Bab 15: Kemunculan Li Er

Di kaki Gunung Xiaolianzi, tepat di depan sebuah rumah penduduk desa Xiaolianzi, berdirilah Di Renjie dan Hu Jinghui. Pemilik rumah itu bernama Lu Dayou, sedang sibuk menyiapkan makan siang di dapur ketika tiba-tiba terdengar ketukan pintu.

Ia segera berlari membuka pintu dan melihat Di Renjie serta Hu Jinghui berdiri di halaman rumah.

“Kalian berdua siapa?” tanya Lu Dayou sambil mengedipkan matanya.

“Hehe, kami tersesat di gunung, kebetulan sampai di sini. Kami sangat haus, bolehkah kami minta segelas air?” jawab Di Renjie dengan senyum ramah.

“Oh, silakan masuk,” jawab Lu Dayou tanpa curiga, lalu mengajak mereka masuk ke dalam rumah.

Dia adalah orang yang ramah, lalu menuangkan dua mangkuk air untuk Di Renjie dan Hu Jinghui, kemudian memperkenalkan diri, “Nama saya Lu Dayou. Siapa nama kalian? Kok bisa tersesat sampai di sini?”

Di Renjie menggunakan dialog klasik, “Saya Huai Ying, ini keponakan saya, Jinghui. Kami adalah tabib keliling, sedang mencari obat di gunung, tapi tidak sengaja tersesat.”

“Tabib?” Lu Dayou langsung melonjak seperti pegas begitu mendengar kata itu.

“Iya, ada apa?” tanya Di Renjie.

Belum sempat Lu Dayou menjawab, terdengar teriakan perempuan dari dalam rumah.

Tirai pintu tiba-tiba terbuka keras, seorang gadis berumur sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun berlari keluar, “Kakak, terjadi sesuatu! Dia sudah tidak bernapas!”

Lu Dayou segera masuk ke dalam, Di Renjie dan Hu Jinghui pun buru-buru mengikuti.

Lu Dayou menunjuk pasien yang terbaring di ranjang dengan wajah penuh kecemasan, “Tuan, tolong periksa segera!”

Di Renjie mendekat dan melihat pasien itu dengan wajah hitam kebiruan, mata terpejam, dan darah hitam perlahan mengalir dari hidung dan mulut.

Hu Jinghui di samping terkejut luar biasa, pasien yang terbaring di sana adalah Li Er dari kuil tua semalam. Ternyata dia belum mati!

Di Renjie yang sangat ingin menyelamatkan nyawa pasien tidak menyadari perubahan ekspresi Hu Jinghui.

Ia duduk di tepi ranjang, memeriksa kondisi pasien dan berkata, “Wajahnya kebiruan dan denyut nadinya lemah, sepertinya keracunan parah.”

Di Renjie tampak serius, lalu mengeluarkan sebuah kantong kain kecil dari dalam saku, berisi jarum perak.

Dia mengambil satu jarum perak dan menusukkannya dengan lembut ke tubuh Li Er. Jarum itu langsung berubah menjadi hitam pekat.

Di Renjie menghirup bau dari jarum itu dan mengerutkan dahi, “Bau amis busuk, ini racun ular. Bagaimana bisa racunnya sehebat ini?”

Dia menoleh ke Lu Dayou, meminta pendapat, “Saya tidak yakin, hanya bisa mencoba.”

Lu Dayou menjawab, “Kalau begitu, anggap saja ini upaya terakhir.”

Di Renjie mengangguk setuju, lalu menyuruh Hu Jinghui membantu mengangkat Li Er. Setelah itu ia menusukkan jarum perak ke beberapa titik akupunktur di punggung Li Er.

Tak lama kemudian, kepala Li Er yang tadinya terkulai mendadak terangkat, darah hitam mengalir deras dari hidung dan mulut.

Melihat jarum berfungsi dan racun mulai keluar, Di Renjie tersenyum lega, “Ada harapan. Cepat bawa air hangat!”

Gadis itu segera mengambil sebuah baskom kayu dari luar dan mulai membersihkan Li Er.

Di Renjie lalu keluar bersama Hu Jinghui dan Lu Dayou.

Waktu sudah tengah hari, setelah berhasil menyelamatkan pasien, Lu Dayou merasa tidak enak hati karena tidak dapat membalas budi mereka. Ia pun menyajikan makan siang untuk Di Renjie dan Hu Jinghui agar mengganjal perut.

Dia tampak canggung, “Rumah kami miskin, tidak ada banyak makanan. Kalian makan saja seadanya.”

Kemudian ia juga membawa semangkuk untuk adik perempuannya di dalam rumah.

Hu Jinghui melihat sayuran liar dalam mangkuk itu dan bertanya heran, “Ini apa?”

Di Renjie menghela napas, “Ini sayuran liar.”

Hu Jinghui mengambil sepotong dengan sumpit, raut wajahnya penuh keraguan, “Ini bisa dimakan?”

Di Renjie dengan sabar berkata, “Hidup rakyat biasa sangat sulit, Jinghui. Kamu berasal dari keluarga bangsawan dan lama tinggal di istana, jadi tidak tahu penderitaan rakyat. Lihatlah, ini adalah makanan mereka sehari-hari.”

Hu Jinghui sangat tersentuh oleh pemandangan itu, ia tidak menyangka bahwa orang-orang desa yang ramah dan sederhana ini hanya mengandalkan sayuran liar untuk bertahan hidup.

Ia menyadari bahwa penderitaan rakyat di Youzhou sangat erat hubungannya dengan kekasihnya.

Dengan susah payah, Hu Jinghui menggigit sayuran itu, rasa pahitnya membuatnya sulit menelan.

Matanya sayu sambil bergumam, “Tidak kusangka rakyat makan seperti ini.”

Saat itu Lu Dayou keluar dari dalam rumah dan duduk berhadapan dengan Di Renjie.

Di Renjie penasaran bertanya, “Dayou, kenapa kamu tidak makan?”

Lu Dayou menggeleng, “Aku tidak lapar.”

Kata-kata itu terasa aneh, siapa yang tidak makan siang di tengah hari?

Di Renjie tak peduli dan berjalan ke arah tungku, membuka tutup periuk, ternyata periuk itu kosong.

Lu Dayou cemas, “Tuan, silakan makan dulu.”

Di Renjie mendorong mangkuknya ke arah Lu Dayou, memberi isyarat, “Dayou, makanlah.”

Hu Jinghui juga segera memindahkan sayur liarnya ke mangkuk Lu Dayou sambil membujuk, “Dayou, makanlah.”

Lu Dayou tampak malu dan menolak dengan sungkan.

Namun karena Di Renjie terus mendesak dan Lu Dayou sudah sangat lapar, akhirnya ia makan dengan lahap, tampak sangat nikmat. Melihat itu, hati Hu Jinghui semakin tidak enak.

Di Renjie tersenyum melihat Lu Dayou makan dengan lahap, lalu mulai mengobrol santai.

Lu Dayou kemudian menceritakan situasi terbaru di desa mereka.

Ternyata pemerintah telah melarang penduduk naik gunung untuk berburu dan memotong kayu dengan menjadikan Qing Shigouzi sebagai batasnya, yang membuat kehidupan penduduk gunung sangat sulit.

Lebih parah lagi, sebuah kuburan massal di dekat situ tiba-tiba berubah menjadi sebuah pos pengamanan bernama Yaojiapu hanya dalam semalam, sekitar setengah tahun lalu. Siang hari tidak ada orang, tapi malam hari sangat ramai.

Penduduk sekitar penasaran dan sering berkelompok menyelidiki, tapi ratusan orang yang pergi tidak pernah kembali, kemudian sering terdengar kabar orang dewasa muda menghilang.

Penduduk desa percaya itu ulah makhluk gaib dan menganggap mereka yang hilang sudah meninggal.

Itulah sebabnya Di Renjie melihat banyak makam baru, yang sebenarnya adalah makam hias.

Hu Jinghui paham benar semuanya berhubungan dengan Jin Mulan. Ia sengaja merendahkan suara, “Tuan, ini sungguh aneh, mungkin benar ada makhluk gaib.”

Lu Dayou buru-buru mengangguk setuju, tapi Di Renjie yang seorang ateis tegas tidak percaya, “Saya tidak percaya ada hantu di dunia ini.”

Setelah makan, Di Renjie menulis resep obat dan memberikan beberapa keping perak kepada Lu Dayou, memintanya pergi ke pasar terdekat untuk membeli obat sesuai resep sekaligus membeli sedikit makanan.

***

Lu Dayou tiba di apotek di kota kecil terdekat, menyerahkan resep dan uang kepada pelayan, “Tolong ambilkan obat sesuai resep ini. Ini uangnya.”

Pelayan menerima dan melihat resep itu, tiba-tiba menatap Lu Dayou dengan tajam.

“Tuan, nama Anda siapa?” Pelayan itu memperhatikan wajah Lu Dayou dengan seksama.

“Nama saya Lu Dayou,” jawabnya dengan senyum polos dan jujur.

“Tunggu sebentar,” kata pelayan itu lalu masuk ke ruang belakang.

Lu Dayou mengira pelayan itu pergi mengambil obat, lalu mengintip ke dalam, tapi tirai menghalangi pandangannya.

Namun pelayan itu tidak mengambil obat, melainkan menyerahkan resep dan uang kepada pemilik apotek di dalam.

“Bos, sudah ketemu, semua obatnya penawar racun!” kata pelayan itu.

Pemilik apotek melihat resep dengan senang, “Pasiennya di mana?”

“Masih di luar,” jawab pelayan.

Pemilik apotek mengintip diam-diam ke arah Lu Dayou lewat tirai, lalu berpesan, “Berikan obat itu padanya. Setelah dia pergi, segera ikuti dia. Jangan sampai kehilangan jejak!”

Lu Dayou membawa kantong obat besar keluar apotek, tanpa menyadari ada orang yang diam-diam mengikutinya.

Pemilik apotek melihat pelayan mengikuti Lu Dayou, lalu cepat pergi ke gua untuk melapor kepada Jin Mulan.

Ternyata malam sebelumnya, setelah Hu Jinghui pergi, Jin Mulan mengirim orang mencari mayat Li Er meski hujan deras.

Namun Yu Feng yang ditugaskan mencari sudah memeriksa seluruh sekitar kuil kecil tapi tidak menemukan jejak Li Er.

Jin Mulan sangat marah dan memerintahkan Fang Qian mengirim pasukan resmi ke desa untuk melakukan pencarian dari rumah ke rumah, serta mengirim orang mengawasi apotek di sekitar guna mencari pembeli obat itu. Hari ini mereka memang menunggu Lu Dayou.

Pemilik apotek tiba di gua dan melaporkan secara detail pembelian obat oleh Lu Dayou kepada Jin Mulan.

“Apakah bisa dipastikan pasien itu Li Er?” tanya Jin Mulan sambil memegang resep.

“Tidak salah, resep itu semua untuk penawar racun,” jawab pemilik apotek dengan penuh keyakinan.

Yu Feng segera memohon, “Tuan, izinkan saya membawa orang membunuh Li Er!”

Jin Mulan menunduk dan merenung dalam hati, teringat peringatan Hu Jinghui. Ia berkata, “Sekarang Di Renjie sedang menyelidiki di desa sekitar, kita tidak boleh sembarangan bergerak agar tidak ketahuan.”

“Kalau begitu apa yang harus kita lakukan?” tanya Yu Feng.

“Kau beri tahu Fang Qian, suruh dia mengirim pasukan resmi menangkap Li Er,” perintah Jin Mulan dengan tegas.