Bab Tujuh Puluh Delapan: Mendapat Perlawanan Tangguh

Li Lin dan Sang Hong Ting Yu tentu saja memahami betapa gentingnya situasi saat itu, maka mereka tidak membuang waktu. Usai membersihkan diri secara singkat, mereka segera mengikuti Li Qiu Zhi turun ke bawah.

Ketika Li Lin dan yang lain tiba di lantai bawah, keluarga kepala desa sudah berkumpul lengkap di meja makan. Walaupun hati semua orang dipenuhi kegelisahan, mereka tetap berusaha tampil tenang. Beberapa anak kecil yang menyadari suasana tegang pun tak berani mengucapkan sepatah kata pun.

Li Lin mengamati mereka satu per satu dan mendapati wajah kepala desa, Li Rong, tampak sangat letih. Hal itu tak mengherankan; kematian ibu dan anak keluarga Zhao di rumahnya pasti membuatnya merasa tidak nyaman. Di satu sisi, kematian di dalam rumah sendiri memang membawa pengaruh buruk, di sisi lain ia mungkin juga diliputi rasa bersalah karena gagal melindungi mereka.

Sebaliknya, sang pendeta tua tetap duduk dengan mata terpejam, tampak tenang dan tidak terganggu oleh kejadian tragis itu. Justru ketenangan sang pendeta tua sedikit banyak menenangkan hati yang ketakutan. Jika tidak, begitu jenazah ibu dan anak itu ditemukan, semua orang pasti sudah panik dan berhamburan keluar, mana mungkin masih mau bertahan di rumah ini?

Li Lin dan Sang Hong Ting Yu adalah yang paling akhir tiba di meja makan. Saat mereka duduk, sang pendeta tua perlahan membuka matanya.

“Tampaknya, selain ibu dan anak itu, semua orang di sini masih selamat,” ujar sang pendeta dengan tenang, memandang satu per satu.

Tak ada yang menjawab. Semua orang sudah sangat tertekan oleh teror lelaki berbaju putih, hingga kini hanya bisa menggantungkan harapan pada sang pendeta tua.

Setelah berpikir sejenak, pendeta tua itu mengelus janggut putihnya dan berkata, “Makhluk biadab itu akan aku tangani. Kalian semua tak perlu cemas.”

Mendengar itu, semua orang segera mengucapkan kata-kata syukur dan pujian.

Namun tiba-tiba, tatapan sang pendeta beralih dan menatap Sang Hong Ting Yu. “Anak muda, bolehkah aku tahu kenapa lehermu jadi seperti itu?”

Mendengar ucapan itu, barulah semua orang menyadari bahwa di leher Sang Hong Ting Yu ternyata ada beberapa bekas cekikan berwarna ungu!

Barusan karena tergesa-gesa turun, Sang Hong Ting Yu tidak sempat menutupi bekas luka di lehernya, sehingga semua orang bisa melihat dengan jelas keanehan itu.

Merasa menjadi pusat perhatian dan tatapan penuh curiga, kening Sang Hong Ting Yu pun berkerut halus.

Li Lin tahu Sang Hong Ting Yu tak akan memberi penjelasan kepada pendeta tua itu, maka ia pun angkat bicara, “Apa kalian tidak bisa menebak? Ia juga baru saja diserang oleh lelaki berbaju putih itu!”

Kata-kata itu langsung membangkitkan kegemparan. Tak disangka korban bukan hanya keluarga Zhao, gadis pendatang itu pun ternyata juga jadi sasaran!

“Oh begitu?” Sang pendeta tua menyipitkan mata, lalu bertanya, “Lalu kenapa ibu dan anak itu mati, tapi kau masih hidup?”

Li Lin mengernyit, merasa firasat buruk akan segera terjadi.

Benar saja, kata-kata sang pendeta berikutnya langsung menuding, “Jangan-jangan kau punya hubungan dengan makhluk biadab itu? Itulah sebabnya kau tidak mati!”

Pernyataan sang pendeta bagai petir di siang bolong, menghantam hati semua orang di ruangan itu!

Selain Li Lin, seluruh orang di ruangan itu kini menatap Sang Hong Ting Yu dengan ketakutan sekaligus... permusuhan.

Mendengar tuduhan itu, Sang Hong Ting Yu malah tertawa sinis karena terlalu marah. Barusan saja ia diserang lelaki berbaju putih; hatinya masih terasa sesak, dan kini ia benar-benar ingin melampiaskan kekesalannya!

“Wah, betul-betul meyakinkan sekali, Tuan Pendeta. Boleh aku tahu, seberapa kuat bukti yang kau miliki sehingga berani menuduh aku punya hubungan dengan lelaki berbaju putih itu?” Sang Hong Ting Yu tersenyum dingin; wibawa keluarga besarnya membuatnya tetap tenang dan penuh percaya diri.

Pendeta tua itu balas tertawa dingin. “Makhluk sesat! Aku memang tidak berani sesumbar, tapi keilmuanku cukup untuk melihat tipu muslihatmu. Apa yang kalian sembunyikan, takkan luput dari mataku!”

“Cukup punya ilmu?” Li Lin menyahut sinis. “Kalau memang sehebat itu, kenapa keluarga Zhao tetap celaka tepat di depan hidungmu?”

Ini benar-benar mempertanyakan keahlian sang pendeta...

Li Lin biasanya diam, tapi sekali bicara, langsung menusuk ke inti. Dalam dunia seperti ini, yang paling tabu adalah mempertanyakan kemampuan seseorang, dan ucapan Li Lin langsung membuat pendeta tua itu tersudut.

“Kurang ajar!” Wajah pendeta tua itu memerah padam karena marah. “Makhluk biadab itu licik dan berbahaya, aku pun sempat lengah. Beratnya urusan ini, mana kau orang awam bisa mengerti?”

“Menurutku kau cuma tukang tipu kelas teri,” Li Lin mencibir, tanpa basa-basi. Ia tidak suka berbelit-belit; kalau memang harus berseteru, lebih baik sekalian dituntaskan.

Sang Hong Ting Yu pun sependapat dengannya.

Seandainya sang pendeta tidak menuduh Sang Hong Ting Yu, semuanya tentu berjalan damai dan sang pendeta bisa tetap menikmati masa jayanya beberapa hari lagi. Tapi karena ia sok tahu dan menuduh orang yang salah, kini ia sendiri jadi serba salah.

Semula, keluarga kepala desa juga merasa marah atas ucapan Li Lin, tapi setelah mendengar perdebatan itu, mereka mulai meragukan kemampuan pendeta tua itu.

Memang benar, jika pendeta tua itu betul-betul hebat, mengapa makhluk biadab itu tetap bisa membunuh di depan matanya?

Bukankah itu artinya lelaki berbaju putih itu pun tak sanggup ia atasi?

Memikirkan itu, tatapan keluarga kepala desa pada sang pendeta pun berubah jadi aneh.

Pendeta tua itu sadar situasi mulai tak terkendali. Awalnya ia hanya ingin menunjukkan sedikit kemampuannya, siapa sangka justru menimbulkan kekacauan dan membuat reputasinya hancur di depan orang banyak! Betapa memalukan!

Brak!

Pendeta tua itu tak mampu lagi berpura-pura tenang. Ia membanting meja dan berdiri dengan murka. “Kalau begitu, aku pergi saja dari sini! Urusan desa kalian, aku tak mau ikut campur!”

“Pendeta, jangan!” Kepala desa dan keluarganya terkejut setengah mati.

Walaupun mereka mulai ragu pada kemampuan pendeta, lelaki berbaju putih kini sudah semakin berani. Jika pendeta benar-benar pergi, itu sama saja menambah bencana untuk Desa Chang!

Namun, pendeta tua itu sebenarnya tidak benar-benar ingin pergi. Ia hanya ingin membuat dirinya lebih dihargai.

“Kalau kedua anak muda itu tak percaya padaku, apa salahnya aku pergi? Toh aku tak memaksa!” ucap sang pendeta dingin.

Jelas sekali, maksudnya ia menunggu Li Lin dan Sang Hong Ting Yu meminta maaf. Kalau tidak, ia akan pergi tanpa menoleh lagi!

“Kalian berdua, cepat minta maaf pada Pendeta!” seru kepala desa dengan nada panik dan sedikit marah, “Ilmu Pendeta bukan untuk diragukan oleh anak bodoh seperti kalian! Cepat minta maaf!”

“Ya, cepat minta maaf!”

“Pendeta, jangan marah. Biar saya paksa mereka minta maaf dan mengaku salah!”

“Kalian berdua, cepat sujud! Berlututlah, lekas berlutut!”

“Anak ketiga, bantu aku tahan mereka. Hari ini mereka harus minta maaf!”

Keluarga kepala desa sadar betul betapa serius masalah ini. Wajah mereka berubah, dan mereka mulai menuding Li Lin serta Sang Hong Ting Yu. Anak pertama dan ketiga kepala desa bahkan sudah bersiap untuk memaksa secara fisik.

Pendeta tua itu, walau membelakangi mereka, diam-diam tersenyum sinis.

Kondisinya memang genting bagi Li Lin dan Sang Hong Ting Yu. Jika semua anggota keluarga kepala desa yang berjumlah belasan orang itu benar-benar bergerak bersama, akan sulit bagi mereka untuk melawan.

Namun, Li Lin dan Sang Hong Ting Yu tetap berdiri tenang, bahkan tersenyum tipis seolah-olah tak gentar sedikit pun.

Li Rong, kepala desa, menghentak tongkatnya ke lantai dan berkata dengan suara berat, “Kalian sudah menyinggung Pendeta, apa tidak mau menunjukkan penyesalan? Kalau sampai terjadi keributan, jangan salahkan kami!”

Demi menyenangkan hati pendeta tua, kepala desa yang biasanya jujur dan ramah pun kini tak segan mengancam.

Li Lin tak kuasa menahan tawa, “Kalian benar-benar ingin membela penipu kelas teri seperti dia?”

“Kurang ajar!”

“Sudah begini masih berani bicara sembarangan!”

“Benar-benar tak tahu diri!”

“Kunci saja mereka! Anak ketiga, ayo kita tangkap mereka!”

Keluarga kepala desa berseru dengan marah, benar-benar hendak memaksa keduanya.

“Siapa yang berani?!” Tiba-tiba, Sang Hong Ting Yu berseru dengan suara berat dan wajah serius.

Benar saja, sebagai keturunan keluarga besar, aura Sang Hong Ting Yu langsung menekan semua orang di ruangan itu. Seketika, tak ada yang berani menatap matanya.

“Hmph!” sang pendeta mendengus, berbalik badan, dan tampak tidak gentar sama sekali.

“Hebat sekali! Kalau orang tak tahu, pasti mengira kau benar-benar keturunan keluarga terpandang!” sang pendeta tersenyum sinis, nada bicaranya penuh sindiran. Ia merasa yakin, di pelosok desa terpencil seperti ini, tak mungkin ada anak keluarga besar!

Namun... kali ini, sepertinya ia akan menabrak tembok.