Bab 029 Gudang Senjata

Setelah menarik diri dari Kuil Yongning, Su Ze kembali ke gudang senjata di dalam kota istana untuk mengembalikan baju zirah.

Gudang senjata terletak di bagian dalam kota istana, tidak jauh dari pusat pemerintahan yang disebut sebagai Tai Sheng. Karena posisinya berada di sebelah selatan istana tempat kaisar dan ibu suri bersemayam, tempat ini juga dikenal sebagai Nan Ya (Kantor Selatan).

Sekretariat Negara (Shangshu Sheng), Sekretariat Kekaisaran (Zhongshu Sheng), dan Kantor Sensor (Yushi Tai) berkantor di sini. Berbagai kantor departemen di bawah Sekretariat Negara juga berada di lokasi yang sama, dengan para pejabat yang mengenakan jubah resmi warna-warni hilir mudik.

Jika dulu, Su Ze mungkin merasa sangat segan terhadap Tai Sheng, namun setelah mengalami peristiwa di Kuil Yongning, rasa segan itu telah banyak memudar.

Menyusuri jalan kekaisaran di Nan Ya ke arah utara, terdapat Gerbang Sima yang merupakan akses menuju bagian dalam istana. Setelah melewati Gerbang Sima, seseorang akan memasuki area terlarang istana.

Dari tiga departemen utama, Departemen Pintu (Menxia Sheng) tidak berkantor di Nan Ya, melainkan di dalam istana setelah Gerbang Sima. Para pejabat Departemen Pintu memiliki akses keluar-masuk area terlarang. Di masa Dinasti Wei Utara, departemen ini menggantikan posisi Sekretariat Negara dari Dinasti Han Timur dan menjadi departemen dengan kekuasaan terbesar di antara ketiganya.

Di antara sekian banyak jabatan yang dipegang oleh Pangeran Qinghe, Yuan Yi, jabatan "Penguasa Urusan Departemen Pintu" adalah yang paling bergengsi dan dianggap setara dengan posisi perdana menteri.

Gerbang Sima dijaga dengan sangat ketat. Su Ze tidak berani menoleh lama-lama; ia hanya melirik sekilas lalu mempercepat langkahnya.

Gudang senjata terletak di sudut tenggara Nan Ya. Ini adalah gudang yang sangat luas, tempat penyimpanan baju zirah untuk seluruh pasukan penjaga ibu kota Luoyang.

Sebelum reformasi Kaisar Xiaowen, baju zirah setiap pasukan dikelola sendiri. Bahkan saat Dinasti Wei Utara baru berdiri, dengan adat istiadat nomaden yang masih kental, beberapa baju zirah adalah milik pribadi prajurit. Baju zirah yang dirampas di medan perang dianggap sebagai jarahan pribadi yang boleh dibawa pulang.

Setelah menetapkan ibu kota di Luoyang, Kaisar Xiaowen merenovasi istana Dinasti Jin Barat dan juga merenovasi gudang senjata ini. Ia menetapkan bahwa semua baju zirah pasukan penjaga di Luoyang harus disimpan di gudang senjata, dan hanya boleh diambil jika ada perintah militer resmi.

Sejak Dinasti Han Timur menetapkan Luoyang sebagai ibu kota, tata letak kota istana tidak banyak berubah. Namun, setelah Pemberontakan Delapan Pangeran di Dinasti Jin Barat, bencana invasi lima suku barbar menyusul. Ketika Kaisar Xiaowen memindahkan ibu kota ke Luoyang, kota itu sudah lama menjadi reruntuhan.

Dulu saat Kaisar Xiaowen memindahkan ibu kota, istana belum siap, sehingga ia sempat tinggal selama beberapa tahun di Kota Jinyong di sebelah utara Luoyang sebelum pindah setelah istana selesai direnovasi.

Gudang senjata Luoyang juga dibangun kembali di lokasi aslinya oleh Shizhong Cui Guang berdasarkan catatan sejarah. Sebagai tempat penting penyimpanan baju zirah, penjagaan di gudang senjata Luoyang sangat ketat.

Dahulu, ketika Sima Yi melakukan pemberontakan, ia menyerang gudang senjata terlebih dahulu untuk mendapatkan baju zirah demi mempersenjatai pasukannya sebelum akhirnya menguasai istana Luoyang.

Setelah berpikir cukup lama, Su Ze melihat di sekeliling gudang senjata terdapat rintangan kuda-kuda kayu dan parit pertahanan. Di dalam gudang juga terdapat lumbung pangan dan sumur, serta prajurit berbaju zirah yang berpatroli.

Su Ze tidak menemukan celah untuk membobol gudang senjata itu. Tampaknya, kemampuan Sima Yi menaklukkan gudang senjata dengan begitu cepat berkaitan dengan catatan sejarah bahwa keluarga Sima "diam-diam memelihara tiga ribu prajurit bayaran". Pasti ada orang dalam dari keluarga Sima di dalam gudang senjata tersebut.

Namun, suasana di dalam gudang senjata adalah cerita yang berbeda.

Pejabat utama gudang senjata adalah Zang Shuling, yang saat ini dirangkap oleh Jenderal Pemimpin Yuan Yi yang bertanggung jawab atas pertahanan istana. Operasional harian gudang senjata dikelola oleh Zang Shucheng bernama Hou Gang.

Hou Gang ini memiliki masa lalu dengan Su Ze, tepatnya sebuah dendam. Hou Gang dulunya menjabat sebagai Letnan Yulin, namun kemudian diturunkan pangkatnya karena kasus ayah Su Ze. Baru-baru ini, ia berhasil mendekati Pangeran Qinghe, Yuan Yi, sehingga diangkat kembali.

Untungnya, jabatan Zang Shucheng ini hanyalah batu loncatan baginya. Selama ia bisa mendapatkan kembali kepercayaan Ibu Suri Hu yang sedang berkuasa, ia akan segera melompat ke posisi tinggi.

Oleh karena itu, Hou Gang tidak pernah benar-benar bekerja di gudang senjata. Jika pun ia datang ke kantor, ia hanya berpesta di kantor belakang. Su Ze tidak khawatir akan bertemu dengannya.

Inilah realitas Dinasti Wei Utara. Anak-anak keluarga miskin dan perwira perbatasan sangat mendambakan jabatan namun tidak mendapatkannya, sementara anak-anak keluarga kaya yang berkuasa bersikap pilih-pilih, memandang rendah jabatan rendahan, dan hanya menjadikan jabatan sebagai batu loncatan untuk menaikkan status sebelum akhirnya pergi. Beberapa pejabat bahkan belum pernah sekalipun menginjakkan kaki di kantor mereka sebelum dipromosikan.

Setelah mengembalikan baju zirah, Su Ze menyerahkan token militer, lalu menyelipkan serangkaian koin Taihe Wuzhu kepada pejabat kecil di sampingnya.

Ini disebut "uang buka zirah". Dinasti Wei Utara memiliki kavaleri berbaju zirah berat. Meskipun pasukan Yulin biasanya mengenakan zirah ringan saat bertugas, zirah itu tidak bisa dilepas sendiri; mereka membutuhkan bantuan orang lain.

Melepas zirah memerlukan "uang buka zirah", dan mengenakannya pun memerlukan "uang pasang zirah". Jika tidak memberi, saat bertugas berikutnya mereka akan mendapatkan zirah yang tidak pas, atau setelah melepas zirah, mereka akan dituduh merusak perlengkapan dan harus mengganti rugi dengan biaya sendiri.

Inilah alasan mengapa para prajurit Yulin enggan bertugas jaga. Padahal tugasnya menjaga istana, namun harus mengeluarkan uang pribadi untuk suap. Di dalam pasukan penjaga telah terbentuk sistem pemerasan yang menyeluruh. Gaji yang diterima prajurit biasa tidak akan cukup untuk bertahan hidup tanpa mencari penghasilan sampingan yang "abu-abu".

Petugas pendaftar yang memegang pena bambu mencatat di atas bilah bambu. Mereka adalah pejabat, jadi tentu tidak meminta uang secara terang-terangan seperti pejabat kecil, namun uang yang diterima hari ini akan dimasukkan ke kantong mereka oleh para bawahan dengan penuh hormat.

Setelah mengembalikan zirah dan meninggalkan kota istana yang penuh dengan paviliun, Su Ze melangkah ke jalanan Luoyang yang ramai. Perasaan tertekan di dalam lingkungan istana akhirnya sirna.

Sebagai perbandingannya, suasana kehidupan sehari-hari di Luoyang jauh lebih nyaman bagi Su Ze. Ia terus berjalan menuju Distrik Jianyang dan segera tiba di depan Paviliun Empat Penjuru (Siyi Guan).

Paviliun itu masih dijaga dengan ketat. Su Ze teringat ucapan Putri Chenliu bahwa Raja Rouran, Anagui, ingin meminang putri keluarga kerajaan Wei Utara. Perasaan tidak nyaman pun muncul di hatinya.

Rouran adalah sebutan bagi bangsa nomaden tersebut. "Rouran" sendiri merupakan sebutan hinaan dari para pendahulu kaisar Wei Utara, yang berarti "serangga".

Saat Dinasti Wei Utara baru berdiri, mereka sendiri adalah bangsa nomaden yang bangkit dari wilayah Daibei. Saat itu, Wei Utara meraih kemenangan besar atas bangsa nomaden di padang rumput, merampas banyak ternak dan manusia. Saat itu, bangsa Rouran selalu tertekan oleh Wei Utara.

Ketika Kaisar Xiaowen memindahkan ibu kota ke Luoyang, dengan mengandalkan pasukan perbatasan dari Enam Garnisun yang tertinggal di Pingcheng, mereka masih mampu memukul mundur bangsa Rouran hingga tidak berani melintasi selatan untuk menggembala. Saat itu, untuk mencegah para jenderal Enam Garnisun mencari prestasi militer dengan memenggal kepala orang Rouran, bangsa Rouran terpaksa berpindah jauh ke utara dan tidak berani menggembala di dekat Enam Garnisun.

Namun dalam dua puluh tahun singkat, istana Wei Utara tidak hanya kehilangan kendali atas padang rumput, tetapi juga kehilangan kendali atas Enam Garnisun.

Beberapa tahun terakhir, bangsa Rouran terus menerobos ke selatan untuk menjarah. Surat permohonan bantuan dari Enam Garnisun dikirimkan satu demi satu, namun istana Wei Utara selalu bersikeras untuk bertahan saja tanpa mengirimkan pasukan.

Raja Rouran, Anagui, yang tinggal di Paviliun Empat Penjuru ini, sebenarnya adalah pihak yang kalah dalam perebutan kekuasaan internal bangsa Rouran dan melarikan diri ke Wei Utara bersama pengikutnya.

Pecundang dari pertikaian di padang rumput ini justru dianggap sebagai harta karun oleh istana Wei Utara, dianggap sebagai kunci untuk campur tangan dalam urusan bangsa Rouran. Dari yang awalnya merasa gelisah saat melarikan diri ke Luoyang, kini Anagui justru menjadi angkuh, bahkan berani meminang putri keluarga kerajaan dan menuntut Wei Utara mengirim pasukan untuk membantunya merebut kembali posisi Khan.

Melihat orang-orang Rouran yang sombong di luar Paviliun Empat Penjuru, Su Ze menggelengkan kepalanya. Dinasti yang sedang runtuh semuanya memiliki kemiripan; berbagai masalah akan meledak secara bersamaan di masa senjakala dinasti tersebut.

Melewati Jembatan Sitong, Su Ze kembali memutar masuk ke Pasar Sitong.