Bab Seratus Dua Puluh Enam: Halaman Dalam

Di bawah pimpinan prajurit lapis baja itu, ketiganya tiba di halaman luar kediaman tersebut.

Saat itu, lebih dari seribu orang telah berkumpul di halaman luar. Namun, tidak terdengar sedikit pun keributan. Bahkan ketika bertemu kenalan dan perlu berbicara, mereka hanya berbisik pelan.

Seluruh suasana dipenuhi rasa harap sekaligus ketegangan.

Hingga saat itu, Ye Fan masih belum memahami pesta macam apa yang sedang mereka hadiri. Di Kerajaan Daxia, jika seorang penyempurna tubuh tingkat Budak Langit saja ditugaskan untuk menyambut para tamu, jelas pesta ini bukanlah acara biasa.

Halaman luar itu sangat luas. Di dalamnya terdapat sebuah alun-alun besar yang tampaknya biasa digunakan untuk latihan militer, dan setidaknya mampu menampung beberapa ribu orang.

Namun kini, tempat latihan itu telah dipenuhi ratusan meja bundar berukuran besar.

Halaman luar sudah agak sesak. Berbagai macam orang dari segala lapisan telah memenuhi meja-meja tersebut.

Di antara mereka terdapat manusia setengah hewan bertanduk tunggal, kaum peri berekor, dan para putra bangsawan yang mengenakan pakaian mewah. Namun tanpa terkecuali, mereka semua ditempatkan di halaman luar yang paling rendah kedudukannya ini.

Dari raut wajah mereka, Ye Fan tidak melihat sedikit pun ketidakpuasan. Sebaliknya, sebagian besar dari mereka justru tampak sangat puas karena dapat ditempatkan di halaman luar tersebut.

Prajurit lapis baja itu membawa Ye Fan dan kedua rekannya ke sebuah meja bundar yang sudah diduduki beberapa orang, lalu berkata dengan sopan, “Silakan duduk. Pestanya akan segera dimulai!”

Yan Yaoqing mengerutkan kening. Jelas ia tidak ingin duduk bersama sekumpulan pria dewasa. Setelah melirik meja dan kursi yang lebih anggun di halaman dalam, ia berkata, “Kami akan duduk di sana. Di sini terlalu berisik.”

Mendengar itu, prajurit lapis baja tersebut sempat tertegun. Kemudian ia menyapu pandangan hambar ke arah Yan Yaoqing, Liu Changlun, dan Ye Fan bertiga. Sudut bibirnya melengkung penuh penghinaan.

“Tempat ini telah ditentukan Tuan Han untuk kalian. Jika kalian tidak ingin duduk di halaman luar, silakan berunding sendiri dengan Tuan Han. Aku tidak punya wewenang untuk memindahkan tempat duduk kalian.”

Mata indah Yan Yaoqing membelalak dan ia hendak marah. Liu Changlun yang melihat hal itu langsung terkejut. Ia sangat memahami tabiat perempuan itu yang mudah meledak, dan terlebih lagi, tempat ini bukan Vila Keluarga Liu. Mereka sama sekali tidak boleh bertindak seenaknya.

Karena itu, ia buru-buru menarik ujung lengan Yan Yaoqing secara diam-diam. Setelah ditarik begitu, Yan Yaoqing seolah menyadari tempat seperti apa yang sedang mereka datangi, lalu dengan paksa menekan amarah di dalam hatinya.

Namun pada saat itu, beberapa tamu dari meja-meja di dekat mereka telah tertawa.

Yan Yaoqing memang sedang mencari tempat untuk melampiaskan amarahnya. Mendengar tawa mereka, ia menyapu orang-orang yang tertawa itu dengan sorot mata penuh hawa membunuh, lalu berkata dingin, “Apa yang begitu lucu?”

Ucapannya segera menarik perhatian sebagian besar orang di sekitar.

Salah seorang pemuda yang tertawa berusia sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam tahun. Penampilannya cukup tampan dan berwibawa. Mendengar pertanyaan itu, ia hanya menggoyangkan kipas kertas di tangannya dengan santai, lalu menghela napas.

“Benar-benar orang dusun yang tidak tahu tempat. Kalian seharusnya bersyukur karena diizinkan masuk. Mereka sudah cukup menghargai kalian. Sekarang sudah diberi tempat duduk, jangan banyak memilih dan mencari masalah sendiri.”

Wajah cantik Yan Yaoqing seketika membeku. Tabiatnya yang mudah meledak benar-benar tersulut. Ia berbalik dan langsung berjalan menuju tempat duduk yang lebih anggun di halaman dalam.

“Aku justru akan memilih sesuka hati!”

Liu si Gendut pada dasarnya juga bukan orang yang mampu mengambil keputusan sendiri. Begitu melihat Yan Yaoqing berjalan menuju halaman dalam, ia pun hanya bisa mengeluh sambil mengikutinya.

Melihat kejadian itu, sebagian besar orang di halaman luar memandang mereka bertiga dengan tatapan penuh kegembiraan atas kemalangan orang lain.

Sejak memasuki kediaman ini, Ye Fan terus diam dan berjalan di belakang mereka berdua, seolah-olah benar-benar hanya seorang pengikut. Karena itu, tidak ada seorang pun yang memperhatikannya.

Tiba-tiba seseorang mencibir dengan nada meremehkan.

“Orang-orang ini benar-benar tidak tahu diri. Berani-beraninya mereka datang ke kediaman penguasa kota untuk membuat onar. Mereka sungguh tidak tahu luasnya langit dan dalamnya bumi.

“Bukankah sebelumnya sudah ada beberapa kelompok yang merasa latar belakang mereka luar biasa, lalu tidak puas dengan pengaturan Tuan Han dan ingin mendapatkan tempat duduk di halaman dalam? Namun baru sampai di pintu halaman dalam, mereka langsung dilempar keluar dari kediaman oleh para penyambut di sana.

“Konon, karena tindakan gegabah mereka, beberapa tamu terhormat di halaman dalam merasa tersinggung. Setelah orang-orang itu diusir keluar dari gerbang kediaman oleh para pengawal penguasa kota, beberapa tamu terhormat di halaman dalam bahkan menyuruh anak buah mereka menghajar kelompok-kelompok itu dengan baik-baik. Sungguh, mereka dibuat begitu babak belur hingga tidak bisa disebut selain mengenaskan!

“Kalau ketiga orang ini benar-benar berani menginjakkan kaki ke halaman dalam, mereka mungkin juga akan mengalami nasib yang sama, lalu pulang dengan wajah penuh debu dan rasa malu.”

Ada pula seseorang yang menatap bokong Yan Yaoqing yang berisi dengan terang-terangan, lalu menggoda tanpa sedikit pun merasa sungkan, “Bokong gadis kecil itu benar-benar menggoda. Sayang sekali!”

Untuk sesaat, seluruh perhatian orang-orang di halaman luar tertuju kepada Yan Yaoqing dan Liu si Gendut.

Ditatap oleh ribuan pasang mata, bahkan Liu si Gendut yang berkulit muka tebal pun mulai gemetar. Kedua kakinya terasa lemas.

Liu si Gendut memang tidak tahu apa yang akan terjadi jika mereka menerobos masuk ke halaman dalam. Namun dari tatapan orang-orang di halaman luar, ia samar-samar dapat merasakan firasat yang sangat buruk.

Seandainya ia yang mengambil keputusan, ia pasti akan membawa Yan Yaoqing menjauh dari halaman dalam, bahkan tidak akan melirik tempat itu sedikit pun.

Masalahnya, di antara mereka bertiga, justru dialah yang paling tidak memiliki hak untuk berbicara. Dan saat itu, mereka sudah tiba di pintu halaman dalam.

Yan Yaoqing mengangkat kakinya, hendak melangkah masuk.

Tiba-tiba, sekelebat bayangan hitam melintas di depan pintu halaman dalam. Seorang lelaki tua berusia sekitar enam puluh tahun, bertubuh pendek dan selalu tersenyum, tiba-tiba telah menghalangi jalan mereka.

Wajah lelaki tua itu dipenuhi senyum. Setelah mengamati Yan Yaoqing dari atas hingga bawah, ia berkata, “Gadis kecil, ini bukan tempat yang boleh kalian masuki. Sebaiknya duduklah dengan baik di halaman luar dan jangan mempersulit lelaki tua ini.”

Sekilas melihatnya, Ye Fan langsung tahu bahwa lelaki tua itu adalah seorang ahli takdir.

Konon, penguasa Kota Daun Maple memiliki dua utusan, empat pelindung, dan delapan vajra.

Melihat pakaian lelaki tua itu, ia pastilah salah satu dari delapan vajra tersebut, yakni Vajra Berjubah Hitam, Zuo Guichan.

Jangan tertipu oleh senyum lelaki tua itu yang selalu tampak ramah. Sebenarnya, cara-caranya sangat kejam dan hatinya sangat bengis. Penduduk Kota Daun Maple bahkan bergidik hanya dengan mendengar namanya. Di antara delapan vajra, dialah sosok yang paling menakutkan.

Ye Fan tidak menyangka bahwa demi menyelenggarakan pertemuan ini, penguasa Kota Daun Maple sampai mengerahkan delapan vajra yang biasanya bersembunyi di balik layar untuk melindungi keselamatannya secara langsung. Hal itu menunjukkan betapa seriusnya sang penguasa kota terhadap acara ini.

Namun Yan Yaoqing sama sekali tidak menyadari kengerian lelaki tua tersebut. Ia hanya mengerutkan alisnya dan berkata, “Vila Keluarga Liu kami adalah vila nomor satu di Gunung Serigala Hitam. Bahkan jika penguasa Kota Daun Maple datang sendiri, ia tetap harus memberi kami sedikit muka. Mengapa kau, orang tua, justru tidak mengizinkan kami masuk?”

Begitu kata-kata itu terdengar, sebagian besar orang di halaman luar langsung tertawa terbahak-bahak. Tawa mereka dipenuhi ejekan.

Jangankan penguasa Kota Daun Maple, bahkan banyak orang di halaman luar yang belum pernah mendengar nama Vila Keluarga Liu.

Lagipula, dengan kedudukan orang-orang yang hadir saat ini, jangankan sebuah vila kecil milik Keluarga Liu, bahkan seluruh Gunung Serigala Hitam pun mungkin tidak mereka anggap penting.

Karena itu, di halaman luar saat ini terdapat orang-orang yang mengejek, meremehkan, dan merasa iba. Ada pula beberapa pemuda bangsawan yang terpikat oleh kecantikan Yan Yaoqing. Mereka bahkan mulai cemas karena gadis itu berani menantang Zuo Guichan secara terbuka.

Harus diketahui, meskipun Zuo Guichan hanya seorang pendekar langit tingkat rendah, ia terkenal sangat kejam. Ketika turun tangan, ia tidak pernah peduli apakah lawannya seorang wanita cantik atau monster buruk rupa. Begitu ia menyerang, tidak pernah ada yang dibiarkan hidup.

Namun ketika para pemuda bangsawan itu sedang merasa cemas, pandangan Zuo Guichan menyapu tubuh Yan Yaoqing dan Liu si Gendut, lalu akhirnya berhenti pada Ye Fan.

Pada saat itulah, untuk pertama kalinya, wajah lelaki tua tersebut menunjukkan sedikit keterkejutan. Di balik matanya yang selalu tersenyum, tampak sinar penuh kecurigaan.

Sejak memurnikan Api Iblis Pemurni Dunia, kondisi batin Ye Fan mengalami terobosan langka dalam beberapa hari terakhir. Ia telah menyentuh ambang untuk menerobos ke tingkat Guru Langit.

Ia yakin tidak sampai setengah bulan lagi, dirinya pasti akan menembus tingkat Guru Langit. Karena itu, tanpa disadari, di dalam tubuhnya telah muncul sedikit asal-usul Guru Langit.

Dengan demikian, Kerajaan Daxia kini memiliki seorang ahli puncak yang asal-usulnya tidak diketahui.

Kemunculan Ye Fan merupakan sesuatu yang belum pernah terjadi di seluruh Kerajaan Daxia. Para ahli seperti Zuo Guichan biasanya mengetahui hampir semua tokoh terkenal di kerajaan tersebut.

Terhadap para ahli puncak yang sesungguhnya, pengetahuannya bahkan sangat mendalam. Namun pemuda di hadapannya ini belum pernah ia jumpai sebelumnya. Untuk sesaat, ia pun merasa ragu apakah pemuda itu benar-benar menyembunyikan kemampuan luar biasa.

Ye Fan melirik Zuo Guichan dengan tatapan datar. Entah disengaja atau tidak, pada akhirnya tatapannya berhenti di tangan kiri lelaki tua itu.

Merasakan tatapan Ye Fan, hati Zuo Guichan bergetar. Baru saja ia telah berniat menyerang, dan tangan kirinya pun sudah bersiap.

Namun tepat pada saat itu, tatapan Ye Fan seolah-olah tanpa sengaja jatuh ke tangan kirinya.

Hal itu membuat Zuo Guichan semakin tidak yakin. Ia untuk sementara menekan niat menyerangnya dan memutuskan untuk menyelidiki kemampuan Ye Fan terlebih dahulu.

Sementara itu, Yan Yaoqing sama sekali tidak tahu bahwa barusan ia telah berjalan melewati gerbang kematian.

Melihat Zuo Guichan tidak membantah ucapannya, ia malah mengira lelaki tua itu benar-benar menghormati Vila Keluarga Liu.

Dengan angkuh ia melirik Zuo Guichan, lalu menoleh dan berseru kepada Liu Changlun, “Orang tua ini ternyata cukup tahu diri. Ia tahu betapa termasyhurnya Vila Keluarga Liu kita. Gendut, ayo kita mengalah sedikit dan duduk saja di halaman dalam.”

Liu Changlun justru berkata dengan penuh kebingungan, “Memangnya Vila Keluarga Liu kita benar-benar seterkenal itu? Mengapa aku merasa tatapan orang-orang di belakang kita justru penuh kegembiraan atas kemalangan kita?”

Mendengar ucapan konyol Liu si Gendut, tawa orang-orang di sekitar mereka pun semakin keras.

Mata Zuo Guichan juga berkilat menyiratkan amarah. Seandainya ia tidak mengkhawatirkan Ye Fan, saat itu juga Yan Yaoqing dan Liu Changlun pasti sudah menjadi korban tangannya.

Kini, melihat perempuan itu begitu tidak tahu diri dan telah mengalihkan pandangan dari Ye Fan, ia menatap Yan Yaoqing dan berkata, “Halaman dalam bukan tempat bagi orang-orang tak berkepentingan seperti kalian. Silakan kembali!”