Bab Sepuluh: Bibi dan Sepupu

Su Mu mengikuti Permaisuri Wang Muyang menuju ruang depan, di mana ia melihat ayahandanya duduk di kursi utama. Di sisi kanan ada Su Yang, sementara di sebelah kiri duduk seorang wanita bangsawan dan seorang pemuda. Ayahandanya sedang berbincang dengan akrab bersama wanita di sebelah kiri. Su Mu menengadah, dan setelah memperhatikan dengan saksama, ternyata wanita itu adalah kakak dari Permaisuri Wang Muyang, bibinya sendiri, serta sepupunya yang sudah empat tahun tidak dijumpainya.

Begitu Permaisuri Wang Muyang melihat wanita bangsawan itu, ia langsung sangat gembira dan segera menggenggam tangan kakaknya, berkata dengan penuh suka cita, “Kakak, sudah lama sekali engkau tak datang ke ibu kota, adik benar-benar sangat merindukanmu.”

Wanita bangsawan itu pun tampak bahagia, segera menarik Permaisuri Wang Muyang duduk bersamanya, lalu berbincang mengenai urusan keluarga. Bibi Cheng perlahan berkata, “Adikku, kudengar para gadis di ibu kota semuanya cantik, lembut, dan bijak. Aku ingin anakku, Li, menikah dengan seorang gadis dari ibu kota. Apakah engkau tahu gadis mana yang masih lajang dan belum menikah?”

Permaisuri Wang Muyang merenung sejenak, melirik ke arah pemuda itu, lalu berkata lambat-lambat, “Entah keponakanku lebih menyukai gadis seperti apa? Bibi bisa membantu mencarikan, siapa tahu ada yang cocok.”

Wajah pemuda itu tampak merah muda, ia melirik ke arah Su Mu dengan canggung. Su Mu, saat mengangkat kepala, tanpa sengaja bertemu pandang dengan mata pemuda itu. Dalam hati ia berkata, yang ditanya kan kamu, kenapa malah melihatku? Ia pun tanpa daya memutar bola mata.

Bibi Cheng mengikuti arah pandang pemuda itu, dan mendapati seorang gadis berdiri anggun di sana. Gadis itu berwajah cantik, rambutnya disanggul sederhana, mengenakan gaun panjang kuning pucat, dan berwibawa tenang.

Tatapan Su Mu lembut dan tenang, ia segera memberi hormat pada Bibi Cheng, “Salam, Bibi.”

Bibi Cheng tampak terkejut, buru-buru berdiri dan meneliti Su Mu dari atas ke bawah, berkata dengan kegirangan, “Adikku, ini pasti Mu’er, bukan? Baru empat tahun tak bertemu, sudah tumbuh menjadi gadis secantik ini.”

Permaisuri Wang Muyang mengangguk.

Bibi Cheng memandangi Su Mu dengan enggan beranjak, seolah melihat sesuatu yang sangat berharga, matanya berkilau penuh kekaguman.

Su Mu menjadi tidak nyaman dipandangi seperti itu, namun ia tak bisa menghindar. Ia pun melirik ke arah Su Yang, berharap mendapat pertolongan. Tak disangka, Su Yang hanya melemparkan tatapan yang seolah berkata ‘selamat berjuang sendiri’.

Untunglah, akhirnya Bibi Cheng kembali bersikap normal. Setelah makan siang bersama mereka, Su Mu berpamitan lebih awal pada Permaisuri Wang Muyang dengan alasan kurang sehat. Ia memang tidak ingin berada di bawah satu atap dengan Bibi Cheng, tatapan wanita itu membuatnya sungguh tak nyaman.

Tak disangka, belum berjalan jauh, ia mendengar seseorang memanggilnya dari belakang. Su Mu berbalik, terkejut saat melihat ternyata yang memanggil adalah putra Bibi-nya, Cheng Li.

Cheng Li berkata lembut, “Sepupu, kau tak ingat lagi padaku?” Nada suaranya terdengar sedikit sendu.

Su Mu menggeleng, “Tidak, aku ingat.”

Baru saja Su Mu berkata begitu, wajah Cheng Li pun langsung berseri-seri, ekspresinya berubah menjadi hangat. Ia menggaruk kepala dengan canggung, dan berulang kali berkata, “Yang penting kau ingat, itu sudah cukup.”

Lalu ia tersenyum lagi, “Besok, bolehkah aku minta kau menemaniku berjalan-jalan? Sudah lama tak ke ibu kota, aku sudah lupa jalannya.”

Su Mu tertegun. Kenapa ia tidak mencari Su Yang saja? Di tengah terik seperti ini, siapa yang mau jalan-jalan? Meski hatinya menolak, ia tetap menjawab dengan tenang, “Boleh.”

Su Mu nyaris menggertakkan gigi saat menjawab. Tapi mau bagaimana lagi, bukankah Cheng Li adalah putra dari ibunya, sepupunya sendiri?

Melihat punggung Cheng Li yang perlahan menjauh, Su Mu menghela napas panjang. Ibu dan anak itu benar-benar seperti pembawa sial dalam hidupnya.

Su Mu pun bergegas hendak kembali ke Paviliun Zhemu, dalam hati bersyukur karena yang ditemui hari ini adalah Cheng Li, bukan Bibi Cheng.

Namun, karena berjalan terlalu cepat, tiba-tiba pandangannya menggelap dan kepalanya menabrak sesuatu yang keras. Ia perlahan mendongak dan bertemu dengan sepasang mata dingin. Namun, dalam sekejap, sorot mata itu berubah lembut, meski hanya sesaat, Su Mu tetap menangkapnya.

“Mu’er, kau tidak apa-apa?” Suara penuh perhatian terdengar di telinganya.

Mendengar suara Su Zhe, barulah Su Mu sadar dan segera memberi hormat, “Putra Mahkota, Jenderal.”

Su Zhe tampak tidak puas dengan panggilannya, ia berdehem. Su Mu pun akhirnya berkata, “Kakak Su Zhe.”

Tangan Xiao Ran bergetar tanpa ia sadari, matanya sedikit suram, tapi segera ia sembunyikan.

Barulah Su Mu sadar, ternyata mereka dari tadi berada di belakangnya. Bisa jadi percakapannya dengan Cheng Li tadi didengar mereka semua.

Su Mu tersenyum canggung, buru-buru bertanya, “Kalian mencari kakak?”

Su Zhe tak menjawab, ia hanya dengan lembut membenahi rambut Su Mu yang tadi berantakan. Su Mu menatapnya penuh terima kasih. Su Zhe tersenyum, “Ya, kakakmu mengundang kami minum arak.”

Arak? Ia belum pernah mencicipinya, jadi penasaran.

Ia pun bertanya polos, “Arak itu rasanya seperti apa?”

Su Zhe menatapnya sejenak, sorot matanya berubah serius, nada suaranya juga agak berat, “Gadis tak pantas minum arak!”

Su Mu dalam hati bertanya, kenapa perempuan dipandang rendah? Apalagi Su Zhe belum pernah berbicara dengannya dengan nada seberat itu. Biasanya ia selalu lembut. Su Mu pun merasa tertekan, hatinya jadi berat, ia memilih diam dan langsung berbalik pergi.

Melihat punggung Su Mu yang menjauh, Su Zhe cemas memanggil, “Mu’er, Mu’er!”

Barusan ia memang terlalu bersemangat, nadanya pun berat. Ia seharusnya menjelaskan, di dunia ini, perempuan yang minum arak akan jadi bahan gunjingan, mudah dimanfaatkan orang saat mabuk, dan arak juga tidak baik untuk kesehatan. Ia sebenarnya hanya khawatir padanya.

Xiao Ran sejak tadi hanya diam mengamati mereka. Saat melihat wajah Su Mu berubah, ia merasa hatinya begitu sakit, entah karena tak tega melihatnya sedih, atau karena ia tak mengerti, kenapa Su Mu begitu peduli pada lelaki itu sampai tersakiti hanya karena ucapannya.

Setelah kembali ke Paviliun Zhemu, Xiao Yan langsung melihat Su Mu tampak murung. Xiao Yan paling tak tahan melihat tuannya menderita, ia pun berkata dengan geram, “Nona, siapa sih yang berani membuatmu kesal? Biar hamba yang menguliti dia dan membuat sup!”

Su Mu dengan jujur menjawab, “Putra Mahkota.”

Xiao Yan langsung pucat, lalu berkata pelan, “Sup kelinci tidak enak sama sekali.”

Melihat perubahan sikap Xiao Yan yang begitu drastis, Su Mu tak tahan untuk tertawa. Baru saja tampak seperti serigala buas, kini berubah jadi kelinci jinak.

Setelah mengetahui apa yang terjadi, Xiao Yan menasihati, “Putra Mahkota hanya khawatir padamu, seperti kata pepatah, semakin peduli semakin bingung. Beliau hanya terlalu perhatian padamu.”

Su Mu tidak menjawab, tapi juga merasa dirinya memang terlalu membesar-besarkan masalah.

Ia tahu, semua yang dilakukan Su Zhe adalah demi kebaikannya, tapi ia tetap saja belum bisa menghilangkan perasaannya.

Karena Su Zhe tidak pernah sekalipun berbicara kasar padanya.

Su Mu hanya akan peduli pada orang yang benar-benar ia sayangi, memperhatikan semua ucapannya, termasuk hal kecil.

Su Zhe selalu memberinya rasa hangat, membuatnya ingin selalu mendekat. Ia sangat peduli padanya, sangat.

Musim panas begitu terik dan udara agak kering. Su Mu merasa sangat kepanasan, ia pun berteduh di bawah pohon besar, seperti yang orang bilang, paling nyaman berteduh di bawah pohon. Xiao Yan memegang kipas, sambil mengipasi tuannya, sambil juga mengomel, “Ke mana sih Tuan Muda itu, kok belum juga datang?”

Su Mu juga heran, ke mana perginya orang itu, cuaca sedang sangat panas.

Tiba-tiba, Cheng Li muncul, napasnya terengah-engah dan keringat membasahi dahinya. Su Mu bertanya dalam hati, apakah ia habis dikejar seseorang?

Cheng Li mengatur napas, lalu berkata, “Setelah berjalan-jalan lama, kau pasti lelah dan lapar, di dekat sini ada sebuah penginapan, bagaimana kalau kita mampir?”

Sebenarnya Su Mu ingin langsung pulang, tapi melihat wajah sepupunya yang tampak kasihan, ia pun mengikuti dari belakang. Su Mu adalah yang paling mengenal ibu kota, di depan ada sebuah penginapan bernama "Penginapan Angin dan Awan", masakan di sana memang terkenal paling lezat di seluruh ibu kota, tanpa disangka, sepupunya cukup beruntung bisa menemukan tempat itu.

Begitu masuk ke "Penginapan Angin dan Awan", Su Mu langsung merasakan kesejukan. Ia memandang sekeliling, melihat banyak peti besar tertata, dan hawa dingin keluar dari dalamnya. Su Mu menatap Cheng Li seolah bertanya, apakah ini semua sudah diaturnya? Cheng Li tampaknya memahami tatapan Su Mu, ia pun mengangguk pelan.

Pemilik penginapan menyambut mereka dengan ramah, “Silakan pesan makanan yang diinginkan.”

Cheng Li memberi isyarat agar Su Mu yang memilih, karena ia tidak tahu mana yang enak. Su Mu sempat bingung, ia juga tak tahu selera sepupunya, akhirnya ia memesan semua masakan yang menurutnya enak.

Begitu makanan tersaji di meja, Su Mu memanggil Xiao Yan untuk ikut makan bersama. Saat Xiao Yan duduk, gerakannya begitu luwes, tak tampak seperti pelayan, jelas ia sudah terbiasa.

Su Mu memperhatikan, tangan Cheng Li yang memegang sumpit agak gemetar, sementara Xiao Yan di sampingnya menahan tawa. Su Mu pun bertanya, “Apa ada yang salah dengan makanannya?”

Cheng Li dengan cepat mengambil sepotong wortel, memasukkannya ke mulut, berusaha tenang, “Tidak apa-apa, enak sekali,” katanya sambil terus mengambil beberapa potong lagi.

Su Mu mengira sudah bertemu teman satu selera, ia pun menyuruhnya makan lebih banyak. Namun, Su Mu menyadari, wajah Cheng Li semakin pucat dan tangannya semakin gemetar. Ia pun mulai ragu, apa mungkin wajahnya yang menakutkan? Tidak mungkin.

Setelah kembali ke Paviliun Zhemu, Xiao Yan terus menahan tawa sampai wajahnya memerah. Begitu Su Mu menatapnya, ia langsung pura-pura serius, tapi saat Su Mu berpaling, ia kembali tertawa pelan. Su Mu akhirnya tak tahan dan bertanya, “Apa yang kau tertawakan?”

Xiao Yan menurunkan tangannya dari mulut dan tertawa terbahak-bahak. Su Mu melotot, ia buru-buru berkata, “Nona, Tuan Muda itu berasal dari Yunzou, orang-orang Yunzou suka makanan yang hambar dan tidak tahan pedas. Tapi kau justru memesan begitu banyak makanan pedas, dia jelas makan dengan sangat menderita, tapi tetap bilang enak. Bukankah itu lucu?”

Su Mu tertegun, lalu menepuk kepala sendiri. Ia benar-benar lalai, sampai lupa hal itu.