak bisa menghindar dari reputasi sebagai pria muda yang suka bersenang-senang.

Perkembangan cerita bahkan sampai pada titik di mana setiap beberapa waktu ada orang lain yang mengaku menerima puisi pemberian Ning Zhiyuan. Berita itu tersebar luas, dan Ning Zhiyuan pun benar-benar dicap sebagai sosok muda yang penuh pesona.

Tentu saja, berapa banyak dari mereka yang benar dan berapa yang palsu, hanya mereka sendiri yang tahu.

Hal-hal seperti ini tentu bukan kabar baik, tapi keluarga Ning juga sulit untuk membuat keributan besar soal ini. Kalau sampai mereka bertindak berlebihan, bukankah akan menjadi bahan tertawaan, bertaruh dengan para wanita duniawi itu?

Karena mengetahui hal ini dengan sangat jelas, Putri Agung Anping yakin bahwa putranya selalu menjaga kesucian dirinya.

Selain itu, reputasi Ning Zhiyuan yang sedikit nakal ini baru muncul awal tahun ini. Sekarang baru pertengahan April, apakah kabar-kabar santai ini bisa menyebar begitu cepat?

Atau jangan-jangan, keluarga Gu terlalu memperhatikan berita di ibu kota?

Sampai-sampai tak melewatkan gosip-gosip kecil yang belum tentu benar?

Setelah hidup di pusaran kekuasaan selama lebih dari tiga puluh tahun, Putri Agung Anping jelas terlalu banyak berpikir.

Karena keraguan ini, Putri Agung Anping tidak tinggal lama di rumah keluarga Gu. Kedatangannya selain untuk mengucapkan terima kasih juga untuk mencari keberuntungan, melihat apakah orang yang disebut sebagai takdirnya benar-benar ada di sana. Kini kedua tujuan itu sudah tercapai. Dengan posisi Duke Dingguo dan keluarga Gu, memang tidak pantas untuk terus berlama-lama.

Saat Putri Agung Anping hendak pergi, Ning Zhiyuan meski masih merasa kecewa, pada akhirnya hanya bisa membawa perasaan itu dan kembali ke kediaman Duke Dingguo di Qinghe.

Sekarang ia sudah yakin, Huan Yan pasti sama seperti dirinya, memiliki semua ingatan dari kehidupan sebelumnya.

Kalau tidak begitu, lima tahun lalu saat belum menemukan ingatan masa lalu, mengapa Huan Yan bisa bersikap seperti itu saat pertama kali bertemu dengannya?

Setibanya di rumah, Ning Zhiyuan memanggil pelayannya, Cheng Jin.

"Tuan Putra Mahkota, ada perintah apa yang harus saya jalankan?" Cheng Jin menjawab dengan penuh hormat.

Cheng Jin seumuran dengan Ning Zhiyuan, sejak kecil sudah menjadi pelayan setianya. Sudah bisa diperkirakan, jika suatu saat Ning Zhiyuan mengambil alih kedudukan Duke Dingguo, Cheng Jin akan sangat dipercaya dan statusnya pun meningkat.

Setelah lebih dari sepuluh tahun bersama Ning Zhiyuan, dulu mereka sangat dekat sampai terkadang bisa bercanda ringan tanpa masalah.

Namun sekarang, Cheng Jin tak berani lagi. Semua rasa hormat dan takut yang ia tunjukkan adalah sungguhan.

Ia merasa sejak tuannya terjatuh ke dalam air dan sadar kembali, ada perubahan besar pada diri Ning Zhiyuan. Dahulu ia masih berani bercanda, sekarang...

Setiap kali melihat tuannya mengerutkan kening, kakinya langsung terasa lemas.

Bahkan untuk bercanda pun sulit, setiap kata yang keluar harus dipikirkan berkali-kali, takut salah bicara dan mendapat tatapan dingin dari tuannya.

Tatapan itu memang biasa saja, tapi membuatnya benar-benar ketakutan!

Ning Zhiyuan menatap Cheng Jin dengan rasa iba melihat ekspresi takut yang berlebihan itu.

Dalam kehidupan sebelumnya, Cheng Jin telah melayaninya selama puluhan tahun, dan memang sangat cekatan serta dapat dipercaya.

"Kamu periksa tentang gadis ketujuh keluarga Gu," perintah Ning Zhiyuan dengan suara tenang, lalu menambahkan, "Periksa dengan teliti, jangan sampai ketahuan, terutama jangan sampai gadis ketujuh keluarga Gu itu sendiri tahu."

Cheng Jin mengangguk serius.

Sebenarnya, tuan putra mahkota belum pernah tertarik pada gadis manapun, jadi kenapa kali ini...

Tapi Cheng Jin tak berani berspekulasi lebih jauh, segera mengatur segala sesuatunya setelah mendapat perintah.

Pasukan elite Ning Jingchang biasanya bertugas menyelidiki rahasia dengan cara tersembunyi, seperti mengetahui kebiasaan tersembunyi seorang pejabat yang tampak serius namun punya kesukaan khusus dalam urusan ranjang, atau siapa pejabat yang melanggar aturan istana dengan mengunjungi rumah bordil, memilih pelayan wanita tertentu, siapa yang sebenarnya tidak menghormati istrinya, bahkan istri sah yang diusir sejak suaminya mulai berkuasa...

Meskipun Cheng Jin hanyalah pelayan kecil, karena ia pelayan pribadi tuan putra mahkota, mencari satu atau dua pasukan elite yang akrab untuk menyelidiki seorang gadis, hal kecil seperti ini bisa dilakukan.

Jadi dalam waktu kurang dari dua hari, Ning Zhiyuan menerima jawaban dari Cheng Jin.

"Tuan Putra Mahkota, saya sudah mendapat kabar yang Anda ingin tahu," kata Cheng Jin dengan suara pelan.

Mata Ning Zhiyuan berbinar, tak sabar berkata, "Katakan."

"Gadis ketujuh keluarga Gu adalah putri tunggal dari Gu Jinyuan, kepala keluarga Gu saat ini. Ibunya, Qin, adalah anak sulung keluarga Qin dari Taiyuan. Sejak kecil dia sangat dimanjakan oleh Nenek Gu, Liu, dan juga dilindungi oleh ibu Qin yang menjadi istri utama keluarga Gu. Di antara semua gadis keluarga Gu, dia paling menonjol..."

Meskipun Ning Zhiyuan sudah tahu ini, ia tetap sabar mendengarkan agar tidak melewatkan informasi apapun tentang Gu Qingwei.

"Gadis ketujuh keluarga Gu dikenal sangat cerdas dan diakui oleh semua orang. Meski di luar terlihat tidak mencolok, beberapa peristiwa besar yang terjadi di keluarga Gu dalam beberapa tahun terakhir seolah memiliki jejak gadis ketujuh ini."

Mulai dari urusan pernikahan putri keluarga Gu, perpisahan keluarga Gu dengan Chang Jinzhou, perseteruan tentang selir di cabang keluarga ketujuh, hingga keikutsertaan putra ketiga keluarga Gu dalam ujian istana...

Satu per satu Cheng Jin menyebutkan, membuatnya semakin mengagumi gadis ketujuh keluarga Gu.

Ning Zhiyuan tidak terkejut.

Huan Yan jelas terlahir kembali beberapa tahun lebih awal darinya, dengan ingatan masa lalu. Dia sangat cerdas, tentu mudah untuk menghindari masalah-masalah tersebut.

Berhasil menebus penyesalan masa lalu, Huan Yan pasti sangat bahagia, bukan?

Kemudian Ning Zhiyuan mendengar sebuah nama yang mengejutkan.

"... Dalam beberapa tahun terakhir, ibu gadis ketujuh keluarga Gu, Qin, menjalin hubungan sangat erat dengan keluarganya sendiri. Meskipun belum ada tanda-tanda jelas, Qin tampaknya berniat menjalin hubungan pernikahan dengan keluarga Qin, tepatnya dengan putra kedua dari cabang utama keluarga Qin, Qin Ming..."

Qin Ming!

Hanya dengan nama itu, wajah Ning Zhiyuan yang semula tersenyum mendengar kabar tentang Gu Qingwei berubah menjadi sangat serius. Tangannya terkepal erat, hampir tak tertahan dorongan untuk memukul meja.

Qin Ming, bagaimana mungkin ia bisa melupakan orang ini?

Kalau bukan karena dia...

(Bersambung)