Bab 139: Kakak Chen

Setelah berulang kali memastikan kepada Gu Jinchun bahwa lukisan Qingshan Hongri harus segera diserahkan kepadanya begitu ditemukan, dan setelah digoda cukup lama oleh Gu Jinchun, Gu Qingwei akhirnya beranjak dari ruang kerja pria itu.

Meskipun telah mendapatkan janji dari Gu Jinchun, entah mengapa, di lubuk hati Gu Qingwei terselip firasat buruk yang samar. Rasanya seolah ada sesuatu yang terlewatkan, namun sekeras apa pun ia berpikir, ia tidak dapat menemukan apa yang luput dari perhatiannya. Akhirnya, ia hanya bisa menyimpulkan bahwa dirinya mungkin terlalu banyak berpikir.

Mengesampingkan urusan lukisan Qingshan Hongri untuk sementara, Gu Qingwei pun memutuskan untuk kembali ke kediamannya.

Mungkin hari ini memang hari yang tepat untuk mencuri dengar sekaligus mengintip. Saat melewati Furuixuan di Cabang Ketujuh, tanpa sengaja, Gu Qingwei kembali melakukan aksi mengintip.

Hari sudah mendekati waktu makan siang, Furuixuan tampak sangat sepi. Di gerbang halaman, duduk dua orang pelayan kasar yang sedang asyik berbincang dengan air liur yang menyembur ke mana-mana.

Selain kedua pelayan itu, Tuan Muda Kesebelas, Gu Yichen, yang mengenakan baju biru tua dengan rambut sedikit berantakan, tampak sedang bermain sendiri di depan pintu. Wajahnya yang putih dan lembut penuh dengan noda debu bercampur keringat. Ia sedang asyik bermain permainan semacam lompat kotak.

Dulu, saat Selir Li sedang berkuasa, Chen-geer yang merupakan satu-satunya cucu laki-laki di generasi Cabang Ketujuh itu sangat dimanjakan. Tidak hanya makanan dan pakaiannya yang disetarakan dengan tuan muda dari istri sah, ia juga sering kali dibawa oleh Selir Li ke hadapan Nyonya Wang untuk dipamerkan. Bisa dikatakan, separuh dari kepahitan yang dirasakan Nyonya Wang saat itu datang secara langsung maupun tidak langsung dari Chen-geer.

Sejak lima tahun lalu, ketika Selir Li mencoba mencelakai kandungan Nyonya Wang namun akhirnya gagal karena campur tangan Gu Qingwei, ia berakhir dibuang oleh Nyonya Wang ke perkebunan milik keluarga. Sejak saat itu, status Chen-geer pun merosot tajam.

Dulu, Chen-geer adalah putra sulung dari istri selir di Cabang Keenam, satu-satunya anak laki-laki, dan memiliki ibu kandung yang disayangi, sehingga ia tentu saja sangat dimanjakan. Namun sekarang, Nyonya Wang sudah memiliki putranya sendiri, dan Selir Li sudah lama tidak terdengar kabarnya—meskipun tidak ada berita resmi, semua orang tahu bahwa Selir Li pasti sudah tiada.

Terlebih lagi, ada dendam kesumat yang mendalam antara Nyonya Wang dan Selir Li. Bahkan jika Nyonya Wang tidak memberi isyarat kepada para pelayan tentang bagaimana harus memperlakukan Chen-geer, para pelayan di rumah besar ini selalu pandai membaca situasi. Istilah "budak yang menindas tuannya" bukanlah sekadar rumor, sehingga bisa dibayangkan bagaimana kehidupan Chen-geer di Cabang Ketujuh saat ini.

Ketika Chen-geer sedang asyik bermain sendiri, topik pembicaraan kedua pelayan itu pun tertuju padanya.

"...Ck ck, beberapa tahun lalu saat Selir Li masih ada, betapa megahnya Tuan Muda Kesebelas. Siapa sangka akan ada perubahan sebesar ini? Jika arwah Selir Li tahu Tuan Muda Kesebelas yang dulu ia manjakan kini menjadi seperti ini, mungkin ia akan murka hingga merangkak keluar dari kuburan massal itu!"

Pelayan satunya lagi bertanya dengan ragu, "Kuburan massal? Apakah Selir Li benar-benar telah... oleh Nyonya kita?"

Saat menyebut Nyonya Wang, kedua pelayan itu terdiam sejenak. Sebelum Ping-geer lahir, Nyonya Wang tampak seperti roti kukus yang lunak, siapa pun bisa menindasnya. Namun, sejak insiden percobaan pembunuhan terhadap Ping-geer oleh Selir Li, perubahan Nyonya Wang selama beberapa tahun terakhir sangatlah drastis. Setidaknya, Nyonya Wang yang dulu tidak akan pernah melakukan tindakan seperti mengirim Selir Li yang terluka parah ke perkebunan untuk menunggu ajal, lalu membuang jenazahnya ke kuburan massal setelah ia meninggal. Dari sini terlihat jelas betapa dalamnya kebencian Nyonya Wang terhadap Selir Li.

"Sst, apa kau sudah bosan hidup!" Pelayan yang pertama tadi segera membekap mulut rekannya, menatap sekeliling dengan waspada, lalu mendekat dan berbisik, "Meskipun Nyonya kita tampak ramah, jangan pernah mengira kau bisa sembarangan membicarakan beliau. Urusan Selir Li itu belum berlalu lama!"

Pelayan lainnya mengangguk berulang kali, namun masih tampak tidak percaya. "Tapi, menurutku Nyonya kita bukan orang jahat. Lihatlah anak ini, sudah bertahun-tahun berlalu tanpa ada yang melindunginya, bukankah dia tetap baik-baik saja?" Ia menunjuk ke arah Chen-geer dengan dagunya.

Karena diragukan oleh temannya, pelayan yang pertama tadi merasa kesal dan mencibir, "Kau ini tidak mengerti. Di rumah besar seperti ini, berapa banyak tuan yang benar-benar berhati mulia? Jangan lihat Tuan Muda Kesebelas baik-baik saja sekarang, anak sekecil ini bisa saja meninggal sewaktu-waktu. Seorang anak tanpa ibu, siapa lagi yang akan membelanya nanti?"

"Tapi..."

Sebelum pelayan itu menyelesaikan ucapannya, ia terpotong oleh tawa renyah Chen-geer. Saat sedang asyik bergosip dan terpotong, kedua pelayan itu serempak melototi Chen-geer yang sedang tertawa lebar. Salah satu dari mereka meludah ke tanah, "Bocah sialan, hanya tahu tertawa bodoh!"

Kata-kata itu terdengar oleh Chen-geer. Ia pun berhenti bergerak dan menatap kedua pelayan itu dengan tajam. Meski masih kecil dan tidak mengerti arti "bocah sialan", anak-anak selalu peka terhadap niat baik atau buruk orang lain. Oleh karena itu, ia tahu bahwa kedua pelayan itu tidak mengatakan hal baik. Sekilas, keraguan dan kesedihan melintas di mata Chen-geer.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa karakter seseorang di usia tiga tahun akan mencerminkan masa depannya. Chen-geer tampaknya bukan tipe anak yang suka memendam perasaan negatif. Dalam sekejap, ia melupakan rasa sedih itu dan kembali melompat-lompat dengan ceria.

Tepat pada saat itu, sebuah kejadian tak terduga terjadi. Entah karena tersandung sesuatu, Chen-geer tiba-tiba jatuh tersungkur dengan keras ke tanah. Salah satu sisi pelipisnya menghantam lantai, dan hanya dalam sekejap, genangan darah segar mulai mengalir keluar.

Kedua pelayan itu, meskipun berani bergosip di belakang, tidak berani membiarkan Chen-geer terluka di depan mata mereka. Melihat pemandangan itu, kaki mereka terasa lemas. Dengan susah payah dan gemetar, mereka menghampiri Chen-geer.

Salah satu pelayan dengan tangan gemetar menyodorkan jari telunjuknya ke bawah hidung Chen-geer yang sudah memejamkan mata. Ia menghela napas lega, "Untunglah, masih bernapas!"

Mendengar itu, pelayan lainnya baru tersadar, namun ia tampak tidak memiliki pendirian dan hanya bisa meratap panik, "Bagaimana ini, bagaimana ini?"

"Apa maksudmu bagaimana? Tentu saja segera beritahu Nyonya!" Pelayan yang pertama melotot kesal ke arah temannya, lalu berbalik hendak berlari ke dalam halaman.

Namun, ia ditahan oleh temannya. "Tunggu, Nyonya pasti sedang makan siang sekarang. Jika kita mengganggu waktu makan Nyonya dengan masalah ini..."

Melihat Chen-geer terluka parah namun pelayan itu masih memikirkan apakah akan mengganggu waktu makan Nyonya Wang, dapat terlihat betapa rendahnya posisi Chen-geer di Cabang Ketujuh, serta betapa sosok Nyonya Wang telah dianggap sebagai monster di mata para pelayan.

Pelayan yang pertama menepis tangan rekannya dengan kasar. "Kau benar-benar sudah gila! Apa pun yang terjadi, dia tetaplah tuan muda di kediaman ini. Sekalipun tidak dianggap, jika sesuatu yang buruk terjadi, kita berdua tidak akan bisa menanggung akibatnya. Nyonya akan menghukum kita terlebih dahulu. Sekarang, lebih baik kau berdoa agar Tuan Muda Kesebelas tidak mengalami hal buruk, jika tidak, kita benar-benar akan merasakan sendiri tindakan kejam Nyonya yang kau bayangkan itu!"

Setelah berkata demikian, ia segera berlari ke dalam halaman untuk melapor.