Bab 17: Janji Pernikahan

Su Mu merenung sejenak, lalu berkata dengan lembut, “Seharusnya aku memang menyukainya.” Suaranya sangat pelan, jika tidak memperhatikan tak akan terdengar, namun Xiao Yan mendengarnya. Ia bergumam dalam hati, suka ya suka, tidak suka ya tidak suka, apa maksudnya seharusnya suka? Toh ia juga pernah belajar bersama sang putri selama beberapa tahun, mengapa ia tak paham makna kata ini?

Hari ini, Su Mu hanya mengenakan gaun putih polos, dengan sedikit riasan di wajahnya. Gaunnya disulam dengan bunga-bunga kaktus malam berwarna merah muda. Begitu ia memasuki ruang utama, keramaian langsung pecah. Ia berjalan ke tengah ruangan, membungkuk pada kursi utama. “Ayahanda, Ibunda, putri datang terlambat.”

Raja Muyang yang baru saja naik takhta sedang disibukkan banyak urusan negara. Namun sudah lama ia tak melihat putrinya, rasa rindu kian menumpuk. Ia berkata dengan penuh semangat, “Mu’er, tidak apa-apa, cepatlah duduk.”

Su Mu melihat sekeliling. Yang hadir semuanya keluarga terhormat dari ibu kota, juga ada beberapa nona bangsawan. Tatapan mereka pada Su Mu, sebagian penuh kekaguman, sebagian lagi mengandung iri. Sisanya tampak berusaha mengambil hati. Su Mu sangat piawai membaca hati orang. Bagi mereka yang datang dengan niat buruk, ia selalu menjaga jarak atau membalas dengan setimpal.

Namun ada satu orang yang tak dapat ia tebak. Ia salah, ia pun pernah percaya desas-desus di luar sana, lalu menolak dan menjauhinya. Setelah melewati berbagai peristiwa, setiap kali ia dibantu dan diselamatkan, ia baru sadar, ternyata ia tidak sedingin yang orang katakan.

Tunggu, mata Su Mu bersinar. Kenapa ia tiba-tiba memikirkannya? Ia menggelengkan kepala, lalu berjalan ke kursi kosong. Baru saja duduk, suara seseorang terdengar dari aula utama. Su Mu mendongak, melihat seorang pria berusia tiga puluhan, bertubuh kekar, berbicara memuji dengan suara menggelegar, “Sungguh, Putri adalah wanita paling menakjubkan, tiada satu pun wanita di seluruh ibu kota yang bisa menandingi.”

Baru selesai bicara, ruangan langsung hening. Wajah para bangsawan wanita yang hadir berubah hijau menahan marah, gigi mereka bergemeletuk. Su Mu diam-diam menghela napas, kalau tak bisa bicara, lebih baik diam, ini malah menambah musuh untuknya.

Raja Muyang merasakan suasana jadi canggung, lalu tertawa besar untuk mencairkan suasana, “Yang Mulia, Anda terlalu memuji.”

Ia berdiri, mengangkat cawan anggur, memandang ke bawah, lalu berkata dengan suara dalam, “Terima kasih atas kehadiran semua, izinkan aku bersulang untuk kalian semua.”

Semua pun berdiri, dengan semangat mengangkat cawan dan menenggak isinya. Su Mu mengangkat secangkir teh, termenung. Lin Xi paling suka minum teh, namun kini ia takkan pernah bisa lagi. Ia meneguk teh itu dalam satu tegukan, rasanya lebih pahit dari kapan pun.

Su Mu perlahan duduk, tiba-tiba melihat Xiao Ran. Ia terkejut, mengapa ia datang? Jelas tempat seperti ini tidak cocok dengannya. Ia hanya duduk sendiri, menunduk menenggak anggur, satu cawan demi cawan, bahkan jika ada yang ingin mengajak bicara pun ia tak menanggapi.

Su Mu mulai curiga, jangan-jangan ia datang hanya untuk minum.

Seorang perempuan bertata rias tebal berdiri. Ia menatap Su Mu dengan mata penuh permusuhan, “Kudengar Putri pandai memainkan kecapi kuno. Bolehkah kami mendengar satu lagu?”

Orang-orang langsung berubah wajah, merasa cemas untuk perempuan itu. Bukankah ini sama saja menabur garam di luka? Semua di ibu kota tahu, ketika Putri berusia sepuluh tahun, ia jatuh dari bebatuan karena bermain-main. Beruntung ada seorang pengawal yang lewat, sehingga nyawanya selamat, namun tangan kanannya patah. Ia kemudian dibawa ke Lembah Obat Awan untuk berobat, akhirnya sembuh, meski meninggalkan bekas. Tangan kanannya tak boleh membawa berat, tak boleh terlalu lelah, dan tak boleh lagi menyentuh kecapi kuno.

Sejak itu, sifat Putri berubah. Kadang jadi aneh, kadang terlalu tenang, tak lagi polos dan manis seperti dulu.

Semua memperhatikan ekspresi Raja Muyang dan Permaisuri. Mata Sang Permaisuri penuh kemarahan, wajah Raja Muyang menggelap, namun ekspresi Su Mu tetap tenang.

Tangan Xiao Ran yang memegang cawan anggur sedikit terhenti, wajahnya kehilangan warna. Andaikan saat itu ia terlambat datang, tak mungkin ia bisa melihatnya lagi. Namun tetap saja, ia tak mampu melindunginya, hingga Su Mu tak bisa lagi menyentuh kecapi kesayangannya.

Wajah Sang Permaisuri tetap muram, memandang Su Mu dengan cemas. Su Mu perlahan mengangguk, menandakan ia baik-baik saja.

Kemudian, seorang pelayan perempuan membawa kecapi kuno dan menyerahkannya pada Su Mu. Ia terkejut, bukankah kecapi itu sudah ia buang? Melihat ibunya tersenyum padanya, ia baru paham, rupanya kecapi itu selama ini disimpan ibunya. Hidungnya terasa masam.

Ia mulai memetik senar perlahan. Melodi indah mengalun dari jarinya, nada lagu itu sendu dan pilu, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa perih hati, seakan-akan suara tangisan, namun justru memperlihatkan kepiawaiannya. Kesedihan itu membuat orang ingin menangis, hati pun ikut bergetar.

Begitu lagu selesai, ruangan langsung bergemuruh. Semua membicarakan betapa lagu itu menyentuh jiwa, laksana suara dari surga. Sang Permaisuri pun bersuka cita, akhirnya melihat putrinya kembali memegang kecapi.

Su Mu tak menghiraukan mereka, meletakkan kecapi di samping, lalu menyeruput secangkir teh. Ia mendongak, beradu pandang dengan Xiao Ran. Di matanya, ada seulas senyum. Su Mu terpana, jangan-jangan ia berkhayal saja.

Senja tiba, para tamu di kediaman raja satu per satu beranjak pulang. Xiao Ran baru keluar belakangan karena sempat diajak bicara oleh Su Yang. Ia berjalan ke arah paviliun, tercium aroma anggur yang menyengat. Ia melihat pelayan pribadi Su Mu berdiri gelisah di bawah pohon bunga persik, terus mengawasi sekitar.

Xiao Ran heran, ia berjalan mendekat. Pelayan itu menjerit kaget, jelas terkejut melihatnya. Tubuhnya gemetar, “Jenderal…”

Xiao Ran melihat ada sesuatu yang tak beres, bertanya datar, “Ada apa?”

Wajah Xiao Yan menjadi canggung, suaranya gugup, “T-tidak, tidak ada apa-apa…”

Xiao Ran melewatinya, mendekati paviliun. Ia melihat Su Mu duduk sendirian, menunduk minum anggur, mulutnya komat-kamit, jelas sudah mabuk.

Xiao Yan buru-buru mengikuti dari belakang, menunduk. Ia harus berjaga di sini karena Putri diam-diam minum anggur. Padahal Permaisuri melarang keras Putri minum. Kalau sampai ketahuan, bisa celaka. Tapi Putri tetap ingin minum di paviliun ini, katanya tempat ini penuh kenangan bersama Nona Lin Xi. Sungguh membuatnya kerepotan.

Xiao Ran melihat wajah Su Mu memerah, sudut matanya basah, tatapannya kosong. Melihat Xiao Ran, Su Mu berdiri terhuyung-huyung, menunjuk Xiao Ran sambil berkata, “Hehe, Kakak Su Zhe, ketahuan juga ya. Tapi Lin Xi sudah tiada, aku sangat sedih, makanya ingin sekali minum…”

Xiao Yan dalam hati menahan malu, bisa tidak salah orang?

Tatapan Xiao Ran menjadi suram, ekspresinya berubah. Lalu ia berbicara lembut, “Kau sudah cukup minum, biar aku antar pulang, ya?”

Su Mu mendengar nama “Su Zhe”, tertawa riang, tubuhnya bergoyang, lalu jatuh ke pelukan Xiao Ran. Tubuh Xiao Ran menegang, Su Mu menyandarkan kepala di dadanya dan berkata lirih, “Kalau begitu, gendong aku pulang.”

Xiao Yan hanya bisa melongo, bagaimana bisa mencegahnya?

Beberapa saat kemudian, Su Mu sudah dipunggung Xiao Ran, merasa hangat dan nyaman. Ia tersenyum puas, kemudian melingkarkan tangan di leher Xiao Ran. Xiao Ran tertegun, tubuhnya kaku, namun sudut bibirnya terangkat, lalu terus berjalan ke depan.

Keesokan paginya, Su Zhe menerima para utusan negara sahabat di Istana Chong Hua. Istana itu sangat megah, lantainya dilapisi batu giok putih yang langka, halus dan berkilau, penuh wibawa. Di dalamnya terdengar musik dan tarian, alunan nadanya merdu, membuat siapa pun terlena.

“Tuan Putri Kesembilan dari Negeri Qi Chang memohon audiensi!” tiba-tiba suara nyaring terdengar.

Semua menoleh, melihat seorang perempuan bertubuh semampai, lekuk tubuhnya menawan, langkahnya ringan dan anggun. Wajahnya tertutup kerudung putih, matanya menawan dan memikat hati.

Ia membungkuk pelan, suaranya bening dan merdu, “Mu Qiling dari Negeri Qi Chang memberi hormat pada Paduka Kaisar.”

Su Zhe meletakkan cawan kaca di tangan, menoleh sambil tersenyum ramah, “Bangkitlah, Putri telah menempuh perjalanan jauh, silakan duduk di samping.”

Mu Qiling membungkuk lagi, lalu duduk perlahan.

Mu Qiyue menatap dengan mata tajam yang mengandung senyum samar. Ia tiba-tiba bangkit, memberi hormat, “Adikku berparas jelita, bagaikan bunga menenggelamkan ikan dan burung pun malu, entah apakah ia pantas menjadi permaisuri Bei Yu.”

Ucapan itu membuat suasana gempar. Keluarga kerajaan Bei Yu tak pernah menikah dengan negara lain selama dua ratus tahun. Apalagi kini dunia terbagi tiga, bila Bei Yu dan Qi Chang membangun hubungan pernikahan, maka keseimbangan kekuatan yang selama ini terjaga bisa runtuh. Sekarang dunia memang damai, namun itu karena keseimbangan belum terganggu.

Su Zhe menatap Mu Qiyue sambil lalu, lalu menoleh ke Xiao Ran. Xiao Ran hanya menunduk menuang anggur, seolah semua tak ada hubungannya. Su Zhe hanya bisa tersenyum, “Putri begitu berbakat, pasti akan menemukan jodoh yang baik. Raja Li tak perlu khawatir.”

Ucapan itu jelas penolakan terang-terangan. Wajah Mu Qiyue menggelap, namun ia sudah menduga hasilnya. Ia malah tertawa, “Kudengar Putri Muyun dari negeri Anda berparas cantik, berbudi luhur. Bolehkah aku meminta tangannya?”

Baru saja kalimat itu selesai, para pejabat Bei Yu langsung terkejut. Setiap kata Raja Li seperti menusuk hati Kaisar.

Wajah Su Zhe berubah serius, hendak marah, tapi suara datar Xiao Ran tiba-tiba terdengar, “Tampaknya Anda tidak seberuntung itu.”

Mu Qiyue tak marah, hanya menatapnya penuh tanya, “Oh, mengapa?”

Xiao Ran diam saja, menoleh ke arah Su Zhe. Su Zhe segera menimpali, bibir tipisnya terbuka, “Sejak kecil aku dan Putri Muyun telah dijodohkan. Jadi, aku takut mengecewakan harapan Raja Li.”

Mu Qiyue masih belum mau menyerah, terus menekan, “Mengapa aku belum pernah mendengar soal itu? Seharusnya berita sebesar ini pasti terdengar, tapi mengapa sama sekali tidak ada kabar?”

Melihat Mu Qiyue terus mendesak, Su Zhe berdeham, lalu berkata serius, “Raja Li tentu belum tahu. Pernikahan itu ditetapkan oleh Kaisar terdahulu dan Raja Muyang di Istana Suiyang. Saat itu hanya ada tiga orang, dan aku adalah orang ketiga. Hanya beberapa pejabat penting yang tahu, jadi wajar Raja Li tak mendengarnya.”

Mu Qiyue tersenyum lagi, tak marah ataupun kecewa, matanya mengandung makna dalam, lalu duduk dengan puas.

Xiao Ran menangkap senyum itu di matanya. Tangan yang menggenggam cawan anggur tiba-tiba mengencang, sorot matanya berubah tak terbaca.