Bab tiga puluh: Menuju Lembah Obat Awan

Keesokan harinya, pasukan besar memasuki kantor pemerintahan Lingyang, berbaris rapi dengan kekuatan yang menggetarkan. Para petugas pun ketakutan, mengira ada kesalahan besar yang dilakukan atasan mereka. Mereka segera mengerumuni, wajah penuh cemas.

Shen Feng melirik mereka dengan dingin, lalu berkata, "Di mana sang Jenderal?"

Begitu mendengar kata “Jenderal”, mereka sedikit lega, rupanya hanya mencari Jenderal Xiao. Seorang petugas pun segera berkata, "Tuan, saya akan memanggil Jenderal Xiao sekarang."

Shen Feng melambaikan tangan dengan lembut, "Tidak perlu, cukup kau yang memandu di depan."

Insiden di tebing selalu menjadi trauma bagi Shen Feng. Ia bahkan bertengkar lama dengan Yu Cheng, menganggap Yu Cheng gagal melindungi tuannya sehingga tuannya jatuh ke jurang, hidup mati tak diketahui. Sampai kabar sang tuan masih hidup terdengar, ia begitu bahagia, langsung menempuh perjalanan siang malam ke tempat ini, sehingga tiba lebih dulu dari utusan kerajaan.

Shen Feng tiba-tiba berbalik, berkata pada para prajurit, "Kalian tunggu di sini."

Para prajurit menjawab serentak.

Di sebuah pendopo, Xiao Ran tengah mengupas jeruk satu demi satu, menyuapinya ke mulut Su Mu yang tampak puas, "Jeruk ini besar dan manis, lebih enak daripada di ibu kota."

Xiao Ran tersenyum penuh kasih, "Jeruk Lingyang memang terkenal. Kalau kau ingin nanti, aku akan menemanimu kembali ke sini, makan sepuasnya. Sekalian bisa menjenguk Shi’er."

Su Mu tersenyum cerah, wajahnya indah, bibirnya terbuka, "Janji ya, kalau nanti kau lupa bagaimana?"

Xiao Ran tiba-tiba meletakkan jeruk, wajah serius, "Tidak akan. Selama itu ucapanmu, aku, Xiao Ran, takkan lupa sampai mati."

Su Mu yang melihat keseriusannya, tertawa geli, lalu berkata misterius, "Tahu tidak, makanan apa yang paling kusukai?"

Xiao Ran langsung menjawab, "Kau suka ikan asam manis, hampir setiap hari ada di menu makanmu. Kau juga suka kue bunga osmanthus, setiap tiga hari kau ke toko di barat kota untuk membelinya. Dan kau suka kastanya manis, sering makan dengan santai ditemani seteko teh."

Su Mu terdiam, ternyata orang ini selalu mengawasinya. Su Mu teringat tiga tahun lalu, di kamarnya selalu muncul sepiring kue bunga osmanthus tanpa sebab. Awalnya ia kira kakak Su Zhe yang mengirim, tapi setelah mencicipi, rasanya tak seperti buatan istana maupun toko barat kota. Lalu ia pikir itu buatan Su Zhe sendiri, tapi ketika Su Zhe mengantar kue, kebetulan di kamarnya juga ada sepiring kue yang sama. Ini membuktikan kue itu berasal dari dua orang berbeda.

Saat itu ia tak terlalu memikirkan, namun kini yakin itu pasti Xiao Ran, pria yang telah mengawasinya hampir sepuluh tahun, dan hanya dia yang bisa melakukan itu.

Su Mu tiba-tiba bertanya pelan, "Kau bisa membuat kue bunga osmanthus?"

Xiao Ran tanpa berpikir langsung menolak, "Tidak bisa."

Su Mu menggoda, "Aku suka pria yang pandai memasak, terutama yang bisa membuat kue bunga osmanthus. Laki-laki seperti kalian, cuma pandai berperang, tidak menarik."

Xiao Ran langsung panik, buru-buru berkata, "Aku bisa, sebenarnya aku bisa. Kue bunga osmanthus yang sering muncul di kamarmu itu aku yang buat."

Su Mu heran, "Kenapa harus berbohong?"

Xiao Ran menjawab perlahan, "Bagiku, semuanya sudah berlalu. Apa pun yang pernah kulakukan untukmu, itu adalah keinginanku sendiri, tak perlu diungkit. Asal kau bahagia, aku tak keberatan."

Su Mu terharu, memeluknya erat, enggan berpisah.

Tiba-tiba terdengar suara batuk ringan. Su Mu segera melepaskan Xiao Ran, memandang ke arah suara, tampak seorang wakil jenderal dan petugas yang menatap mereka. Su Mu sedikit memerah, memalingkan pandangan, tak berani menatap.

Shen Feng menunduk sedikit, "Tuan, Putri."

Meski wajah Shen Feng tenang, hatinya bergejolak. Setengah bulan lalu ia masih meratapi tuannya, yang rela melompat ke jurang demi wanita yang tidak mencintainya. Kini hubungan mereka berubah, mungkin langit telah berbelas kasih, memberi tuannya kebahagiaan.

Xiao Ran menatapnya dingin, "Bagaimana kabar perang di perbatasan?"

Shen Feng menjawab, "Qi Chang tampaknya telah lama mempersiapkan, mereka datang dengan persiapan matang. Kota Shao di perbatasan sudah direbut, kini Jenderal Murong dan pasukannya mempertahankan kota kedua, Wu."

Xiao Ran mengernyit, "Jenderal Murong adalah panglima hebat, bagaimana bisa kehilangan banyak wilayah?"

Shen Feng menjelaskan, "Qi Chang punya racun baru, cukup terhirup sedikit, prajurit akan kesakitan, lumpuh, tak bisa bertarung, akhirnya meninggal perlahan dan kota pun jatuh."

Su Mu terkejut, perlahan berkata, "Gejala racun itu pernah kutemui di buku medis karya guru."

Su Mu melanjutkan, "Apakah bibir berubah ungu, mata mengeluarkan darah?"

Shen Feng mengangguk, "Dokter militer pun tak dapat menolong, racun ini tak berwarna dan tak berbau, sulit dihindari."

Xiao Ran menatap Su Mu dengan rumit, "Tapi, buku medis gurumu adalah hasil penelitian pribadinya. Bagaimana bisa sampai ke Qi Chang?"

Su Mu menjawab tenang, "Guru memang berasal dari Qi Chang. Ia bilang terlalu banyak kenangan pahit di sana, tak ingin kembali, memilih menetap di Lembah Raja Obat, menekuni ilmu medis. Setiap kali diminta cerita masa mudanya, ia hanya menyebutkan sepintas, tapi aku tahu, guru seumur hidup tak ingin kembali ke Qi Chang. Lima tahun lalu, aku memaksanya ikut ke Qi Chang, setelah pulang ia selalu linglung, sulit tidur."

Xiao Ran mendengar penjelasan Su Mu, tak lagi ragu, lalu bertanya lembut, "Apakah tabib Yun punya penawar?"

Su Mu terdiam, ragu, "Aku kurang tahu, tapi aku harus kembali ke Lembah Raja Obat untuk memastikan."

Xiao Ran berpikir sejenak, "Kalau begitu, aku akan menemanimu."

Su Mu buru-buru berkata, "Bukankah kau harus ke perbatasan?"

Xiao Ran menjawab perlahan, "Jika tak ada penawar, ke sana pun tak berguna, hanya menambah korban."

Su Mu mengangguk pelan.

Di penginapan,

Muka Mu Qi Yue semakin tegang, hampir tak bisa menahan amarah. Mu Yang berkata cemas, "Tuan, sudah dua hari, ada lebih dari sepuluh perempuan yang datang, kau bilang bukan dia, berarti dia tak ada di Lingyang. Kita cari ke tempat lain saja."

Mu Qi Yue menajamkan mata, diam. Tiba-tiba seorang pengawal berkata dari luar, "Tuan, ada laporan."

Mu Qi Yue tanpa menoleh, "Masuklah."

Pengawal melapor, "Tuan, seperti yang anda perintahkan, saya memantau kantor pemerintahan Lingyang. Hari ini pagi, pasukan besar masuk ke sana. Tak lama kemudian, terlihat Jenderal Xiao dan Putri keluar dengan kereta kuda, diikuti beberapa prajurit."

Mu Qi Yue menajamkan mata, bertanya tenang, "Ke mana mereka pergi?"

Pengawal, "Ke arah tenggara."

Mu Qi Yue berpikir, ibu kota di sebelah timur, kenapa mereka ke tenggara? Xiao Ran tidak langsung ke perbatasan, malah ke sana. Apakah urusan di sana lebih penting dari nasib negara? Tidak, ia mengenal Xiao Ran, tak mungkin mengabaikan negara, kecuali dia sedang mencari cara menghadapi Qi Chang.

Mu Qi Yue pun memberi perintah, "Bawa satu tim, ikuti mereka diam-diam, amati siapa yang mereka temui dan apa yang mereka lakukan. Jika ada hal mencurigakan, segera laporkan."

Pengawal mengiyakan dan segera pergi.

Mu Yang bertanya heran, "Tuan, apakah mereka akan melakukan sesuatu?"

Mu Yang menambahkan cemas, "Tapi saat ini, jangan bertindak gegabah, kita masih di wilayah orang lain."

Mu Yang berkata lagi, "Tuan, sesuai perintahmu, putri mantan Perdana Menteri Bei Yu, Gong Su Qing, sudah dikirim ke kediaman Raja Qi Chang."

Mu Qi Yue tampak paham, melambaikan tangan untuk menyuruhnya pergi.

Di kediaman Raja Mu Yang,

Permaisuri Mu Yang gelisah, wajahnya lelah, tangan menopang kepala, menghela napas panjang.

Pelayan menatap khawatir, "Permaisuri, Raja telah mengutus orang ke Lingyang untuk menjemput Putri. Perjalanan pulang pergi butuh setidaknya tujuh hari, Anda harus menjaga kesehatan. Nanti Putri pulang, melihat Anda tak makan, pasti akan sedih."

Permaisuri Mu Yang tampak lesu, berkata lembut, "Selama Mu’er belum pulang, hatiku selalu was-was. Aku khawatir dia mengalami sesuatu, dan ingin tahu apakah setengah bulan ini ia baik-baik saja. Dari tebing setinggi itu, apa akan meninggalkan penyakit?"

Pelayan kembali menenangkan, "Permaisuri, jangan khawatir, Putri masih ditemani Jenderal Xiao. Meski dia dingin dan tak berperasaan, tapi ia rela melompat ke jurang bersama Putri, itu tanda ia sangat setia."

Permaisuri Mu Yang berkata pelan, "Kau benar-benar mengira ia melompat demi hubungan Mu’er dengan Raja?"

Pelayan heran, "Bukan begitu?"

Permaisuri Mu Yang diam, matanya memendarkan kerumitan. Sebenarnya ia sudah lama tahu, bagi Xiao Ran, Mu’er berbeda. Ia tak ingin Mu’er mengulang kesalahannya dulu. Untungnya, Xiao Ran tidak sekejam orang itu.

Dulu, karena ia masih muda dan bodoh, banyak orang meninggal karenanya, banyak yang mati demi cintanya. Ia tak ingin Mu’er mengulang nasibnya, menyesal seumur hidup tanpa bisa menebus.

Tiba-tiba ia menutup mulut dengan sapu tangan, batuk hebat, darah menetes di kain bermotif bunga pir.

Pelayan panik, "Permaisuri, Anda harus beristirahat, jika tidak, tak bisa menemani Putri lama. Anda masih ingin melihat Putri menikah bahagia, jadi harus jaga kesehatan."

Permaisuri Mu Yang tersenyum pahit, ia pun takut tak bisa menemani Mu’er lama. Bertahun-tahun ia selalu dihantui masalah itu, murung dan penuh penyesalan, hingga jatuh sakit hari ini.

Orang yang ia cintai saat muda, mati karenanya.

Orang yang mencintainya saat muda, juga meninggal.

Syukurlah, orang yang ia cintai dan yang mencintainya masih ada, hanya saja waktu bersamanya tak lama lagi.