Bab Tiga Puluh Enam: Tak Mencintaimu Lagi

Keesokan harinya, kabut tebal menyelimuti udara yang segar. Xiao Ran telah menunggu Su Mu di tepi paviliun sejak pagi. Mata coklatnya memancarkan kedalaman yang sunyi, ia berdiri dengan tangan di belakang punggung, tampak tenggelam dalam pikirannya.

Dari kejauhan, Su Mu melihat sosok tegapnya. Ia perlahan mendekati Xiao Ran, menatapnya dengan penuh perhatian, dan bertanya, “Apakah kita akan berangkat sekarang?”

Mendengar suara Su Mu, Xiao Ran segera berbalik, mengangguk pelan.

Tiba-tiba, Su Mu memeluknya erat, matanya memerah, suara bergetar, “Tapi, aku tidak rela berpisah denganmu.”

Xiao Ran menepuk punggungnya dengan lembut, suara hangat dan penuh penghiburan, “Aku bukan tidak akan kembali. Tenanglah, selama kau berada di ibu kota, aku pasti akan pulang.”

Mendengar itu, Su Mu berkata lirih, “Tanpamu, aku tak punya keberanian kembali ke ibu kota. Menghadapi Kak Su Zhe sendirian, aku takut menyakitinya.”

Tatapan Xiao Ran tiba-tiba mengeras, ia melepaskan pelukan Su Mu, berkata dengan tegas, “Mu’er, jika tidak dijelaskan dengan jelas, jika terus dibiarkan seperti ini, akhirnya akan berujung pada tragedi tiga orang. Apakah kau ingin melihat hasil seperti itu? Jika bisa, aku ingin menanggung derita itu untukmu, tapi perang di depan mata, aku sungguh tak bisa membagi diri. Kau harus menghadapi ini, ini adalah ujian yang harus kau lewati.”

Su Mu mengangguk perlahan. Tak peduli betapa sulitnya jalan di depan, ia akan tetap melangkah, karena ia memiliki keluarga yang mencintainya.

Xiao Ran terdiam sejenak, lalu berkata, “Tapi jika aku mengalami musibah, tak perlu lagi membicarakan semuanya. Tenanglah, menikahlah dengan dia.”

Mata Su Mu basah, tatapannya dingin, “Xiao Ran, kau menyerah padaku? Di matamu, aku ini apa? Barang yang bisa ditinggalkan sesuka hati?”

Xiao Ran menggenggam lengan Su Mu, matanya penuh kecemasan, “Su Mu, aku juga egois, aku berharap kau mencintaiku seumur hidup. Tapi aku tak ingin melihatmu tidak bahagia. Jika aku tidak kembali, masih panjang perjalanan hidupmu, aku tak ingin terlalu egois.”

Su Mu melepaskan genggamannya, berkata dingin, “Xiao Ran, jika kau bilang sekali lagi akan menyerahkan aku pada orang lain, aku tak akan mencintaimu lagi. Aku, Su Mu, selalu menepati janji.”

Xiao Ran memanggilnya dengan nada penuh keluhan, “Mu’er.”

Namun Su Mu tetap menunjukkan sikap dingin. Xiao Ran menghela napas, menatapnya dalam-dalam, lalu berbalik pergi. Meski hatinya penuh kerinduan dan tak rela, ia tak berdaya. Pertempuran kali ini sangat berbahaya; Qi Chang datang dengan persiapan matang dan ambisi. Ini berbeda dari perang-perang sebelumnya, dua negara kuat saling berhadapan, apalagi ada ancaman dari Yue Ling yang menanti kesempatan. Jika dua pihak bertarung, yang diuntungkan bisa jadi orang ketiga. Tak ingin akhirnya hanya menjadi alat bagi orang lain.

Jadi, ia pun bimbang harus memberi harapan atau tidak. Awalnya ia ingin Su Mu menunggunya, tapi ia tak tega. Entah berapa lama perang ini akan berlangsung, ia takut menunda hidup Su Mu. Maka, kata-kata tadi terucap.

Su Mu memandang punggungnya yang menjauh, air mata mengaburkan pandangan, menetes satu per satu ke telapak tangannya.

Siang itu, Su Mu duduk di dalam paviliun, matanya kosong. Kakak kedua, Yun Jue, duduk di seberangnya, menghela napas dalam-dalam, lalu berkata perlahan, “Adik, perpisahan dan kematian adalah penderitaan yang harus dialami setiap manusia. Kalian jauh lebih beruntung dari kami, kalian hanya berpisah hidup, kami selamanya berpisah mati.”

Su Mu terkejut, mengangkat kepala dengan bingung, “Kalian?”

Kakak kedua menghela napas, berkata lirih, “Saat aku menjelajah ke negeri Yue Ling, aku bertemu seorang gadis polos, ceria, dan baik hati. Wajahnya selalu tersenyum, hangat seperti matahari. Ia kabur dari rumah, uangnya sedikit, jadi ia bergantung padaku. Kami berkelana bersama, lama-lama tumbuh rasa cinta dan berjanji sehidup semati. Tapi gadis sebaik itu mengidap penyakit parah, tak akan hidup melewati usia enam belas. Saat bertemu denganku, ia hanya punya sisa hidup setengah tahun.”

Su Mu menatapnya, bertanya cemas, “Lalu bagaimana?”

Tatapan kakak kedua penuh duka, air mata menggenang, suara getir, “Akhirnya, ia meninggal dalam pelukanku.”

Ia menoleh, “Ia meninggalkan kata terakhir: ia menyesal telah mencintaiku. Tapi aku tahu, itu hanya agar aku cepat melupakan, agar aku tak terlalu menderita karena kepergiannya.”

Su Mu mendengar itu, wajahnya penuh kepedihan. Yang hidup memang selalu paling menderita. Kata-kata terakhir gadis itu, mungkin karena tak ingin menambah satu orang lagi yang bersedih karena kematiannya, ia menyesal, tak rela membuat kekasihnya bersedih.

Su Mu berkata pelan, “Hari kematian gadis itu tanggal sembilan bulan sepuluh, ya?” Setiap tahun di hari itu, kakak kedua selalu pergi selama beberapa hari. Dulu Su Mu sudah merasa aneh; kakak kedua dulunya periang, tapi sejak pulang dari perjalanan tiga tahun lalu, ia berubah, jarang bicara, hanya meniup seruling sepanjang hari. Ternyata ia mengalami begitu banyak hal, tapi tak pernah menceritakan pada mereka.

Kakak kedua, Yun Jue, mengangguk.

Su Mu menatapnya dengan iba, suara lembut, “Kak, kau bisa menceritakan padaku, menahan sendiri pasti sangat berat. Bisa juga bicara dengan kakak-kakak lain, meski kakak ketiga kadang kurang bisa diandalkan, tapi dia paling pandai menghibur orang.”

Kakak kedua menggeleng pelan, berkata lirih, “Saat itu, kalian belum tahu apa itu cinta. Bicara hanya menambah kesedihan.”

Su Mu mengangkat kepala, “Lalu kenapa sekarang cerita?”

Kakak kedua menatap Su Mu, berkata perlahan, “Tadi pagi aku lewat sini, tak sengaja mendengar percakapanmu. Sebenarnya, Jenderal Xiao benar-benar mencintaimu. Tak ada lelaki yang mau menyerahkan orang yang dicintai pada orang lain, kecuali benar-benar terdesak atau tak bisa menepati janji.”

Su Mu mendengar itu, wajahnya berubah serius, buru-buru bertanya, “Sebenarnya ada apa?”

Kakak kedua menatap, berkata lirih, “Kaisar telah mengeluarkan titah rahasia, memerintahkan kami untuk ikut Jenderal Xiao menyusup ke markas Qi Chang, membakar persediaan makanan. Besok pagi kami berangkat.”

Su Mu berkata cemas, “Kenapa harus cara berbahaya seperti itu? Tak ada cara lain?”

Kakak kedua menggeleng, wajahnya pun penuh keprihatinan, “Jenderal Xiao membawa obat penawar ke pasukan, tapi seribu prajurit butuh waktu untuk pulih. Qi Chang akan memanfaatkan waktu ini, mempercepat penaklukan benteng kedua. Maka membakar persediaan makanan adalah cara terbaik untuk menahan mereka saat ini.”

Tatapan Su Mu semakin suram. Jadi, ia memang sudah tahu akan memasuki markas musuh, membakar persediaan makanan, mungkin ia tak bisa kembali.

Kakak kedua menatapnya dengan penuh iba, tapi tetap harus bicara, agar tidak menimbulkan masalah besar.

Mata Su Mu basah, ia menahan tangis, tatapannya penuh duka, wajahnya muram.

Keesokan harinya, di depan gerbang Lembah Obat Awan.

Kakak pertama berjanji dengan penuh keyakinan, “Adik, tenang saja, kami pasti akan melindungi Jenderal Xiao.”

Kakak ketiga tersenyum, menggoda, “Kakak pertama, lindungi dulu dirimu sendiri. Dengan sifatmu yang impulsif, mungkin malah Jenderal Xiao yang kena imbasnya.”

Su Mu batuk pelan, melirik sinis, memberi isyarat agar dia diam. Orang ini memang tak pernah bicara baik.

Su Mu menatap kakak pertama dan kedua, berpesan, “Kalian juga harus hati-hati. Kalau kalian kembali dengan kemenangan, datanglah ke Istana Wangsa Muyang, aku akan menyiapkan teh dan anggur terbaik.”

Mereka semua mengangguk, berpamitan pada Guru Obat Awan, lalu berbalik pergi.

Kakak ketiga, Yun Wu, mengeluh, “Adik, kau selalu lupa padaku,” lalu berlari mengejar dua kakak di atas kuda, “Kakak, tunggu aku!”

Su Mu memandang kakak-kakaknya yang ikut pasukan semakin jauh, ia berbalik, bertanya pelan, “Guru, kenapa Kak Su Zhe tidak mengirim pasukan dari militer, malah meminta kakak-kakakku membantu Xiao Ran?”

Guru Obat Awan mengelus janggutnya, berpikir, “Tugas kali ini dirancang oleh Xiao Ran, orangnya pun ia yang meminta izin dari Kaisar. Mengapa harus kakak-kakakmu, aku tidak tahu.”

Tiba-tiba Su Mu mendapat firasat, berseru, “Apakah untuk menghadapi Guru Kak Yue?”

Guru Obat Awan menggeleng, “Mereka bukan tandingannya. Tapi jika bertemu Mu Qi Yue, masih bisa melawan.”

Su Mu berpikir, “Jadi, memang untuk menghadapi dia?”

Guru Obat Awan hanya tersenyum, tak bicara. Baik kepentingan negara maupun urusan pribadi, mereka tetap berada di sisi berlawanan. Dua orang jenius yang seharusnya saling memahami dan menjadi sahabat, tapi akhirnya bertemu sebagai musuh. Sayang, sangat disayangkan.

Guru Obat Awan menatap Su Mu dalam-dalam, lalu memandang kereta di samping, berkata lirih, “Mu’er, kau harus pulang. Sudah lama kau keluar, ayah dan ibumu pasti khawatir.”

Su Mu tiba-tiba murung, penuh kekhawatiran, “Guru, kakak-kakak sudah pergi, kau pasti sendiri dan kesepian. Aku khawatir dengan keselamatanmu.”

Guru Obat Awan menenangkan, “Kaisar sudah mengirim pasukan elit menjaga Lembah Obat Awan, aku tidak akan apa-apa. Lagipula, kau benar-benar yakin Mu Qi Yue akan menyakitiku?”

Su Mu menggeleng, lalu menatap Guru Obat Awan, “Guru, kau yakin dia tidak akan menyakitimu?”

Guru Obat Awan balik bertanya, “Kau tidak yakin?”

Su Mu berkata ragu, “Aku tidak tahu. Sebenarnya, kami hanya pernah menyelamatkan hidupnya, tapi belum benar-benar mengenal dia. Tapi, malam itu, ia bisa pergi tanpa membawa apapun, itu cukup membuktikan ia masih berhati baik, tak tega membunuh orang yang menyelamatkannya.”

Guru Obat Awan menggeleng, matanya penuh makna, “Mu’er, kau pikir dia menahan diri karena hutang nyawa? Sebenarnya tidak. Ia lebih karena memikirkanmu dan adik perempuan Guru. Saat ia keluar dari lembah, itu menandakan ia telah melepaskan niat mengejar Guru. Mu’er, ia adalah orang yang mengingat masa lalu dan sangat setia.”

Tatapan Su Mu tetap dingin, suara pelan, “Guru, tapi aku memang takdirnya mengecewakan dia, juga Kak Su Zhe.”

Guru Obat Awan menatap tajam, tersenyum tipis, “Ikuti suara hatimu, agar tidak mengecewakan orang lain maupun diri sendiri.”

Su Mu mengangguk perlahan, memberi hormat pada Guru Obat Awan, lalu dibantu oleh pengawal masuk ke dalam kereta. Ia mengangkat tirai jendela, melambaikan tangan pada Guru Obat Awan, kereta perlahan bergerak, hingga wajah guru semakin samar, barulah tirai diturunkan.

Perjalanan kembali ke ibu kota, entah manis atau pahit, semua harus dihadapi. Ia akan menunggu di ibu kota sampai Xiao Ran kembali dengan kemenangan.

Kerajaan Qi Chang, Istana Raja Li.

Kemarin sudah terdengar Raja Li akan pulang. Gong Su Qing sudah menunggu bersama pelayan dan pengurus di luar istana. Mu Qi Yue turun dari kuda, melihat Gong Su Qing dengan sikap dingin. Ia tak menghiraukannya, langsung masuk ke dalam istana. Gong Su Qing merasa kesal karena diabaikan, namun mengingat dendam keluarga, ia menggigit bibir, tetap mengikuti.

Mu Qi Yue tiba-tiba berhenti, menatap Gong Su Qing, berkata dengan suara rendah, “Katakan, apa nilai tawarmu, atau manfaatmu?”

Gong Su Qing menjawab, “Apakah Yang Mulia mengenal Su Mu, putri kerajaan Bei Yu?”

Tatapan Mu Qi Yue sedikit berubah, namun tetap tenang, “Pernah bertemu sekali.”

Tatapan Gong Su Qing penuh dendam, “Su Mu adalah orang kesayangan Kaisar keji itu. Kita bisa menculiknya, memancing Kaisar keluar, membunuhnya, lalu membunuh Su Mu. Dengan begitu, Bei Yu akan kacau, Qi Chang bisa mengambil kesempatan.”

Mu Qi Yue mengerutkan kening, “Bukankah itu negaramu? Karena dendam, kau rela mengorbankan negara?”

Gong Su Qing berkata penuh kebencian, “Aku sudah tidak punya negara. Sejak keluargaku terbunuh, negara di hatiku telah lenyap, hilang tanpa jejak.”

Mu Qi Yue tanpa menoleh, berkata dingin, “Mu Yang, berikan dia identitas sebagai wanita biasa Qi Chang, biarkan ia memulai hidup baru.”

Mu Yang mengangguk pelan.

Gong Su Qing sangat terkejut, wajahnya bergetar, “Yang Mulia, jika tidak ingin bekerja sama, bisa menolak dengan jelas, tak perlu memberi perintah seperti ini. Seumur hidup, aku tidak akan memulai hidup baru, tak akan sembunyi seperti kura-kura, tak berani membalas dendam keluarga.”

Mu Qi Yue menatapnya dingin, memberi perintah, “Mu Yang, lakukan seperti yang aku perintahkan. Terima atau tidak, tetap harus dilakukan. Sekarang, bawa dia keluar dari istana, mulai hari ini hidup dan matinya bukan urusan Istana Raja Li.” Setelah berkata demikian, ia berbalik pergi.

Mu Yang mengangguk, lalu menatap Gong Su Qing yang tampak putus asa, menghela napas, berkata pelan, “Nona Gong, ayo pergi.”

Wajah Gong Su Qing pucat, tatapannya penuh duka, telapak tangannya berkeringat akibat menggenggam baju terlalu erat. Ia menatap Mu Qi Yue dengan kebencian, lalu keluar dari istana tanpa menoleh. Dendam di matanya semakin dalam, ekspresi di wajahnya makin membeku, bibirnya melengkung membentuk senyum dingin. Jika ia tak membantunya, maka ia akan membuat semua orang membayar dengan hidupnya sendiri pun ia rela. Jalan ini sudah dipilih, tak bisa kembali. Baginya, Gong Su Qing tak mungkin memulai hidup baru, ia tak bisa melepaskan, tak bisa melupakan.