Bab 028: Berakhir dengan Tergesa-gesa

Guncangan di Kuil Yongning akhirnya mereda dalam keheningan yang mendalam.

Istana menerima sepenuhnya surat pengaduan yang diajukan oleh Cui Guang, bahkan Permaisuri Ibu Hu pun tidak mengutus siapa pun untuk melanjutkan penyelidikan di Kuil Yongning. Penyidikan dihentikan dengan alasan “murka Buddha mereda,” tanpa banyak upaya, termasuk para pengawas kuil dan biksu yang lalai menjaga menara kuil yang sebelumnya ditangkap, dilepaskan dari penjara istana.

Setelah itu, Pengawas Pekerjaan Negara mengajukan laporan bahwa tidak ditemukan botol emas di puncak menara kayu Kuil Yongning yang terbakar, dan hal ini tidak menimbulkan gejolak di istana.

Tiga pejabat tinggi yang bertanggung jawab atas penyelidikan kasus penusukan terhadap raja masing-masing kembali ke rumahnya, Kuil Yongning dibuka kembali, dan Permaisuri Ibu Hu memerintahkan kuil mengadakan upacara keagamaan selama sebulan penuh untuk meredakan murka Buddha.

Pasukan Yulin yang dipanggil untuk membantu, termasuk Su Ze, mendapat cuti tiga hari.

Su Ze sudah memperkirakan hasil ini.

Istana Dinasti Wei Utara telah lama membusuk akibat perseteruan yang tiada henti, dengan berbagai kekuatan yang saling berkelindan. Bahkan Permaisuri Ibu Hu sendiri diangkat menjadi penguasa saat Kaisar baru naik tahta sebagai langkah melawan pejabat kuat Gao Zhao.

Gao Zhao adalah paman Kaisar Xuanwu dan salah satu penguasa de facto dengan kekuatan dari hubungan keluarga.

Setelah Kaisar Xuanwu meninggal, para menteri mengusulkan Permaisuri Ibu Hu sebagai penguasa, yang berarti meniadakan kedudukan Gao Zhao sebagai kerabat dekat.

Ibu Kaisar dan keluarga dari pihak ibu masih ada, menjadikan kedudukan Gao Zhao sebagai paman kaisar sebelumnya jauh berkurang legitimasi kekuasaannya.

Permaisuri Ibu Hu mendapat kesempatan untuk memerintah karena situasi ini.

Pada masa awal pemerintahannya, pejabat kuat Yu Zhong yang diangkat berkuasa dengan prestasi besar melakukan kekejaman dengan membunuh banyak menteri.

Setelah Yu Zhong gagal dalam pertarungan politik, Permaisuri Ibu Hu mengambil alih pemerintahan dan menjadi penguasa sejati.

Saat itu, istana Wei Utara mirip dengan masa kekacauan Wang Delapan Dinasti Jin Barat, dengan para pejabat saling bergantian berkuasa dan pemberontak yang bermunculan. Dalam kondisi seperti itu, Permaisuri Ibu Hu tidak bisa melanjutkan penyelidikan dan memilih menghentikannya dengan alasan “murka Buddha mereda.”

Mengingat tidak bisa menyelidiki bahkan kasus pembunuhan terhadap dirinya sendiri, tidak mengherankan kemudian istana tidak mampu menghadapi pemberontakan Enam Benteng dan terpaksa membiarkan Er Zhu Rong menguasai kekuasaan.

Dari kejadian ini, Su Ze melihat kelemahan dan kemunafikan para pejabat tinggi di istana.

Namun, pohon besar Dinasti Wei Utara belum layu. Para tokoh besar yang akan mempengaruhi sejarah masih bersembunyi di bawah naungannya, menunggu pohon itu benar-benar layu.

Setelah semuanya tenang, Su Ze menyadari ia melewatkan peristiwa penting yang pasti akan datang di masa depan—Pemberontakan Yulin.

Sejak Kaisar Xiaowen menetapkan sistem nama keluarga dan mengadopsi sistem penilaian jabatan sembilan tingkat seperti Wei dan Jin, posisi saat pertama kali memasuki pemerintahan sangat penting, disebut “jabatan awal.”

Sistem ini berlanjut di Dinasti Sui dan Tang, seperti pejabat sekolah, pengantar upacara istana, pejabat tinggi di tiga departemen, dan pengawas istana, yang disebut “pilihan unggulan.” Mendapat jabatan awal ini berarti sejak awal bisa berhubungan dengan inti kekuasaan, membuka jalan untuk cepat naik pangkat.

Namun, setelah dua puluh tahun reformasi Kaisar Xiaowen, anak-anak keluarga bangsawan sudah menguasai jabatan-jabatan unggulan ini, membuat posisi di istana semakin ketat.

Dalam situasi ini, keluarga bangsawan yang mengendalikan sistem seleksi pejabat mulai mengincar jabatan yang dulu mereka abaikan.

Beberapa jabatan tersebut diperuntukkan bagi kenaikan pangkat dalam pasukan Yulin, seperti posisi Yulin Lang yang pernah dijabat ayah Su Ze.

Meskipun Kaisar Xiaowen melakukan sinifikasi menyeluruh, ia sadar Wei Utara berdiri atas kekuatan militer. Selain sistem sembilan tingkat, ia menyediakan jenjang kenaikan pangkat bagi pasukan elit Yulin, dan banyak perwira militer beralih ke jabatan sipil.

Tak lama kemudian, ada pejabat yang mengusulkan agar “menghalangi militer agar tidak menduduki jabatan tinggi,” maksudnya memutuskan peluang pasukan elit untuk menjadi pejabat sipil.

Usulan ini memicu kemarahan besar di kalangan pasukan Yulin. Mereka membakar rumah pejabat yang mengusulkan larangan itu, menyerbu kantor-kantor, dan mengumpat di gerbang istana, yang hampir menyerupai pemberontakan.

Namun, seperti kasus Kuil Yongning, istana Wei Utara menengahi dengan cara mengalah. Beberapa orang justru mendapat keuntungan dan mendapatkan jabatan dari peristiwa ini.

Su Ze mulai berpikir, jika bisa mendapat jabatan melalui jalur ini dan kemudian ditempatkan di luar istana, maka dalam masa kacau seperti ini ia punya modal untuk bertahan.

Namun Su Ze tetap berencana mengikuti seleksi untuk masuk ke istana Pangeran Qinghe.

Ini bukan hanya memenuhi janji kepada ayah angkatnya, tetapi juga untuk memperkuat namanya di kalangan pasukan Yulin.

Pada masa ini, baik di Selatan maupun Utara, era keluarga bangsawan kelas atas yang sepenuhnya menguasai pemerintahan seperti masa Jin sudah berlalu.

Kaisar Xiaowen dari Wei Utara dan Xiao Yan dari Liang Selatan sama-sama mengatur ulang sistem keluarga bangsawan, berusaha memulihkan sistem sembilan tingkat untuk menjaga kekuasaan mereka, namun perang berkepanjangan di masa Selatan dan Utara membuat militer terus muncul sebagai kekuatan utama.

Contoh paling nyata adalah Liu Yu yang berasal dari keluarga biasa berhasil mengalahkan bangsawan.

Begitu pula Gao Huan, pendiri Dinasti Qi Utara, yang juga berasal dari latar belakang militer sederhana.

Untuk mencapai itu, seseorang harus membangun reputasi terlebih dahulu. Orang biasa yang tidak dikenal siapa yang akan bertaruh padanya untuk terlibat pemberontakan besar?

Su Ze sudah bulat tekadnya ketika terdengar keributan di luar.

Ia keluar dan melihat bahwa Lu Zhu kembali datang bersama dayang-dayang membawa kain sutra, membagikan kepada para prajurit yang menjaga kuil selama beberapa hari terakhir.

Melihat Su Ze, Lu Zhu berkata dengan suara lantang:

“Paduka sempat hendak memberi hadiah kepada Komandan Su, namun Komandan Su berkata kepada Putri, ‘Mengawal Putri adalah jasa para prajurit, saya tidak ingin mengklaim penghargaan,’ dan memohon agar Putri membagikan hadiah kain sutra itu kepada semua orang.”

“Putri sangat mengapresiasi kasih sayang Komandan Su kepada para prajurit, sehingga hadiah diubah menjadi empat gulung kain sutra untuk masing-masing.”

Para prajurit bersyukur, “Terima kasih banyak atas hadiah Putri!”

“Terima kasih Komandan Su!”

Su Ze terkejut. Ia tidak menyangka Putri Chenliu akan membantu menunjukkan kebaikannya kepada rekan-rekan seperjuangan. Ia sudah cukup dihormati di antara prajurit biasa Han di pasukan Yulin, kini reputasinya bertambah sebagai sosok yang peduli dan dermawan.

Di belakang Lu Zhu, seorang dayang berpakaian hitam dengan wajah tertutup menatap Su Ze dan mengedipkan mata, lalu kembali ke asrama biksu.

Tak lama kemudian, penjaga istana datang menjemput Putri Chenliu meninggalkan Kuil Yongning.

Namun Su Ze masih punya urusan. Ia kembali ke asrama biksu dan memanggil Su Bai dan Su Tong.

Kemarin Su Ze memerintahkan Su Tong membawa patung emas, dan hari ini ia melihat ada catatan baru di sistem.

“[Biksu ahli pembuatan patung] Su Tong berhasil membuat sebuah [Patung Buddha berlapis emas yang indah] di bengkel Kuil Yongning.”

Ketika Su Tong datang, Su Ze membuka tirai yang membungkus patung itu dan melihat sebuah patung Dewi Kwan Im dengan ekspresi yang sangat realistis.

Benar-benar setia dengan julukan pendamping berlabel ungu, patung ini jauh melampaui sebagian besar patung yang pernah dilihat Su Ze dan pasti bisa dijual dengan harga tinggi.

Su Ze memberi semangat, “Patungnya sangat bagus!”

Namun Su Tong berkata, “Jika ingin terus membuat patung, harus ada bengkel khusus. Aku ingin tetap tinggal di Kuil Yongning.”

“Tinggal di Kuil Yongning? Dengan identitas apa?”

Su Bai di samping berkata, “Tuanku, aku menjamin dengan identitas dari Departemen Bangau Putih agar Guru Su Tong bisa tinggal dan membuat patung di kuil.”

“Maka kau tinggal di Kuil Yongning untuk membuat patung. Su Bai, ganti pakaian biasa. Kita akan segera pulang.”