Bab 14: Penanganan Pasca Kejadian

Hu Jinghui kembali ke Desa Dayuliushu tepat saat tengah malam.

Hujan turun sangat deras, meskipun Hu Jinghui mengenakan jubah jerami, pakaiannya tetap basah kuyup oleh air hujan.

Ia melepas jubah hijau ular berbisa yang basah kuyup serta sepatu bot yang penuh lumpur, lalu berganti pakaian biasa. Setelah menyembunyikan pakaian basahnya, ia kembali ke tempat peristirahatan Di Renjie.

Di Renjie belum sadar di kamar dalam. Hu Jinghui berjalan dengan langkah jinjit, berbaring di samping Li Yuanfang, dan berpura-pura tidur.

Sesaat kemudian, suara guntur menggelegar, membuat Li Yuanfang dan Di Renjie di kamar dalam terbangun hampir bersamaan.

Li Yuanfang menggelengkan kepalanya lalu bangkit untuk membuang air kecil.

Li Yuanfang yang bertubuh kuat tidak merasakan kejanggalan apa pun, tetapi Di Renjie yang terbangun pada saat yang sama merasa kepalanya seolah ingin pecah.

Di Renjie mengulurkan tangan meraba mangkuk teh untuk minum, namun mangkuk itu kosong. Kilatan petir kembali menyambar, menerangi mangkuk teh di tangannya yang ternyata menyisakan endapan.

Setelah mengamatinya cukup lama, Di Renjie menyadari bahwa itu adalah obat bius.

Ia meletakkan mangkuk itu, menyampirkan pakaiannya, lalu mengenakan sepatu.

Tiba-tiba, terdengar suara gesekan halus di seberang. Di Renjie menajamkan pandangan dan melihat seekor ular berbisa melingkar di seberang ruangan, sebelum akhirnya melesat keluar.

Di Renjie mengikuti hingga ke ruang depan. Hu Jinghui terbaring di atas kang besar, sudah tertidur lelap, sementara Li Yuanfang tidak terlihat di mana pun.

Kilatan petir kembali menyambar, menerangi lantai ruangan. Di Renjie melihat jejak basah di lantai yang memanjang hingga ke sisi tempat tidur Hu Jinghui yang sedang "terlelap".

Saat Di Renjie sedang mengamati setiap detail ruangan, Li Yuanfang tiba-tiba muncul tanpa suara di belakangnya, membuatnya terkejut dan mundur selangkah.

"Tuan, apakah Anda mencari saya?" tanya Li Yuanfang.

Di Renjie berusaha tenang dan berkata seolah tidak terjadi apa-apa, "Mengapa keluar selarut ini?"

"Saya pergi buang air," jelas Li Yuanfang.

Di Renjie menunduk melihat jejak air yang lebih nyata di bawah kaki Li Yuanfang, tampak berpikir.

Sesaat kemudian, Di Renjie berkata, "Besok aku dan Jinghui akan kembali ke Youzhou untuk melihat situasi di sana. Yuanfang, kau tinggallah di sini untuk menjaga penduduk Desa Dayuliushu, jangan biarkan siapa pun menyakiti mereka."

Li Yuanfang tentu saja tidak keberatan dan menyanggupinya. Ia tidak tahu bahwa tujuan sebenarnya Di Renjie adalah untuk menguji dia dan Hu Jinghui secara terpisah.

-----------------

Zhao Ji memanfaatkan hujan deras untuk menyelamatkan orang-orang, lalu menunggu cukup lama di tengah hujan. Karena tidak ada pengejar yang muncul, ia langsung bergegas untuk bertemu dengan Qiao Tai.

Sesampainya di kediaman gubernur, Zhao Ji tidak langsung mengetuk pintu. Ia mengelilingi kediaman itu terlebih dahulu untuk mengamati, namun tidak menemukan tanda-tanda mencurigakan.

Setelah itu, ia melompati tembok dan menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk masuk ke kediaman gubernur, lalu langsung menuju aula utama.

Di aula utama, Qiao Tai sedang mondar-mandir dengan tangan di belakang punggung, sesekali menggelengkan kepala, menghentakkan kaki, dan menghela napas panjang.

Saat ia berbalik, Zhao Ji entah sejak kapan sudah duduk di kursi di belakangnya.

Melihat kemunculan Zhao Ji yang tiba-tiba, Qiao Tai tidak sempat terkejut dan segera maju bertanya, "Jenderal Zhao, bagaimana situasinya?"

Zhao Ji dengan tenang mengibaskan air hujan dari tubuhnya, mengambil secangkir teh panas, lalu menyesapnya sedikit. "Ah~"

"Aduh, Jenderal Zhao-ku sayang, katakanlah sesuatu," Qiao Tai menarik lengan Zhao Ji, tampak hampir menangis karena cemas.

"Tenanglah, hujan terlalu deras dan ini tengah malam, tidak ada yang menyadari," ujar Zhao Ji sambil minum.

"Aku sudah memeriksa sekeliling kediamanmu, tidak ada tanda-tanda mencurigakan. Seharusnya tidak ada masalah."

"Semoga saja tidak ada masalah," Qiao Tai akhirnya bisa bernapas lega, namun wajahnya masih tampak masygul.

"Bagaimana dengan penduduk dan para prajurit itu?" tanya Zhao Ji sambil meletakkan cangkir teh.

"Untuk para penduduk, aku sudah memerintahkan orang untuk memasak sup jahe dan menyediakan air panas, semuanya sudah diurus. Prajurit-prajurit itu dikurung di gudang kayu dengan penjagaan ketat," jawab Qiao Tai dengan lesu.

Zhao Ji mengangguk, ia cukup puas dengan langkah yang diambil Qiao Tai.

"Tuan Qiao, mulai sekarang, larang siapa pun keluar masuk kediamanmu, tutup rapat berita ini, dan tunggulah hingga Tuan Di kembali ke Youzhou," tambah Zhao Ji.

"Aku sudah menutup pintu dan tidak menerima tamu."

Qiao Tai juga tidak bodoh; begitu sampai di rumah, ia langsung menutup akses informasi. Di seluruh kediaman Qiao, hanya beberapa orang kepercayaan yang tahu tentang peristiwa malam ini.

"Jenderal Zhao, masalah sebesar ini pasti tidak akan bisa ditutupi selamanya. Kapan Tuan Di akan sampai di Youzhou?" tanya Qiao Tai dengan gelisah.

"Tuan Di sudah berada di Youzhou, hanya saja sedang menyamar di pedesaan. Dalam dua hari ini pasti akan sampai di ibu kota prefektur. Bahkan jika Tuan Di tidak bisa datang, pasukan pengawal utusan kaisar seharusnya akan segera tiba. Aku jamin kau akan aman," hibur Zhao Ji.

Qiao Tai mengangguk, lalu bertanya lagi, "Jenderal Zhao, sebenarnya aku tidak mengerti. Anda bisa langsung menemui Tuan Fang dan memerintahkannya untuk melepaskan orang-orang itu. Mengapa harus melalui aku?"

Zhao Ji mendengar nada keluhan dalam perkataan Qiao Tai. Ia merasa geli dan memutuskan untuk tidak menutupi lagi, lalu menjelaskan niat Di Renjie secara langsung.

"Tidak melalui Fang Qian untuk menyelamatkan mereka adalah karena untuk mencegahnya membunuh saksi. Kedua, Tuan Di sangat tidak puas dengan Fang Qian dan ingin menyelidiki bukti kejahatannya, jadi dia tidak boleh sampai menyadarinya," kata Zhao Ji.

Mendengar hal itu, Qiao Tai merasa khawatir, "Sejujurnya, gubernur ini sudah terbiasa bersikap sewenang-wenang. Militer di sini semua adalah kaki tangannya, membunuh saksi mungkin benar-benar bisa dilakukannya. Sekarang aku hanya berharap Tuan Di segera datang."

-----------------

Keesokan paginya, awan menyingkir dan hujan reda, langit tampak cerah.

Di Renjie dan Hu Jinghui melangkah tertatih-tatih di jalan setapak yang berlumpur, tanpa sadar mereka telah memasuki Gunung Xiaolianzi.

Hu Jinghui mendongak melihat posisi matahari, lalu menghentikan langkahnya, "Tuan, ada yang salah, kita salah jalan. Ini adalah jalan menuju ke dalam gunung, bukan jalan kembali ke Youzhou."

"Tidak salah. Aku berubah pikiran. Mumpung sudah keluar, mari kita berkeliling lebih jauh lagi," kata Di Renjie dengan makna tersirat.

"Tapi, bagaimana dengan urusan di tempat Cheng Yuan? Pasukan pengawal utusan kaisar juga sudah hampir sampai, jika tidak ditangani dengan benar, bisa timbul kekacauan," ujar Hu Jinghui cemas.

Tindakan Di Renjie yang tiba-tiba membuat Hu Jinghui bingung dan hatinya panik.

"Tenanglah, Cheng Yuan cerdik dan memiliki ilmu bela diri yang tinggi. Urusan di Youzhou serahkan padanya, seharusnya tidak akan ada masalah," kata Di Renjie.

Sebenarnya Di Renjie juga mengkhawatirkan Zhao Ji, namun melihat kinerjanya sejak dari Stasiun Lanqiao, Zhao Ji adalah orang yang dapat diandalkan.

Lagipula, sekarang sudah terlambat untuk bergegas kembali ke Youzhou, lebih baik tetap tinggal di pedesaan untuk melihat apakah ada petunjuk lebih lanjut.

Hu Jinghui menatap Di Renjie yang tampak keras kepala, alisnya berkerut rapat. Ia tidak mengerti mengapa Di Renjie begitu mempercayai Zhao Ji.

Perasaannya sangat bimbang. Jika terus membiarkan Di Renjie menyelidiki seperti ini, kemungkinan besar dirinya akan ketahuan.

Gunung Xiaolianzi adalah sarang Jin Mulan. Jika Di Renjie tidak sengaja masuk ke dalamnya, keselamatannya sulit dijamin.

Dari sisi emosional, selama perjalanan Di Renjie sangat perhatian padanya, dan Hu Jinghui sebenarnya sangat menghormati pria tua yang jujur dan peduli pada rakyat ini.

Dari rencana Jin Mulan, jika terjadi sesuatu pada Di Renjie, itu sama saja dengan memberitahu istana bahwa ada masalah besar di Youzhou.

Zhao Ji dan Li Yuanfang bukanlah orang sembarangan. Begitu mereka melapor, istana pasti akan mengirim pasukan besar, dan rencana Jin Mulan akan berakhir.

Hanya saja, Hu Jinghui tidak bisa menghentikan Di Renjie untuk terus mencari informasi. Ia hanya bisa melangkah selangkah demi selangkah dan bertindak sesuai situasi.

Melangkah lebih jauh, keduanya sampai di sebuah pekuburan. Ratusan makam dikelilingi oleh bendera putih dan uang kertas. Deretan makam itu tidak ditumbuhi rumput liar, tampak seperti makam baru.

Hu Jinghui melihat ke kiri dan ke kanan, "Tuan, sepertinya ini tempat pemakaman umum."

Di Renjie menggelengkan kepala, "Menurutku tidak."

Di Renjie menatap deretan makam baru itu dengan heran dan bergumam pada diri sendiri, "Mungkinkah banyak orang mati bersamaan? Seharusnya tidak mungkin."

Hu Jinghui bertanya, "Apa yang Anda katakan?"

"Ah, tidak, aku hanya bilang sebentar lagi tengah hari, mari kita ke desa di depan untuk meminta minum dan mencari tahu situasi," jawab Di Renjie menutupi maksudnya.

Keduanya pun menuruni gunung menuju desa yang berada di kaki gunung tersebut.