Bab 30: Jalan Rahasia

Gudang penyimpanan terletak di pelataran tenggara kediaman gubernur, berjarak sekitar seratus langkah dari aula kedua.

Zhao Ji dan Li Yuanfang menemani Di Renjie, di bawah panduan perwira urusan perak, mereka tiba di gudang tersebut. Terlihat pelataran tenggara tempat gudang itu berada dijaga ketat oleh para prajurit; pertahanannya memang sangat rapat.

Saat memasuki gudang, dinding dan lantai di sekelilingnya terbuat dari besi tuang yang padat tanpa celah sedikit pun. Zhao Ji memandang sekeliling dinding besi itu dan membatin, "Bahkan tikus pun akan menggelengkan kepala jika melihat ini."

Di dalam gudang, deretan rak perak yang berada di bagian luar hanya menyisakan sedikit perak sebagai pemanis, sementara rak di bagian dalam sudah lama dikosongkan. Di dalam gudang juga tersusun rapi banyak kotak besi yang segelnya telah rusak.

"Apakah segel ini kalian sendiri yang merusaknya?" tanya Di Renjie kepada perwira urusan perak sambil menunjuk ke arah kotak-kotak tersebut.

"Benar, segel itu dibuka saat saya memeriksa bersama Tuan Changshi."

Di Renjie mengangguk mendengar jawaban itu, lalu membuka salah satu kotak, namun isinya sudah kosong melompong. Zhao Ji dan Li Yuanfang juga memeriksa beberapa kotak lainnya, dan hasilnya sama saja. Setelah selesai, Li Yuanfang mengeluarkan pisau rantainya dan mencoba menebas dinding besi itu, namun hanya meninggalkan bekas goresan. Ia pun mencoba mencari titik lemah di sudut gudang dengan pisaunya, tetapi tetap tidak menemukan apa pun.

"Tuan, gudang ini benar-benar bagaikan benteng yang tak tertembus, tidak ada celah sedikit pun. Saya benar-benar tidak habis pikir bagaimana perak pemerintah bisa hilang," ujar Li Yuanfang dengan bingung.

Di Renjie mengitari dinding sambil memeriksanya dengan saksama, namun ia pun tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan. "Benar, penjagaannya begitu ketat dan gudangnya sendiri tidak memiliki masalah, bagaimana mungkin perak pemerintah bisa hilang?"

Melihat keduanya kebingungan, Zhao Ji menyarankan, "Bagaimana jika kita istirahat sejenak? Terus memeriksa seperti ini pun tidak akan membuahkan hasil."

Perwira urusan perak menimpali dengan penuh perhatian, "Aula kedua ada tepat di luar, mungkin Tuan Di bisa beristirahat sejenak di sana."

Mendengar ucapan itu, Di Renjie merasa heran. "Aula kedua? Aula kedua biasanya terletak di samping ruang sidang utama, mengapa dibangun di dekat gudang?"

Perwira itu tertegun sejenak, lalu tersenyum pahit, "Terus terang kepada Tuan Di, ini adalah karya Fang Qian. Ia bersikeras menghubungkan ruang sidang dengan aula kedua menggunakan koridor. Saat itu, kami pun merasa hal tersebut tidak masuk akal, tetapi lama-kelamaan kami jadi terbiasa."

Zhao Ji terkekeh dan berkata dengan nada penuh arti, "Tindakan Fang Qian ini tentu bukan sekadar iseng, pasti ada maksud tersembunyi di baliknya."

Di Renjie memahami maksud Zhao Ji dan berkata, "Benar, mari kita pergi ke aula kedua untuk memeriksanya."

Ia melangkah cepat ke gerbang pelataran gudang, mengukur jarak langkah demi langkah hingga sampai di bawah dinding belakang aula kedua. Li Yuanfang menghitung, "Tepat seratus lima belas langkah."

Mata Di Renjie berbinar, ia mulai memahami sesuatu, "Mari kita masuk ke aula kedua."

Di Renjie, Zhao Ji, dan yang lainnya mendorong pintu dan masuk ke dalam aula kedua. Pandangan orang-orang tertuju pada kursi, meja teh, dan perabotan lainnya, namun Zhao Ji dan Di Renjie justru terpaku menatap ubin lantai. Li Yuanfang menyadari tindakan mereka dan ikut memperhatikan ubin tersebut, namun setelah lama melihat, ia bingung, "Tuan, saya rasa ubin-ubin ini tidak bermasalah."

Di Renjie terdiam dengan bibir terkatup. Zhao Ji mengamati celah antar ubin dengan saksama dan memang tidak menemukan bekas pergeseran baru. Namun, ia yakin ruangan ini pasti menyimpan rahasia.

Setelah tidak menemukan petunjuk di lantai, Zhao Ji mendongak dan mengitari seisi ruangan. Tiba-tiba ia menemukan sebuah dipan di sudut ruangan. Zhao Ji menghampirinya dan mendorongnya sedikit, dipan itu pun bergeser. Di celah ubin di bawah dipan, terdapat debu yang tampak jelas seperti baru saja dipindahkan.

Melihat itu, Di Renjie segera berkata, "Cepat ambil air!"

Seorang prajurit membawakan semangkuk air dan menuangkannya ke celah ubin tersebut. Air itu dengan cepat meresap ke dalam tanah. Semua orang saling memandang dengan bingung, bertanya-tanya apa yang terjadi. Namun, Di Renjie dan Zhao Ji justru tersenyum.

Zhao Ji memberi isyarat kepada prajurit di luar, "Kemari, bongkar ubin-ubin ini untukku."

Mendengar perintah itu, prajurit segera mencabut pedang mereka, menyisipkannya ke celah ubin, dan mencongkel beberapa ubin abu-abu tersebut. Di bawah ubin, sebuah pintu rahasia pun terungkap.

Li Yuanfang berseru kaget, "Tuan, ini jalan rahasia!"

Zhao Ji membungkuk dan membuka pintu rahasia itu, menampakkan lorong gelap di dalamnya. Di Renjie tersenyum, "Sekarang aku mengerti bagaimana perak pemerintah dicuri."

"Tuan, mari kita turun memeriksa," ujar Zhao Ji sambil memberi isyarat kepada Li Yuanfang untuk turun bersamanya. Namun, Di Renjie menggeleng, "Kita turun bersama-sama."

"Tuan, di dalam mungkin ada jebakan," Zhao Ji mengingatkan dengan cemas, meski ia tahu ia tidak akan bisa menghentikan Di Renjie.

"Tidak apa-apa," jawab Di Renjie dengan tenang dan percaya diri. Ia menoleh ke arah perwira urusan perak dan memerintahkan, "Jaga tempat ini, jangan izinkan siapa pun masuk."

Zhao Ji menyalakan obor dan memimpin jalan menuruni anak tangga, diikuti oleh Di Renjie dan Li Yuanfang. Lorong rahasia itu terbuat dari tanah padat, terasa kosong dan luas. Mereka bertiga berjalan perlahan, suara langkah kaki mereka bergema di lorong tersebut. Setelah berjalan seratus langkah lebih, mereka sampai di ujung yang memiliki beberapa anak tangga menuju ke atas.

Zhao Ji menaiki tangga dan menemukan pintu besi rahasia. Ia mendorongnya, namun pintu itu tidak bergerak. Zhao Ji mengerutkan kening, ia mencoba mendorong dan menarik ke berbagai arah hingga pintu itu terbuka dengan suara berderit. Setelah mengintip dari lorong, Zhao Ji hanya melihat dinding besi yang ternyata adalah gudang perak tadi.

"Tuan, di atas ini adalah gudang perak."

Di Renjie pun mengintip dan memastikan bahwa itu memang benar gudang perak. Setelah turun kembali, Di Renjie menyimpulkan, "Sekarang semuanya jelas, Fang Qian menggunakan jalan rahasia ini untuk memindahkan perak dari gudang ke kediaman gubernur, lalu mengangkutnya keluar dari sana."

Li Yuanfang mengangguk setuju, namun Zhao Ji sudah terpaku pada sebuah batu yang menonjol di dinding lorong. Ia berseru, "Tuan, Yuanfang, kemarilah."

Di Renjie dan Li Yuanfang bergegas menghampiri Zhao Ji. Saat mereka tiba, Zhao Ji menekan mekanisme pada batu tersebut, dan dinding di depan mereka mengeluarkan suara berderit yang nyaring. Li Yuanfang dan Zhao Ji segera berdiri di depan Di Renjie untuk melindunginya. Dinding itu perlahan terbuka, menampakkan sebuah ruang rahasia.

Zhao Ji terpana melihat pemandangan di depannya, ia membatin kagum, "Teknologi Dinasti Zhou benar-benar luar biasa."

Li Yuanfang segera mengeluarkan pisau rantainya dan masuk ke ruang rahasia, diikuti oleh Zhao Ji. Di dalam ruangan, terlihat seseorang sedang duduk bersila membelakangi mereka. Mendengar langkah kaki, orang itu berkata tanpa menoleh, "Apakah ajalku sudah tiba?"

Melihat tahanan di ruang rahasia itu, Di Renjie bertanya, "Siapakah engkau?"

Orang itu tertegun, lalu bangkit berdiri dengan cepat dan berbalik. Di Renjie dan Li Yuanfang sontak berseru kaget, terpaku melihat wajah yang sangat mirip dengan Fang Qian. Zhao Ji justru bereaksi biasa saja, ia menatap penampilan Fang Qian yang berantakan dan berpikir, "Orang-orang dari Sekte Ular mungkin tidak cerdas, tapi kemampuan mereka dalam menyamar benar-benar tingkat atas."

Fang Qian tampak mengenakan pakaian dalam yang robek, rambutnya kotor dan berantakan, wajahnya penuh debu, benar-benar terlihat seperti orang yang sudah lama dikurung.

"Apakah Anda Gubernur Youzhou, Tuan Fang?" tanya Di Renjie.

Fang Qian berpura-pura mengamati mereka bertiga, "Benar, saya Fang Qian. Siapakah kalian?"

Di Renjie menjawab, "Di Renjie."

Mulut Fang Qian ternganga lebar, "Di Huaiying dari Bingzhou?"

Di Renjie mengangguk, "Tepat sekali."

Fang Qian langsung berlutut, wajahnya menunjukkan ekspresi rumit, air mata bercucuran, "Saya akhirnya menunggu hari ini! Tuan Di, hormat saya!"

Zhao Ji memperhatikan akting Fang Qian dan membatin, "Sayang sekali Hu Jinghui tidak ada di sini, akting kedua orang ini setingkat aktor papan atas, sungguh disayangkan jika tidak melihat mereka beradu peran."

Di Renjie segera maju dan membantunya berdiri, "Tuan Fang, mengapa Anda bisa sampai dalam keadaan seperti ini?"

Fang Qian berkata, "Saya kurang waspada sehingga jatuh ke dalam jebakan musuh, hingga terkurung di sini selama bertahun-tahun. Tuan, saya..." ia pun terisak tak mampu melanjutkan kata-katanya.

Di Renjie menghela napas panjang, "Tuan Fang, Anda telah menderita."

Zhao Ji hanya menonton dengan dingin sambil menggelengkan kepala, merasa akting Fang Qian sedikit berlebihan. "Selama bertahun-tahun... Fang Qian jelas baru ditangkap setahun yang lalu di Youzhou. Apakah dia takut jika menyebut angka satu tahun, Di Renjie akan mengaitkannya dengan Liu Jin? Kelompok ini benar-benar berusaha keras," pikir Zhao Ji.

Ia berhenti memperhatikan akting Fang Qian dan mulai mengamati sel tahanan tersebut untuk mencari petunjuk. Sel itu tidak berisi apa pun selain jerami, namun terasa agak terlalu bersih dan tidak ada bau yang aneh. Zhao Ji tersenyum tipis, ia yakin kelompok Liu Jin pasti terburu-buru sehingga tidak sempat mengatur ruang rahasia ini dengan sempurna.

Setelah percakapan basa-basi antara Fang Qian dan Di Renjie selesai, mereka membantunya keluar dari lorong rahasia dan kembali ke aula kedua. Namun tak disangka, dari aula kedua di luar lorong, terdengar suara pertengkaran.