Bab Enam: Sang Jenderal Merasa Cemburu

Di sebuah gang sempit di barat kota, Shen Feng tiba-tiba berlutut di hadapan seorang pria berpakaian hitam, wajahnya panik dan terburu-buru berkata, "Tuan, Putri Muda menghilang."

Tatapan pria itu tiba-tiba memancarkan cahaya dingin, matanya sedingin es. Ia berkata dingin, "Apa yang terjadi?"

Xiao Ran selalu tahu bahwa Su Mu akan melakukan sesuatu. Kebetulan hari ini ia harus pergi ke istana untuk menjenguk Kaisar, sehingga tidak bisa melindungi Su Mu secara langsung. Maka ia memerintahkan Shen Feng untuk diam-diam menjaga keselamatan Su Mu. Namun, baru saja ia keluar dari istana, seorang pengawal bayangan datang melapor bahwa Su Mu menghilang. Ia seketika menyesal telah lalai, semestinya ia sendiri yang melindungi Su Mu.

Shen Feng menjelaskan perlahan, "Ada seseorang yang menutup wajahnya, ia menculik Putri Muda. Namun orang itu mahir ilmu meringankan tubuh, saya kehilangan jejaknya."

Shen Feng kembali membungkuk, "Saya gagal menjalankan tugas, akan menerima hukuman."

Xiao Ran melambaikan tangan, menyuruhnya pergi. Kemudian ia memanggil seseorang, seorang pria berpakaian hitam melompat turun dari tembok dan membungkuk hormat, "Tuan."

Yu Cheng melirik Xiao Ran, diam-diam berpikir, tuan memang kejam. Walau ia dan Shen Feng adalah pemimpin pengawal terang dan pengawal bayangan, jarang bertemu, namun mereka tumbuh bersama sejak kecil.

Shen Feng menangani urusan terang-terangan, Yu Cheng menangani urusan sembunyi-sembunyi. Bahkan kini ia masih mengawasi kediaman Jenderal Murong.

Xiao Ran tidak mempedulikan tatapan Yu Cheng, langsung berkata, "Tinggalkan dulu urusanmu, bagi setengah pengawal bayangan, cari Putri Muda Muyun dengan sekuat tenaga."

Yu Cheng bertanya, "Tuan, sekarang adalah masa krusial, kalau terjadi masalah—"

Baru selesai bicara, tatapan tajam nan dingin menyapu dirinya. Ia segera mengusap hidung dan buru-buru berkata, "Saya siap menjalankan perintah."

Yu Cheng sendiri tak menyangka mendapat tugas seperti ini. Biasanya ia bertindak dari bayang-bayang untuk urusan besar, di waktu senggang hanya melindungi tuan secara diam-diam. Urusan ini seharusnya dilakukan Shen Feng.

Ternyata benar kata Shen Feng, Putri Muda itu memang sangat berharga bagi tuan.

Baru saja keluar dari istana, Su Zhe mendapat kabar Su Mu menghilang. Ia segera menyuruh pengawal Istana Timur untuk mencarinya. Ia melihat rombongan dari Kediaman Raja Muyang, dipimpin oleh Su Yang. Su Yang juga melihatnya. Su Zhe segera bertanya, "Ada kabar tentang Mu'er?"

Su Yang hanya menggeleng tak berdaya. Wilayah seratus li sudah disisir, tak ada jejak sedikit pun.

Su Zhe kembali bertanya, "Siapa yang menculik Mu'er? Apakah orang ketiga?"

Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Kurasa tidak mungkin. Situasi sekarang rumit, kalau membuat Kediaman Raja Muyang marah, hasilnya pasti buruk."

Su Yang tak tahu lagi tempat mana yang belum dicari. Memikirkan adik perempuannya diculik penjahat, hatinya terasa sakit dan dadanya bergetar keras. Ia pun berang, "Aku akan cari tahu siapa bajingan yang berani menculik adikku! Akan kubuat dia menyesal seumur hidup!"

Di Gedung Zhe Mu, Su Mu duduk di atas dipan empuk. Ia meletakkan cangkir teh dengan lembut, lalu berkata tenang, "Katakanlah, kau sudah bersusah payah 'mengundang'ku ke sini, pasti ada sesuatu yang terjadi?"

Pria itu meliriknya lalu berkata, "Lin Xi dalam bahaya."

Su Mu mengambil teh lagi, lalu berkata, "Bukankah kau tidak menyukainya? Bukankah kau tidak ingin membawanya pergi? Kenapa kau peduli padanya?"

Su Mu tak menyangka, ternyata si penculik bertopeng berpakaian hitam itu adalah dia, Yang Wei, kekasih Lin Xi. Dari mulutnya Su Mu tahu ada dua kelompok yang mengawasi dirinya, jadi satu-satunya cara adalah pura-pura diculik, lalu menghilangkan pengejar.

Orang bilang, tempat paling berbahaya adalah tempat paling aman. Su Mu menyuruhnya masuk ke Kediaman Raja, dua kelompok itu pasti tak menduga ia akan kembali ke sana. Mungkin mereka masih mencari di jalanan. Semua menjadi kacau, pasti ayah dan kakaknya juga sedang mencarinya.

Su Mu sempat bingung, kenapa ada dua kelompok mengawasi dirinya? Satu dari orang ketiga, kenapa mereka mengawasi dirinya? Su Mu merasa dirinya tidak sepenting itu. Lalu siapa pihak lain yang mengawasi?

Yang Yue tak mempedulikan sindiran Su Mu, langsung berkata, "Ada orang yang ditempatkan di halaman Lin Xi, mereka selalu mengirim kabar dengan merpati pos. Saat kutemukan, orang itu sedang berusaha membakar kertas, tapi berhasil kucegah."

Su Mu terkejut, "Apa isi kertas itu?"

Yang Yue menjawab perlahan, "Besok siang, tamu memenuhi rumah, ambil nyawanya, fitnah Putra Mahkota."

'Nyawanya' tentu maksudnya Lin Xi. Pantas mereka ingin menikah dengan keluarga Lin, tujuannya sebenarnya untuk menjebak Putra Mahkota. Tak heran ayah berkata urusan ini tidak sesederhana yang ia pikirkan. Tapi sekarang, yang utama adalah melindungi nyawa Lin Xi.

Su Mu akhirnya mengerti kenapa orang ketiga mengawasi dirinya. Mereka takut rencana itu terbongkar olehnya, dan tak ingin ada kesalahan.

Namun, mereka masih luput dari Yang Yue. Pengawal Lin Xi ini bukan hasil rekrutmen keluarga Lin, melainkan karena beberapa tahun lalu Yang Yue diselamatkan Lin Xi dari pengejar. Sebagai balas budi, ia bersedia tinggal di sisi Lin Xi, menjadi pengawalnya. Tak banyak orang di keluarga Lin yang mengenalnya, Yang Yue jarang muncul, hanya tampak jika Lin Xi terancam.

Mereka pasti sudah sadar, dan akan menyiapkan orang lain untuk menjalankan rencana berikutnya. Semua gerak-gerik Lin Xi kini dalam kendali mereka. Tak ada satu pun orang di sekitar Lin Xi yang bisa dipercaya, siapa saja bisa membahayakan dirinya. Begitu sulit untuk berjaga-jaga.

Su Mu berpikir, lalu berkata perlahan, "Bawa dia pergi malam ini, semakin jauh semakin baik. Tak perlu memikirkan pil pembersih atau kehormatan. Yang dipedulikan hatinya bukanlah semua itu."

Yang Yue menunduk, tak berkata apa-apa.

Su Mu naik pitam, "Sebenarnya kau ini kenapa?"

Yang Yue tak menjawab langsung, malah berkata aneh, "Putri Muda, setelah malam ini, mungkin akan ada perubahan. Jika tak ada kabar baik, kau harus melindungi Lin Xi, bantu ia melewati bahaya besok. Katakan padanya, lupakan aku, hiduplah dengan baik."

Belum sempat Su Mu mencerna kata-katanya, ia sudah beranjak pergi. Melihat punggungnya dan kata-kata aneh tadi, Su Mu merasa Yang Yue akan berbuat nekat, ia pun khawatir.

Di Gedung Seribu Bunga, bunga-bunga bermekaran, burung-burung berkicau, pria wanita saling menggoda, semua larut dalam kegembiraan.

"Tolong! Pembunuhan!" Tiba-tiba suara tajam menggema dari lantai dua, suara itu penuh getaran dan ketakutan.

Gedung Seribu Bunga langsung geger, orang-orang berbisik, yang penakut segera melarikan diri, sementara yang pemberani ingin tahu, bergegas naik ke lantai dua.

Tampak ruangan penuh aroma arak, seorang pria berpakaian mewah duduk di lantai, memegang sebilah pisau, baik pisau maupun tangannya berlumuran darah yang sudah mengering. Di sisinya terbaring mayat perempuan, wajahnya pucat, napasnya terhenti, luka mematikan terletak di dada, darahnya mengering, menandakan sudah lama meninggal.

Seseorang mengenali, terkejut berkata, "Bukankah ini putra sulung Jenderal Murong?"

Lainnya menambahkan, "Perempuan ini adalah pelayan rumah hiburan, mungkin putra sulung memaksa, lalu berubah benci karena cinta tak terbalas?"

Mendengar ini, Murong Ting baru tersadar, buru-buru meletakkan pisau, ketakutan berkata, "Bukan, bukan aku, aku tidak membunuh!"

Tiba-tiba sekelompok prajurit menerobos masuk Gedung Seribu Bunga, memecah kerumunan, tanpa banyak bicara langsung membawa Murong Ting pergi, tak peduli perlawanan darinya.

Xiao Ran, bersama rombongan, sedang mencari Su Mu. Saat tiba di Gedung Seribu Bunga, ia mendengar keributan di depan, melihat para prajurit membawa seorang pria yang tampak gila dan ketakutan. Xiao Ran memperhatikan, ternyata itu Murong Ting, putra sulung Jenderal Murong. Ia menyipitkan mata tanpa sadar, kekhawatirannya akhirnya terjadi, dan ternyata lebih cepat dari dugaan.

Para prajurit melihat Xiao Ran, segera membungkuk, "Salam, Jenderal!"

"Apa yang terjadi?" Suaranya datar.

Prajurit menjawab, "Pria ini membunuh pelayan hiburan, kami hanya menjalankan tugas."

Xiao Ran diam, dalam hati berkata, sungguh siasat yang licik untuk menjerat dan memfitnah.

Melihat Xiao Ran tak bicara lagi, para prajurit segera pergi.

Xiao Ran merasa ia masih meremehkan orang ketiga. Seperti kata pepatah, serangan terang mudah dihindari, serangan gelap sulit dicegah. Akhirnya ia kecolongan juga. Fokusnya pada Jenderal Murong, tak menyangka yang jadi sasaran adalah Murong Ting. Apakah tujuannya menghabisi Kediaman Jenderal atau malah ingin menarik mereka ke pihaknya? Melihat situasi kini, Xiao Ran belum bisa memastikan.

Tiba-tiba, sosok ringan muncul di hadapannya, Yu Cheng. Xiao Ran merasa senang dalam hati, mungkin ada kabar tentang Mu'er, namun wajahnya tetap tenang.

Yu Cheng membungkuk, "Tuan, Putri Muda dan si pembunuh bersembunyi di Kediaman Raja Muyang. Dari sikap Putri Muda, tampaknya ia mengenal orang itu."

Wajah Xiao Ran berubah muram. Selama bertahun-tahun, laki-laki yang muncul di sekitar Su Mu hanya orang Kediaman Raja Muyang dan Su Zhe. Sejak kapan ia mengenal seorang pembunuh? Gadis kecil yang dulu hanya tahu mencuri makanan sekarang sudah dewasa, sudah punya kemampuan.