Bab Lima Puluh Dua: Cinta Sepihak

Istana Cahaya Fajar—

Para menteri duduk berjajar di sisi kiri dan kanan, masing-masing tampak tenang, memegang cawan anggur, bercakap dan tertawa dengan riang. Xiao Ran duduk di kursi pertama di sebelah kiri Su Zhe, tatapan matanya dingin dan tenang, tidak berbicara dengan siapa pun. Ia minum beberapa gelas sendirian, lalu memandang beberapa hidangan kecil di atas meja. Ia mengambil sepotong makanan dan memasukkannya ke dalam mulut, mengunyah perlahan; rasanya sangat pedas.

Seketika ia teringat pada Su Mu, hidangan ini memang cocok dengan seleranya. Ia pun bertanya-tanya apa yang sedang Su Mu lakukan sekarang, apakah ia memikirkan dirinya, karena ia sangat merindukannya. Andai saja tidak ada jamuan ini, ia pasti sudah bergegas ke Istana Wang Mu Yang untuk menemuinya.

Su Zhe tampak puas, berbincang dengan para menteri. Para jenderal yang membantu di perbatasan hanya diam mendengarkan, dan ketika pembicaraan menyangkut mereka, mereka hanya mengangguk ringan. Sejak dulu, para jenderal memang tidak pandai bicara, kata-kata mereka selalu lugas dan mudah menyinggung perasaan orang lain, sehingga mereka harus berhati-hati.

Tetapi Xiao Ran berbeda. Walaupun ia seorang jenderal, ia juga berbakat dalam sastra dan pandai membaca hati manusia, sehingga setiap kata yang ia ucapkan selalu bermakna. Kini, ia sejajar dengan Jenderal Murong, siapa yang berani menyinggungnya? Para menteri pun tidak berani mengusiknya karena Xiao Ran selalu diam.

Tiba-tiba, seorang menteri yang agak mabuk bangkit, mengangkat cawan anggurnya dan memberi hormat, berkata dengan ringan, "Selamat, Yang Mulia! Putri Mu Yun memiliki hati yang mulia dan kecantikan luar biasa, benar-benar pilihan terbaik untuk menjadi ibu suri negeri ini."

Tangan Xiao Ran sedikit terhenti, tatapan matanya mendadak redup, tubuhnya bergetar tak terkendali.

Kakak kedua, Yun Jue, terkejut, memandang Xiao Ran yang wajahnya juga kelam, lalu tiba-tiba berdiri dengan hormat dan bertanya, "Yang Mulia, apakah akan menikahi adik perempuan kami?"

Su Zhe tersenyum lembut, mata penuh kehangatan, "Benar, pernikahan akan diadakan pada tanggal sepuluh bulan depan. Karena kau kakak dari Mu’er, kau juga dianggap sebagai kakak bagi kami, jadi jangan lupa datang ke pernikahan. Mu’er pasti akan sangat bahagia melihat kalian."

Kakak kedua bertanya dengan suara pelan, "Bukankah pernikahan ini terlalu tergesa-gesa?"

Su Zhe mengira kakak kedua merasa pernikahan terlalu cepat dan khawatir Su Mu akan diabaikan, segera berkata, "Memang agak tergesa, tetapi aku sudah lama mempersiapkannya. Aku tidak akan mengecewakan Mu’er. Aku ingin memberinya pernikahan terbaik di dunia ini, menjadikannya permaisuri yang paling mulia di Bei Yu."

Kakak kedua, Yun Jue, mengangguk pelan, tidak berani berkata lebih, lalu memandang wajah Xiao Ran yang selalu suram, merasa sedikit khawatir.

Tiba-tiba, Xiao Ran berkata lirih, "Yang Mulia benar-benar memikirkan Putri, bahkan urusan pernikahan pun sudah hampir selesai."

Su Zhe sedikit terkejut. Xiao Ran yang biasanya diam, ternyata kata pertamanya tentang Mu’er. Matanya menyipit, perasaan itu semakin kuat, ia menggelengkan kepala, mencoba menenangkan diri agar tidak berpikir yang aneh-aneh. Ia tertawa ringan, "Kini aku akan menikah, Jenderal Xiao juga sudah saatnya membangun keluarga sendiri, bukan?"

"Aku sudah memiliki seseorang yang kucintai, mungkin tidak akan lama setelah Yang Mulia," jawab Xiao Ran datar, tatapan matanya dingin.

Su Zhe terkejut, "Oh, siapakah gadis itu? Perlu aku beri kalian restu pernikahan?"

"Buah yang dipaksa tidak akan manis, Yang Mulia pasti mengerti hal itu, bukan?" suara Xiao Ran sangat dingin, seakan menyiratkan sesuatu.

Su Zhe terdiam. Ia mengenal Xiao Ran, yang tidak pernah berkata tanpa makna, dan setiap kata selalu memiliki arti mendalam. Kali ini, jelas kata-katanya bermaksud lain. Wajahnya berubah, merasa segalanya di luar dugaan, hendak membuka mulut untuk mencoba, namun suara lain memotong, "Hamba, Su Xiu, memberi hormat kepada Yang Mulia."

Su Zhe mengangkat pandangan, ternyata Wang Mu Yang. Tapi, remaja di sampingnya, apakah itu kakak Mu’er? Tatapan matanya tampak bermusuhan. Su Zhe bertanya pelan, "Wang Mu Yang, siapakah ini?"

Kakak ketiga, Yun Wu, memberi hormat, berkata dingin, "Hamba memberi hormat kepada Yang Mulia, hamba berasal dari Lembah Yun Yao, kakak ketiga Putri."

Su Zhe tersenyum, "Jika kau kakak Mu’er, tak usah terlalu sopan. Kalian telah berjasa besar kali ini, aku pasti akan memberimu hadiah yang layak."

"Terima kasih, Yang Mulia," kakak ketiga menjawab datar, suaranya dingin.

Su Zhe memandang pengawal di sampingnya dan segera memerintahkan, "Berikan kursi untuk Wang Mu Yang dan para kakak permaisuri."

Setelah duduk, kakak ketiga menatap Yun Jue di seberang, lalu menatap Xiao Ran dengan ekspresi aneh, seolah berkata, anak itu tidak mengatakan sesuatu yang salah, kan?

Kakak kedua cemas, memberi isyarat mata, membalas, aku juga tidak tahu, mungkin tidak ada yang salah.

Kakak ketiga menggelengkan kepala tanpa daya, memandang tatapan rumit Su Zhe, ia samar-samar menebak, pasti Xiao Ran diam-diam berkata sesuatu yang bermakna, hingga membuat wajah Su Zhe menjadi penuh tanda tanya.

Su Zhe menatap dalam, meneguk anggur perlahan, sekali lagi memandang Xiao Ran, mencoba, "Menurut kata-kata Jenderal Xiao tadi, apakah gadis itu tidak menyukaimu? Selama ini kau hanya mencintai sendiri."

"Yang Mulia, anggur ini enak," kakak ketiga segera menyela. Ia sudah menangkap suasana, sang Kaisar jelas mulai curiga. Yang bisa ia lakukan adalah mencegah Xiao Ran berkonflik dengannya, setidaknya demi adik perempuan mereka.

Su Zhe tertawa, "Jika memang anggur enak, minumlah lebih banyak. Aku akan mengirim beberapa kendi ke Istana Wang Mu Yang, silakan minum sepuasnya."

Kakak ketiga, Yun Wu, mengucapkan terima kasih, merasa berhasil mengalihkan topik, namun tak disangka, Su Zhe kembali berkata, "Jenderal Xiao, aku sedang bertanya padamu."

Kakak kedua menatap dalam, merasakan suasana hati Su Zhe berubah, seolah menyadari sesuatu. Ia seorang kaisar, tentu pikirannya lebih tajam dari orang lain. Ia khawatir urusan adik mereka dengan Xiao Ran tidak bisa disembunyikan.

Tak seorang pun berani bersuara, semua saling memandang, mata besar bertatapan dengan mata kecil.

"Yang mencintai sendiri adalah Yang Mulia," Xiao Ran berkata dingin.

Seketika, seluruh ruangan gempar, tak dapat memahami situasi saat ini. Xiao Ran selama ini setia kepada Kaisar, bersama putra mahkota melalui suka duka, bahkan membantu naik tahta. Tanpa Xiao Ran, mungkin Kaisar tidak akan menjadi Su Zhe. Tapi kini, apa yang terjadi di antara mereka? Kata-kata yang mereka tak pahami, suasana menjadi canggung, dan tampaknya hubungan mereka mulai renggang.

"Yang Mulia dan Mu’er akan menikah tanggal sepuluh bulan depan, bukan?" Wang Mu Yang segera mencoba menenangkan suasana. Dulu ia pernah bermimpi dua pria hebat jatuh cinta pada putrinya, mereka bertarung memperebutkan hati anaknya, masing-masing menjilat dirinya karena keputusan ada di tangannya. Ia terbangun dengan tawa puas, seolah semuanya jadi kenyataan, namun kini, ia tidak lagi memegang kendali. Putrinya tak bisa menikahi orang yang ia cintai, segala sesuatu keluar dari jalur.

Su Zhe mengerutkan kening, berpikir sejenak, "Benar, apakah ada masalah, Tuan Wang?" Semua orang tampaknya berpihak pada Xiao Ran, ucapan Wang Mu Yang jelas untuk mengalihkan pembicaraan, berharap ia melupakan ketidaknyamanan tadi, semoga tujuannya murni dan bukan untuk seseorang.

"Tidak ada masalah, hanya ingin memastikan saja," jawab Wang Mu Yang dengan tenang, padahal dalam hatinya gelisah, mengutuk diri sendiri karena tidak pandai bicara. Apa yang perlu dipastikan, padahal titah sudah jelas tertulis, benar-benar mengada-ada.

Melihat tatapan Wang Mu Yang yang ragu, pikiran itu semakin kuat di benak Su Zhe. Dadanya dipenuhi kegelisahan, saat ini ia membutuhkan seseorang yang bisa menjelaskan segalanya, dan satu-satunya orang yang layak berbicara adalah Su Mu. Ia ingin mendengar langsung dari mulutnya.

Xiao Ran yang biasanya tenang, selalu berubah saat mendengar tentang Mu’er. Saat utusan Qi Chang datang dan membahas Mu’er, matanya bahkan bersinar dan ia bersuara, membuat Su Zhe percaya bahwa Xiao Ran bagi Mu’er bukanlah sosok yang sepele.

Kapan sebenarnya sikap Mu’er padanya berubah? Mulai menjaga jarak, mungkin sejak ia jatuh dari tebing, dalam setengah bulan ini seseorang telah mengubahnya, masuk ke dalam hatinya. Sejak kapan ia mulai menjauh, bahkan menghindar? Ia dulu berpikir, sebagai Kaisar, wajar jika Mu’er menjaga jarak, tapi kini ia sadar, ia salah besar.

Ia mengusap dahinya perlahan, seketika tampak tua sepuluh tahun, matanya penuh kelelahan dan kesedihan, terasa sangat tua. Ia berkata pelan, "Aku sudah tidak kuat minum, akan beristirahat dulu, silakan kalian lanjutkan."

Selesai bicara, semua orang berdiri serempak, mengiringi Su Zhe. Kakak ketiga, Yun Wu, duduk kembali, masih terkejut, menepuk dadanya dan menarik napas panjang. Syukurlah, akhirnya ia tidak membuka rahasia terakhir. Kalau tidak, ia tidak tahu bagaimana menghadapinya. Kaisar ini juga cukup bijaksana, tidak membongkar semuanya di hadapan banyak orang, entah demi menjaga muka atau demi adik mereka, ia pun tidak tahu.

Xiao Ran meneguk anggur dengan cepat, satu gelas demi satu, matanya dingin, wajahnya tegas. Ia tahu Su Zhe tidak akan mengungkap semua di depan umum, ia pun sebenarnya tak ingin memancingnya. Tetapi, begitu menyangkut Mu’er, ia sedikit kehilangan kendali, tak bisa lagi menahan diri, kata-kata keluar begitu saja, perasaan tidak bisa dibendung.

Tak disangka, ia yang selalu tenang dan terkendali, bisa kehilangan kendali sampai seperti ini. Ini bukan gaya Xiao Ran yang dulu. Ya, sejak bertemu Su Mu, hati dan darahnya mulai hangat, menjadi lebih manusiawi, lebih seperti orang biasa. Ia bukan lagi Xiao Ran yang pandai menyembunyikan emosi, setiap kata dipikirkan lama sebelum diucapkan. Suka dan duka kini berubah karena Su Mu, ia menjadi lebih baik, lebih penuh rasa.

Dari nada Su Zhe, ia bisa menebak hubungan antara dirinya dan Mu’er. Ia hanya ingin Su Zhe tahu, Mu’er tidak akan menjadi permaisuri Bei Yu, Mu’er hanya miliknya. Ia hanya ingin Su Zhe melepaskan.