Bab Dua Puluh Lima: Hati yang Tergugah

Keesokan harinya, ketika fajar baru saja menyingsing, Su Mu dan Xiao Ran mulai mengedarkan pandangan ke sekeliling, berusaha mencari jalan keluar dari hutan pegunungan itu. Tubuh Xiao Ran sudah pulih benar, sudah saatnya mereka kembali. Setiap kali Su Mu teringat ibunya yang pasti berduka dan bersedih karena dirinya, hatinya terasa sakit tak tertahankan.

Mereka telah berjalan lama, namun hutan itu seolah-olah sebuah labirin, sama sekali tak ada jalan keluar menuju dunia luar. Tempat itu terasa seperti bukan lagi bagian dari dunia manusia, benar-benar terisolasi. Akhirnya, mereka menyerah dan kembali ke gua yang sama. Su Mu duduk perlahan, menghela napas, "Apa aku harus seumur hidup terkurung di tempat angker ini?"

Xiao Ran menatapnya dengan tenang, menenangkan, "Tidak akan begitu. Tak ada tembok yang benar-benar kedap, begitu pula tak ada tempat yang benar-benar terputus dari dunia luar. Pasti ada jalan keluar, hanya saja kita belum menemukannya."

Su Mu merasa kata-katanya masuk akal, ia pun mengangguk pelan. Setelah beberapa waktu, Su Mu kembali berkata lirih, "Tak tahu bagaimana keadaan ayah dan ibu sekarang. Apakah mereka khawatir sampai tak bisa tidur? Juga Kakak Su Zhe, entah apakah ia makan tepat waktu. Jika suasana hatinya buruk, ia tak akan makan sesuap pun. Dulu, setiap kali ia murung, akulah yang membujuknya untuk makan."

Mata Xiao Ran tampak dalam, tak menampakkan emosi, suaranya lembut, "Bagaimanapun, kini ia adalah penguasa negeri ini. Ia tahu betul tanggung jawab di pundaknya, tak mungkin ia mudah bertindak nekat hingga berpuasa. Jangan khawatir, putri."

Su Mu tersenyum tipis. Benar juga, urusan negara jauh lebih penting daripada keselamatannya sendiri. Jika Su Zhe hancur karena dirinya, bukankah ia menjadi pembawa malapetaka?

Wajah Su Mu yang cantik menampakkan sedikit rasa tak nyaman, ia berkata, "Panggil saja aku Su Mu atau Mu Er, Jenderal. Menyebutku 'putri' rasanya canggung sekali. Sekarang kita sudah jatuh bangun bersama, tak perlu begitu berjarak."

Xiao Ran tersenyum tipis, membalas, "Maka, tak perlu juga kau sebut aku jenderal setiap saat. Panggil saja namaku, Xiao Ran."

Mereka saling bertatapan, lalu tersenyum samar, namun di balik itu gelombang perasaan mengalir deras.

Tiba-tiba, bahaya tak dikenal mendekat. Su Mu menoleh perlahan, lalu melompat kaget dan langsung memeluk Xiao Ran sambil berteriak, "Xiao Ran, ular, ular!"

Matanya bergetar, rautnya tegang, tubuhnya lemas dan menempel erat di pundak Xiao Ran. Xiao Ran mengelus kepalanya menenangkan, lalu memungut batu kecil dari tanah dan melemparkannya ke bagian vital ular itu. Tak lama kemudian, ular itu pun mati. Ia berbisik lembut, "Jangan takut, ularnya sudah mati."

Su Mu membuka matanya pelan, melihat ular itu tergeletak tak bergerak, yakin sudah mati betul. Ia menghela napas panjang untuk menenangkan hati yang terguncang.

Seumur hidup, ketakutan terbesar Su Mu adalah pada ular; bahkan mendengar kata 'ular' saja sudah membuatnya gemetar. Sejak kecil, kakak seperguruannya sering mengejek, mengatakan ular adalah bahan obat terbaik, anehnya seorang tabib justru takut ular. Namun setiap kali itu terjadi, sang guru selalu membelanya dan menegur kakaknya itu.

Xiao Ran menurunkan Su Mu, lalu mengambil bangkai ular itu dan tersenyum, "Malam ini kita makan daging ular."

Su Mu tak tahu harus tertawa atau menangis, dengan canggung memaksakan senyum, "Sepertinya rasa daging ular tidak enak ya..."

Xiao Ran menjawab, "Rasanya justru sangat lezat."

Wajah Su Mu berkelebat aneh, lalu ia berkata dengan serius, "Kulihat ular ini sangat beracun, sebaiknya jangan dimakan."

Xiao Ran tampak paham, namun tak membongkar kebohongannya, hanya mengiyakan, "Baiklah, akan kubuang saja. Aku cari hewan buruan lain."

Melihat tipuannya berhasil, Su Mu tak bisa menahan kegirangan, namun tetap menatap bangkai ular itu dengan takut, "Buang sejauh mungkin, ya."

Ia sungguh tak ingin mencium bau bangkai ular yang membusuk, seumur hidup tak ingin berurusan dengan ular lagi.

Xiao Ran kembali membawa seekor kelinci hidup dan menyerahkannya pada Su Mu. Su Mu sempat tertegun, lalu menerima kelinci itu, mengelus bulunya perlahan. Suasana hatinya pun membaik.

Malam pun tiba, langit dipenuhi bintang yang berkelap-kelip, begitu indah. Su Mu gelisah, tak bisa tidur, lalu bangkit perlahan. Ia menatap langit malam dengan dalam, di keheningan malam itu, rasa sunyi begitu menusuk hatinya.

Xiao Ran membuka mata, juga terbangun. Ia menatap Su Mu dan berkata lembut, "Merindukan keluarga?"

Mendengar itu, hati Su Mu terselip luka, namun ia segera menutupi dan tersenyum tipis, "Tidak, hanya saja malam ini tak bisa tidur."

Kening Xiao Ran berkerut, menatapnya cemas, "Kita sudah menjadi teman sehidup semati, Mu Er masih saja menjaga jarak denganku?"

Mu Er... Bertahun-tahun, berkali-kali, ia ingin memanggilnya seperti itu. Hanya dengan begitu, jarak di antara mereka terasa lebih dekat.

Mendengar panggilan itu, tubuh Su Mu seketika terasa lemas, ini pertama kalinya Xiao Ran memanggilnya begitu. Anehnya, di detik itu juga, ia merasa hangat dan nyaman.

Su Mu tersenyum, suasana hatinya langsung membaik. Ia berkata tenang, "Tadi memang agak gelisah, tapi mendengar kau begitu memperhatikan, aku jadi lebih lega. Xiao Ran, kurasa kau berubah."

Xiao Ran heran, bibirnya menutup tipis, lalu bertanya, "Berubah bagaimana?"

Su Mu tersenyum misterius, lalu berkata perlahan, "Dulu kau pendiam dan kaku. Sekarang tak lagi terlihat dingin. Dulu orang bilang kau berhati kejam, tapi yang kulihat, kau sangat menjunjung setia kawan."

Mata Xiao Ran berkilau seperti bintang, hatinya berbunga-bunga. Mendapatkan pujian dari Su Mu adalah sesuatu yang langka. Saat itu juga, ia semakin yakin harus memperjuangkan perasaannya. Jika saat ini Su Mu tak mencintai siapa pun, mungkinkah ia akan jatuh cinta padanya? Meski harapan itu tipis, ia tak ingin lagi mundur.

Sejak kecil, ia selalu punya kesempatan untuk mendekat. Tapi setiap kali melihat Su Mu bahagia bersama Su Zhe, ia akan mundur dengan sendirinya, tak berani melangkah maju.

Lalu ketika harus pergi berperang ke perbatasan, hidup dan mati tak menentu, ia tak ingin Su Mu bersedih. Sejak itu, ia hanya bisa melindungi dari kejauhan, tak berani menampakkan diri. Dulu ia pikir cukup dengan menjaga dari jauh, tapi kini, setelah beberapa hari kebersamaan, ia menjadi lebih serakah.

Keesokan harinya, Su Mu bangun dan pergi ke dalam gua untuk mengambil air. Ia melihat dinding batu yang dipenuhi sulur-sulur tanaman merambat. Sebuah ide muncul di benaknya—jika membuat tempat tidur gantung dari sulur itu, pasti lebih nyaman, toh mereka juga tak tahu harus tinggal berapa lama di sana, memperbaiki lingkungan sedikit tak ada salahnya.

Sudah membulatkan tekad, ia pun memanggil ke luar gua, "Xiao Ran, cepat kemari!"

Mendengar suara Su Mu yang tampak cemas, Xiao Ran bergegas masuk, kedua tangannya langsung memegang lengan Su Mu, matanya penuh kekhawatiran. Ia mengira sesuatu telah terjadi. Namun, melihat Su Mu baik-baik saja, wajahnya normal, ia akhirnya merasa lega dan bertanya pelan, "Ada apa, terjadi sesuatu?"

Melihat Xiao Ran begitu khawatir, Su Mu sempat tertegun, lalu hatinya terasa geli. Ia sendiri tak mengerti, mengapa melihat orang lain cemas membuatnya senang, bukankah itu tak baik?

Su Mu mengelus sulur tanaman itu, wajahnya tersenyum, nada suaranya penuh rahasia, "Xiao Ran, aku menemukan cara agar kita tak perlu lagi tidur di lantai. Lihat, sulur tanaman di dinding ini bisa kita buat jadi tempat tidur gantung, pasti lebih nyaman."

Xiao Ran memeriksa sulur itu, merasa idenya bagus. Ia pun mengeluarkan pisau dari lengan bajunya, mulai memotong tanaman itu. Tangan satunya menyentuh dinding, namun anehnya, ia tak merasakan apa-apa. Keningnya mengerut, ia segera menyingkap sulur itu—ternyata di baliknya ada sebuah lubang, bukan dinding.

Su Mu juga melihatnya, terkejut, ada gua di dalam gua, sungguh aneh.

Xiao Ran menyalakan obor kecil dan menerangi lubang itu. Lubangnya sangat sempit, hanya cukup untuk satu orang. Ia berkata serius, "Mu Er, tunggu di sini. Biar aku yang masuk dulu."

Namun Su Mu menolak, "Aku akan mengikutimu dari belakang." Gurunya pernah berkata, di dalam gua seperti itu sering ada hewan beracun seperti kelelawar atau laba-laba. Ia tak ingin Xiao Ran terluka lagi.

Xiao Ran berkerut, jelas tak setuju. Kondisi di dalam belum diketahui, mana mungkin ia membiarkan Su Mu mengambil risiko. Suaranya mendadak dingin, "Su Mu, biar aku saja yang masuk. Kalau terjadi sesuatu, aku masih bisa menyelamatkan diri. Tapi jika kau ikut, kau hanya akan jadi beban. Jika memang ingin jadi beban, silakan ikut."

Usai berkata begitu, ia langsung pergi tanpa menoleh. Mata Su Mu meredup, air mata tiba-tiba mengalir deras. Ia tahu, Xiao Ran berkata begitu karena tak ingin dirinya terluka, ia pun mengusap air mata di pelipis kiri, menatap dalam. Tapi, mengapa ia menangis?

Waktu berlalu, Xiao Ran belum juga keluar. Su Mu semakin panik, berjalan mondar-mandir tak tenang.

Beberapa saat kemudian, tetap tak ada tanda-tanda Xiao Ran keluar. Su Mu memanggil dengan cemas ke arah lubang, "Xiao Ran, Xiao Ran!"

Tak ada jawaban. Seluruh tubuh Su Mu mulai diliputi kegelisahan, air mata jatuh tanpa bisa dicegah. Ia kembali berteriak, "Xiao Ran, kau di dalam, kan? Jawablah aku!"

Masih juga tak ada jawaban, Su Mu pun jatuh terduduk di tanah, memeluk lutut. Air matanya terus mengalir, setetes demi setetes. Saat itu, dunia terasa gelap gulita, tanpa warna, tanpa cahaya. Baru saat itu Su Mu benar-benar sadar, betapa pentingnya Xiao Ran baginya.

Isak tangisnya makin pelan, hingga akhirnya hanya suara parau yang tersisa.

Tiba-tiba, suara rendah terdengar. Su Mu mendongak, ternyata Xiao Ran. Ia berdiri di mulut gua, menatapnya dengan senyum samar. Su Mu langsung bangkit, berlari ke arahnya, dan memeluknya erat.

Xiao Ran sempat terkejut, tapi kemudian membalas pelukan itu. Melihat Su Mu begitu sedih dan sendiri, hatinya terasa nyeri. Tapi ia juga bahagia, karena Su Mu menangis demi dirinya.

Su Mu menenggelamkan wajah di bahu Xiao Ran, sudut bibirnya mengulas senyum. Ia tak ingin berkata apa pun, rasa kehilangan yang kembali menjadi miliknya begitu menenangkan.

Pada saat itu, jika Su Mu masih belum mengerti isi hatinya sendiri, ia pasti bodoh. Entah sejak kapan, Xiao Ran kerap muncul di benaknya. Entah sejak kapan, impian menjadi permaisuri mulai goyah. Mungkin karena sering diselamatkan, mungkin karena melompat dari tebing, mungkin karena hari-hari bersama selama setengah bulan ini. Ia mengakui, hatinya telah jatuh pada Xiao Ran, ia benar-benar jatuh cinta, tak bisa melepaskan diri.