Bab Seratus Tiga Belas: Jiang Shuying

Energi yang kuat mulai berkumpul hingga udara di sekitar dipenuhi rasa sesak, aku perlahan melangkah ke depan peti berdarah dan berkata kepada Qiānqiān, “Kalau bisa menarik kekuatan mereka, usahakan jangan sampai menyakiti mereka. Dua puluh ribu pemburu hantu jumlahnya sangat besar, menyisakan nyawa mereka mungkin masih berguna.”

Qiānqiān mengangguk dan berkata, “Kau ini, musuh sudah sampai depan pintu rumah, tapi masih punya belas kasihan. Namun kau benar, terlalu sayang jika para elite sebanyak ini mati sia-sia. Aku akan coba kendalikan formasi besar ini untuk menyingkirkan beberapa pemimpin dulu, sisanya yang kecil-kecil kita tahan dulu.”

Aku mengangguk tanpa berkata lebih lanjut.

Seiring energi berkumpul dengan cepat, mantra di atas peti berdarah mulai memancarkan warna. Dari hitam tadi berubah jadi emas, lalu kabut merah menyebar dari peti itu membungkus seluruhnya. Pada saat bersamaan, daya hisap yang kuat mulai menarik energi dari segala arah ke sini.

Daya hisap ini berkali-kali lebih kuat dari sebelumnya. Walau kami berdiri di zona aman, kami masih merasakan derasnya energi gelap yang berkumpul. Sulit dibayangkan bagaimana kekuatan besar seperti ini bisa dilenyapkan.

Tak lama kemudian, para pemburu hantu dari utara sudah tiba di luar Kota Kaiyang melalui formasi teleportasi. Musuh dari tiga arah lainnya juga datang bergantian. Aku berdiri di menara kota, memandang musuh yang membanjiri perbukitan di luar, dan menarik napas dalam. Hampir dua puluh ribu pemburu hantu mengepung kota kecil ini, sungguh pemandangan yang mengundang kesedihan.

Namun perasaan itu segera hilang. Para pemburu hantu tampaknya merasakan energi gelap yang melimpah di sini. Mereka tidak langsung menyerang, malah duduk bersila menyerap energi di sekitar.

Seorang hantu memimpin, diikuti yang lain dengan cepat. Energi seperti ini mungkin tak mereka dapatkan di Sekte Pedang Laut Utara. Jika mereka tidak memanfaatkan energi gelap ini untuk menembus batasan diri, maka mereka benar-benar bodoh.

Melihat mereka satu per satu menyerap energi di sini, aku menggelengkan kepala, berpikir bahwa tidak ada makan siang gratis. Begitu mereka menyerap energi gelap ini, mereka sebenarnya sudah menjadi bagian dari formasi besar, dan tidak mungkin kabur lagi.

Aku menghela napas, lalu kembali ke lapangan dan duduk bersila di samping peti berdarah, bermeditasi. Sekarang kami tidak boleh keluar atau menyerap energi sebanyak ini, karena begitu ritual darah dimulai, akibatnya akan sulit dibayangkan.

Sepertinya energi gelap dari luar yang diserap mulai melemah, kabut darah di sekitar peti mulai bergolak. Kemudian daya hisap yang lebih kuat kembali aktif, menyerap energi gelap sejauh ratusan kilometer.

Kabut darah yang mendapat suplai energi gelap menjadi lebih dalam warnanya. Dari kabut tipis berubah menjadi lautan darah merah pekat yang terus bergolak dan mengaum. Aku tahu penyerapan energi kali ini membuatnya gelisah, tidak lama lagi ritual darah akan dimulai.

Saat aku masih merenungkan kapan ritual itu akan dimulai, tutup peti tiba-tiba meledak terbuka, dan seorang wanita cantik berbaju merah perlahan melayang keluar dari kabut darah.

Itu Qing’er. Kini dia mengenakan jubah merah dan mahkota burung phoenix yang sangat anggun. Dia melayang diam di udara dengan kaki menginjak kabut darah. Kemudian dengan sekali gerakan tangan, pusaran energi gelap yang kuat terbentuk di depannya, disusul suara teriakan ketakutan dari para pemburu hantu di luar kota.

“Ah! Kekuatan saya cepat menghilang!” teriak seorang Raja Hantu dengan suara keras. Namun sebelum selesai berbicara, tubuhnya seperti balon yang kempes, disedot habis. Aku mengintip dari menara dan tak bisa menahan diri untuk bergidik.

Raja Hantu yang tadi bicara itu langsung disedot menjadi kering seperti orang yang dikeringkan.

Kehilangan asupan energi gelap, tubuh hantu itu menyusut dengan kecepatan yang bisa terlihat mata hingga menjadi kristal seukuran kepalan tangan.

Melihat rekan mereka berubah seperti itu, para pemburu hantu yang duduk bersila menunjukkan ekspresi ngeri. Mereka bangkit dan mencoba melarikan diri, tetapi karena baru menyerap energi gelap yang pekat tadi, mereka tidak bisa mengendalikan tubuhnya. Daya hisap kuat membuat mereka membeku di tempat.

Saat itu Raja Hantu kedua mulai menyusut, teriakan pilu keluar dari mulutnya, membuat rekan-rekannya gemetar ketakutan.

Setelah yang pertama dan kedua, Raja Hantu ketiga juga segera menyusul. Tak lama, sebagian besar Raja Hantu telah berubah menjadi kristal. Saat itu para pemburu hantu yang tersisa baru menyadari bahwa tempat ini benar-benar neraka.

Mereka memandangku dengan wajah marah, sedih, penuh penderitaan dan permohonan. Tidak ada yang lebih penting dari nyawa mereka. Aku hanya berdiri diam menatap mereka, menghela napas dalam, lalu berkata, “Kalian yang menyerang Kota Fengdu sudah menentukan nasib kalian sendiri. Kalian juga melihat keadaan kalian sekarang. Sekte Pedang Laut Utara mengerahkan kalian ke sini tanpa ampun demi menguasai tempat ini. Aku sebagai tuan rumah di sini, bersedia memberi kalian kesempatan hidup. Bagaimana menurut kalian?”

Seorang Raja Hantu wanita yang cukup cantik bertanya, “Mengapa kami harus percaya padamu?”

Aku tersenyum tipis, “Kalian boleh tidak percaya, karena mimpi buruk yang sebenarnya baru saja dimulai.”

Energi gelap yang sangat pekat tadi membuat beberapa pemburu hantu di puncak tingkat Raja Jenderal hantu langsung menembus ke tingkat Raja Hantu. Sekitar lima atau enam ratus di antaranya. Gelombang penyerapan tadi memusnahkan sekitar dua ratus, kekuatan seperti ini memang bukan lawan bagi mereka yang masih di tingkat rendah.

Sekali lagi, beberapa Raja Hantu disedot dan berubah menjadi kristal dengan jeritan nyeri. Namun kematian masih berlanjut, teriakan memilukan terus mengguncang hati para pemburu hantu yang tersisa.

Akhirnya ketika hanya tersisa kurang dari sepuluh Raja Hantu, wanita hantu yang tadi bicara menatapku berkata, “Berhenti! Lepaskan dari iblis ini!”

Aku tersenyum dingin, “Ketika kalian memutuskan menginjakkan kaki di sini, pernahkah kalian membayangkan akan berakhir seperti ini? Kalian yang menginginkan penguasaan penuh atas tempat ini mungkin nasibnya tidak akan lebih baik dariku. Sekarang kalian takut, apakah tidak terlambat?”

“Jangan! Murid-muridku tidak bersalah. Jika kau mau membiarkan mereka, aku akan setuju dengan apapun permintaanmu,” katanya sambil melirik murid-muridnya yang ketakutan sampai tak bisa berkata apa-apa, lalu menggigit giginya.

Aku memberi isyarat pada Qiānqiān agar belum mengendalikan formasi untuk menyerap kekuatan mereka. Lalu aku menunjuk wanita hantu itu dan melafalkan mantra pemanggil roh, dengan satu gerakan lembut tubuh wanita itu berdiri tegak dan terbang ke arahku.

Matanya penuh ketakutan dan tak percaya karena tubuhnya tak bisa dikendalikan. Tak lama kemudian dia sudah ada di hadapanku.

Aku tersenyum padanya, “Asalkan aku membebaskan murid-muridmu, apa pun permintaanmu bisa aku penuhi?”

Sambil berkata aku menyentuh dagunya, mataku menyapu wajah cantiknya. Dia sepertinya merasakan niat jahatku, tapi tak berkata apa-apa, hanya menutup mata dan mengangguk pelan, meski air mata sudah mengalir dari sudut matanya.

“Ah! Kalau seorang wanita cantik menangis sampai mata merah, itu jadi tidak sedap dipandang!” kataku sambil menyeka air matanya. Dia membuka mata perlahan menatapku. Walau matanya hitam pekat dan tak memperlihatkan apa-apa, aku merasakan ada perubahan emosi.

“Jangan lihat aku seperti itu. Kalian adalah penyerang, secara moral memang pantas dihukum. Namun aku juga tidak rugi apa-apa jika tidak membasmi kalian habis-habisan. Itu terlalu sayang. Dari penampilanmu, kau bukan orang sembarangan. Ceritakanlah,” kataku dingin.

Wanita hantu itu berpikir sejenak, lalu berkata, “Nama saya Jiang Shuying, pemimpin salah satu dari Lima Puncak Sekte Pedang Laut Utara. Empat puncak lainnya sudah kau musnahkan sebelumnya. Sebagian besar murid yang tersisa adalah dari Puncak Bambu Ungu saya. Asalkan kau membiarkan mereka, apapun akan kami lakukan.”

Aku mendengarkan sambil tertarik pada Sekte Pedang Laut Utara, lalu bertanya, “Jadi kalian mengerahkan seluruh kekuatan untuk menyerang Kota Fengdu?”

Wanita itu mengangguk tanpa bicara.

Aku bertanya lagi, “Lalu mengapa ketua dan para pelayan utama tidak datang?”

Dia menjawab, “Sekte Pedang Laut Utara tampak besar di permukaan, tapi di balik itu sering terjadi perebutan kekuasaan. Lima puncak saling bersaing untuk menjadi ketua dan menguasai seluruh sekte. Ketua sekarang baru saja dibunuh secara diam-diam, sehingga Sekte Pedang Laut Utara saat ini tanpa pemimpin. Penyerangan kota ini adalah keputusan para pemimpin puncak, siapa yang berhasil menguasai kota utama, dialah ketua.”

Aku merenung dan merasa informasi ini masuk akal. Sekte Pedang Laut Utara sedang mengalami kerusuhan internal hingga hampir habis sumber daya. Namun mereka tidak ingin pihak lain tahu, jadi mereka pura-pura kuat untuk mengintimidasi. Kini semua elite mereka terperangkap di sini dan sudah tiga perempatnya musnah. Hanya satu pemimpin puncak yang tersisa. Sungguh ironis.

“Kalau Sekte Pedang Laut Utara sudah seperti ini, mengapa tidak bergabung denganku? Nanti aku akan memimpin pasukan menyerbu pintu gunung sekte. Aku bisa mengangkatmu jadi ketua,” kataku dengan senyum setengah mengejek.

Dia memandang murid-muridnya yang hampir menghadapi kematian, lalu menghela napas, “Kalau aku membantumu menguasai Sekte Pedang Laut Utara, apa bedaku dengan boneka?”

Aku tertawa, “Mengapa kau merasa jadi bonekaku?”

Sambil berkata aku merangkul pinggangnya yang ramping dan menarik tubuhnya ke dalam pelukanku.

“Kau, lepaskan aku!” wajahnya berubah marah sambil berteriak.

Aku tertawa kecil, “Wanita secantik kau terlalu sayang dijadikan boneka. Bagaimana kalau jadi istri utama? Kalau kau ikut denganku, kau bukan lagi boneka.”

“Kau mesum! Lepaskan aku!” katanya marah.

Namun sebelum dia selesai bicara, bibirku sudah menempel di bibirnya. Dia seakan tersengat listrik dan lupa melawan, membiarkan bibirku melahapnya. Setelah beberapa lama, dia baru sadar dan berusaha melepaskan kepala, tapi karena mantra pemanggil roh, tubuhnya hampir tidak bisa bergerak, hanya mata dan mulut yang masih bisa.

Sebenarnya Jiang Shuying memang cantik. Berpenampilan seperti pendeta wanita yang anggun dan suci, seperti dewi. Pakaian lebar menutupi tubuhnya yang lentur dan indah. Saat kugandeng ke dalam pelukanku, lekuk dadanya terlihat samar dari celah kerah. Meski dia hantu, tak bisa disangkal dia seorang wanita cantik.