Bab 52: Persahabatan

Mendengar semua ini, Su Ze merasa cukup terharu.

Gao Huan menopang tubuhnya di atas ranjang dan berkata, "Jika juru tulis kantor itu tidak mau menjualnya, ya sudah, tetapi dia malah menghinaku di depan umum sebagai 'barbar', dan bahkan mencambukiku di hadapan orang banyak di Pasar Sitong! Dendam ini harus dibalas!"

Liu Gui justru berkata, "He Lianhun, jangan gegabah. Juru tulis di Kantor Taiwei itu adalah pejabat berperingkat tingkat enam. Seseorang yang bisa bertugas di Kantor Taiwei pastilah anak dari keluarga bangsawan besar, kau tidak akan mampu menanggung akibatnya!"

Mendengar perkataan Liu Gui, semangat yang baru saja berkobar di dalam diri Gao Huan langsung padam seketika.

Jika berbicara tentang status, Gao Huan hanyalah seorang utusan pembawa surat dari garnisun perbatasan Huaishuo. Utusan surat hanyalah tugas rendahan di militer, bahkan tidak masuk hitungan sebagai pejabat administrasi, sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan pejabat birokrasi resmi yang berperingkat.

Jangankan juru tulis itu mencambukinya di depan umum, bahkan jika juru tulis tersebut mengeksekusi mati Gao Huan sekalipun, komandan garnisun Huaishuo pasti tidak akan berani datang mencari masalah dengan sang juru tulis.

Dari sinilah terlihat betapa kejamnya dunia ini. Wei Utara mewarisi tradisi Dinasti Wei dan Jin, sangat memihak kepada anak-anak dari keluarga bangsawan besar. Mereka tidak hanya diizinkan memelihara budak dalam jumlah besar, tetapi para pejabatnya juga memiliki kekuasaan yang sangat besar.

Bahkan para pejabat yang melakukan kejahatan memiliki klausul "pembebasan melalui jabatan", yaitu ketentuan di mana kejahatan dapat ditebus menggunakan jabatan resmi dan gelar bangsawan.

Sementara itu, para pejabat tinggi yang melakukan kejahatan masih harus melalui proses "musyawarah hukuman" yang dipimpin langsung oleh kaisar.

Penindasan oleh para kaum berkuasa terhadap rakyat jelata ini tidak hanya dialami oleh lapisan masyarakat terbawah, bahkan orang-orang dari keluarga terpandang yang kurang terkemuka pun turut menjadi korban penindasan mereka.

Dari apa yang dialami oleh Gao Huan, Su Ze teringat pada ayahnya sendiri.

Dulu, ayah Su Ze adalah seorang perwira Yulin. Karena perkelahian bersenjata di dalam militer, ayahnya difitnah menyembunyikan baju zirah secara ilegal, lalu diseret oleh Menteri Pengawal Istana Hou Gang ke Kantor Pengawal Istana untuk disiksa, hingga akhirnya disiksa sampai mati.

Sementara Hou Gang, Menteri Pengawal Istana yang menyiksa ayah Su Ze hingga tewas dalam interogasi, dipanggil oleh Janda Permaisuri Hu bersama para menteri untuk diadili, namun pada akhirnya hanya dijatuhi hukuman pemecatan dari jabatannya.

Namun belum lama berselang, Hou Gang kembali diangkat dan melompat menduduki jabatan sebagai Pengawas Gudang Senjata. Beberapa hari yang lalu, Su Ze mendengar kabar di militer bahwa Hou Gang akan segera dilantik sebagai Gubernur Henan.

Para menteri dan bangsawan di istana ini sama sekali memperlakukan orang biasa seperti domba sembelihan. Pantas saja begitu Enam Garnisun memberontak, seluruh wilayah Wei Utara langsung dilanda kobaran perang.

Pelayan penginapan kembali ke penginapan bersama [Tabib Tunanetra]. Meskipun sang tabib tidak dapat melihat, ia mampu mengenali berbagai jenis obat melalui aroma. Ia meracik beberapa jenis obat dengan tangannya, menyuruh pelayan untuk menumbuknya menjadi bubuk, lalu membantu Gao Huan membersihkan luka dan menaburkan bubuk obat tersebut di atas lukanya.

"Tuan, gantilah perbannya setiap tiga hari sekali, bersihkan lukanya setiap hari, dan setelah tiga kali penggantian perban, lukanya akan mengering dan berkerak."

Su Ze langsung berkata, "Kau tetaplah di sini untuk merawat Kakak Gao, dan pemilik penginapan, tolong siapkan kamar di sebelah untukku."

Mendengar perkataan Su Ze, Gao Huan merasa sangat tersentuh, dan pandangan Liu Gui terhadap Su Ze pun berubah.

Jika di awal pertemuan Su Ze berniat menjalin hubungan karena ketenaran Gao Huan dalam sejarah, maka sekarang ia benar-benar memandang Gao Huan sebagai seorang teman yang layak untuk disayangi.

Adapun apakah keduanya masih bisa terus berteman di masa depan, itu bukanlah hal yang perlu dipikirkan oleh Su Ze saat ini.

既然 telah datang ke dunia yang brengsek ini, maka ia tentu saja harus hidup dengan baik!

Bubuk obat dari [Tabib Tunanetra] ternyata sangat mujarab. Gao Huan merasakan bagian belakang tubuhnya menjadi lebih sejuk dan tidak lagi terasa bengkak serta nyeri seperti sebelumnya.

Su Ze kembali berkata, "Saudara Gao, beristirahatlah dengan baik di sini untuk memulihkan luka. Urusan lainnya serahkan kepadaku."

Liu Gui juga menasihati, "He Lianhun, dengarkan saja perkataan Saudara Su. Jangan lagi membuat masalah dalam beberapa hari ini. Jika sampai meninggalkan luka tersembunyi di kemudian hari, bagaimana kau bisa menunggang kuda?"

Mendengar kata menunggang kuda, Gao Huan langsung berbaring dengan tenang. Ia dipilih sebagai utusan pembawa surat justru karena kemampuan berkudanya yang sangat mahir. Jika ia tidak bisa menunggang kuda, maka saat kembali ke Huaishuo ia hanya bisa menjadi seorang komandan regu biasa, dan bagaimana mungkin ia bisa bolak-balik mendatangi Kota Luoyang yang makmur ini?

Tiba-tiba Liu Gui berkata lagi, "Beberapa hari lagi aku akan pergi ke Xiurong."

Su Ze adalah orang yang paling cepat bereaksi. Ia langsung berkata, "Kalau begitu, aku ucapkan selamat kepada Saudara Liu, yang akhirnya berhasil mewujudkan impian untuk menginjakkan kaki di dunia birokrasi!"

Tidak ada raut kebanggaan di wajah Liu Gui. Sebaliknya, dengan sedikit rasa kurang percaya diri ia berkata, "Ini juga berkat pengingat Saudara Su. Klan ku mengajukan namaku kepada Jenderal Erzhu, dan Jenderal Erzhu yang sangat haus akan talenta langsung merekrutku sebagai Staf Militer Kavaleri."

Gao Huan menatap Liu Gui dan bertanya, "Staf Militer Kavaleri itu jabatan seperti apa? Apakah besar?"

Su Ze langsung menjawab, "Staf Militer Kavaleri dibentuk di kediaman para adipati dan jenderal, mulai dari tingkat enam atas hingga tingkat delapan bawah. Kepala Klan Erzhu adalah seorang Jenderal Gerilya, meskipun beliau juga diizinkan membentuk staf kediaman, itu adalah kediaman militer tingkat paling rendah. Saudara Liu seharusnya berada di tingkat delapan bawah."

Setelah mendengarnya, Gao Huan berkata dengan nada agak kecewa, "Kalau begitu, jabatan itu tetap tidak sebesar juru tulis di Kantor Taiwei ya."

Liu Gui tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Mereka yang bisa menjabat sebagai juru tulis di Kantor Taiwei semuanya adalah anak-anak dari keluarga bangsawan terkemuka berdarah murni. Juru tulis Zhang itu tampaknya berasal dari Klan Zhang Qinghe. Pejabat penempatan luar bahkan tiga tingkat lebih rendah daripada pejabat di ibuukota. Staf militer kavaleriku ini bahkan tidak ada apa-apanya dibandingkan pejabat rendahan non-birokratis di Luoyang."

Di dinasti mana pun, semakin dekat dengan pusat kekuasaan, maka semakin penting posisi tersebut. Para pejabat staf garnisun di luar Luoyang yang dipindahtugaskan kembali ke Luoyang harus menurunkan pangkat jabatan mereka saat diangkat kembali. Inilah alasan mengapa anak-anak dari keluarga bangsawan besar sangat enggan untuk bertugas di luar daerah.

Liu Gui berkata dengan acuh tak acuh, "Apa yang dikatakan Saudara Su benar. Dengan latar belakang keluargaku, tidak banyak yang bisa kulakukan jika tetap tinggal di ibu suci Luoyang. Lebih baik pergi ke wilayah utara, mungkin di sana masih ada kesempatan untuk menorehkan prestasi dan membangun karier."

Su Ze mengangguk dalam hati. Latar belakang keluarga seperti milik Liu Gui sedikit banyak pasti memiliki akses terhadap saluran informasi tertentu.

Situasi seperti apa yang sedang terjadi di Enam Garnisun utara? Siapa pun yang memiliki sedikit wawasan pasti bisa melihat krisis yang sedang mengintai.

Wilayah Xiurong tempat Erzhu Rong berada adalah lokasi strategis yang menghubungkan wilayah utara dan wilayah ibu kota. Selama beberapa tahun terakhir, Erzhu Rong mengandalkan hubungan dekatnya dengan keluarga kekaisaran untuk mendapatkan berbagai keringanan pajak. Bahkan pada masa pemerintahan mendiang kaisar, wilayah Xiurong dibebaskan dari pajak, membuat keluarga Erzhu "menjadi kaya raya dan makmur karena kekuasaan keluarga".

Kekuatan militer keluarga Erzhu yang semakin berkembang pesat justru semakin membulatkan tekad Liu Gui untuk memasuki dunia pemerintahan.

Seperti yang dikatakan oleh Su Ze, dunia akan segera kacau. Ketika saat itu tiba, para panglima perang regional yang menguasai kekuatan bersenjata justru akan jauh lebih dihormati daripada para menteri dan sastrawan di Luoyang.

Leluhur Liu Gui dari Dinasti Han Zhao bangkit melalui cara seperti ini. Juga karena Pemberontakan Delapan Pangeran di Dinasti Jin Barat yang menyebabkan melemahnya kekuatan pusat, leluhur Liu Gui, Liu Yuan, bangkit memanfaatkan situasi tersebut dan mendirikan rezim Han Zhao.

Pada saat ini, Gao Huan tiba-tiba berseru:

"Aku juga ingin kembali ke wilayah utara!"

Sambil memegangi pantatnya, Gao Huan berkata, "Seorang lelaki sejati sudah sepatutnya menorehkan prestasi di daerah perbatasan! Apa gunanya tinggal di Luoyang untuk melayani segerombolan parasit ini!"

Namun gerakannya terlalu besar sehingga ia tanpa sengaja mengerahkan tenaga pada bagian pinggulnya dan kembali membentur lukanya. Gao Huan pun mengeluarkan teriakan melengking seperti hantu kesakitan.

Melihat penampilan Gao Huan yang seperti itu, Su Ze dan Liu Gui saling berpandangan lalu tertawa bersama.

Liu Gui kemudian berkata kepada Su Ze:

"Saudara Su, seperti yang kau katakan tadi, Luoyang saat ini bukan lagi tempat untuk membangun prestasi. Dengan bakat yang kau miliki, kau akan bisa berprestasi besar di luar. Jika kau bisa mendapatkan simpati dari Pangeran Qinghe, kau juga bisa mencari jabatan militer di luar daerah."

Liu Gui melanjutkan, "Jika aku bisa berdiri tegak di pihak Jenderal Erzhu, aku pasti akan merekomendasikan kalian berdua saudara!"

Mendengar perkataan Liu Gui tersebut, Su Ze juga merasa hangat di dalam dadanya. Segala niat kalkulatif yang semula dimilikinya saat mendekati Liu Gui dan Gao Huan kini telah lenyap tanpa sisa. Yang tersisa saat ini hanyalah persahabatan murni antara anak-anak muda yang memiliki kesamaan pandangan dan jiwa.