Bab 38 Menjelajahi Jalan Rahasia untuk Kedua Kalinya

Di Renjie memanggil Fang Qian. Zhao Ji, Li Yuanfang, dan yang lainnya, karena tidak ada pekerjaan lain, ikut menyertai sambil melaporkan hasil pencarian terhadap kelompok Ular Berbisa.

Zhao Ji memberikan isyarat mata kepada Di Renjie, sebuah kode yang telah mereka sepakati: "Tuan, untuk sementara kami belum menemukan jejak kelompok Ular Berbisa."

Di Renjie menangkap kode tersebut dan tahu bahwa Zhao Ji telah menyebarkan desas-desus yang diinginkan.

"Benar-benar seekor ular berbisa yang hebat, sekali menyerang langsung mematikan, lalu menghilang tanpa jejak," ucap Di Renjie dengan nada tenang. "Sudahlah, masalah ular berbisa kita kesampingkan dulu, mari kita bicara soal Tuan Fang."

Sejak memasuki aula besar, Hu Jinghui diam-diam memperhatikan raut wajah Di Renjie. Begitu mendengar nada bicara Di Renjie, hatinya merasa tidak tenang. Ia merasa mengenal tabiat Di Renjie dengan baik dan tidak percaya bahwa pria itu akan melepaskan masalah ini begitu saja. Sebaliknya, ia yakin Di Renjie pasti akan menyelidikinya hingga ke akar-akarnya, sehingga ia pun dengan berat hati mulai memikirkan langkah antisipasi.

Setelah selesai menggertak Hu Jinghui, Di Renjie menoleh ke arah Fang Qian dan berkata dengan ramah, "Tuan Fang, jangan terlalu kaku, santai saja."

Jika diperhatikan dengan saksama, Fang Qian memang duduk hanya di ujung kursi, dengan punggung berjarak lebih dari satu kaki dari sandaran kursi. Pemandangan itu tampak sangat ganjil.

Fang Qian tersentak, lalu buru-buru tersenyum canggung, "Terima kasih atas perhatian Tuan."

Sambil berkata demikian, Fang Qian sedikit melonggarkan sikap dan tubuhnya, menggeser pantatnya ke belakang, meski punggungnya masih tidak berani menyentuh sandaran kursi.

Di Renjie yang melihat tingkah Fang Qian berkata, "Tadi malam saya telah menyusun laporan untuk dikirimkan melalui kurir kilat enam ratus mil ke Chang'an, menjelaskan nasib yang menimpa Tuan. Setelah Kementerian Kepegawaian memprosesnya dan disahkan oleh Sekretariat Negara, dalam beberapa hari akan ada jawaban, dan Tuan akan bisa kembali menjabat."

Fang Qian segera bangkit untuk berterima kasih, "Sejak diselamatkan, Anda telah memberikan banyak perhatian, saya benar-benar tidak tahu bagaimana harus membalas budi Anda."

Di Renjie mengulurkan tangan untuk menahannya, "Itu adalah hal yang wajar, Tuan Fang tidak perlu sungkan. Wilayah Youzhou sudah lama terbengkalai, ke depannya Tuan harus rajin menjalankan tugas negara dan bersikap baik kepada rakyat."

Fang Qian kembali bangkit dan menyanggupi, "Anda memegang kendali atas negeri ini, kebijakan Anda jernih dan dipuji oleh dunia. Mengatur negara saja Anda lakukan dengan mudah, apalagi hanya wilayah Youzhou yang kecil ini. Dengan Anda yang memimpin di sini, semuanya akan aman. Saya hanya perlu menjalankan tugas bagian saya saja."

Di Renjie tertawa mendengar hal itu, "Nama 'Qian' (rendah hati) dalam nama Tuan benar-benar sesuai dengan kenyataan, hanya saja, terlalu rendah hati."

Wajah Fang Qian berubah menjadi sangat serius, takut orang lain mengira ia hanya menjilat, "Tidak, tidak, ini semua adalah isi hati saya yang terdalam."

Zhao Ji yang berada di samping mengagumi kemampuan akting Fang Qian yang luar biasa. Fang Qian palsu bisa bersikap sangat angkuh dan sombong, sementara Fang Qian yang asli justru sangat rendah hati dan sopan, benar-benar dua kutub yang berlawanan.

Jika bukan karena perbedaan posisi, bukankah Fang Qian ini adalah senior dari Zeng Tai? Murid-murid Di Renjie tersebar di seluruh dunia. Dalam kasus Youzhou ini saja, sudah ada dirinya, Li Yuanfang, Qiao Tai, dan lain-lain, itu pun saat Hu Jinghui dan Fang Qian berkhianat. Dengan efisiensi dalam membimbing generasi muda seperti ini, sulit rasanya jika murid-muridnya tidak tersebar di mana-mana.

Di Renjie tidak memedulikan pujian Fang Qian dan bertanya, "Tuan Fang, beberapa hari lalu, pejabat gudang perak melaporkan bahwa jutaan tael perak negara hilang entah ke mana, apakah Tuan pernah mendengar hal itu?"

Fang Qian menggeleng, "Sejak keluar dari penjara, saya terus beristirahat di kamar, belum ada orang yang memberi tahu saya soal itu."

Di Renjie bertanya lagi, "Sebelumnya Tuan menyebutkan bahwa Tuan dikurung di lorong rahasia dua setengah tahun yang lalu, benarkah?"

Ekspresi Fang Qian tertahan sejenak saat ia menghitung waktu yang telah ia karang, "Eh, ya... benar, dua setengah tahun lalu."

Di Renjie menangkap keraguannya dan bertanya sambil tersenyum, "Selama waktu itu, apakah Tuan pernah mendengar pergerakan apa pun di dalam lorong rahasia?"

Fang Qian tampak bingung, ia mengerjapkan mata dan bertanya, "Pergerakan? Pergerakan seperti apa?"

Di Renjie memberi petunjuk, "Misalnya, sekelompok besar orang yang berjalan mondar-mandir di dalam lorong."

Menghadapi pertanyaan itu, Fang Qian terdiam. Ia tidak tahu apa maksud dari Di Renjie. Sesaat kemudian, ia tergagap, "Sepertinya... eh... biarkan saya mengingatnya dengan baik."

Fang Qian berusaha mengingat kembali situasi saat ia ditemukan oleh Di Renjie dan yang lainnya di lorong rahasia. Saat itu, ia memang dikurung di sel dan mendengar langkah kaki Di Renjie dan Zhao Ji, bahkan percakapan mereka terdengar sangat jelas. Memikirkan hal itu, Fang Qian menjadi tenang kembali dan menegaskan, "Ada, saya memang pernah mendengar pergerakan."

Zhao Ji menatap Fang Qian dengan heran dan bertanya, "Kalau begitu, apakah Tuan ingat kapan pergerakan itu mulai terjadi dan kapan berakhirnya?"

Pertanyaan ini membuat Fang Qian terjepit. Jika hanya soal mendengar suara, itu mudah saja, tapi mana mungkin ia tahu kapan gudang perak mulai dicuri. Fang Qian menoleh ke kiri dan ke kanan, menunduk lalu mendongak, namun tidak bisa memberikan jawaban yang pasti.

Setelah menunggu lama, Fang Qian akhirnya menyerah, "Sss... masalah itu, karena sudah terlalu lama, saya sedikit lupa."

Melihat Fang Qian berkelit, Zhao Ji mengejar, "Kalau begitu, apakah Tuan ingat kapan waktu tersibuk para pemberontak itu beraksi dalam sehari? Apakah pagi hari atau sore hari? Setidaknya Tuan punya ingatan tentang itu, bukan?"

Fang Qian kembali tertegun, dengan canggung ia menjawab, "Soal itu, saat saya dikurung saya benar-benar tidak memperhatikannya, tidak ada ingatan tentang hal itu."

Di Renjie tersenyum melihat Fang Qian yang terus berkelit. "Tidak apa-apa, kami hanya bertanya iseng saja. Jutaan tael perak negara hilang, tidak ada seorang pun di kantor gubernur yang tidak cemas. Jika nanti Tuan teringat sesuatu, pastikan segera memberi tahu saya."

Fang Qian tersenyum canggung, "Baik, jika saya teringat, saya pasti akan segera melaporkannya kepada Anda."

Fang Qian mengira ia telah berhasil melewati pertanyaan tersebut dan tubuhnya mulai rileks, namun punggungnya tetap menjaga jarak dari sandaran kursi, yang membuatnya tampak sangat canggung.

Zhao Ji yang melihat tingkah laku Fang Qian yang agak lucu itu sengaja menjahilinya, "Apakah punggung Tuan Fang sedang terluka?"

Fang Qian terkejut, senyum di wajahnya membeku, "Luka... luka? Maksud Jenderal Zhao apa, saya tidak begitu mengerti."

"Saya lihat posisi duduk Tuan terlalu kaku, punggung Anda bahkan tidak berani menyentuh sandaran kursi, makanya saya bertanya sekadar untuk bercanda," ujar Zhao Ji sambil tersenyum. "Lihatlah Jenderal Hu dan Jenderal Li, mereka tampak jauh lebih santai." Zhao Ji menunjuk ke arah Hu Jinghui dan Li Yuanfang, yang memang duduk dengan santai di samping.

Fang Qian tertawa di luar namun memaki di dalam hati, "Hehe, Jenderal Zhao benar-benar suka bercanda."

Namun karena Zhao Ji sudah mengatakannya sampai sejauh itu, jika ia terus bersikap kaku, akan tampak sangat aneh. Fang Qian memberanikan diri dan menyandarkan punggungnya ke kursi, sambil memasang senyum yang tampak aneh.

Di Renjie melihat tangan Fang Qian yang mengepal hingga urat-uratnya menonjol, lalu berkata, "Nah, begitu lebih baik. Saya bukanlah monster yang menakutkan, Tuan Fang bisa bersikap lebih santai."

"Benar, benar," sahut Li Yuanfang dan Zhao Ji, sementara Fang Qian hanya bisa membalas dengan senyum palsu profesionalnya.

***

Tidak lama setelah itu, Fang Qian beralasan merasa tidak enak badan dan pergi untuk beristirahat. Di Renjie kemudian membawa Zhao Ji, Hu Jinghui, dan Li Yuanfang kembali ke lorong rahasia di kediaman gubernur.

Mereka menyiapkan lentera, membuka pintu masuk lorong rahasia di aula kedua, dan menuruni tangga menuju ruang rahasia tempat Fang Qian dikurung. Di Renjie mengamati kembali tata letak ruangan itu; tidak ada yang berubah, tetap kosong melompong tanpa ada apa pun selain jerami.

Li Yuanfang tidak mengerti maksud Di Renjie dan bertanya, "Tuan, untuk apa kita kembali ke sini?"

Di Renjie dan Zhao Ji saling bertukar pandang, lalu berkata, "Tentu saja untuk memverifikasi apa yang dikatakan Fang Qian di aula besar tadi."

Wajah Hu Jinghui berubah, ia terkejut, "Maksud Tuan, perkataan Fang Qian tadi ada yang bohong?"

Di Renjie menggeleng, "Saya tidak mengatakan begitu, hanya datang untuk memverifikasinya."

"Oh, Chengyuan, Yuanfang, kalian keluarlah dan tutup pintu ruang rahasia ini," perintah Di Renjie.

Li Yuanfang bingung, "Tutup pintunya?"

"Benar, tutup pintunya. Saya telah menyiapkan sebuah peti untukmu dan Chengyuan. Angkatlah peti itu, lewati lorong rahasia dari jalan keluar gudang perak menuju jalan keluar aula kedua. Sebaiknya kalian juga berbicara selama melakukannya."

Li Yuanfang segera mengerti, ia menekan tuas untuk menutup pintu ruang rahasia, lalu bersama Zhao Ji melakukan perintah Di Renjie. Di Renjie dan Hu Jinghui menunggu di dalam ruang rahasia. Tidak lama kemudian, mereka berdua mendengar suara langkah kaki Zhao Ji dan Li Yuanfang yang terdengar agak berisik dari kejauhan.

"Tuan, apa isi peti ini? Cukup berat juga," ucap Zhao Ji.

"Entahlah, nanti setelah sampai di atas kita buka untuk melihatnya," jawab Li Yuanfang.

Setelah itu, suara langkah kaki mereka berdua terdengar semakin menjauh. Hu Jinghui merasa lega mendengar suara-suara tersebut, ia tampak senang dan berkata, "Tuan, suaranya terdengar."

Di Renjie menatap Hu Jinghui dan ikut tersenyum, "Benar, sepertinya apa yang dikatakan Tuan Fang adalah kebenaran, saya terlalu banyak berpikir."

"Tuan sangat teliti dan selalu mengutamakan kepentingan umum. Bagaimanapun, kejadian seperti gubernur palsu sudah pernah terjadi, jadi berhati-hati adalah hal yang benar."

Hu Jinghui merasa bahwa Fang Qian tidak menunjukkan cela sedikit pun dan hatinya pun benar-benar merasa tenang. Saat itu, Zhao Ji dan Li Yuanfang membuka pintu dan masuk, bertanya, "Tuan, apakah sudah cukup?"

"Bagus, sangat bagus, mari kita keluar," ujar Di Renjie sambil terus memperhatikan raut wajah Hu Jinghui, senyumnya tampak semakin cerah.