Bab 25: Delapan Penjaga Langit

Ternyata benar, tugas ini akhirnya jatuh ke tangan Putri Chenliu.

Su Ze memandang tatapan Putri Chenliu yang penuh harap, namun masalah di Biara Yongning begitu rumit dan membingungkan, bahkan ia sendiri belum bisa memahaminya.

Su Ze menggelengkan kepala dan berkata, "Mohon Anda kembali ke asrama biarawan terlebih dahulu. Kejadian di Biara Yongning hari ini pasti akan membuat suasana biara menjadi sangat riuh."

Putri Chenliu segera mengangguk. Pembakaran menara kayu Biara Yongning, yang merupakan bukti fisik terpenting dalam kasus percobaan pembunuhan terhadap Ibu Suri, pasti akan memicu badai besar di istana. Karena ia beruntung bisa lolos, sudah seharusnya ia segera kembali ke asrama dan tetap tenang di sana.

Nasib buruk rombongan itu seolah habis terbakar bersama api di menara Biara Yongning. Dalam perjalanan kembali ke asrama, mereka tidak menemui kendala apa pun. Lüzhu memapah Putri Chenliu kembali ke dalam halaman, sementara Yang Zongjia dan Fan Dalang mengikuti Su Ze masuk ke dalam kamar dengan wajah lesu.

Begitu masuk ke dalam kamar, Su Ze duduk tegak di atas kursi kayu, sementara Su Bai berdiri di belakangnya. Saat melihat suasana ini, Yang dan Fan segera berlutut di hadapan Su Ze.

"Sang Putri adalah keluarga kekaisaran dan bangsawan yang bisa bertindak sesuka hati, tetapi kalian ini siapa sehingga berani terlibat dalam masalah seperti ini? Apa kalian tidak takut menyeret rekan-rekan kalian ke dalam masalah?"

Para prajurit Garda Yulin semuanya tinggal di lingkungan permukiman Jianyang. Setelah merenung, Yang dan Fan baru menyadari betapa berbahayanya petualangan ini. Kematian mereka hanyalah masalah kecil, namun jika terjadi kesalahan, keluarga mereka pun bisa ikut terseret dan dihukum.

"Tuan, tidak, Komandan Su, mohon ampun!"

Yang Zongjia membuka pakaiannya, mengeluarkan lonceng emas yang ia sembunyikan, meletakkannya di depan, lalu bersujud memohon ampun kepada Su Ze. Fan Dalang pun meniru tindakan Yang Zongjia, terus-menerus bersujud di hadapan Su Ze.

Setelah dahi keduanya terluka, barulah Su Ze berkata:

"Kalian berdua prajurit rendahan, apa yang akan kalian lakukan dengan lonceng emas ini? Apa kalian berniat langsung menjajakannya di Pasar Sitong?"

Yang dan Fan saling berpandangan. Su Ze kembali berkata:

"Jika kalian memercayaiku, aku akan membantu kalian menanganinya terlebih dahulu!"

Yang dan Fan segera menjawab, "Nyawa kami adalah pemberian Komandan Su, kami serahkan sepenuhnya kepada keputusan Komandan!"

Su Ze berdiri dan berkata, "Lonceng emas ini kalian dapatkan dengan mempertaruhkan nyawa, tetapi jika terjadi sesuatu pada kalian, rekan-rekan satu tim juga akan ikut terkena imbasnya. Hasil dari lonceng emas ini akan kubagikan kepada saudara-saudara di tim kita."

Yang dan Fan kembali berkata, "Kami serahkan sepenuhnya kepada keputusan Komandan!"

Setelah keduanya pergi, Su Bai juga mengeluarkan emas yang ia sembunyikan di balik pakaiannya. Hari ini, saat Su Ze meninggalkan Su Bai di menara kayu, ia telah menugaskan Su Bai untuk melakukan misi "Pencurian". Semua emas ini adalah hasil curian Su Bai.

Dari peristiwa Biara Yongning ini, terlihat jelas bahwa kekacauan akan segera melanda Dinasti Wei Utara.

Kini Su Ze telah menyesuaikan pola pikirnya. Karena telah sampai di zaman yang kacau ini, jika ingin meraih nama besar, maka reputasi dan basis pendukung adalah hal yang mutlak diperlukan.

Dengan reputasi, seseorang bisa mendapatkan kepercayaan orang lain di saat genting. Di era di mana latar belakang keluarga masih sangat dipertanyakan ini, jika tidak memiliki silsilah keluarga yang terpandang, maka harus memiliki nama besar di seluruh negeri. Jika tidak, tidak akan ada orang yang mau berinvestasi pada Anda.

Di masa kekacauan, basis pendukung yang setia kepada diri sendiri sangatlah penting. Meskipun Garda Yulin Wei Utara sudah tidak sebaik saat awal pembentukannya, mereka tetaplah pasukan profesional.

Yang Zongjia dan Fan Dalang adalah orang-orang yang kuat dan tangkas, serta telah lulus dalam berbagai latihan militer. Dengan emas ini, Su Ze memiliki modal untuk memenangkan hati orang-orang.

Selain itu, ada sistem.

"Pengikut" yang dipanggil oleh sistem adalah mereka yang setia secara mutlak kepada dirinya. Su Bai, sang utusan Cao Bailu, meskipun tidak bisa bertarung di garis depan, ia sangat ahli dalam hal pembunuhan dan memata-matai.

Selama bisa membeli lebih banyak "pengikut", Su Ze dapat mengumpulkan sekelompok pengawal yang benar-benar setia, sehingga ia bisa memiliki kedudukan di masa yang kacau ini.

Mengenai bagaimana cara mencairkan emas-emas ini, Su Ze sudah memiliki rencana.

"Panggil Su Tong masuk, dan kau teruslah mencari informasi di dalam biara."

Setelah Su Bai keluar, tak lama kemudian seorang biarawan tua masuk ke asrama Su Ze.

"Bisakah kau mencetak emas-emas ini menjadi patung Buddha?"

Label milik Su Tong adalah "Biarawan yang ahli mencetak patung". Ia membungkuk, memeriksa emas yang berserakan di lantai dengan saksama, lalu menyatukan kedua telapak tangannya dan berkata:

"Tuan, mencetak patung Buddha tentu bukan hal yang sulit, namun melakukan hal ini terlalu sia-sia."

"Sia-sia?"

Su Tong menjelaskan, "Bahkan keluarga paling terpandang di Luoyang hanya menggunakan perunggu untuk mencetak patung, lalu melapisi permukaannya dengan lembaran emas. Menggunakan emas murni untuk mencetak patung Buddha secara langsung, rasanya hanya keluarga kekaisaran yang bisa begitu mewah."

Tidak salah ia adalah pengikut tingkat ungu dari sistem, Su Tong benar-benar seorang profesional. Su Ze mengangguk dan berkata:

"Kalau begitu, serahkan padamu untuk mencetak patungnya."

Su Tong mengangguk, lalu ia menunjuk ke arah sepotong emas dan berkata:

"Tuan, bagian ini adalah emas obat, tidak bisa digunakan untuk mencetak patung."

Emas obat?

Su Ze mengambil potongan emas tersebut. Ini bukanlah emas dari lonceng tadi. Ia membuka catatan sistem dan ternyata bagian ini adalah bongkahan emas yang diketuk Su Bai dari botol emas di puncak menara.

"Bukankah emas obat itu emas asli?"

Su Tong mengangguk dan berkata, "Sejak Dinasti Han, kaum Taois memiliki metode pembuatan 'emas obat'. Emas obat ini terlihat seperti emas namun bukan emas murni. Ia dibuat dengan memurnikan timah dan merkuri. Berat dan bentuknya tidak berbeda dengan emas asli, namun tidak tahan api. Jika terkena api, ia akan mengeluarkan gas beracun dan tidak bisa dilebur."

Su Ze baru teringat, sejak Dinasti Han, hasrat terhadap emas membuat para alkemis gemar membuat "emas obat". Teringat pula keterangan tentang "emas obat" dalam buku sejarah, sebuah kilatan cahaya melintas di benaknya. Berbagai peristiwa terhubung satu sama lain, dan kebenaran pun muncul dalam benaknya. Ternyata begitu!

Sementara itu, saat menara kayu Biara Yongning hampir habis terbakar, api akhirnya berhasil dipadamkan. Bangunan yang menghabiskan tenaga kerja dan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya serta merupakan salah satu dari tiga menara tertinggi di Luoyang ini hancur total. Melihat reruntuhan yang masih berasap, wajah ketiga pejabat tinggi Wei Utara tampak sangat muram.

Wajah Hakim Pengadilan Tinggi (Tingwei), Pei Yanjun, adalah yang paling muram. Kantor Hakim Pengadilan Tinggi adalah penanggung jawab utama penyelidikan kali ini. Kini, bukti fisik terpenting, yaitu Menara Yongning, telah musnah terbakar, sehingga ia tentu saja menjadi pihak yang paling bertanggung jawab.

Memanggil para prajurit penjaga, Pei Yanjun tidak lagi memedulikan etika sebagai keturunan keluarga terpandang, ia bertanya dengan suara lantang:

"Bagaimana mungkin menara kayu itu bisa terbakar! Mengapa kalian tidak segera memadamkan apinya!"

Perwira yang bertugas jaga di Kantor Hakim Pengadilan Tinggi berlutut dan berkata:

"Mohon kebijaksanaan Tuan! Kemarin naga petir masuk ke menara, api menyebar dengan cepat, sama sekali tidak mungkin untuk dipadamkan."

Pei Yanjun berasal dari klan Pei di Wenxi, Hedong. Keluarga Pei adalah keluarga cendekiawan klasik. Saat kaisar terdahulu bertahta, Pei Yanjun pernah mengajukan petisi agar kaisar menjauhi ajaran Buddha dan lebih fokus mempelajari kitab klasik serta sejarah, sehingga ia diasingkan dari Luoyang. Ia baru kembali ke Shen-du Luoyang setelah kaisar baru bertahta berkat rekomendasi Raja Qinghe.

Tentu saja, ia tidak memercayai hal-hal takhayul seperti itu.

Tepat saat Pei Yanjun hendak menegur bawahannya, Wakil Pengawas Departemen Konstruksi, Mu Shaoyou, tiba-tiba berkata:

"Pejabat ini juga melihat naga petir masuk ke menara. Jika dihitung, ada delapan naga petir yang turun. Setelah naga petir masuk ke menara, api langsung berkobar ke langit."

Saat itu, perwira penjaga menara kayu, Huben, juga berkata: "Tuan, saat menara kayu mulai terbakar kemarin, ada seseorang yang mencoba keluar dari menara, namun kami memanahnya hingga kembali masuk ke dalam menara. Hari ini, kami benar-benar menemukan sesosok mayat yang hangus terbakar di dalam reruntuhan."

Mu Shaoyou segera menimpali, "Mungkinkah Buddha melihat penjahat menggunakan botol emas yang merupakan artefak Buddha untuk mencoba membunuh Yang Mulia, sehingga Ia menurunkan hukuman ilahi melalui delapan naga langit?"